《灵前上榻》花票

16、御史死谏书 民夫暴动的

　　民夫暴动的消息，像长了翅膀，一夜之间传遍了运河两岸。

　　等龙舟回到江都宫时，扬州城里的茶馆酒肆，街头巷尾，都在议论这事。有人说天子残暴，不恤民力；有人说民夫愚昧，不知感恩；可说得最多的，还是那位“妖妃”——若不是她狐媚惑主，天子怎会如此昏聩？怎会为了修那劳什子运河，逼得百姓家破人亡？

　　陈蘅回到兰雪堂，闭门不出。可那些议论，那些骂声，还是无孔不入地钻进来。青梧去膳房取饭，回来时眼圈红红的，说听见几个小宫女在墙角嚼舌根：

　　“……听说了吗？前几日那些民夫暴动，是宣华夫人撺掇的！”

　　“真的假的？她一个深宫妇人，撺掇这个做什么？”

　　“还能做什么？想让陛下失了民心，好让她陈国复辟呗！”

　　“天爷！她、她竟有这般心思？”

　　“不然呢？你以为陛下为何那般宠她？定是她使了什么妖法，迷惑了陛下……”

　　青梧说完，气得浑身发抖：“夫人，她们、她们怎能如此胡说八道！”

　　陈蘅坐在窗边，看着窗外连绵的雨。江南的雨季还未过去，雨丝细密，如烟如雾，将整个江都宫笼罩在一片朦胧里。她看着那雨，忽然想起那日船头上，那些民夫眼中的怨恨，那些绝望，那些……将死之人的目光。

　　他们说她是祸水，是妖妃，是撺掇天子逼死百姓的罪魁祸首。可他们不知道，她也是被逼的，被这深宫，被这皇权，被这……吃人的世道，逼得无路可走。

　　“由她们说去吧。”她听见自己开口，声音平静，也麻木，“说与不说，这骂名，本宫都得担着。”

　　青梧还想说什么，可看着陈蘅那双空洞的眼睛，终究什么都没说出来，只垂首道：“是。”

　　三日后，早朝。

　　杨广端坐龙椅，听着殿下一片寂静。自那日民夫暴动后，朝堂上的气氛就变了。往日那些敢言直谏的臣子，如今都垂首默立，不敢多言。可杨广知道，这寂静底下，是暗流汹涌，是积蓄的怒火，是……随时可能爆发的风暴。

　　“诸位爱卿，”他缓缓开口，声音在空荡的大殿里回荡，“可有事要奏？”

　　无人应答。只有殿外雨声淅沥，敲打着琉璃瓦，一声声，像催命的鼓。

　　杨广眉头微蹙，正要宣布退朝，忽见一人出列，手持玉笏，躬身行礼：

　　“臣，御史大夫张衡，有本要奏。”

　　是张衡。那个在洛阳时，就曾劝谏他莫要南巡的老臣。杨广看着他，看着他花白的头发，看着他佝偻的脊背，眼中闪过一丝复杂，随即恢复平静：

　　“张爱卿请讲。”

　　张衡直起身，从袖中取出一卷奏疏，展开，一字一句，朗声读道：

　　“臣闻，天子者，代天牧民，当以仁德为本，以礼法为纲。然陛下自登基以来，修运河，征高句丽，劳民伤财，民怨沸腾。更兼宠信妖妃，秽乱宫闱，罔顾人伦。前有宣化夫人，本为先帝遗妃，陛下不遵礼法，纳之后宫，是为不孝。今有民夫暴动，陛下不恤民力，反加苛责，是为不仁。不孝不仁，何以君临天下？何以面对列祖列宗？何以……面对天下万民？”

　　他声音洪亮，字字铿锵，像一把把锤子，砸在殿中每个人的心上。众臣皆垂首，不敢言语，可眼中都写满了赞同，写满了……同样的忧虑。

　　杨广坐在龙椅上，静静听着，面色沉静，看不出情绪。等张衡读完，他才缓缓开口：

　　“张爱卿说完了？”

　　“臣说完了。”张衡抬头，看着杨广，眼中没有惧意，只有一片决绝，“臣恳请陛下，即刻下旨，停修运河，罢征高句丽，遣散宣华夫人，以安民心，以正朝纲！”

　　殿内一片死寂。所有人都屏住呼吸，等着天子震怒。

　　可杨广没有震怒。他甚至笑了，笑声很轻，在空荡的大殿里却格外清晰：

　　“张爱卿，朕问你，这运河，为何要修？”

　　张衡一愣，随即道：“为沟通南北，便利漕运。”

　　“既知为沟通南北，便利漕运，为何要停？”杨广起身，走下丹陛，在殿中踱步，声音不高，却字字清晰，“这运河贯通，南北货物，一日可达。南方的米粮可运到北方，北方的兵马可调往南方。如此，南北一体，天下太平。这功在当代，利在千秋的事，为何要停？”

　　“可陛下！”张衡急道，“如今民力疲惫，国库空虚。强修运河，只会逼得百姓家破人亡，只会……激起民变啊！”

　　“民变？”杨广停下脚步，转身看着张衡，眼神冰冷，“前几日那些民夫，不过是受人蛊惑，一时冲动。朕略施惩戒，他们便老实了。张爱卿说民变，未免危言耸听。”

　　“陛下！”张衡跪倒，磕头泣道，“那些民夫，不是受人蛊惑，是活不下去了啊！陛下可曾去看过运河工地？可曾见过那些累死、病死的民夫？可曾见过他们的家人，如何哭天抢地，如何家破人亡？陛下！这运河，是用人命堆起来的啊！陛下！”

　　他说得悲切，老泪纵横。殿中几个老臣，也跟着垂泪。可杨广面无表情，只冷冷看着：

　　“张爱卿，朕再问你，这宣华夫人，为何要遣散？”

　　张衡抬头，眼中含泪：“因为她是先帝遗妃，是陛下庶母。陛下纳她，是为□□，是为不孝。天下人会如何说？史官会如何写？陛下难道要背这千古骂名吗？”

　　“千古骂名？”杨广笑了，笑声里带着讥诮，“张爱卿，朕告诉你，这天下，是朕的天下。朕要做什么，便做什么。朕要纳谁，便纳谁。天下人怎么说，史官怎么写，那是他们的事。朕，不在乎。”

　　“陛下！”张衡伏地，声音嘶哑，“陛下！您是一国之君，是天下表率啊！您若如此胡来，这大隋的江山，迟早要毁在您手里啊！”

　　“放肆！”杨广脸色骤变，猛地将案上玉玺掷在地上，碎裂声刺耳。殿内一片死寂，所有人都屏住呼吸，瑟瑟发抖。

　　“张衡，”杨广盯着他，一字一句道，“朕念你是三朝老臣，对你多有容忍。可你今日，竟敢咒朕的江山？咒朕的天下？”

　　“臣不敢咒，”张衡抬头，看着杨广，眼中已是一片死寂，“臣只是……只是不忍看这大好河山，毁在陛下手里。不忍看这天下万民，因陛下一人私欲，而家破人亡，流离失所。”

　　他顿了顿，缓缓起身，从怀中取出一物，双手捧起。那是一卷白绫，叠得整整齐齐，在殿中烛火下，泛着刺眼的光。

　　“陛下，”他声音平静，也绝望，“臣今日，以死谏君。望陛下，能听臣一言：停修运河，罢征高句丽，遣散宣华夫人。如此，大隋江山可保，天下万民可安。若陛下执迷不悟——”

　　他没说下去，只将那卷白绫，缓缓展开。白绫上，用鲜血写了八个大字：

　　“民为贵，社稷次之，君为轻。”

　　字迹殷红，触目惊心。

　　殿内一片哗然。众臣皆惊，有几个年轻的，已忍不住哭出声来。杨广盯着那白绫，盯着那八个血字，眼中风暴骤起，可脸上，却露出一丝古怪的笑：

　　“好，好。以死谏君。张爱卿，不愧是三朝老臣，忠肝义胆。”

　　他缓缓走下丹陛，走到张衡面前，低头，看着那卷白绫，看着那八个血字，缓缓伸手，接过：

　　“这血书，朕收了。张爱卿的忠心，朕也记下了。”

　　张衡抬头，眼中闪过一丝希望：“陛下……”

　　“不过，”杨广话锋一转，声音冰冷，“张爱卿可知，朕最恨什么？最恨别人，逼朕。”

　　他将那卷白绫，慢慢撕开，撕成两半，再撕成四半，撕成碎片，像撕一张废纸。碎片飘落在地，像雪花，像血花，像……张衡眼中，最后一点光。

　　“张衡，”杨广盯着他，一字一句道，“你今日，以死逼朕。那朕，便成全你。”

　　他转身，走回龙椅，坐下，声音平静，却字字诛心：

　　“御史大夫张衡，目无君上，妄议朝政，诅咒江山，罪无可赦。着，即刻押赴刑场，凌迟处死。家人，流放三千里，永世不得回京。”

　　“陛下！”几个老臣扑通跪下，磕头泣道，“陛下开恩！张大人是三朝老臣，没有功劳也有苦劳啊！陛下！”

　　杨广面无表情，只摆摆手：“拖下去。”

　　侍卫上前，架起张衡。张衡没有挣扎，只看着杨广，看着那个高高在上的天子，忽然笑了，笑得凄凉，也笑得释然：

　　“陛下，臣在地下，等着看。看这大隋的江山，如何倾覆。看这天下万民，如何……揭竿而起。”

　　他说完，转身，大步走出殿外。背影挺直，像一株枯松，在秋风里，摇摇欲坠，却不肯倒下。

　　殿内一片死寂。只有雨声淅沥，敲打着琉璃瓦，像在哭泣，又像在叹息。

　　杨广坐在龙椅上，看着殿下跪倒的众臣，看着他们眼中的恐惧，眼中的怨恨，眼中的……绝望，忽然觉得，这一切，都像一场梦，一场醒不过来的噩梦。

　　“退朝。”他起身，拂袖而去。

　　消息传到兰雪堂时，陈蘅正在窗前绣一方帕子。帕子上绣着一枝梅，江南的梅，浅粉色，五瓣，在素白的缎子上，格外清冷。她拿着针，一针一线，绣得很慢，很仔细，像在绣自己的心，一点一点，绣进去，也绣死了。

　　青梧跌跌撞撞进来，脸色惨白，扑通跪下，泣不成声：“夫人！夫人！张大人……张大人被陛下……被陛下凌迟了！”

　　陈蘅手一抖，针扎进指尖，沁出一滴血珠，落在帕子上，晕开一小团红，像一朵梅花，开在雪里，凄艳，也绝望。

　　“你说……什么？”她听见自己问，声音发颤。

　　“张大人……张大人以死谏君，陛下……陛下将他凌迟了……”青梧哭得几乎昏厥，“外头……外头已经传开了，说张大人死得惨，被剐了三千六百刀，从早剐到晚，还没断气……说、说张大人临死前，还在喊……喊‘民为贵，社稷次之，君为轻’……”

　　陈蘅闭上眼，眼前浮现出那个老臣的脸。花白的头发，佝偻的脊背，眼中却有一片赤诚，一片……赴死的决绝。他为了这江山，为了这万民，以死相谏，可换来的，是凌迟，是惨死，是……家破人亡。

　　“陛下……”她喃喃道，心口像被什么攥紧了，透不过气，“陛下为何……为何要如此？”

　　“夫人！”青梧抓住她的衣袖，泣道，“夫人，您去劝劝陛下吧！陛下再这样下去，这江山……这江山真的要乱了呀！”

　　陈蘅睁开眼，看着窗外连绵的雨。雨丝细密，如烟如雾，将整个江都宫笼罩在一片朦胧里。她看着那雨，忽然想起那日船头上，杨广眼中那丝狂热，那丝不切实际的幻想，那丝……毁天灭地的疯狂。

　　他疯了。真的疯了。

　　“本宫去，”她起身，声音平静，也绝望，“本宫去劝他。可本宫知道，劝不住。他疯了，听不进任何话了。”

　　青梧垂首，只是哭。

　　陈蘅换了身素净的衣裳，没梳妆，没戴首饰，只披了件月白披风，撑着伞，走进雨幕。雨丝细密，打湿了她的衣裳，也打湿了她的心。她穿过长廊，穿过花园，往正殿去。

　　一路上，遇见宫人内侍，皆远远避开，垂首而立，不敢抬头。可她能感觉到，那些目光，像针，冰冷，锋利，一下下刮在她身上。他们在看她，看这个“妖妃”，看这个祸国殃民的罪魁祸首，看这个……逼死忠臣的帮凶。

　　走到正殿外，高湛垂手站在门外，看见她，躬身行礼：“夫人。”

　　“本宫要见陛下。”陈蘅声音平静。

　　高湛抬眼，看了她一眼，眼中掠过一丝怜悯，低声道：“夫人，陛下此刻……心情不好。夫人还是改日再来吧。”

　　“本宫现在就要见。”陈蘅看着他，眼神坚定，“烦请公公通传。”

　　高湛沉默片刻，终是转身，推门进去。片刻，他出来，侧身让开：“夫人请。”

　　陈蘅迈过门槛，走进正殿。殿内烛火通明，却空荡得吓人。杨广坐在正中的龙椅上，一手撑着额头，闭着眼，面色疲惫。听见脚步声，他睁开眼，看见是陈蘅，眼中闪过一丝惊讶，随即是温柔：

　　“夫人怎么来了？”

　　陈蘅走到阶下，跪下：“臣妾参见陛下。”

　　“起来。”杨广起身，走下丹陛，扶起她，握住她的手，眉头微蹙，“手怎么这么凉？淋雨了？”

　　陈蘅垂首：“臣妾听说……张大人被陛下凌迟了。”

　　杨广脸色微沉，松开她的手，转身走回龙椅，坐下，声音平静：

　　“夫人是为这个来的？”

　　“是。”陈蘅抬眼，看着他，一字一句道，“臣妾恳请陛下，收回成命，饶了张大人一家。张大人是三朝老臣，忠心耿耿，罪不至死。”

　　杨广盯着她看了许久，才缓缓道：“夫人以为，朕杀他，是错的？”

　　“陛下，”陈蘅跪下来，伏地叩首，“张大人以死谏君，是为忠。陛下杀忠臣，是为不义。不义之君，何以服天下？何以安民心？陛下，请陛下三思啊！”

　　杨广盯着她，看了许久，忽然笑了，笑声里带着讥诮，也带着一丝不易察觉的痛楚：

　　“夫人以为，朕在乎天下人服不服？朕在乎民心安不安？朕告诉你，朕不在乎。朕只在乎，这江山是朕的，这天下是朕的。朕要做什么，便做什么。谁敢拦朕，朕就杀谁。张衡拦朕，朕杀他。若夫人拦朕——”

　　他顿了顿，起身，走到她面前，弯腰，盯着她的眼睛，一字一句道：

　　“朕也杀。”

　　陈蘅浑身一颤，睁大眼，不敢置信地看着他。他说什么？他说，若她拦他，他也杀？他连她……也要杀？

　　“陛下……”她声音发颤，“陛下连臣妾……也要杀？”

　　杨广盯着她看了许久，眼中的疯狂渐渐褪去，取而代之的，是一种近乎绝望的温柔。他弯腰，将她扶起，揽进怀里，抱得很紧：

　　“朕不会杀你。朕怎么舍得杀你？朕只是……只是怕。怕有一天，你也会像他们一样，劝朕，拦朕，逼朕。朕怕有一天，朕也会对你……下杀手。”

　　陈蘅靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，闻着他身上那股龙涎香气，忽然觉得，这一切，都像一场梦，一场醒不过来的噩梦。

　　“陛下，”她听见自己问，声音哽咽，“陛下可知道，张大人临死前，说了什么？”

　　“说了什么？”

　　“他说，”陈蘅闭上眼，泪水滚落下来，“他在地下，等着看。看这大隋的江山，如何倾覆。看这天下万民，如何……揭竿而起。”

　　杨广身体一僵，沉默许久，才缓缓道：

　　“那就让他等着。朕倒要看看，这大隋的江山，会不会倾覆。这天下万民，敢不敢……揭竿而起。”

　　他说得平静，可陈蘅听出了其中的疯狂，听出了其中的……自毁。他在赌，赌这江山不会倾覆，赌这万民不敢造反。可若赌输了呢？若这江山真的倾覆，若这万民真的揭竿而起，他会如何？她会如何？

　　她不敢想。

　　窗外，雨越下越大，噼里啪啦打在窗棂上，像在控诉，又像在哀鸣。

　　而她和他的路，还很长，很长。

　　可这条路，还能走多久？

　　她不知道。