9、第 9 章 ...
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谢家别墅坐落在临湖区，庭院升起为庆祝生日的篝火，温暖与明亮驱散冬日黑夜的寒冷，气球与彩灯点缀各处，一个身穿公主裙、头戴粉钻王冠的小女孩被众人簇拥着，站在花墙下拍照。
谢桁揽着夏曈走近，张开双臂笑道：“乐乐。”
谢涵乐闻声回头，粉雕玉琢的小脸立刻漾开笑容，“小叔叔！”
庭院里众人也闻声转身，脸带笑意看向走来的一对情侣。
夏曈净身高173，穿上马丁靴后更出众惹眼。修长高挑的身材让她在大部分男性身边都仿若众星捧月，但站在同样身量挺拔的谢桁身边，则是处处都般配。
小女孩提起裙角飞奔过来，一头扑进谢桁怀里，之后才想起优雅和矜持，细声细语对夏曈说：“小婶婶。”
夏曈笑着将准备好的礼物递过去，蹲身拥抱她一下：“乐乐，生日快乐。”
谢涵乐抿唇笑，她并非混血，一双大眼睛乌润又清秀，有点羞赧地看着夏曈，“谢谢，小婶婶今天好漂亮。”
“小婶婶哪天都很漂亮，”谢桁温声纠正，捏了下她的鼻尖，“去玩吧。”
谢涵乐抱着礼盒离开后，夏曈才轻声问：“你教她这么叫的？”
她才来到谢家不过两次，就已经成了“小婶婶”。
谢桁态度坦然：“她要早点习惯你的身份。”
夏曈手指不着痕迹地在他结实的腰间掐了一把，谢桁抿唇闷哼，凑在她耳边轻声：“真狠啊姐姐，不过这点力气留在晚上再用吧。”
夏曈简直不想理他。
谢清岚女士站在台阶上迎接，面带笑意地看着他们搞小动作，直到人走近了，才非常温柔地拥抱了夏曈一下，“欢迎曈曈。”
同时转头问谢桁，“小桁，你又在不乖吗？”
谢桁长眉挑起，脸色无辜：“没有啊，妈妈。”
谢清岚早就对这个儿子的花言巧语免疫，只对夏曈说：“曈曈，这个人最会撒娇，不要惯着他。”
夏曈笑道：“记住了，阿姨。”
谢桁抿唇，很不满地看着这两人。
谢清岚懒得管他，拉着夏曈的手进了客厅。
谢桁就这么被丢在身后。他眼含怨念盯着夏曈的背影，忽地肩膀被人轻拍了下，转头一看，是表兄谢榆，也是今天小寿星的生父。
这对兄弟的身材一样高挑挺拔，只不过谢桁脸上的异国特征明显，身材又过于高大。但若仔细瞧，也能在他们的深邃眉眼找出些许相似。
毕竟两个人的母亲是亲姐妹。
谢榆淡声道：“二姨很喜欢你的女朋友。”
“没人会不喜欢她。”谢桁一脸骄傲。
谢榆瞥他一眼，懒得回，只问：“准备什么时候结婚吗？”
谢桁：“我还没毕业，暂时不考虑这个。”
“嗯，二姨也不是会逼着你结婚的人，晚几年也没关系。”
谢桁没作声。
晚几年，他是没关系，他有足够的耐心等待。
只怕夏曈不肯给他时间。
谢榆的视线紧紧追随着庭院里装扮精致的女儿，眼里笑意温柔。
他就这么一个孩子，捧在掌心里都怕被风吹走，自小娇惯着，一点苦头舍不得吃。也不怕她以后会闯祸受挫，反正有家底兜着。
当然，谢榆自认教育方式还算开明，谢涵乐又随她妈妈，脾气是大了点，但聪明，有主见。
谢桁抓抓头发，不经意问：“哥，结婚和谈恋爱有什么区别？结婚以后，是不是就能全心全意只爱对方一个人了？”
“你搞错因果了。是先做到后半生心里只有对方，才有资格谈论步入婚姻的事。”谢榆眉心微蹙，“婚姻不是牢笼，你不能靠一张证明就把她牢牢绑在身边。”
谢桁不悦：“我没这么想。”
谢榆看他一眼：“你最好是没有。谢桁，别像小时候一样，得不到就只会撒娇胡闹。你的女朋友比你年长，也比你更成熟，她能在谈恋爱的时候迁就你，是她大度，但不代表她喜欢这样。收起你的少爷脾气，别动不动要她哄，一次两次可以说是情趣，多了就只会让她觉得累。”
谢桁不肯承认：“我什么时候要她哄了？”
谢榆平静道：“嗯，中秋节那会儿喝醉了非要她来接，还要她当着那么多人的面亲你的人是谁来着？”
谢桁没吭声。
谢榆淡道：“我跟你说这些不是在指责你，而是告诫你，不要总耍小孩子脾气。你以为的乐趣，殊不知在她眼中只代表着幼稚。她能惯着你一时，难道还要惯着你一辈子吗？你长不大吗？”
谢桁不服：“说得好像你很了解我们一样。”
谢榆眯起眼，唇角牵起一抹嘲弄的笑：“你大嫂当初跟我提分手，就是因为这个。她觉得我幼稚，说跟我在一起很累，耽误她发展事业。”
谢桁露出惊讶的神色。
他一直以为谢榆和大嫂的恋情从未出现过挫折，结婚生子也是水到渠成，没想到他们当初还闹过分手。
“因为我经历过，所以中秋节那次我一看你那个样子，就知道你们之前存在的问题。”
谢榆声音低沉，“适可而止，谢桁。别真到了她厌倦的那一天，你哭都来不及。”
彼此沉默片刻，庭院里欢声笑语，客厅内一派温馨，衬得他们这里过分安静。
良久，谢桁小声问：“那你们后来怎么和好的？”
谢榆默了瞬，淡声：“使了些手段，你不用知道。”
谢桁一怔，没作声。
谢榆外表斯文俊秀，但行事作风之狠辣，他身为表弟也有所耳闻。只难以置信，谢榆会把手段用在大嫂身上。
谢桁不想和夏曈走到那一步。
谢榆转换话题：“当年你大嫂忙到连蜜月都没时间度，跟我领证的第二天就出了国。生下乐乐之后，她也没休息多久，就去了中东。”
谢榆的妻子是一名国际新闻记者，常年在世界各地飞，陪伴他和孩子的时间寥寥无几。
家庭陪伴的缺失，换来事业上的成功。现在他的妻子在新闻领域已经取得了耀眼的成就。他身为丈夫，留在国内专心照顾家庭也是应该的。
就是必须要忍受长期分居的思念之苦。
谢桁沉默片刻，拍拍他的肩，语气轻松道：“大嫂那种投身于事业的性格，还肯照顾你的感受，甘愿放弃两年的工作生孩子，你就知足吧。别像个怨夫一样，哥哥。”
谢榆皱着眉瞪他一眼。
这小子自己又好在哪里了，狗皮膏药一样黏在女朋友那里，连自己家都不回，还敢大言不惭地教育他？
兄弟两人在台阶前站了一会儿，各有心事，各自嫌弃，最后很有默契地去庭院里陪谢涵乐拍照。
视野开阔、布置温馨的客厅里，沙发旁坐着几个西装革履的年轻人，俱是谢家的后辈，二楼有两位中年女性倚在扶手旁谈事。不远处壁炉静静燃烧，火光照射在老人的面庞上，显出慈祥与安宁。
谢清岚拉着夏曈的手走过去，轻声道：“妈妈，这是夏曈，小桁的女朋友。”
夏曈跟着问好：“姥姥您好。”
老人满头银发胜雪，眼珠清亮有力，看得出年轻时必是个美人。她面带笑意地看着夏曈，忽然开口说：“跟小桁谈恋爱，辛苦你了。”
夏曈怔住。
谢清岚哈哈笑起来，让她在椅子坐下，温声解释说：“我以前忙于打理公司事务，就把小桁扔给妈妈和老公带。小桁小的时候，怎么评价呢，非常黏人，又精力充沛。”
夏曈心说，他现在也没变。
谢清岚笑着：“我那时和他每天只相处一小会，都有些受不了他哼哼唧唧的样子。何况是妈妈。”
老人撇撇嘴：“还不都是跟那个毛子学的，父子俩一个德行啊，长得怪模怪样，满嘴甜言蜜语，把你迷得色令智昏，吵着闹着非要和他在一起。我当年给你挑了那么多联姻对象，哪个不是年轻英俊，你却挑了他。真不明白一个满头金毛的外国人有什么好，还值得你为他生孩子。”
不是接话的时机，夏曈垂下眼睫，静静微笑。
“好了，妈妈，这些话我都听了20多年啦，您再说，我也不可能把小桁塞回去。”谢清岚哄着她，“何况他现在不是很乖吗？还找了个这么可爱的女朋友。”
夏曈抬起头，就见老人的目光再度落在她脸上，关切道：“你可不能像他妈妈那样，万事都哄着他。男人不能哄，一哄就得意忘形，尤其谢桁这孩子，特别会得寸进尺。”
可不嘛。夏曈觉得这评价太一针见血了，没忍住抿唇笑起来。谢清岚也笑着抚了抚她的肩膀。
不多时，晚餐开始，谢桁和谢榆并肩走进客厅，老远就看到三人在壁炉边说说笑笑，谢桁立刻警觉，快步走过去：“姥姥！您是不是在说我的坏话了？”
老人抬眼，凉凉道：“是啊，说到你6岁时非要和一只柯尔鸭称兄道弟的事了。”
客厅里的人都笑起来，连谢涵乐都仰着脸问爸爸：“真的吗？小叔叔和柯尔鸭是兄弟吗？”
谢榆摸了摸她的头，微笑道：“是啊，片刻不离的好兄弟。”
谢桁脸颊泛起薄红，拉着夏曈走去一边，小声说：“她们刚才和你说什么了？”
夏曈笑说：“没什么，说你很乖。”
“真的吗？”谢桁不信，准备落座的时候又凑过来和她咬耳朵，“姐姐，我小时候没有和柯尔鸭拜兄弟，我只是很喜欢它，想抱着它一起睡觉。”
夏曈含笑点头，“好。”
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饭后，谢桁拉着夏曈去湖边散步。
湖面微漪，倒映着远处的灯火光芒。晚风轻吹，风里夹杂着湖岸边腊梅和雪柳的寒香。
谢桁小声和她说着闲话，细致询问她今晚的感受，是否有感到不舒服、不自在的地方。
夏曈摇头。
谢家的女人偏多，掌权的也都是女性，对她照顾细致，不会说一些令她难堪的冷场话。
反而会站在她的角度，提醒她认真考虑和谢桁以后的事。毕竟谢桁体格大，若她想要小孩，是免不了疼痛的——当初谢清岚诞下谢桁，就吃尽了苦头。
夏曈并没有结婚生子的打算，闻言也只是微笑。
真正令她感到不解的是：“为什么会想到带我来见她们呢？”
谢桁邀请她时，说只是一次小型的家庭聚餐，只有谢涵乐和谢清岚她们会出场。
但她来到谢家才发现，今天到场的人非常多，几乎整个家族的人都来了。
所以与其说谢桁想要她给乐乐过生日，更像是非常正式地把她介绍给谢家人。
夏曈并不排斥这样的正式，但前提是不要哄骗她。她有权利知道自己将要出席的是什么场合。
中秋节那会儿，谢桁就先斩后奏地这么搞过一次，她当时有些意外，但没多想，也没不开心——谢桁虽家教良好，但毕竟年龄还小，做事冲动些也无妨，她以后慢慢教他就是了。
但今晚，旧事重演。
谢桁静默一瞬，借着并不明亮的灯光观察她的脸色，小心道：“姐姐，你生气了吗？”
“没有，”夏曈诚实道，“只是有些突然。”
“突然？”谢桁站住，脸上笑意褪去，他轻声道，“姐姐，你是根本不想见我的家人吧。”
并不是疑问，而是一个笃定的语气。
夏曈皱起眉。
谢桁松开了揽住她腰的手，抿了抿唇，声线微微颤抖：“姐姐只想活在当下，从来没有考虑过和我的以后，不是吗？”
夏曈反问：“你所谓的以后是指什么？结婚、生子？”
谢桁一愣，眼瞳里的笑意彻底消失。
他回想着谢榆告诫过他的话，勉力压抑胸腔内翻涌的怨怒与不甘。夏曈对他的包容是有限的，他不可能永远任性，这只会将她越推越远。
他不太熟练地安抚道：“我们可以不要孩子，也可以不要那张证明，我不会强迫你去做你不愿意的事情……”
夏曈打断他：“可是你现在就在强迫我融入你的家庭啊。”
谢桁怔住，眼神近乎茫然地看着她。
夏曈轻声说：“当初我们不是说好了，这段感情只停留在我们两个之间，不涉及家人。没多久，你的侄女、妈妈和表兄都认识了我是谁，我也没有说过你什么。可是今天你把我带到这里，把我介绍给你们家所有的长辈、同辈和后辈，你又想得到什么呢？如果我不阻止你，下一次，你是不是就要寻找机会，在我不注意的时候，单方面向所有人宣布我们已经约定终生了？”
她的声音很轻，“谢桁，那张结婚证确实说明不了什么，至少它约束不了你。”
如果谢桁能沉得住气，别那么急躁，她不会说出这些话。
她不想把场面搞得那么糟糕，更不忍心让谢桁难过。
谢桁愣了好半天，才出声问：“我是做错了吗？”
湖边的风很冷，尖锐冷肃，吹得他眼眶发红，低而轻的声音也在颤抖。
夏曈一看他那副脆弱委屈的样子就要心软，连忙扭过脸去。
他的妈妈和姥姥说得一点不错，谢桁最会撒娇卖乖、得寸进尺，牛皮糖一样黏得人走不动路，可谁也不忍心责怪他。
她沉默片刻，还是重重叹了口气，走上前抱住他，“没关系，你还小。”
又是这种无奈得近乎纵容的语气，像是在哄小孩子，而不是在面对一个成年男人。
换作以前，谢桁会因为她的纵容感到甜蜜，此时却忍不住心里窝火，可他此刻再发作就更像无理取闹了，于是硬是忍住。
他抬手拿开她的手臂，不要她抱，“不要用这种态度，我不小。”
但他用的力气近乎于无，与其说推开她，倒更像在和她闹别扭。
夏曈也不恼，伸手去捏他的脸颊肉，轻笑道：“你还闹起脾气了？好吧，你不小。”
谢桁听到这个回答也没多高兴，但还是由她在自己脸上捏来捏去，半晌才小声问：“你讨厌我了吗？”
夏曈失笑，似是对他的想法感到意外：“怎么会？”
谢桁终于肯看她，长睫湿润，鼻尖微红，委屈又可怜。
“我没有想强迫你什么，我只是……怕你觉得我幼稚，怕你不愿意等我再成熟一点。”
他俯身把夏曈抱在怀里，用了点力气，闭着眼，终于说出在心底深埋已久的顾虑，“我怕你觉得我不如别的男人。”
夏曈歪头和他贴了贴脸颊，耐心道：“我为什么要把男朋友和别的男人做比较？”
谢桁静默片刻，声音更轻地问：“那相比你的前男友呢？”
怎么又提这茬？
夏曈细眉轻蹙，安抚道：“我已经忘记他什么样子了。不管是谁，我都不会拿你和他比的。宝宝，难道你会在心里偷偷把我和其他人比较吗？”
谢桁急切道：“当然不会！你在我心里就是独一无二的。”
“对呀，所以我也不会拿你和别人比，因为你在我的心里也是独一无二。”夏曈柔声道，“宝宝，对自己有点信心好吗，你可是我的男朋友。”
话说到这份上，谢桁终于心情转好，将她紧紧抱在怀里。
夏曈笑得稍显无奈，同时松了一口气。
终于哄好了。
两人的每一次争执都是这样，本来应该是她在纠正谢桁的粗莽行为，发展到最后都变成了她在哄眼眶发红、委屈巴拉的谢桁。
难怪谢桁的姥姥说他是磨人精。
跟磨人精讲道理，是根本行不通的。
谢桁将下巴抵在她毛绒绒的发顶，低声保证：“姐姐放心，以后的任何事我都会提前和姐姐沟通，不会再擅自决定了。”
夏曈闭上眼：“好。”
至少目前来看，她的纠正是有效果的。
作者有话说
第9章 第 9 章
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