37、从前 反正什么好 ...
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滕海跟在黎隅身后，迁就着他的速度走得很慢，像是怕黎隅无聊，嘴叭叭个不停。
“其实基地在最开始的时候管的是很严的，毫不夸张的说，一只苍蝇都飞不进来。”
黎隅回想自己到基地以来的所见所闻，诚实摇头，“没看出来。”
他依旧恪尽职守地观察着观察着排水沟两侧各种各样的和垃圾堆在一起的杂草。
滕海“哎”了一声，嘴张了张似乎是想骂什么，但碍于黎隅在这儿，又生生憋了下去。他道：“都怪基地里的那些不识好歹的狗东西。”
黎隅偏脸看向滕海，愿闻其详。
滕海来了兴致，立刻长篇大论起来，“在第二基地建立之初，那个创始者本身就是想把这里当做人类幸存者的最后一个温室。”
“结果呢？”黎隅蹲下身，用一根树枝拨开排水沟边缘的一簇杂草，露出下面一小片深褐色的附着物。他没有立刻下判断，先观察了一会儿。
“结果？”滕海嗤了一声，“结果就是那套规矩撑了不到十年就废了。刚开始的时候，进出基地必须经过三道消毒程序，携带的任何物品都要检测污染值，连衣服都得统一焚烧处理。后来人越来越多，资源越来越紧张，那些规矩就成了摆设。再加上基地里有些人觉得这玩意儿就是‘防君子不防小人’，明里暗里地钻空子。”
“那位创始者死得太早啦。他死之后，基地的管理权被一分为三：白塔管武力，科研所管研究，总督府管行政。本来三方各司其职，倒也算运转良好。但时间一长……”
黎隅在随身的本子上画了一个小圈，标记了这一处薄膜的位置，站起来拍了拍手上的灰，“变了什么？”
“总督府想要更多权力呗。”滕海嗤了一声，“他们觉得白塔太强势，科研所太烧钱，反正什么好事都让咱们占了呗。”
黎隅往前走了一段，弯腰检查另一处管道接口。铃兰在他袖口下悄悄探出一截藤蔓，轻轻划过管道边缘的缝隙，又缩了回去。
“那科研所呢？”黎隅问，“他们站在哪一边？”
他想起面容和善的方畲，觉得那就是一位单纯的学者。
滕海挠了挠后脑勺，“科研所的人嘛……大部分还是中立的。方博士是个明白人，他只关心研究，不参与权力争斗。但他手底下有些人就不一定了。比如这次走私事件，源头是灰域边缘的采集点，那可是科研所的地盘。”
黎隅脚步顿了一下，“你是说，采集点可能是科研所的人建的？”
“我可没这么说。”滕海摆摆手，但脸上的表情分明是“你猜得八九不离十”，“只是说，能对灰域边缘的巡逻路线了如指掌，又在植物提纯方面有足够专业知识的人，整个基地里数来数去也就那几拨人。陆队心里有数，只是没有证据而已。”
黎隅用树枝尖端轻轻碰了一下那层褐色薄膜，薄膜表面微微凹陷，边缘渗出一点极淡的黏液。他收回手，在随身带的本子上记了一笔。
“这边有一个节点。”他说。
滕海凑过来看了一眼，啧了一声：“这玩意儿看着真够恶心的。你说它到底是怎么进到管道里的？总不能是自己长出来的吧。”
“孢子很轻，可以悬浮在空气中。”黎隅站起来，沿着排水沟继续往前走，“如果有人在附近打开了携带孢子的容器，或者处理过受污染的货物，孢子就可能随着气流进入管道系统。再加上管道内部潮湿、恒温，非常适合真菌生长。”
“所以这是有人故意干的？”
“不一定是故意。”黎隅说，“可能是无意的。但如果那个采集点一直在运转，那孢子进入管道就是一个持续的过程，不是一次性的。”
滕海沉默了几步路的距离，然后低声骂了一句。
“我说，你懂得还挺多。”
黎隅认真分辨了一下，确认滕海的语气中没有怀疑，只是单纯的好奇。他含糊道：“机缘巧合。”
他们沿着排水系统走了一段路，黎隅在好几个位置做了标记。
再做下一个标记时，黎隅的脚步一顿。
“怎么了？”
黎隅没有立刻回答。他蹲下来，用手里的树枝轻轻拨开排水沟盖板边缘的积土，露出盖板与地面之间的缝隙。缝隙里有一小片深色的痕迹，颜色和之前看到的褐膜不同，更接近墨绿。
“这个不一样。”
滕海也蹲下来，眯着眼看了半天：“这是啥？”
黎隅从口袋里取出一只小号的采样瓶，用树枝尖端小心地刮了一点那片痕迹下来。墨绿色的物质黏稠而滑腻，散发出一种与之前完全不同的气味。
“这应该不是孢子。”黎隅把采样瓶举起来，在光线下看了看，“可能是植物汁液残留。浓度比之前在走私货物里看到的更高。”
滕海的脑子不足以让他处理更多的信息，所以他顺着黎隅的话，表情严肃起来：“也就是说，有人在管道里处理过这批货物？”
“有可能。”黎隅收起采样瓶，重新站起来，“也可能只是运输过程中洒出来的。”
他往前走了几步，视线沿着管道延伸的方向扫过去。这条巷子比主路窄得多，两侧的房屋紧贴着排水沟，墙根处堆着杂物和废弃物。
“这边再往前是什么地方？”
滕海想了想：“再往前就是西区和东区的交界处了，那边有一片废弃的旧仓库。以前基地扩建的时候用过一阵子，后来闲置了。”
黎隅记下这个信息，把本子合上塞进口袋。“标记好了，回去告诉方博士吧。”
滕海自然求之不得。可他们刚刚转身，黎隅的视线不期然地扫过某处，蓦地停下。
“嗯？”滕海疑惑。
黎隅没有说话。他弯下腰，在一截半埋入土中的管道口处停了下来。
他伸手，在离薄膜几厘米处悬停了一下，黎隅背对着滕海，铃兰在他的阴影中，藤蔓无声地探出袖口，轻轻触碰了一下那层薄膜的表面。藤蔓的尖端在接触的瞬间微微卷曲了一下，像是被什么东西刺激到了。
黎隅说，“这层的密度比其他地方高很多。”
滕海凑过来看了一眼，表情变得严肃了些，“……这是不是意味着，污染源离这个位置很近？”
黎隅沿着管道接口的方向判断了一下，指向西区更深处的一条岔路，“往那边走大概两百米，应该有一个储水或者分流的中转站。”
滕海二话不说掏出通讯器，简短地汇报了一句，然后对黎隅扬了扬下巴，“走，去看看。”
两人沿着管道方向走了大约两百米，果然在一条窄巷的尽头找到了一处半废弃的供水中转站。铁门半掩着，门锁被人撬开过，锁孔边缘有新鲜的刮痕。
滕海伸手拦住黎隅，自己先侧身闪进门内。过了几秒，里面传来他略带诧异的声音：“……进来吧，你自己看看。”
黎隅推门走进去。
中转站内部比想象中宽敞，地面是水泥浇筑的，中央有一口蓄水井，井口用铁网盖着，但铁网的一角被掀开了。蓄水井的内壁上布满了那种深褐色的薄膜，厚厚的一层，像是用刷子涂抹上去的。
而井底的水面上，漂浮着几团灰白色的、像是棉絮一样的东西，正在缓慢地旋转。
黎隅蹲在井边，铃兰再次探出藤蔓，这一次它没有直接触碰水面，而是悬在离水面几厘米的高度停留了片刻，然后迅速缩回黎隅袖口，叶片微微收拢，像是在表达某种不适。
“这水不能喝了。”黎隅说，“那些白色团块是真菌的繁殖体，它们在井水里扩散。之前管道里检测到的薄膜，就是从这里开始蔓延出去的。”
滕海立刻用通讯器上报了位置和情况，然后转头看黎隅：“你还能看出什么？”
黎隅盯着水面看了一会儿，目光从那些白色团块移到井壁的薄膜上，最后落在铁网被掀开的那一角。他站起来，走到井口对面，蹲下身检查铁网边缘的刮痕。
“不是最近撬开的。”他伸出手指比了一下铁网上的一道划痕，“刮痕边缘已经有氧化痕迹，至少是两到三天前就打开了。而且这扇铁网是往外掀的，不是往里掀的。”他抬头看滕海，“说明有人从里面出来过。”
滕海眉头一拧：“从里面出来？”
“蓄水井通向地下管网系统。”黎隅说，“有人从地下管网爬到了这口井里，然后从里面掀开铁网出来。他可能一直在西区的地下排水系统里活动。”
滕海脸色变了一瞬，随即低声骂了一句：“怪不得陆队说西区清场之后还有漏网之鱼……”
黎隅没有接话。他重新站起身，目光越过那口蓄水井，看向中转站角落里一扇半掩的小门。那扇门比正常的门矮一些，门框边缘有被水浸泡过的痕迹，门上没有锁，只是虚掩着。
他走过去，推开门。
门后是一条向下延伸的狭窄阶梯，两侧墙壁湿漉漉的，空气里弥漫着一股潮湿的、带着霉味的土腥气，比外面那口井的气味更浓。
“底下是更早的排水系统。”黎隅说，“在基地扩建之前就存在了，后来西区扩建时被覆盖在下面。”
滕海站在黎隅身后半步的位置，探头往下看了一眼，“你是说，有人一直住在下面？”
黎隅没有直接回答，而是先把那扇小门重新掩上，转过身来：“这件事需要告诉陆执川。”
“已经在沟通了。”滕海拍了拍通讯器，里面的声音断断续续，“信号不太好……不过我已经把位置发出去了，陆队应该很快就到。”
滕海有些兴奋地摩拳擦掌，“这次总算让爷爷我逮到那群孙子的小尾巴了。”
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