《驯服皇帝的千种方式》高品质甜瓜

71、大晦日 别犹豫

　　在职业棋士的毒打下，爱丽越是不服气、不认输，想要复仇、想要向上的渴望就越强烈。突然之间，‘尝试定段’的目标一跃进入视野，她开始正视这个问题：自己能不能走这条道路试试看。

　　依照她的年纪，此时才考虑称得上有些晚：有人9岁就完成定段，小小年纪就已经进入赛场拼杀。这么想来职业道路真是残酷，它让一个尚处于人生懵懂阶段的孩子，就这样过早暴露在风雨和竞争之中。

　　时间来到大晦日当天，12月31日。

　　一般来说，居民们在附近的连锁超市、车站前的商店街和JA农协直销所购物，而每年12月29日至31日，湘南星光商店街都举办‘年货大集’，是众人年末大扫货的经典去处。

　　由于接下来三天超市放假，大家都赶在这两日疯狂购物。更何况霓虹人对吃食格外讲究，御节料理中使用的海产品和农产品，必须当日购买才足够新鲜。

　　爱丽早上就跟着母亲一起出门采购，现在拎着篮子挤在人群里，都快出汗了，只好把大衣脱下来散热。她感觉有十倍于平常的人数集中在此，因为热门产品、特价品几乎在上午10点左右就会被抢光，而到下午5点左右，商店就要收拾收拾下班了。

　　“我们家是不是也买辆车会比较好？”彩子想到一会还要把这么多年货搬回去，苦恼地嘀咕着。

　　爱丽：“停车场都堵满了，找车位都要很花时间呢。”

　　两人说着话排队。队伍最前面是售卖优质青花鱼的地方，微黄的灯下，鱼身泛着漂亮而细腻的光泽，招牌上写着“1枚250，3枚650”，谁能忍住不买三条？于是彩子当然地伸出三根手指，在嘈杂到听不清说话的背景音中对老板比划。

　　继续往前逛，摆脱了排队的人群，两人商议：“要不要去买点红色的菜？”

　　“要！我要吃红白鱼糕，还有虾。”女儿兴致勃勃地说，看上去已经恢复了精神。彩子不由松了口气，微笑起来。

　　她觉得她永远有重启的能量。大概昨天那场棋输得惨烈，爱丽把嘴唇都咬破了，到现在还留着一个小小血痂。她回程时一路上都闷闷不乐，懊恼不已，甚至半夜还坐在地上摆棋，边复盘边抽纸巾擤鼻涕，显然被打击得不轻。

　　围棋是一种智力死斗。输赢直白而纯粹，失败是对自己智力、判断力、意志力的全盘否定。更可怕的是，在持续数小时的棋局里，下棋者眼睁睁看着自己一步步从占先到败势，再被彻底摧毁，犹如经历一场漫长而痛苦的凌迟。

　　爱丽深知不能一直沉浸在失败里钻牛角尖，要尽快让郁闷的心情过去。因此今天参与疯狂购物，也是为了转换心情。

　　当跟随父母出门采购的真田看到她时，她与平常相比没什么变化，还露出笑容来打招呼：“温泉馒头好吃吗？”

　　这是铃木家从箱根带回来的特产，送了左邻右舍和朋友。

　　他却用一种怪异、紧张的表情回看她：“嗯。”

　　爱丽纳闷：“怎么了？”

　　“没什么。”因为想要在新年零点表白、连续好几天晚上都辗转反侧、没睡好的真田君，带着黑眼圈这样说。

　　她点点头，兴致勃勃地伸手：“贺年卡呢？”

　　真田无奈：“没人出门买菜还会带着贺年卡吧？晚上拿给你。”

　　贺年卡，也就是‘年贺状’，属于霓虹约定俗成的新年传统、社交礼仪。假如收到别人的贺卡、自己却漏掉给对方寄，还挺尴尬的……不过这两年来，年轻人群体里开始流行起用电子邮件拜年，简单方便，但当时最主流的依然是纸质。

　　从小到大，真田每年给她和幸村的贺年卡上，都会规规矩矩用毛笔字写上板正、漂亮的‘贺正’二字。虽然此人审美不咋地，挑的都是门松、风筝、梅花、日出富士等寓意虽好但有点老土的图案，但她还是好好保留着了。

　　而幸村的贺年卡就十分文艺，别出心裁。他喜欢从邮局购买空白贺卡，然后手绘图案送给他们，表示这是‘世界上独一无二的祝福’。比如去年给她的贺年卡上有张简笔画，画了一个坐在棋盘旁的女孩，寥寥几笔就极其生动，让爱丽惊喜得又叫又跳，珍惜异常。

　　“今年我能不能中奖啊？祈祷我中30万吧！”邮局发行的每张年贺状下面都有一行数字，可供兑奖，一等奖足足有30万呢，三等奖就倾向于安慰性质，是新发行的纪念邮票。

　　“那可真是笨蛋不切实际的幻想。”他含着淡淡的笑意说着。看到她嘴唇上殷红的血痂，他皱了皱眉，下意识想去触碰，却立刻缩回手来：“怎么回事？”

　　“这是战士的勋章。”她胡言乱语。

　　“……”要不是知道对方是怎样的人，真的要想歪。

　　两家人聊了几句就此分别，还要各自忙着回家准备料理。爱丽跟在彩子后面朝真田扬手作别，却听到他期待又紧张地确认道：“今晚12点，你会来的吧？”

　　她点头，故作神秘又笑眯眯地说：“到时候我要告诉你一件很重要的事，其他人都不知道的事。”

　　现在轮到真田疑惑又纳闷了。

　　买了大量的食材后打车回家。路旁，家家户户门外都已经摆上了装饰物，铃木家也不例外。由于她们28日不在家，外面装饰的松枝、稻草制的花彩都是提前拿出来摆放好的。因此元旦到七日或十五日，又被称为‘松之内’。

　　母女俩说说笑笑，将黑漆的御节重箱拿出来擦拭，准备洗手做料理。

　　彩子笨手笨脚切着鸡蛋卷，问女儿：“这个厚度可以吗？”

　　“太厚了。”比她更擅长料理的爱丽无情指出。

　　“厚点才有喜庆节日的气氛嘛。”

　　爱丽叹了口气，意识到一个问题：她以后不在家的话，妈妈怎么办？她的生活是需要照顾的。

　　在对方切完鸡蛋卷、开始切鱼糕的时候，她下定决心道：“妈，我和想你说件事。”

　　她妈妈双目放光：早就想问了，刚刚和真田家孩子神神秘秘说着今晚12点是什么意思？她感觉自己嗅到了八卦的气息。

　　“什么？”

　　爱丽低着头，将紫苏叶和鱼籽塞进鱼糕切缝中，抬起头来正色道：“我想参加职业围棋定段赛。”

　　彩子无比诧异地看着她，半天没说话。突然，她微微笑了，正经起来，轻声道：“原来是我格局小了。”

　　“嗯？”

　　“没什么。”

　　不过，每年入段名额少之又少，通过率和‘贺年卡中三等奖的概率’差不多，且名额仍然有减少的趋势。从去年围棋界出台的新政开始，定额名额改为东京3人、关西和中部各1人，女流1人。每年选拔2次，夏季选拔仅限院生参加，名额1个，冬季选拔则允许外来人士参加，名额2个。

　　“因为前两年刚好取消了女流棋手入段必须年满15岁的下限，所以理论上我也是有参赛资格的。”爱丽笑道。开始考虑这条路后，她已经提前做了大量功课。

　　彩子觉得窒息：“全国就只选拔这么点人？”

　　“和妈妈画漫画一样，职业就是这样残酷的道路吧？”漫画家也要面临竞争，好不容易有了连载机会，一话不好，调查问卷的人气即刻下滑，几话后没有好转就会面临腰斩，可谓身心双重压力。

　　“我只是觉得，孩子没必要这么早就进入成年人世界，你应该拥有无忧无虑的学生时代。”不是不相信她，而是觉得这条路太难走。

　　“妈妈，想要拥有什么，总归要放弃点什么。更何况，能不能过还不一定，说不定是白浪费一年准备，很多人考好多年都过不了哦。”

　　她们在黑盘上摆食物，爱丽叼了块昆布嚼嚼嚼，边嚼边说。彩子听到后气得大叫：“不要说不吉利的话！”

　　椒盐烤虾发出了噼啪噼啪，那是外壳被烤酥脆的声音。用来做腌渍菜的小番茄在沾水桌面咕噜噜滚动，被眼疾手快地捞了起来。两人偷懒，买了超市版的煮黑豆，倒在白瓷小碗里泛着诱人的色泽。絮絮低语里，阳光慢慢倾斜地照过来，将那些红白黄褐的食物颜色映得格外鲜亮。

　　“接下来做‘年越しそば’吧！”

　　爱丽真的无语。彩子放着超市的生面不买，就是喜欢挑战自己。要知道手搓荞麦面真的很难，容易散，揉不成面团，她们年年做、年年失败，于是变成了铃木家莫名其妙的保留节目。

　　当晚，红白歌合战开始的时候，两人面前终于摆放了荞麦面，那是轻车熟路打电话订的外卖。至于旁边那碗疑似疙瘩汤的东西，才是她们亲手做的。

　　“又散掉了呢，今年依然大失败，老妈你真是太逊了啦。”“你在学辣妹说话吗？”

　　女儿不由分说地用头拱在她的肩膀处，热烘烘的。彩子则笑着拍她的脑袋。

　　她轻声道：“趁着年轻，想做什么就尽情去做吧。”