《国公府来了个表小姐》雪鹤童子

30、卿本顽石 元元她是人

　　苗夫人被捆送去疯人塔后，苗老太太进宫面圣为女儿求情。

　　正始帝顾念乳母年事已高，但又得知姜雪穗动用的是静文皇后赐与她亡母的鸾符，他不好出面，而是让孙皇后出面。

　　姜雪穗被孙皇后召见，入坤宁宫，向正殿凤座上的孙皇后伏地叩首。

　　孙皇后道了声“赐座”。

　　姜雪穗入座后，孙皇后委婉地将正始帝的意思向姜雪穗娓娓道来。

　　姜雪穗也将当日发生之事一五一十禀说给孙皇后听。

　　孙皇后正色道：“温三娘子好志气，这苗氏进了疯人塔，也是她罪有应得。你既请出了鸾符，也要让它派上用场，这样处置方不失公允。”

　　本要为正始帝当说客的孙皇后被姜雪穗策反。

　　姜雪穗离宫后，孙皇后将自己对苗夫人进疯人塔的看法说与了正始帝听。

　　正始帝也说苗氏罪有应得，转而赐了许多金银去安抚苗老太太。

　　苗夫人虽得了她应有的下场，但温元爱的婚事确实被苗夫人、温元欢母女俩搅黄了。

　　晋国长公主被独子磨得没有办法。

　　加上襄国公府又反悔，不愿再将温元爱许给朝旭。

　　晋国长公主终是松口，答应让温元欢进门。

　　可温元欢上头还有温元爱这位长姐，长姐未出阁，她便也不能出阁。

　　一时间，襄国公府也不能为温元爱找到合适的郎婿。

　　温元欢的婚事只能拖延下去了。

　　温元欢成日急得团团转。

　　温元爱却气定神闲，巴不得一辈子不嫁人，恶心死温元欢来。

　　姜雪穗搬回自己家中，比在襄国公府还要自在，一概约束都没有，也不必向长辈请安，每日睡到日上三竿方起来洗漱。

　　这日海兰辞工返乡，姜雪穗送了两百亩上好水田的田契及一千两银子给海兰，又装了几车玉石古玩、丝绸皮货等好折现的物件让海兰带回家乡去。

　　姜雪穗在她家中住的院子也叫绛雪居。

　　少了一个管事妈妈，她也不打算再添，毕竟再也寻不着比海兰更好的。

　　她院中管事妈妈应得的十两月钱仍旧过半年就给海兰送去一回。

　　院里一等大丫鬟有锦屏、玉茗、白蔻、画眉四人。
　　二等的有松萝、梅蕊、描云、拂雨、丁香、枫露、沉璧、采薇八人。
　　另有三十来个不在房里近身伺候的丫鬟婆子听候姜雪穗差遣。

　　她倒也不缺仆婢使唤。

　　只是她爹爹总觉得在她院里服侍的人手不足，毕竟她现在住的院子比她在襄国公府住的院子要大上三倍多。

　　有专门的小厨房、小花园，三座绣楼连在一起供她起居饮食，又有书楼、画舫、东西阁楼、琴室、茶室、花棚、小戏台等等。

　　不出院子，姜雪穗也不会闷。

　　有时温元爱、温元乐、温元嘉、温元曦来找她玩，着实被她这院里的排场弄得瞠目结舌。

　　襄国公府也有钱，但小姐们的仆婢有定例在那里，最多不超过二十个。

　　更别说这么大的院子，处处都是用钱堆出来的心思。

　　用来款待她们的好茶有十几种可选，点心也有上百种花样，新鲜稀少的果子是一筐一筐拿出来给她们吃的。

　　温元爱喜欢打趣姜雪穗。
　　“元元，难为你这些年来在我们家过那样的苦日子。”

　　姜雪穗很满意她现在过的日子，但总觉得少了点什么。

　　在她苦思冥想了许久后，终于知道少了点什么。

　　襄国公府常常有热闹可以看。

　　她家却是只有她爹爹和几位年轻郎君可以看一看。

　　那些后宅的鸡飞狗跳的热闹，在她家几乎不可能出现。

　　自从她爹爹成了内阁首辅以后，谢弄玉只要有一点想挑衅她的念头，楚国长公主和临安侯必不许谢弄玉靠近她。

　　更别说其他勋贵人家的小姐，一个个在她面前夹着尾巴做人，不敢得罪她。

　　她连个吵架的人都没有。

　　如此平淡没有波澜的日子，倒让姜雪穗有点怀念从前。

　　温峤也不便来单独找她。

　　她爹爹又不肯她去打搅温峤读书，毕竟春闱在即，她爹爹比她大舅舅还盼着温峤蟾宫折桂。

　　姜雪穗总得找点事干，打发时间。

　　除了画画，就是去随园四处转转，这样转了大半个月，她心中已打好了翻新随园的线稿。

　　正月里拜完各家的年后，姜雪穗就闭门不出，将翻新随园的线稿画了出来，亭台楼阁跃然纸上，又要铺琉璃瓦，又要竖白玉柱，又要挖池塘，又要造假山……幸亏银子好使，请了许多能工巧匠，工期加急了又加急，却是两个月不到，就使随园里里外外焕然一新。

　　姜绍华鼎力支持女儿的爱好。

　　光翻新随园的钱，就花出去二十万两。

　　到随园吃饭的客人无一不夸赞这里的东家品味不俗。

　　有知情者，更请姜雪穗画建造各色园子的线稿，润笔费自然不少。

　　姜雪穗日夜伏案作图，废寝忘食，谁劝也不听。

　　却也不是为了挣银子。

　　银子，她家海了去了。

　　只将这当作自己的事业来经营，故沉浸其中，乐此不疲。

　　姜绍华心疼坏了，夜里他也睡不踏实，索性过来绛雪居这里，在画室外间安置了一张小榻。

　　女儿作图。

　　他坐在小榻上处理公务，时不时往里间瞟几眼，叮嘱丫鬟添灯油、换热茶等等琐事。

　　姜雪穗自己白日是可以补觉的，但她爹爹白日还要去上朝、去内阁当值……

　　她知道自己不去歇息，她爹爹定也不能安眠。

　　往往子时正，她便搁笔，再同她爹爹闲话家常一会子，便去洗漱睡觉。

　　翌日清晨，姜雪穗会早早起来，给她爹爹变着花样煮粥、做小菜点心，再陪她爹爹吃完早饭，亲自送她爹爹到正门前，目送她爹爹上轿。

　　再去随园巡视一圈，回家给她爹爹做午饭，将饭菜羹汤水果点心装盒后，命人送去给她爹爹。

　　至黄昏时分，她又会到大门前等他爹爹乘的轿子来，父女二人吃过晚饭，姜雪穗伏案作图，她爹爹坐在榻上处理公务。

　　周而复始，日子过得飞快。

　　直到温峤住的洗墨阁走水，他的藏书楼被烧了个干净，总往返襄国公府与姜府之间借书又十分不便宜。

　　姜绍华便提议让温峤住到姜府来，也好亲自指点他的文章。

　　姜雪穗如今管家理账，给温峤收拾出一个院子住来，简直手拿把掐。

　　便拨了她爹爹住的山月小筑旁边的兰台给温峤住。

　　兰台三面环湖，主楼是回字形的二层小楼，也有单独的花园、小厨房、藏书室、琴室、茶室等等，环境清幽，正适合温峤读书之用。

　　添了仆婢，换了不合适的器具摆设，又给在兰台伺候的下人们说了规矩，姜雪穗还特意看了黄历，择了吉日良辰才将温峤迎进来住。

　　“哥哥，你这里还缺什么东西，尽管打发人去向我要，就把这里当自己家一样。”姜雪穗边说着，又嫌兰台这里的窗纱、帐子颜色不好，让玉茗去库房里找月影纱、晴云帐来换。

　　温峤恍惚间觉得他这小表妹似乎消瘦了不少，看上去风一吹，人就要倒了。

　　才这一会子功夫，就有七八位管家女使来问她各样事情。

　　偌大一个姜府后宅，都是她来打理。

　　着实是一桩费力又费神的苦差事。

　　温峤并无什么好主意能够减轻姜雪穗的负担，更惭愧自己搬来这里住，又要她多费心力，更加过意不去。

　　姜雪穗看见了温峤眼中对她的担忧，大致猜出温峤在想什么，笑道：“哥哥别小瞧了我，管家之事只是琐碎，我不过动动嘴皮子而已，难的是他们那些管家女使和实际做活的人，哥哥只管安心住在这里，日常只有粗茶淡饭，再好的也没有特意拿出来款待哥哥的了。”

　　姜雪穗嘴上虽这么说，也只是些场面话。

　　所谓粗茶淡饭，茶是顶级大红袍，饭是御用珍珠米，菜色更是精致美味，每日吃的菜都不重样，且都按着温峤的口味喜好来做。

　　因温峤住在这里，姜绍华的心思都放在温峤参加科举的事上，也无暇去绛雪居管女儿彻夜伏案作图之事。

　　姜雪穗只要灵感涌现，便不管白天黑日地去画，熬了小半个月的夜，将手上的那些要画的园子线稿都画完了。

　　再有人花重金来求她的线稿，她也只挑自己想画的园子来接，线稿的工期都排到了三年后。

　　她不愁没有打发时间的活计，更在南北画坛出尽了风头，在世的画家中，她所作之画是最值钱的，评价奇高。

　　多的是达官贵人来求她的画。

　　她亦不吝惜钱财，出资修了许多学堂医馆济慈院扶贫济弱，只当为她亡母积德。

　　她素来厌烦拈针动线，但想春寒料峭，怕温峤参加春闱时会冷，日夜赶工做了一件小袖披风出来。

　　未成想温峤一试穿，下摆和袖子皆短了，再改又来不及。

　　这时谢弄玉又送来一件她亲手做的披风。

　　姜雪穗瞧着那披风保暖又漂亮，一时间也没有与谢弄玉争强斗胜之心，只催温峤赶紧试一试谢弄玉做的这件披风。

　　温峤却是命人将那披风又退回给谢弄玉去。

　　姜雪穗看温峤在生闷气，问他为什么生气，他又不说。

　　一头雾水的姜雪穗赶紧使银子请绣娘来改她做的披风。

　　正监工时，姜雪穗与文湘闲聊起来。
　　“我好不容易大度一回，哥哥怎么反倒生起我的气来？难道要我将谢弄玉那件披风剪碎了、再与谢弄玉打上一架，哥哥才乐意吗？”

　　文湘是明白温峤的心思的。
　　“善阳郡主送来的披风再好，大郎君也不会穿上身。表姑娘你做的披风再不合适，大郎君他穿不上也得硬穿。这个道理，表姑娘你若还是不明白，也难怪大郎君生你的气。”

　　“这是什么道理？”姜雪穗更加困惑了，“哥哥怕是读书读傻了吧，连好坏都不分了。还是觉得我是个心眼小的人，连哥哥的一件披风都不许谢弄玉染指。我也是知道分轻重的人，而今什么事都得放一放，哥哥的功名最重要。”

　　“功名再重要，也重要不过大郎君和表姑娘之间从小到大的情分。”文湘本想点破一些事情，但又怕表姑娘知道了大郎君真正的心意，反倒疏远了大郎君，那自己可成罪人了。

　　又是大郎君要参加春闱的要紧时候，多一事不如少一事。

　　姜雪穗是在感情方面特别迟钝的人，并未听出那“情分”二字的重量，还在自说自话。
　　“文湘姐姐，这时候我也不好与哥哥闹脾气，我且忍一忍他，待春闱结束，我要将这披风之事好好与他理论理论。”

　　文湘摇首轻笑，要不怎么说表姑娘和大郎君是一对冤家呢。

　　青梅竹马，翻不完的旧账。

　　两小无猜，吵不完的新架。

　　*

　　温峤参加春闱这几日，姜雪穗各路神明都替他拜过了。

　　姜绍华知道女儿最亲近阿峤这位表兄，又看女儿这紧张兮兮的模样实在可怜。
　　“元元，你就放一百个心，阿峤只要不在文章里骂陛下，他必定金榜题名的。”

　　“爹爹，你可细细叮嘱过哥哥？”

　　“叮嘱什么？”

　　“叮嘱他不要在文章里骂陛下。”

　　姜绍华无语至极，用食指点了点女儿的额角。
　　“你以为阿峤像你一样，狂起来有天无日的。”

　　“爹爹你就知道污蔑人，我何曾狂过？”

　　“你进宫见了帝后，帝后问你觉得太子和承王怎么样？你是如何回答的？”

　　“太子殿下仁德，但畏臣如畏虎，未免太软弱了些。承王殿下傲慢自大，比太子殿下还不如。”姜雪穗将当日向帝后所言又复述了一遍，正始帝听后抚须大笑，孙皇后听见她说承王不如太子时也笑了，帝后还夸她为人实诚。

　　“帝后面前，也就你敢说这些狂言狂语，就算是实话，也要分场合来说。”姜绍华道。

　　“我又不能像爹爹一样上朝，当着文武百官的面说这样的实话。”姜雪穗回怼。

　　要论起狂来，她爹爹才是真的狂，朝堂上那些庸臣奸臣都被她爹爹骂得狗血喷头，就是陛下做错了，也得挨她爹爹的骂。

　　陛下也是个受虐狂，每回被她爹爹骂了，还总得赏她爹爹以示嘉奖之意。

　　做臣子能做到她爹爹这个份上，也是前无古人，后无来者。

　　不晓得她爹爹要招多少人恨。

　　姜雪穗唯有一盼，她爹爹能像告老还乡的高首辅那样落得个好下场。

　　春闱结束，姜雪穗跟着她爹爹还有襄国公府众人去接温峤、温钰、温漾出考场。

　　三位温家郎君都是半死不活的样子。

　　可想而知，这样的考试有多折磨人。

　　别人都在问今年春闱的试题难不难？对考中有多少把握？

　　只有姜雪穗傻傻地问温峤：“哥哥，你这几日有没有好好吃饭？好好睡觉？”

　　姜绍华又将姜雪穗替温峤拜过各路神明之事当笑话说出来。

　　温峤不仅没有笑话姜雪穗，还说：“我提早了半日答完所有试题，想来全是元元的功劳。”

　　姜雪穗不由眉飞色舞地和温峤讲她拜的那些神仙各自保佑什么，竟是将温峤从头到脚、从里到外都保佑了个遍。

　　“你拜其他神仙我都可以理解，拜月老又与我参加春闱有什么干系？”温峤问道。

　　姜雪穗笑道：“我求月老只管把姻缘赐给其他考生，要他们情场得了意，考场就不必得意了，情关难过，情劫难渡。”

　　“你这向月老求的也太刁钻了，看月老再理不理你了。”温峤唇角轻轻扬了一下，可下一息，他的心情就没有那么好了。

　　因为姜雪穗见他腰间没有戴她做给他的安神香囊，以为他随意将她送的东西给弄丢了，立刻翻脸。
　　“你以为我做绣活容易，这做一个香囊，比我画一百张画送你，还要让人呕心沥血。”

　　温峤连忙解释：“那枚香囊，我让文湘替我收在卧房的枕头下，不曾带来考场，你若不信，回家去看。”

　　“好好的香囊，你不用它，倒还不如说你丢了。”姜雪穗已然不气了，但又要脸面，强行说这假的不能再假的话。

　　姜绍华扯了扯温峤的衣袖，示意他跟自己上车。
　　“你休理元元，她今日看你不顺眼，你说什么都无用，还不如回去睡一觉，少听她说些气人的话。”

　　姜雪穗跟着上了车。

　　她对着她爹爹做了个鬼脸。
　　“爹爹，你既然总偏心哥哥，干脆认哥哥当儿子好了，就算你把家业全交给哥哥，我也没有话说的。”

　　姜绍华自然知道女儿这是在说气话，又实在想逗一逗女儿。
　　“就是你不提，我也早有这样的心思。依我看来，阿峤强过你千倍万倍。与其将家业交到你手上全败光了，还不如给阿峤管着，你将来也有个哥哥依靠，不会去做了乞儿，要我九泉之下死不瞑目。”

　　未等姜雪穗开口来驳。

　　温峤就义正言辞拒绝了。

　　姜绍华看出了点什么，只是不好说破，再者，也不是什么坏事，若他真给女儿说明白了，女儿第一个不依，伤了阿峤的心就不好了。

　　姜雪穗靠到她爹爹身旁，搂着她爹爹的手臂道：“爹爹当真以为自己是热灶，人人都想来烧。爹爹说哥哥强过我千倍万倍，难道料不到哥哥将来也强过爹爹千倍万倍？”

　　“好话歹话都被你一个人说了。”姜绍华望向温峤，“阿峤，你瞧瞧我家这疯丫头，日后谁敢要她？”

　　温峤欲要开口，却被姜雪穗抢了话。

　　“没人要就没人要，爹爹你从前答应的那么好，说什么我不想嫁，家里能养我一辈子。如今我才多大，又和爹爹你呆在一起多少时日，你这会子就嫌我厌我，我要不高兴了，连你这个爹都不认。”姜雪穗“哼”了一声。

　　姜绍华拍了拍女儿的背，温声道：“爹爹也就是说些玩笑话，你不爱听，我再也不说便是了。我们元元啊，甭管是疯丫头还是傻丫头，都不会是没人要的丫头。别人不要姜元元，爹爹要，爹爹说养你一辈子，就是一辈子。”

　　姜雪穗这才展眉笑了起来。

　　回到家中，姜雪穗趁她爹爹在外书房议论政务的间隙，与温峤理论起当日披风一事。

　　“那日谢弄玉送来她做的披风，我没有拈酸吃醋，你怎么反生起我的气来？”姜雪穗憋了这么些时日，终于可以没有顾忌地同温峤翻旧账了。

　　“你还是觉得我该收下谢弄玉做的披风？”温峤谈及此事，面色变得阴郁起来。

　　“收下不收下是你的事，反正那日就算你收下了，我也不生气，你没有收下，我也不幸灾乐祸。”姜雪穗已经到了认为和谢弄玉较劲怄气是一件非常傻的事的年纪。

　　“那我若娶了谢弄玉，你当如何？”温峤盯着她的脸问道。

　　“我自然也跟着唤她一声‘嫂嫂’，哥哥你眼瞎心盲非谢弄玉不可，我也认了。”姜雪穗此刻是非常生气的，但她忍着气没有发出来，面色如常，佯装淡定。

　　温峤不想她是个这么没有心的人，想来她也不在乎他娶了谁为妻，因为不爱，所以不在乎，是他自作多情了。
　　“你可知，要是你嫁了旁人，我当生不如死。”

　　姜雪穗沾沾自喜。
　　“哥哥，你太矫情了，我知道旁人娶了我能得数不尽的好处，你也不必眼红到生不如死，你终究是我的哥哥，我岂能做个有了夫婿就忘了兄长的白眼狼，丢下你不管。”

　　温峤真是又好气又好笑，已经到了两眼一黑的程度。

　　元元她是人吗？

　　她就是块不开窍的顽石啊。