18、十八（修文） 毫无歉意。 ...
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一步之遥。
灯影中，尚旻气定神闲地摇出一支烟。
衔在嘴上。点燃。
火光亮起。
像一星熠熠闪闪、兴灭无定的橙色花。
吸一口烟。俄顷，吐出来。
略带蓝的白雾在半空中渐渐散开消失。
尚柏先发制人：“你刻意不告知我。”
尚旻：“我没义务刻意告知你。”
“哥，我一向知道你是这样的人。”讥讽地一笑。
“嗯，我没有歉意。”冷漠地回答。
“何必为难乔芋？你也看见了，他的日子过得不轻松。”接着，尚旻以不高不低、浅淡放松的语调说，“本来你应该吃顿饭就回去。大家都清静。”
“你尽可以继续过你独自风流独自香的生活。”
“你最爱的La dolce vita，不是吗？”
“还是你觉得无聊透顶，闲来无事想要来再辜负他一次？在你看来，一个有深度的男人一辈子一定要辜负一次爱他的人，这样才能显出他的无奈和潇洒。”
尚柏连连冷笑，笑着笑着，又渐渐静下来：“你怎么知道是‘爱过’，不是‘还爱着’？也是，他还爱不爱我是不知道。但你在他身边打了两个月的转但一无所获是摆在眼前的事实。”
“你又为什么回来找他？”
“得了吧，大家都是男人。因为你现在志得意满、春风得意，发财而立品，得意而念旧人。谁比谁高尚？”
“当年，要不是因为你——”
夜幕上冻云密布，天边一角暗红。
风从背后吹来，带着细微的砂砾和一丝热意。满地是一粒粒黑色的香樟树果，行人来去，踩烂了，密密的、仿佛爆裂的接连轻响。
“——当年？”尚旻笑了。月色中，谦恭自牧在剥落。“当年我要是早点想通你不珍惜他。何至于等到今天。让他吃那么多苦。”
而且今时不同往日了。
尚旻一丝歉意都没有。
十年前，他以为自己的生活应当是规则的、理性的。
故意不走近他。被禁忌而自锢。
潮热粘稠的夜，八月的盛夏。教英语。少年温驯、端正地坐在他对面。「张开嘴。」听见他说。顺从地照办了。
纤巧白皙的脸朝向他，微微仰起。嫩红的舌尖在编贝般洁白的牙上小小地弹触。
哒、哒、哒。
不受控地被拨动，他的心弦，以及在庞硕膨胀的欲/想。
一身冷汗。
他制止了自己。
人与兽的区别在于：人应该克制自己去爱不该爱的人。
反反复复，自我告诫。一直一直，不可止歇。
「我没讨厌你，旻哥。我知道你对我很好。」
「但我不能再接受你的好意了。」
看见乔芋低着头，把书还给他的那一刻。
他明明三十几个小时没睡，脑子却残忍的清醒。前所未有的灼心。六小时火车的车程的幻觉此后像是长久地残留在身上，震动着。半是强迫，半是恐吓地让乔芋回心转意了。他是卑鄙的。无法再自欺欺人。
新年过后。
送两个孩子提前返校补课。
看着相携离去的校服背影。
尚旻在车上一支接一支地抽烟。
他还记得第一次被乔芋在后院撞见他抽烟的模样：完全呆住了，很可爱。像是看到圣人也会干坏事一样的深受震惊。
他没说什么，只是轻轻一笑。在夏夜的微风中，打了个噤声的手势。乔芋红着脸，点了点头，走掉了。
从此这件事成了他们俩之间的小秘密。
彼时，他还仅仅是他弟弟的同学。
抽完半包烟。
并给自己划下最后期限：一百天。
一百天。最后一百天。
只在乔芋上大学之前的这段日子看着他，然后就真的再也不管了。
还要一百天吗？
他已经在乔芋身上浪费了何止一百天。
呵、
浪费？
多么高傲的措辞。
有人逼他吗？
没有。
一切都是他心甘情愿、上赶着要做的。
是他擅自把照顾乔芋当作自己的责任。
不然怎么办？那孩子是个小笨蛋，心肠细软，见了人只知道温文地笑。这样不行，会遭欺负的。尚柏又是个不着调的。甚至没发现连身边的其他人也在跟着使唤他，而他光会说好好好。
能救乔芋的只有自己。
尚旻暗自固执地认定。
长久以来，他自诩是乔芋的救世主，要将之脱离出颠沛流离，过上安稳的生活。
可实际上呢？
他比谁都清楚——
明明乔芋非常坚强，从没乞求过任何人的拯救。
真恶心啊。
他的伪善。
他想，从今天起，除了学习，和乔芋一句多余的话别说。
一个月后。
尚旻接到一通来自乔芋的电话。
他星夜兼程地开车过去。
在深夜的派出所，乔芋一身青紫：他存了一笔现金，被爸爸和后妈发现。非说他是偷钱，挨了一顿打。升级到报警。
把人拎走，全须全尾。
小孩在边上委屈地哭。压抑着声音的抽泣：「旻哥，这些钱真是我自己存的。小柏说等到考完以后一起去西藏玩。我省吃俭用，存的旅费。」
「……为什么不找尚柏呢？」尚旻问。
乔芋吸了吸鼻子，说：「小柏要是知道因为他的缘故，害我被父母打了，会自责吧。」
「那我就不会心疼吗？」突然，尚旻生气地问。
乔芋怔了一怔。
微微惘然、泪水汪汪地抬起头看他。
这句反问毫无预兆，又急又快。
让人怀疑是一句幻听。
尚旻已重新沉静下来。三步并作两步地走上前去，凶恶地把风衣穿在乔芋身上。
他的沉默散发着灼人能量。一如大衣内侧的余温，包裹过来。
衣服过大了，一颗一颗纽扣地系好，宽而高的竖领口掩住大半张脸。
只露出一双黑黝黝的大眼睛，望住他，不敢眨巴。
真可爱。他想。
又想。下次还是别发有关乔芋的誓了。
岌岌可危，徒劳无用。
发闷地说：「别再被欺负了，下次从刚开始就要来找我。知道吗？」
过了些日子。
尚柏问他，是否要一同去西藏旅行。他说不去。
又让乔芋来问一遍。
他问，还有谁？
乔芋说出其他四五个孩子的名字，有男有女。看上去不过是平常的毕业旅行。
他说：「我想想。」
人生就是有一些眼睁睁地陷在进退两难的时候。
他是。
乔芋也是。
他理解为什么少年时代的乔芋喜欢尚柏。
在郁绿深黑的崖壁裂缝里，一棵幼嫩的春天萌芽，扑向上方的第一束光；朝夕相见，他们向彼此探触新生的枝桠，一日一日，一叶一叶，细密纠缠地长在一起。
而他缦立在暗中。从生父去世起把自己的情感无限压缩，塞进永不愈合的巨大伤口。
他们之间犹如隔着几层揉皱了的玻璃糖纸，似乎离得近，看得清，却触摸不到。
他知道。他知道。
可是，每当夜深人静，还是辗转。
脑海中浮现出亲眼见到的场景：炽亮的校门外，尚柏笑吟吟地跟一个女生说话。乔芋跟在旁边，不声不响，像一道小影子。
小芋。小芋。你真的觉得他值得吗？
尚旻想问。很想很想很想。不停地想。
又想起十七岁时，教练第三次劝说他放弃游泳说的话：「尚旻，我知道你很有毅力。但世上有许多事无法强求。再这样下去，只怕你会落下残疾。也许你还可以拼一回。然后怎么办？你的人生还很长，不过了？」
他在泳池边站了不知多久。
或许，从一开始在他心底徘徊的就是一池无比肮脏的污水，找不到出口。
尚旻对自己说：
要么去。要么彻底放弃。
第二天。
他问尚柏：「你们打算几号出发？」
尚柏刚刚睡醒，迷瞪地：「什么？」
尚旻：「一起去西藏。」
作者有话说
第18章 十八（修文）
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