81、第 81 章 晚上的邀约 ...
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夕阳将尤利亚斯庄园的石墙染成一片温暖的橘红。
艾尔维德站在主厅的落地窗前，目送最后一辆悬浮车驶出车道，缓缓吐出一口气。
属于尤利亚斯家的“共赏风华”见面会，在刚刚结束了。
他转过身，目光扫过空空荡荡的主厅。
侍者们正在悄无声息地收拾杯盏。
“少将，今日的访客名单和礼物清单已经整理好了。”管家出现在他身侧，递上一份光屏。
艾尔维德接过来，漫不经心地扫了一眼。
名单很长，各家有头有脸的S级雌虫家属，几乎都到齐了。
那些名字背后，是一个个盘算着，如何将孩子送给尤利亚斯家做雌侍的面孔。
他将光屏递回去：“归档即可。”
管家应了一声，又问：“晚餐已经备好，您是在主厅用餐，还是……”
“送到书房。”
“是。”
管家应了一声，目光却不自觉地掠过窗外的天色。
作为在尤利亚斯家服务了五百年的老臣，他太清楚这个时间意味着什么——见面会结束，暮色降临，主星各家的庄园里，此刻正上演着无数场心照不宣的邀约。
那些白天递出邀约的雄虫，那些接过邀约的雌虫，此刻大概正在某个地方，以某种方式，试探着彼此的距离。
这是见面会默认的延续。
白天是众目睽睽下、规矩森严的社交，晚上才是真正的“了解”。
不管是雌虫还是雄虫，他们都会在这个时候，以各种借口发出邀约心仪的对象“共进晚餐”，或是“赏夜景”，亦或是“品茶”。
谁都心知肚明真正的含义是什么，却谁都不会说破。
管家看着自家少将依旧笔挺的背影，在心里叹了口气。
124岁了，连个能私下约出来的雄虫都没有。
他张了张嘴，想说点什么，最终还是咽了回去。
艾尔维德回到书房，坐在椅子上翻看着光脑。
联系人那一栏，依然有个名字挂在置顶。
他不是没有想约的雄虫，只是……
指尖在光屏上悬了片刻，最终还是没有落下。
直接问“今晚可有安排”？太冒昧。见面会刚结束就发这样的消息，在这个特殊的日子里，潜台词是什么，谁都听得出来。
而且，作为“奇迹的卡莱尔阁下”，今晚想必已经收到不少类似的邀约。问出一样的问题，只会显得他和那些S级并无不同。
但不问……他垂下眼，将光脑翻了过去。
他想起下午眼线传来的报告——九条丝巾。不算欧莱斯和西格森，那位阁下今天送出了九条丝巾。虽然清楚，这里面多半是埃布尔的“授意”，阁下并非情愿，但他还是将那份名单又看了一遍。
科林·艾森。名字赫然在列。
拉杰夫下午就通知过他们，科林目睹了花园里的救治过程。尤利亚斯家的眼线也一直在关注此虫的动向。
而后续的报告显示，科林不仅自己收了丝巾，还“煽动”了至少四名同伴前往凉亭。
艾尔维德的目光在那几行字上停了一瞬。
同为雌虫，他当然清楚科林的算盘——做不了雌君，便联合其他平民S级一起做雌侍，抱团取暖，以求在未来的雌君手下争得一席之地。
他面无表情地关掉了那份报告。
光脑在这时震动了一下。
是拉杰夫发来的加密文件包，今天“卡莱尔”阁下的详细行动报告，以及科林与阁下的对话录音。
他点开了那份录音。
录音开始播放。
前几分钟是寻常的寒暄，自我介绍、工作、二等星的生活，那位阁下的声音一如既往地平淡，像在陈述天气。
科林·艾森也保持着恰到好处的分寸，不卑不亢，甚至称得上得体。
艾尔维德靠在椅背上，指尖在扶手上不轻不重地敲击着。
然后他听到了那句——“方才我在花园里散步，远远看见阁下。”
他的手指停住了。
录音里，风之凌的声音响起：“是吗？”
平静得像一片深潭，没有心虚，没有慌乱，甚至没有刻意掩饰的痕迹。
艾尔维德的唇角微微绷紧了一瞬。
接下来是科林的试探：“银泉廊的花园确实不错……方才我在那边站了一会儿，看见不少侍者来往，还有些雌虫在僻静处休息。”
短暂的沉默后，他听见茶杯轻轻搁在桌面上的声响，然后风之凌说：“银泉廊的景致确实不错，我方才也去逛了一圈，可惜时间不长，没看仔细。”
承认了。用那种只有知情者才能听懂的、坦荡得近乎傲慢的方式承认了。
艾尔维德闭了闭眼。
录音继续播放。
科林说“阁下若是喜欢，可以留在主星，改日慢慢逛”，风之凌说“有机会的话，一定”。
然后是交换联系方式，送丝巾，告辞。
录音结束。
艾尔维德坐在椅子上，许久没有动。
窗外的天色已经完全暗了下来，庄园里的灯一盏一盏地亮起，将他的影子投在身后的书架上。
他将录音又倒回去，听了第二遍。
这一次，他没有关注科林的试探，没有关注那些潜台词的往来，只听了风之凌的声音。
“是吗？”
“银泉廊的景致确实不错，我方才也去逛了一圈，可惜时间不长，没看仔细。”
“有机会的话，一定。”
三句话。平静，从容，没有一丝波澜。
仿佛那个蹲在花园里为陌生雌虫理顺精神海的人不是他，仿佛那个被窥见秘密的人不是他，仿佛那个在银泉廊的凉亭里被无数雌虫围猎的人不是他。
艾尔维德关掉了录音，他想起方才自己反复权衡的那些问题——约不约，怎么约，约了说什么。
想起自己对着那个置顶的名字犹豫了许久，最终什么都没发。
艾尔维德深吸了口气，目光落在光屏上，点开了科林·艾森的详细资料。
第二军团，第四军区情报分析处，少校军衔。孤虫院出身，134岁，113年军龄，作战记录优秀，晋升速度在同级中属于中上。
人际关系网干净，没有与任何贵族家族有私下往来，也没有不良记录。
在军部的评级栏里，有一条标注：“专业能力强，社交能力中上，性格沉稳，无不良嗜好。”
艾尔维德面无表情地关掉了资料。
指尖在光屏上滑动，点开了另一个界面——监控风之凌光脑的系统。
那台光脑是他送的，从一开始就装载了最高权限的监控模块，位置追踪、通讯记录、浏览历史、甚至每一条收发的消息，都在他的掌控之中。
他很少查看。
不是不想，而是克制。
但此刻，他的指尖还是点开了那个界面。
屏幕上，风之凌的光脑状态一目了然。
然后他看见了。
截至此刻，空荡荡的聊天框，表示风之凌目前还尚未收到任何一条来自今日见面会雌虫的、带有“邀约”意味的私信。
艾尔维德的手指微微顿了一下。
那股从下午开始就一直压在胸口的、说不清是烦躁还是别的什么的东西，在此刻悄然松动了几分。
他靠在椅背上，缓缓吐出一口气。
至少，还没有人捷足先登。
这个念头刚浮起来，他自己先愣了一下。
就在这时，监控界面的状态刷新了。
【新消息：科林·艾森】
【卡莱尔阁下，今日与您交谈，受益匪浅。不知稍后是否有幸，请您共进晚餐？主星有一家餐厅的植物景观很特别，或许能为您在主星的日子增添几分趣味。】
艾尔维德的瞳孔微微收缩。
他看着那行字，看着那个名字——科林·艾森。
是那个在花园里目睹全程、收了丝巾、转头煽动同伴“围猎”凌风的雌虫。
艾尔维德盯着那行字，手指搭在桌面上，一动不动。
屏幕上的消息状态栏，在收到消息的几秒后，由“未读”跳成了“已读”。
已读。
那位阁下看到了。
然后——什么都没有。
没有回复，没有正在输入的提示。没有任何动静。
对话框里只有科林·艾森那条孤零零的消息，安安静静地躺在那里，像一颗被丢进深潭的石子，连水花都没溅起来。
艾尔维德盯着那个“已读”标记，盯了很久。
他心里有什么东西在翻涌，说不清是庆幸还是烦躁，是松了口气还是更紧地提了起来。
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风之凌点开光脑，看见发信人的名字时愣了一下。
是科林。
【卡莱尔阁下，今日与您交谈，受益匪浅。不知明日是否有幸，请您共进晚餐？主星有一家餐厅的植物景观很特别，或许能为您在主星的日子增添几分趣味。】
他盯着那行字，眨了眨眼。
共进晚餐？
他记得白天见面会的时候，科林确实问过他主星的四季，也说了“改日慢慢逛”之类的话，但他以为那只是客套，就像万古界里说“改天一起喝茶”一样，说完就完了，谁也不会当真。
结果这才过了几个小时，对方就真的发来了邀约。
风之凌眉头微微蹙起。
太快了。
白天相亲，晚上就约饭——就算他已经对虫族的社交习俗和规矩有了一定的了解，也觉得这节奏快得不太正常。
拒绝吧。
这个念头几乎是本能地冒了出来。
他的手指刚要敲下文字，就有新消息弹出来了。
作者有话说
第81章 第 81 章
