14、惹不起 皇帝 ...
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从宴会所在的酒店破窗出来，又在熟悉的、漆黑的小巷中绕了几个圈，菲尼克斯便轻而易举地甩脱了追兵。
嗯……或许也不能这么说。
追来的人足有七八个，其中有两三个折在了酒店的长廊中，有三四个死在了酒店外的小巷中。而夜色漆黑深重，余下的人在这样的实力碾压下已经不再有追赶的勇气，他们放弃了。
于是再谨慎地拐过两个弯，菲尼克斯确信自己甩掉了追过来的那几个保镖。
她于黑暗中停下，而后侧头回望背后的拐角。
再往回七个弯，她在那里一刀划破了追兵的喉咙。
浅金发色的年轻杀手神情一时有些难辨，她此时左手拿枪右手握刀，熟悉的由雾焰构筑的事物踏实地被攥进掌心，给予她莫大的安全感。
她此刻正处一条偏僻的小巷当中。
黑/手/党酒店附近的街道再破也破不到贫民窟的程度，身处的巷子虽说陈旧破败，但并没有太多异味，流动的风自周身轻轻扫过，菲尼克斯在这样的场景中，思绪忽地回到从前。
仅仅一个恍神，眼前出现的便是半年前自己于悬崖边时放眼望去瞧见的追兵。
她定定看了看，半晌，情绪有些莫辨地抬了抬眉梢。
说实话，菲尼克斯其实没有什么不乐意回忆过去狼狈情景的应激心情，但她的确不常想起过去。
除了被养伤的那两天比较清闲、有功夫想东想西之外，后来的那将近半年，她每天的时间都被任务或是学业填满（毒蛇到底为什么如此执着于她的文化程度）
任务倒是好说，但繁杂的学业每天都在击倒她。
精力被以上两类事物消耗殆尽，身边另一个也是唯一一个知情人又从来不提起这些事情，有时候被蠢到了骂人也不会骂到过去到底学没学这种地方，所以菲尼克斯其实有很长一段时间没再忆起过实验室。
但在这样的场景中，她却忽地想到了。
或许是夜色同样漆黑、身旁流过的风也同样清新，或许是同处被追逐的处境当中，又或许是过去与现在应对的方式不尽相同而一瞬间生出的恍然感。
总之，她忽地想起了曾经被围追堵截在悬崖边时的处境。
悬崖前追兵千篇一律的脸处在面前，她顿了顿，想起另一张属于正躺在七个弯前的巷子中的追兵的脸。
宴会中的保镖不可能把脸蒙地严严实实、直白告诉别人自己身份不一般，那张脸毫无遮掩，骨相是欧洲人的立体，但长相普通到融入人群如水入大海，基本没什么记忆点。
菲尼克斯是因为他脸上堪称扭曲的惊恐记住他的。
她望着那张脸，眼前浮起被护目镜和面罩遮地严严实实的雇佣兵的面容。
过去与现在于她的世界中碰撞，但菲尼克斯置身事外，只是冷眼地看着属于雇佣兵固定皮肤的脸片片龟裂。
她只是看着。
……
“你在干什么？”
隐含疑惑的冷淡嗓音自身后响起，菲尼克斯闻声回头，视线精准落在从屋檐阴影当中走出来的毒蛇身上。
毒蛇当初帮她维持身体运转和支撑精神世界的雾焰在她好了之后也没有撤出，此刻依旧同她自己的火焰一起在她身体中流转——它姑且还是对菲尼克斯造成了一点影响的。
至少菲尼克斯看着他，盯两秒，意识到这不是毒蛇凝出的分身。
……这不还是跟来了？
菲尼克斯一时心情有点微妙，她沉默两秒，回想了一下毒蛇当初说的话。
所以，他当初说的“这次任务我不会跟着你”的意思是，不会像之前那样跟着随时保她的意思？
她犹豫地在心中思考两秒，一边回答毒蛇的话，“没干什么。”
毒蛇：“？”
幻术师幽幽地、迷惑地朝她投来视线。
菲尼克斯相当坦然地回视，甚至对毒蛇的视线隐含疑惑：因为她说的就是事实。
菲尼克斯的确不觉得自己有专门去做什么。
毒蛇从她脸上没看出什么，不禁略有点莫名其妙。
不过他没有刨根究底的习惯，在这种小事上也懒得管菲尼克斯在干什么莫名其妙的事，确定她没特意隐瞒什么事之后就把这事相当随意地揭过去了。
“走了。”他随口道。
语罢，他抬脚便往巷子另一边走。
菲尼克斯两步跟上他，一边问：“回安全屋？”
“嗯。”身侧脚步不算快的幻术师语气平缓道。
“任务做得不错，收尾收得挺好。”顿了顿，幻术师难得出声，语气也难得和缓了些，几乎算是夸奖地这么同他初出茅庐的搭档道。
菲尼克斯顿住。
她侧过眼，视线落到身侧的人的侧脸上。
黑夜将他明晰的侧脸线条洇得模糊不清，苍白的皮肤也被蒙上一层微暗的色彩，她望见毒蛇因抿起而有些下撇的唇角。
菲尼克斯安静地看着他。
仅仅只是几息，毒蛇便似有所察地侧眼望过来。
“干什么？”他问，语气冷淡，仿若刚刚微微放缓的声音是菲尼克斯的幻觉。
菲尼克斯觉得这人真是怪得离奇。
她收回视线，假装没听到毒蛇的话，只是凝视了黑黢黢的巷口两秒。
她思忖着道：“谢谢？”
毒蛇没回她。
他连脚步都没停一下，像没听见她的话、自己也没向她提出过什么问题。
菲尼克斯也不在意，毒蛇在除了解释科普之外的对话都是不想回就不回，她早习惯自己说出口的话没有得到回复。
于是对话就此结束，菲尼克斯将刀枪都别回腰间，而后伸手，手指弯曲扣住领结，将其拽松了点。
再拽拽领口，扯开最上面的那枚扣子，而后将手腕处的两枚纽扣也挨个解掉。
毒蛇瞥一眼：“不舒服？”
菲尼克斯：“勒。”
刚刚打的时候就有感觉到了，但情况紧急，又不是拍电影，动手之前还能解扣子。
闻言，毒蛇冷酷无情道：“那没办法，西装都这样，你自己习惯一下吧。”
如果是磨到皮肤了还能换质量好的面料，勒能有什么办法，他又不是裁缝，还能把西装改成不勒的款式。
菲尼克斯没回话。
她松开袖扣，将略长些的、松开后搭到手掌的袖口提回去一点，而后想了想，问：“领结也不能松吗？”
菲尼克斯不会打领结，是出门之前毒蛇给她打的。
毒蛇：“领结看场合，正式宴会里需要一丝不苟专门整理，其余时候最好是松一点，除非你扮演的人是个性情严肃古板的人。”
菲尼克斯还是第一次听到这样的说法：“为什么？”
“会露馅。”毒蛇道，“在正式的场合中随意，在随意的场合中正式，在有意观察的人眼里，这就是破绽。”
“伪装是细节的比拼。”惯常用幻术直接幻化成某个人、因此在这方面格外有研究的幻术师如是说道，“不要将任务顺利的期望寄托在他人不会发现你的破绽上，那是最愚蠢的行为。”
菲尼克斯理解了一下他的意思，而后点头 “我知道了。”
毒蛇对她的知道明白时常持怀疑态度，菲尼克斯每次都应地干脆，总给他一种这人是在左耳朵进右耳朵出的感觉。
他冷不丁地问：“那你觉得你今天的伪装怎么样？”
菲尼克斯卡了半秒，“我的伪装不是你负责的？”
是的，毒蛇的不跟着真的就只是人没来，其余的基本都给菲尼克斯安排妥当了，别说伪装了，她连领结都不是自己打的。
毒蛇：“……”
他一时没想起来这一茬，默两秒：“不冲突。”
“哦。”那就不冲突吧。
菲尼克斯回想了一下，实话实说：“我觉得够了。”
毒蛇看她一眼。
菲尼克斯接着道：“虽然没那么细致，也没到无懈可击的程度，但是任务完成了就够了吧。”
那句话怎么说来着？管它黑猫白猫，能抓到耗子的就是好猫。
毒蛇思考了两秒，“这倒也没错……但在其他正式场合里，这样的伪装还是不算够格，破绽很大。”
他轻飘飘地决定：“你再学一下礼仪吧。”
突然又被加了一门课的菲尼克斯：“？”
这前后的关联是？
*
第一次并非磨练练手的任务正式结束。
毒蛇不像先前的任务一样，只是带着菲尼克斯过去打完架回来就准备下一个，顶多在回程路上跟菲尼克斯多提两句任务内容。
这次任务结束之后，他将委托人、委托内容、背后涉及到的势力变动、利益交换，全都仔细地分析着跟她讲了一遍。
从他们所处的马尔凯区北部讲到整个马尔凯区的势力组成，几个家族之间的弯弯绕绕听得菲尼克斯大脑放空。
她深觉大脑储备不够，看着毒蛇开始震撼于这人竟然能记这么清。
完全看得懂她在想什么的毒蛇：“我来之前提前调查过。在一个地方活动之前至少得了解当地势力变动，不然你死都不知道怎么死的。”
菲尼克斯对他的话半知半解：“……比如？”
“比如你要知道这场宴会背后的势力你惹不惹得起。”
毒蛇给她举了个例子，“如果今天那个目标是彭格列的人，我们就没必要冒着得罪彭格列的风险接这个委托。”
说实话菲尼克斯对里世界龙头家族彭格列的含金量毫无概念，她沉默两秒，虚心请教：“什么风险？”
“……”毒蛇就知道她是这个反应。
他言简意赅：“真得罪了就是被整个里世界追杀的程度，他们甚至不需要自己动手，多的是人为了讨好彭格列来取你的性命。”
菲尼克斯懂了：“皇帝。”
毒蛇：“……”
毒蛇：“？”
这是在懂什么？
还好提前存稿了！
作者有话说
第14章 惹不起
，还差 