《烬语长生》松野山河醉不醒愿你常燃不熄

5、虎视眈眈

　　《烬语长生》第五章：虎视眈眈

　　温泉热气袅袅，将山洞内的寒意与瘴气渐渐驱散。沈清辞靠在温泉边缘的岩石上，温热的泉水浸润着溃烂的伤口，稍稍缓解了灼痛，紊乱的气息也渐趋平稳，可指尖那抹灰败气息依旧未散，神魂受损的虚弱感如影随形。他握着苏凝脂的手，掌心冰凉，目光落在她泛红的眼尾，心中满是复杂。

　　苏凝脂坐在泉边，另一只手正小心翼翼地清理着自己脚踝的伤口，龙胆草的药力虽压制了毒素，可伤口周围仍泛着青黑，稍一用力便疼得她眉头紧蹙。她察觉到沈清辞的目光，抬眸一笑，语气故作轻松：“别担心，我这伤不碍事，等你神魂好些，我们再想办法找解药。倒是你，后背的伤口虽被温泉泡着，却还是得尽快敷药，不然瘴气反复，只会更难根治。”

　　沈清辞轻轻颔首，目光扫过温泉四周。山洞不算宽敞，内壁潮湿，布满青苔，唯有温泉所在的区域干燥温暖。他强撑着凝聚一丝神魂，试图感知洞内是否有隐藏生机，脑海中却只闪过零星碎片——岩壁某处有微光，似是天然裂隙，还有一株泛着金光的草药，长在温泉角落的石缝里，气息微弱却精纯，能滋养神魂、缓解瘴毒。

　　“温泉角落……石缝里的草药，摘来嚼碎咽下。”他抬手指向那处石缝，声音依旧微弱，“能补些神魂，也能解你体内残留的毒素。”

　　苏凝脂顺着他指的方向走去，果然在石缝中看到一株不起眼的金色小草，叶片纤细，泛着淡淡的灵光。她摘下草药，嚼碎后咽下，一股温润的药力瞬间蔓延至四肢百骸，左肩的麻木与脚踝的痛感都减轻了几分，连呼吸都顺畅了不少。“这是什么草？竟有这般奇效。”她惊喜地问道。

　　“千年金纹草，只生于灵气充沛且温热之地，罕见得很。”沈清辞缓缓开口，眼底闪过一丝讶异，“没想到此处竟有这般灵药，或许是温泉滋养所致。”这株草药虽不能彻底修复他受损的神魂，却能让他暂时稳住状态，勉强催动预言感知外界动静，也算是绝境中的一丝慰藉。

　　两人稍作歇息，洞内重归寂静，只剩温泉水流的轻响。可这份安稳并未持续太久，沈清辞的脸色忽然骤变，握着苏凝脂的手猛地收紧，眸中满是凝重：“快走！顾家主来了，带了数十名死士，距山洞已不足百丈！”方才那株金纹草滋养了神魂，让他得以清晰感知到外界的气息——那是一种比顾晏辰更阴鸷、更厚重的压迫感，带着久经上位的威严与狠戾，绝非寻常杀手可比。

　　苏凝脂心头一凛，立刻站起身，握紧断剑，目光警惕地望向洞口：“顾家主？他竟亲自来了？”她曾听父亲提及，顾家主深居简出，手段狠辣，连各国诸侯都要让他三分，如今亲自前来，显然是势在必得。

　　“他觊觎我的预言之力多年，之前让顾晏辰出手，不过是探路。”沈清辞挣扎着想从温泉中起身，却因后背伤口牵扯，疼得闷哼一声，“洞口被藤蔓遮掩，暂时能瞒住片刻，但他手下必定有擅寻踪的死士，很快便会发现这里。”他说着，目光再次扫过岩壁，方才预言碎片中的天然裂隙愈发清晰，“那边岩壁有缝隙，或许能通往别处，我们快过去！”

　　苏凝脂连忙扶着沈清辞从温泉中走出，拿起一旁的披风裹在他身上，又快速拧干两人的湿发，随后扶着他往岩壁裂隙处走去。裂隙狭窄，仅容一人通过，内部漆黑一片，伸手不见五指。苏凝脂走在前方开路，一手握剑，一手摸索着岩壁，小心翼翼地避开尖锐的石块，生怕碰疼身边的沈清辞。

　　两人刚走进裂隙数步，洞口便传来藤蔓被斩断的声响，紧接着，一道苍老而威严的声音在洞内响起，带着不容置疑的压迫感：“沈先生，何必躲躲藏藏？老夫亲自前来，便是想请先生回顾家一叙，共谋大事。”

　　是顾家主顾渊。沈清辞心头一沉，知道对方已发现山洞，只能加快脚步，靠在苏凝脂肩头低声道：“别回头，往前跑！裂隙尽头应该是瘴林另一侧的山谷，只要冲出那里，便能暂时摆脱追兵。”

　　可裂隙实在狭窄，两人只能并肩缓慢前行，根本无法快速奔跑。身后的脚步声与呵斥声越来越近，顾家死士的气息如附骨之蛆，紧随其后。忽然，一支淬毒的银针从身后破空而来，直直射向沈清辞的心口——显然是死士隔着裂隙发起了攻击。

　　苏凝脂反应极快，猛地将沈清辞往身前一拉，银针擦着她的后背划过，刺破衣料，带出一道血痕。毒素瞬间蔓延，让她后背一阵麻痒，脚步也踉跄了一下。

　　“凝脂！”沈清辞心头一紧，扶住她的同时，强行凝聚神魂，指尖泛起银白色灵光，脑海中闪过裂隙内的陷阱——前方三丈处有一处松动的岩石，一旦踩踏，便会引发落石，堵住裂隙，暂时阻拦追兵。

　　“往前三丈，踩左侧岩石！”沈清辞声音急促，扶着苏凝脂加快脚步，“那里能引发落石，挡住他们！”

　　苏凝脂毫不犹豫地按照他所说，一脚踩在左侧岩石上。只听“轰隆”一声巨响，头顶的岩石纷纷坠落，瞬间将裂隙堵住，身后的脚步声与呵斥声也被隔绝在另一侧。两人松了口气，却因体力不支，双双跌坐在地上。

　　“你怎么样？后背又中了毒针，要不要紧？”沈清辞连忙扶住苏凝脂，伸手查看她的伤口，见伤口周围泛着青黑，心中焦急万分。他从温泉边带来了那株剩余的金纹草，嚼碎后小心翼翼地敷在她的伤口上，“金纹草能暂时压制毒素，等出去后，我再想办法找解药。”

　　苏凝脂靠在岩壁上，喘息片刻，摇了摇头：“我没事，这点伤不算什么。倒是你，方才又动用了预言之力，会不会又遭反噬？”她看着沈清辞苍白的脸色，眼底满是担忧，生怕他因自己再次损耗神魂。

　　沈清辞轻轻摇了摇头，握住她的手，指尖带着一丝暖意：“有金纹草滋养，暂无大碍。只是落石只能挡一时，顾渊必定会派人炸开裂隙，我们得尽快走出这里。”他说着，扶着苏凝脂站起身，继续往裂隙深处走去。

　　裂隙越往深处越宽敞，前方渐渐透出微弱的光亮。约莫一炷香后，两人终于走出裂隙，映入眼帘的是一处狭窄的山谷，谷内草木丛生，瘴气比林中淡了许多，却依旧弥漫着危险的气息。

　　“这里是瘴林东侧的忘忧谷，很少有人来。”苏凝脂环顾四周，眼中闪过一丝欣喜，“顾渊他们炸开裂隙还需要时间，我们可以在这里暂时休整，顺便找找解药。”

　　沈清辞却面色凝重，目光望向谷口：“别放松警惕。顾渊不仅带了死士，还请了江湖上的毒王随行，毒王擅长追踪，哪怕我们躲在这里，也能被他寻到。而且我预言到，寻踪阁的人也快到了，他们与顾家虽为敌，却都想抓我，一旦相遇，必定会先联手对付我们。”

　　话音刚落，谷口便传来一阵细微的声响，紧接着，几道黑影从草木中窜出，为首者正是寻踪阁的银牌杀手，身后跟着十数名杀手与猎犬，眼神阴鸷地盯着两人：“沈先生，苏小姐，这次看你们往哪跑！”

　　苏凝脂立刻将沈清辞护在身后，握紧断剑，眼神决绝。她刚要冲上去，却听到谷外传来顾家主的声音：“银牌杀手，老夫劝你识相点，沈先生是我顾家的人，还轮不到你们寻踪阁插手！”

　　顾渊带着数十名死士与一名身着黑袍的老者走了进来，黑袍老者面色枯槁，眼神阴邪，手中握着一个毒囊，显然便是毒王。两队人马瞬间对峙在山谷中，一边是顾家死士与毒王，一边是寻踪阁杀手，而沈清辞与苏凝脂，便被困在两队人马中间，陷入了腹背受敌的绝境。

　　“顾渊，你好大的口气！”银牌杀手冷笑一声，“沈先生是燕国国君要的人，寻踪阁受国君之命追捕，岂容你插手？”

　　顾渊淡淡一笑，眼神中带着几分不屑：“燕国气数将尽，国君自身都难保，还想抢沈先生？老夫劝你，要么立刻退去，要么便留在这忘忧谷，永远别出去。”

　　两队人马剑拔弩张，气氛一触即发。沈清辞靠在苏凝脂肩头，低声道：“他们虽相互敌视，却都以抓我为目标，一旦僵持不下，必定会先对我们动手。谷西侧有一处悬崖，悬崖下有一条溪流，顺着溪流能走出山谷，只是悬崖陡峭，十分危险。”他方才借着金纹草的药力，勉强窥见了逃生路径，却也知道这条路九死一生。

　　苏凝脂点了点头，握紧断剑，语气笃定：“再危险也比落在他们手里强。等会儿我引开他们的注意力，你趁机往西侧悬崖跑，我随后就来。”

　　“不行！”沈清辞立刻拒绝，握紧她的手，“你带伤在身，根本不是他们的对手。要走一起走，我绝不会丢下你。”他经历了五千年的孤独，好不容易遇到一个愿意护他周全的人，绝不会让她独自涉险。

　　就在两人争执之际，顾渊忽然抬手，示意死士动手：“先拿下沈先生，寻踪阁的人，稍后再收拾！”数十名死士立刻冲了上来，寻踪阁杀手见状，也不甘示弱，纷纷挥刀迎上，两队人马瞬间缠斗在一起，刀光剑影，鲜血飞溅。

　　毒王站在一旁，阴邪的目光盯着沈清辞与苏凝脂，手中毒囊一抛，数道毒针破空而出，直直射向两人。苏凝脂扶着沈清辞，足尖点地，灵活地避开毒针，同时挥剑反击，断剑直刺毒王要害。

　　毒王冷笑一声，身形一晃，避开苏凝脂的攻击，手中又抛出一把毒粉，毒粉在空中弥漫开来，带着刺鼻的气味。沈清辞瞳孔骤缩，连忙捂住苏凝脂的口鼻，低声道：“别呼吸，是蚀骨粉，吸入即亡！”他强撑着神魂，指尖凝聚灵光，预判出毒王下一步的攻击——毒王会从左侧突袭，手中藏着淬毒的短刀。

　　“左侧！小心短刀！”沈清辞拽着苏凝脂往右侧躲闪，同时抬手，将凝聚的灵光掷向毒王。灵光虽微弱，却精准地击中了毒王的手腕，毒王吃痛，短刀掉落在地。

　　“趁现在，往悬崖跑！”苏凝脂扶着沈清辞，转身便往西侧悬崖奔去。身后的打斗声与呵斥声越来越远，可毒王的脚步声却紧随其后，显然是紧追不舍。

　　两人奔至悬崖边，只见悬崖陡峭如壁，下方云雾缭绕，隐约能听到溪流的声响，深不见底。毒王的声音在身后响起：“跑啊，你们倒是再跑啊！今日，你们谁也别想活着离开这里！”

　　苏凝脂将沈清辞护在身后，握紧断剑，回头望向毒王，眼神决绝。沈清辞靠在悬崖边的岩石上，看着眼前的绝境，忽然笑了笑，握住苏凝脂的手：“别怕，我预言到，悬崖下的溪流能载我们出去，且毒王不会追来——顾渊那边出事了，他得回去支援。”

　　话音刚落，便听到谷内传来顾渊的怒吼声。毒王脸色一变，显然是察觉到了异常，他阴狠地看了两人一眼，咬牙道：“算你们走运！下次再遇到老夫，定要你们碎尸万段！”说完，便转身往谷内奔去。

　　危机暂时解除，两人松了口气，却又面临着跳下悬崖的抉择。苏凝脂看着悬崖下的云雾，深吸一口气，转头看向沈清辞，唇角勾起一抹笑：“不管下面是什么，我都陪你一起。”

　　沈清辞望着她眼底的坚定，心中一暖，反手握紧她的手：“好，我们一起走。”

　　两人相视一眼，纵身跃下悬崖。失重感瞬间席卷全身，狂风在耳边呼啸，吹散了鬓边的碎发，崖壁上的藤蔓飞速从身旁掠过，带着尖锐的刺擦过衣袍。苏凝脂下意识将沈清辞护在怀中，紧紧攥着他的手，红衣在漫天云雾中舒展，如一团不灭的火焰。沈清辞靠在她怀里，后背的伤口被风扯得剧痛，却反手搂住她的腰，将脸埋在她颈间，隔绝了呼啸的寒风——这是他五千年来，第一次在绝境中甘愿交付全部信任。

　　坠落的时间比预想中漫长，云雾渐淡，下方溪流的声响愈发清晰。就在两人即将撞上水面的刹那，沈清辞猛地调整姿势，将苏凝脂护在身下，后背率先砸向水流。“噗通”一声巨响，冰冷的溪水瞬间将两人包裹，刺骨的寒意穿透衣袍，呛得苏凝脂连连咳嗽，断剑也脱手沉入水底。水流湍急，带着两人向下游冲去，沈清辞后背的伤口被溪水浸泡，鲜血染红了周遭的水域，引来几尾不知名的小鱼窜动，却也因水流冲击，稍稍缓解了伤口的灼痛。

　　他强撑着清明，伸手揽住因呛水而有些恍惚的苏凝脂，用尽全力将她的头托出水面。“凝脂，稳住！抓住岸边的礁石！”沈清辞的声音被水流裹挟，断断续续，却带着不容置疑的坚定。苏凝脂咬着牙，借着水流的力道，伸手去抓岸边凸起的岩石，指尖刚触到粗糙的石面，便被湍急的水流冲得一个趔趄，掌心被划破，渗出血珠。

　　沈清辞见状，拼尽最后一丝力气，拽着她往岸边游去。两人相互搀扶着，终于在一处水流较缓的浅滩登陆，浑身湿透的衣袍沉重地贴在身上，冻得两人瑟瑟发抖。苏凝脂瘫坐在鹅卵石上，大口喘着气，咳吐出几口溪水，抬头看向沈清辞时，却见他脸色惨白如纸，后背的伤口再次崩裂，鲜血混着溪水顺着衣摆滴落，人也晃了晃，险些栽倒。

　　“沈清辞！”苏凝脂连忙扶住他，将他安置在一块干燥的岩石旁，伸手去解他的披风，想查看伤口。指尖刚碰到衣料，便被沈清辞按住，他抬手指向浅滩上游的方向，声音微弱却清晰：“那边……有草药和炊烟，是隐秘村落的痕迹。”方才落水时，金纹草的药力尚未散尽，他借着水流的灵气勉强催动预言，窥见上游不远处藏着一处依山而建的村落，村口长着一片专治外伤与毒伤的九叶重楼，还有淡淡的炊烟萦绕，显然有人居住。

　　苏凝脂顺着他指的方向望去，果然看到茂密的树丛后隐约透出几点微光，还夹杂着淡淡的草木清香，绝非野生植被的气息。她心中一喜，扶着沈清辞站起身，两人相互依偎着，深一脚浅一脚地往上游走去。溪水旁的鹅卵石上长满了青苔，稍不留意便会滑倒，苏凝脂紧紧攥着沈清辞的手臂，每走一步都格外小心，生怕他再次受伤。

　　走了约莫半柱香的时间，树丛渐渐稀疏，一座隐秘的村落出现在眼前。村落不大，只有十余间木屋，依山而建，屋顶覆盖着茅草，村口用竹篱笆围起，篱笆旁种着一片青翠的草药，正是沈清辞所说的九叶重楼，叶片肥厚，泛着浓郁的药香。村落里静悄悄的，只有一间木屋亮着灯火，隐约传来纺车转动的声响，显然村民们早已歇息，只有一户人家还未熄灯。

　　“这里看着像是与世隔绝的村落，或许能暂时收留我们。”苏凝脂压低声音，扶着沈清辞走到竹篱笆外，目光警惕地扫视四周。她不确定这里的村民是否友善，毕竟乱世之中，人心难测，可眼下沈清辞伤势沉重，她别无选择。

　　沈清辞靠在篱笆上，缓缓闭上眼，再次凝聚神魂感知。这一次，脑海中的画面清晰了许多——村落里的村民都是避世的医者，因不愿被诸侯征召入药谷，才隐居在此，心地善良，且与顾家、燕国均无牵扯。而那片九叶重楼旁，还长着几株罕见的凝魂草，能修复受损的神魂，正是他此刻急需的灵药。

　　“放心，他们是医者，不会为难我们。”沈清辞睁开眼，看向那间亮着灯火的木屋，“那间屋里是村落的老族长，擅长解毒疗伤，我们去找他。”

　　苏凝脂点了点头，扶着沈清辞推开竹篱笆的小门，轻手轻脚地走向亮灯的木屋。刚走到门口，屋内的纺车声便停了下来，一道苍老的声音传来：“门外是谁？深夜至此，可是受了伤？”

　　苏凝脂心中一松，知道对方已然察觉，便上前一步，对着木门拱手道：“晚辈苏凝脂，身旁是友人沈清辞，我二人遭人追杀，身受重伤，恳请老族长收留，赐药疗伤，日后定当报答。”

　　屋内沉默片刻，随即传来木门“吱呀”开启的声响。一位须发皆白的老者走了出来，身着粗布麻衣，手中握着一盏油灯，目光落在两人湿透的衣袍与沈清辞后背的血迹上，眉头微蹙，却并未驱赶：“进来吧，乱世之中，皆是苦命人。只是村落隐秘，不可久留，待你们伤势稍缓，便要尽快离开。”

　　两人连忙道谢，跟着老族长走进木屋。屋内陈设简单，桌上摆着许多草药与药罐，空气中弥漫着浓郁的药香。老族长将油灯放在桌上，示意苏凝脂扶沈清辞坐下，伸手搭上他的脉搏，又查看了他后背的伤口与苏凝脂脚踝、后背的毒伤，缓缓开口：“伤口溃烂严重，还中了两种不同的毒素，幸好你们落在这溪旁，溪水含微弱灵气，暂时压制了毒性蔓延。村口的九叶重楼能解外伤之毒，凝魂草可养他受损的神魂，我这就去采药煎药。”

　　苏凝脂闻言，心中大喜，连忙起身道谢。沈清辞靠在椅背上，看着老族长离去的背影，又看向身旁忙前忙后为他擦拭脸上水渍的苏凝脂，眼底满是暖意。这场纵身一跃，竟真的让他们从绝境中寻得生机。

　　可他并未放松警惕，方才的预言中，除了村落与灵药，还闪过一丝隐晦的危机——顾渊与寻踪阁在山谷中缠斗后，虽暂时撤退，却并未放弃追捕，正循着溪流的血迹，缓缓向这边逼近。而村落里，似乎还藏着一处通往外界的隐秘通道，或许是他们彻底摆脱追兵的关键。

　　木屋外，老族长的身影消失在夜色中，油灯的光芒在屋内摇曳，映着两人相互依偎的身影。暂时的安稳之下，一场新的危机仍在悄然靠近，而这处隐秘村落与溪流旁的灵药、通道，终将成为他们颠覆宿命的重要筹码。