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1、春雨惊蛰 逃婚孤女 ...
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第一章春雨惊蛰
初春的雨，细如牛毛，绵绵密密地罩着整个青山坳。林晚扛着斧头往林子深处走时，布鞋早已湿透，踩在积了水的土路上发出“噗嗤噗嗤”的声响。她的蓑衣是去年用自家种的棕毛编的，有几处破了洞，雨水便顺着缝隙钻进来，凉丝丝地贴着里衣。
她不在意这些。
对她来说，这春雨来得正好。山林里那些伐倒晾了一冬的木头，这会儿该是干透了，趁着雨天人少，她得多扛几根回去。地主家的租子五月就得交，开春以来种子、农具又花去不少铜板，不赶紧寻些进项，怕是撑不到夏收。
林晚今年十八，却已独自在这青山坳活了五年。十三岁那年养父母先后染病过世，留下两亩薄田和一间漏雨的茅屋。村里的老郎中赵伯见她可怜，又见她生得瘦小，怕她一个姑娘家守不住家业，便教她扮作男儿，对外说是林家远房侄子，过来继承香火。
“丫头，这世道对女子太苛。”赵伯递给她一包草药时曾叹道，“你模样清秀，若不遮掩，迟早要惹麻烦。不如就扮作男儿，虽说辛苦些，至少能安生度日。”
于是林晚剪了长发，用布条束胸，学着男子粗声说话，跟着村里的汉子学耕种打猎。五年下来，那双本该绣花的手掌磨出了厚厚的老茧，皮肤也被日头晒成了麦色。她肩能扛柴，手能劈木，弓能射兔，渐渐地，村里人也真把她当成了个瘦小却肯干的少年郎。
“林小子，又进山啊？”
路过村口时，王婶正端着木盆倒水，见她便招呼了一声。林晚点点头，粗着嗓子应道：“去砍些柴火。”
“下雨天还去，真是个勤快的。”王婶叹道，“比你那不成器的堂哥强多了。”
林晚笑了笑，没接话。她哪有什么堂哥，不过是赵伯替她编的身世。雨丝渐密，她拉低斗笠，加快了脚步。
山林静得出奇，只有雨打叶片的沙沙声。林晚熟门熟路地走到自己堆放木料的地方——那是去年秋天就选好的几棵杉树，已经伐倒剥皮，晾了小半年。她放下斧头，蹲身试了试一根水桶粗的木头，确定干透了，便取出麻绳，熟练地捆扎起来。
这活计她做了无数次。先用绳子绕三圈，打上死结，再在中间横绑一根短棍做提手。最后将绳头穿过短棍两头，往肩上一背，便能将整根木头稳稳扛起。赵伯教过她技巧：“莫用蛮力，要用巧劲，借腰腿的力道。”
林晚试了两次，木头离了地。她深吸一口气，调整好重心，一步一步往山下挪。雨水顺着木头往下淌，浸湿了她的肩头。她不以为意，只小心看着脚下的路——雨天山路滑，若摔一跤，伤了筋骨，那才是真要命的事。
这般来回三趟，日头已近正午。雨渐渐停了，林间升起薄雾。林晚抹了把脸上的汗水和雨水，打算再扛最后一趟便回家煮点粥喝。正弯腰捆绳时，忽听不远处传来窸窸窣窣的声响。
她警觉地直起身，手按在腰间柴刀上。
声音是从一片灌木丛后传来的，还夹杂着细微的呻吟。林晚犹豫片刻，还是提着柴刀轻手轻脚走了过去。拨开枝叶，她愣住了。
地上躺着个人。
是个女子，约莫十五六岁年纪，穿着杏色衣裙，此刻已被泥水浸得狼狈不堪。她侧卧着，脸色苍白，左小腿处一片暗红——是血迹。
林晚连忙蹲下身查看。女子小腿被兽夹夹住了，铁齿深深嵌入皮肉，伤口周围肿胀发紫，看样子已经夹了不短时间。她伸手探了探女子的鼻息，虽微弱但尚存。
“醒醒。”林晚拍了拍女子的脸颊，“姑娘，醒醒。”
女子睫毛颤动，缓缓睁开眼。那是一双极美的杏眼，此刻却盛满了痛苦和迷茫。她盯着林晚看了好一会儿，才虚弱地开口:“救……救我……”
“你别动，我想法子。”林晚说着，仔细观察那兽夹的结构。这是猎人常用的“狼夹子”，力道极大，硬掰是掰不开的，得找到机关。她记得赵伯教过，这种夹子侧面有个暗扣。
雨后的山林湿冷，林晚的手冻得有些僵，但她还是摸索着找到了那个小小的铁片。用力一按，“咔”一声轻响，夹子弹开了。
女子痛呼一声，几乎昏厥过去。
林晚从怀里掏出常备的金疮药——这是赵伯配的，止血消炎有奇效。她撕下自己内衫较干净的一角，小心清理伤口，撒上药粉，再用布条包扎好。做完这些，她已是满头大汗。
“姑娘，你家在哪儿？我送你回去。”林晚问道。
女子却摇摇头，眼泪簌簌往下落:“我……我是逃出来的……”
林晚一怔。
“我爹要把我卖给城里的做妾……”女子抽泣着说，“那都六十了，我不愿，便偷跑出来……没想到在山里迷了路，还踩中了这个……”
林晚沉默地看着她。这种事，她这些年听得不少。青山坳虽偏，但也逃不过这世道对女子的压迫。去年村东头李家的二姑娘，也是被卖去做了填房，听说不到半年就病死了。
“你叫什么名字？”林晚问。
“叶……叶小竹。”
“叶姑娘，”林晚斟酌着措辞，“你这伤得养些时日，山里夜里冷，你一个人……”
“我不会连累你的！”叶小竹突然抓住她的衣袖，像是抓住最后一根救命稻草，“我、我能干活，洗衣做饭都会！求你……求你收留我几日，等我伤好了就走，真的！”
林晚看着她满是泪痕的脸，又看看她腿上的伤，心里叹了口气。
“我家简陋，只怕委屈了你。”
叶小竹眼睛一亮:“不委屈！能有个落脚处就感激不尽了！”
林晚点点头，将她小心扶起。叶小竹腿伤无法行走，林晚便蹲下身:“上来，我背你。”
叶小竹犹豫了一下，还是趴到了她背上。少女的身子轻得像片羽毛，林晚稳稳站起身，一手托着她，另一手去扛那捆好的木头——不能白来一趟。
回村的路上，两人都没说话。叶小竹伏在林晚肩头，能闻到她身上淡淡的皂角味和木屑清香。背着她的人肩不算宽，走起路来却极稳当，一步一个脚印，踏踏实实的。
“公子怎么称呼？”叶小竹小声问。
“林晚。”
“林公子……”叶小竹念了一遍，又轻声问，“你一个人住吗？”
“嗯。”
“那……你家人呢？”
“都不在了。”
叶小竹“啊”了一声，有些歉意:“对不起……”
“没事。”林晚声音平淡，听不出情绪。
雨彻底停了，西边天空露出一线晚霞，将山道染成淡淡的金红色。林晚背着人、扛着木，走得不快，到村口时已是傍晚时分。几家屋顶升起炊烟，空气里飘着饭菜香。
有村民看见她们，好奇地打量。王婶正坐在门口择菜，见状问道:“林小子，这是？”
“山里遇见的，伤了腿。”林晚简略答道。
“哎哟，造孽哟。”王婶凑近看了看叶小竹苍白的脸，“姑娘家家的，怎么跑山里去了？”
叶小竹低下头不说话。林晚替她解围:“婶子，她腿伤得重，我先带回去上药。”
“快去快去。”王婶挥挥手，又补了一句，“需要帮忙就言语啊！”
林晚应了声，背着叶小竹往村西头走。她的茅屋在村子最边上，背靠山，前面有块菜地，用竹篱笆简单围了起来。三间土屋，一间住人，一间堆杂物，还有间小厨房。
推开吱呀作响的木门，林晚将叶小竹小心放在唯一的木板床上。屋里陈设简单得近乎寒酸:一张床，一张旧桌子，两把凳子，墙角堆着农具和柴火。但收拾得干净整齐，地面扫得光洁，窗台上还摆着个破陶罐，里面插着几枝野花。
“你躺着别动，我去烧点热水。”林晚说着，转身去了厨房。
叶小竹靠在床头，打量着这间屋子。墙壁是土坯的，糊着窗纸挡风;屋顶能看到椽子，有几处漏过雨的痕迹;被褥虽旧，却洗得发白，有阳光晒过的味道。她摸了摸身下的床单，粗布的，有些扎手，但干干净净。
正看着，林晚端着一盆热水进来了。她将盆放在凳子上，拧了布巾:“擦把脸吧。”
温热的布巾敷在脸上，叶小竹舒服地叹了口气。林晚又端来一碗热粥，里面卧着个荷包蛋:“先吃点东西，晚些时候再给你换药。”
粥是糙米熬的，但煮得烂熟，入口温热。叶小竹小口小口吃着，眼睛却一直偷偷瞄着林晚。只见这少年打了水自己在院子里洗漱，脱了蓑衣后，身形更显瘦削。她挽起袖子洗脸时，露出一截手腕，细细的，但能看见紧实的线条。
“林公子，”叶小竹喝完粥，轻声问，“你多大了？”
“十八。”
“比我大点年岁。”叶小竹笑了笑，“你……一直一个人过吗？”
林晚背对着她擦脸，顿了顿才道:“习惯了。”
收拾完碗筷，林晚又检查了叶小竹的伤口。血已经止住了，但肿胀未消。她重新上药包扎，动作轻柔细致。叶小竹看着她低垂的眉眼，忽然发现这少年的睫毛很长，在油灯的光晕下，在眼睑处投下一小片阴影。
“林公子，”她忍不住开口，“你……真厉害。”
林晚抬眼:“嗯？”
“一个人生活，又会干活，又会医术……”叶小竹声音渐低，“比我强多了。我除了绣花做饭，什么都不会。”
“绣花做饭也是本事。”林晚包扎好，直起身，“你睡床上，我打地铺。”
“那怎么行——”
“你腿伤不能受凉。”林晚不容置疑地从柜子里抱出一床旧褥子，铺在墙角地上，“早些休息吧。”
油灯吹灭后，屋里陷入黑暗。只有月光从窗纸透进来，在地上洒下一片银白。叶小竹躺在床上，听着墙角传来的均匀呼吸声，心里涌起一种奇异的安全感。
这个陌生的少年，这个简陋的茅屋，此刻竟成了她唯一的庇护所。
“林公子，”她在黑暗中轻声说，“谢谢你。”
墙角传来一声淡淡的“嗯”。
“我会尽快养好伤，不给你添麻烦。”
“不急。”
叶小竹抿了抿唇，犹豫再三，还是问道:“你……不怕惹麻烦吗？收留我一个来历不明的女子……”
林晚沉默了一会儿。
“赵伯说，见死不救，枉为人。”
叶小竹心头一暖，还想说什么，却听林晚又道:“睡吧。”
她便不再言语，只睁着眼看着屋顶的阴影。腿上的伤隐隐作痛，但心里却前所未有地踏实。这一天经历了太多:从清晨的绝望出逃，到山中的恐惧无助，再到此刻的安宁……
她悄悄侧过身，看向墙角那团模糊的身影。月光勾勒出少年清瘦的轮廓，她看得有些出神。
这个林晚，真是个特别的人。
而此时，林晚其实并未睡着。她睁着眼，听着床上少女逐渐平稳的呼吸，心里却有些纷乱。收留一个陌生女子，这决定确实冲动。若是被人发现她的真实身份，或是这女子有什么不妥……
但赵伯的教诲言犹在耳:“晚丫头，做人但求心安。你既选择了这条路，就更要守住本心，知道什么该做，什么不该做。”
林晚轻轻吐了口气。
罢了，既然已经决定，就且走且看吧。明日还得早起，去地主家问问春耕的事，顺便把今日砍的柴火卖了……
她闭上眼睛，强迫自己入睡。
窗外的月亮渐渐升高，安静地照着这间小小的茅屋，照着屋里两个各怀心事的少女。春雨过后的夜晚，空气清冽，远处传来几声犬吠，更显山村的宁静。
谁也不知道，这个普通的春夜，这场偶然的相遇，将会在日后掀起怎样的波澜。
但命运的车轮，已经悄然开始转动了。
屋檐水珠滴落，在石板上敲出规律的声响。林晚在将睡未睡之间，恍惚想起五年前那个同样下着雨的夜晚——养母弥留之际拉着她的手，气若游丝:“晚儿……好好活下去……别让人欺负了去……”
她那时哭着点头，却不知该如何“好好活”。
直到赵伯递来那包草药，和那句改变她一生的话:“扮作男儿吧，虽苦，却能活。”
五年了。她学会了耕地、砍柴、打猎，学会了粗着嗓子说话，学会了低头走路不与人对视。她以为自己已经习惯了这样的生活，习惯了孤独。
可今夜，这间寂静了五年的茅屋，多了一个人的呼吸声。
林晚翻了个身，地上的褥子薄，硌得骨头疼。她听着床上叶小竹匀长的呼吸，忽然觉得，这屋子好像……没那么冷了。
