《焚珠玉》寐南枝

5、第5章

　　今日人多，泠筝并不打算早去，她本就对宴会一类的事情不感兴趣，赴约不过是对沈夫人还算有好感罢了。

　　北街，凉月在一旁请示道：“小姐，要在附近走走吗？这几日摊贩渐多，北街几家铺子里的小吃也有新样式，尝鲜最好了。”

　　泠筝眉梢一挑，说道：“走吧。今日时候正好。”

　　泠筝走在前面，身后跟着几个仆从，她打扮得耀眼，光芒四射，一行人走到哪都是焦点。

　　行至北街中央，一伙人没走几步，忽然听到一阵嘈杂声，泠筝眯起眼睛往远处一瞧，有个铺子门口正被一群人围得水泄不通。

　　有热闹凑泠筝自然不会错过，她挑了个铺子对面视野极佳的位置，点了几样茶点慢慢品着茶。

　　初春刚到的明前茶香味淡雅，清润细腻，配上芸豆卷味道刚好，很适合看戏。

　　那是一家衣料铺子，站在门前理论的是两位姑娘，一个搀着另一个，从泠筝的角度看过去只能看到两人的背影，隔得老远她都能感觉得到场面上气氛的焦灼。

　　那姑娘泠筝曾见过几次，是沈家一位小姐，名叫沈元儿。

　　沈元儿恼火道：“我上个月就跟你们掌柜的订了衣裳，你们满口答应着半个月就能做好。现在时间到了我来取衣裳，你们竟说我前日就取走了，我何时来你们铺子里取过东西？谁瞧见了？你们可有人证？”

　　铺子老板是个蓄着胡子的中年人，姓李。

　　他一脸不耐烦地扫过二人，话语间尽显轻蔑：“姑娘，明明是你拿走了东西还想赖我们不守诚信，怎么就成了我的错了？”

　　到桌上说了句再会“我这铺子在北街也开了几十年了，何曾诓过人？就连贵人家的小姐那也在这裁过衣，从未有过差池。好歹也是有些名号的，怎会弄错你的衣裳？”

　　围观人群一阵窃窃私语，大多为铺子掌柜的说话。

　　“这位姑娘年纪小，记性倒差，李掌柜这些年做生意可从没诓过谁呀。”

　　“姑娘回家再想想吧，许是放在哪里忘了吧？”

　　“拿就拿了，何必再弄得大家都难堪呢？看姑娘的衣着也不是穷苦人家，既然订得起李掌柜店里的料子，又何必扣着银子舍不得给呢？”

　　李掌柜就靠在门边上，斜瞪着眼睛看眼前二人。

　　沈元儿气得将手中的碎银砸在门槛上，指着老板大声道：“那这是什么？你说，这是什么？要不是你心虚，又怎会赔我这些银子？”

　　李掌柜摸摸鼻子，说话声反而更大，“姑娘莫要血口喷人，在下从未给过姑娘银子，衣裳拿走了就是拿走了。店里还有事，恕在下不奉陪了！”

　　说着，店里的伙计开始疏散人群，不打算再继续和沈元儿理论。

　　那沈元儿倒也是个有脾性的，冲到铺子里往中间一坐，吵着就要去报官。

　　这下大家伙都做不成生意了，站在那里干瞪眼。

　　刚散开的人群又聚在一起，脖子伸得一个赛一个的长。

　　沈元儿打量一番铺子，眼睛瞥过黑着脸的李掌柜，嗤笑道：“你们这铺子也好意思叫什么百年老字号？做个衣裳都交不到主家手里，索性别做了，回家放牛去吧！”

　　哄笑声不绝于耳，李掌柜气急，“你这姑娘好没道理！自己记性差还赖我，天下就没这个理！”

　　沈元儿笑道：“你一开始说衣服没做好要赔我银子，好说歹说让我收下。结果我前脚刚出了们你就说我耍赖。李掌柜，我看你先别做衣裳了，赶紧去后街看看脑子吧，后街一整条街都是名医，写成方子天天给你喝!”

　　“你！你这姑娘……”

　　李掌柜手持扇子指着沈元儿，气得跳脚。

　　“无礼！你无礼！不讲理！”

　　泠筝在对面看得清楚，沈元儿转过身来，那是一张很清秀的脸，看起来安静柔和，与她这做派毫不符合。

　　眼看着生意没法做了，李掌柜急得在姑娘身边转来转去。

　　沈元儿丝毫不惧，“你报官吧！”

　　既然争不出个对错来就报官好了，官府总能理清头绪。

　　李掌柜走到沈元儿眼前停住脚步，惊疑道：“报官？姑娘，报官那得封了我的铺子查个十天半月，我的损失谁赔？你赔给我吗？”

　　李掌柜在那掰着手指头絮絮叨叨，精打细算道：“我这铺子一天少说也要赚个百十余两，哪怕算成十天，姑娘都得赔我一千两银子！”

　　“就这，我还没把伙计的工钱和这铺子的租金算进去，杂七杂八的算起来，一千二百两吧。姑娘要是下定决心要报官，能拿得出银子，在下就陪你去报这个官！”

　　沈元儿虽是一脸倔强，但表情已经稍有些底气不足。

　　“你的错处得我付钱？谁家掌柜的做成你这样，真是丢死人了！”

　　“反正你得把我的衣裳拿出来，那是我做给母亲贺寿的，我就要那件衣裳！”

　　泠筝指尖轻轻划过杯沿，吩咐道：“去请沈元儿上来一趟。”

　　凉月立即下了阁楼。

　　李掌柜无可奈何地摊手，道：“姑娘啊，真报了官那你就是诬告，可不得赔我银子？衣裳是真被你拿走了，东西早就不在我这里了，你让我拿什么给你？”

　　沈元儿直愣愣地看着李掌柜，她道：“我没有诬告，除非我昨日梦游了来你这拿衣裳，否则不可能算我诬告！我不管，给错了衣裳是你们的失误，你们自己想办法处置。”

　　李掌柜拍着额头直叹气，“要不这么着吧，姑娘。看在你孝顺母亲的份上，在下今日就当一回好人。铺子里的做好的成衣你去挑一件，看上就带走，如何？”

　　沈元儿依旧不松口，“你装什么好人，别装无辜，你店里的我都看不上！”

　　李掌柜瘫坐在一旁揉着眉心。

　　“报官吧，报官吧。你这人根本不讲理！”

　　“小松，去报官。另外，再派人去姑娘家里取银子。”

　　沈元儿一旁的丫鬟扯着人不让走。

　　“你这姑娘，隔壁派过来打搅生意的吧？”

　　李掌柜言之凿凿，合住扇子指着沈元儿，“我看一定是！赔你衣裳你不要，报官也不行，你到底想干什么？我看就应该把你送官！”

　　沈元儿干坐着说不出话，大有一副死磕到底的架势。

　　李掌柜却不打算就这样算了，这半天的生意可不得赔给他？

　　两人争执再起，凉月拨开人群挤了进来。

　　“姑娘，我家小姐有请。”

　　沈元儿眨巴着眼睛，一时忘了再吵，“你家小姐？敢问你家小姐是？”

　　凉月没有直说，她礼貌地笑了笑，作势请沈元儿出门。

　　“可是我得先拿到我的衣服，那件衣服很重要的！”

　　“我家小姐正是想帮姑娘这个忙，还请姑娘借一步说话。”

　　沈元儿稀里糊涂地出了门，她四处张望，一抬头就看到了窗边那个让人过目不忘的身影。

　　是她？！

　　沈元儿顿时心凉了半截，何其有幸，她也曾在街上远远看到过一眼，这位真的是想要帮她，而不是被她吵到了要收拾她的吗？

　　李掌柜不依不饶道：“哎？别走啊。赔我钱呐！”

　　凉月回身扔过去一个鼓囊囊的钱袋，李掌柜喜笑颜开地接住了。

　　“慢走慢走，贵人慢走！”

　　夕阳西下时，沈元儿高兴地抱着一个小包袱回了家。

　　泠筝看向那个欢快的背影，眸色晦暗。

　　身后那人笑得谄媚，她扬手制止，道：“闭上嘴。”

　　“是，小人时刻谨记。”

　　那沈珂不过大她两岁而已，已经要议婚了吗？

　　时间过得真快，原来他们已经到了该成亲的年纪了。

　　沈将军常年戍边，甚少回京，所以京城里家中大小事务都落在了沈夫人头上，迎来送往，年节会友，沈夫人无不亲力亲为。

　　沈夫人倒也是个少见的敞亮人，至少面子上敞亮。

　　虽说她与泠筝的母亲——尚华长公主生前有过不少龃龉，但这些年尚华公主早逝，沈夫人倒也没少在人情礼节上照顾泠筝，反而比她那位父亲都要贴心的多。

　　虽说天上不会白掉馅饼，但提起她家的宴会，泠筝也没那么反感了。

　　沈家做主宴请宾客自有一番乐趣，既没有那么多繁文缛节，也不会对别家说长道短。

　　饭桌上只品菜肴，一同尝尝新制的糕点，再赌个新做的首饰去猜杯中的茶是哪里的新芽，再不济就是行酒令，左右都不会让人难堪。

　　春三月，风刮过都带着草木清香，泠筝撩起一缕长发别到耳后，坐在临水的亭子里看红鲤，这个季节连阳光都很轻薄，撒在水面上轻得像拂动的软缎。

　　今日请来的都是各家年轻姑娘，一个个衣着鲜艳赛过春花，让人赏心悦目。

　　沈夫人今日心情格外的好，拿出了自家酿的果子酒，味道很清淡，果香又很醇厚，最适合不胜酒力的人闲聊畅饮。

　　她本就年岁不大，再精心一打扮更显气韵，沈夫人起身举着酒杯，向下首各位遥遥致意：

　　“春日里原是各位忙着踏青游乐的时节，老身请了各位来此赴宴，也正是想与各位叙叙旧，聊聊家常。”

　　“都不必拘着，席上略备薄酒，后园也布置过，挪过了许多花过来，开得正艳。今日备了江南新上的酱菜和茶给各位尝个鲜，吃完这杯酒，大家尽可自便。”

　　泠筝随着一席女眷回敬，头上钗环叮当作响，一伙人都偷偷瞄她。

　　泠筝全当没看见，她爱怎么打扮怎么打扮，不逾矩的范围以内她就是要极尽繁琐的美。

　　本来打算喝完这杯去后园一个人走走，但她又离沈夫人很近，这下反倒不好意思离开了。

　　等到席上的人逐渐三三两两起座各处散开，就剩了泠筝与沈夫人两人，泠筝夹起一块鱼肉，盘算着吃完这些要如何躲开。

　　平心而论，泠筝对沈夫人的意图有所感知，但只要双方不挑明了说那就当没那回事吧。

　　每逢年节她也会回礼，只当是关系密切些的长辈罢了。