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18、18 ...
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逃离老教堂带来的精神刺痛还未完全平息，露西几乎是手脚并用地爬回了“微光号”。东方天际那线鱼肚白非但没带来安心，反而让她觉得必须立刻离开这片被“开始与结束”诅咒缠绕的土地。罗格镇的秘密像一团浸透海水的烂渔网，沉重、黏腻，带着铁锈和腐朽的气味，她可不想再被缠住。
升帆，解缆，调整那个艾尔维斯给的定位仪。“微光号”的船头劈开晨雾，将那座仍在沉睡的镇子远远抛在身后。海面开阔起来，风也带了股干净的咸味，露西才感觉肺里那股子老教堂的灰尘和混乱时空的滞涩感被吹散了些。她灌了一大口清水，又掏出点干粮机械地嚼着，眼睛却死死盯着海图——那条通往颠倒山，也通往伟大航路的红线。
“威士忌山峰……”她念着这个从老教堂幻象里抠出来的名字，听着就像个醉醺醺的陷阱。但草帽一伙去了那儿，索隆也在。她需要情报，需要了解这片新海域的规则，也需要……确认一些事。那个绿藻头，跟他的白痴船长在一起，应该还活蹦乱跳的吧？
航行比预想的快。或许是因为离开了罗格镇周边那无形的滞涩场，又或许是那股急于摆脱过去、冲向未知的心情催动着风帆。只用了不到两天，那片传说之地的入口，就以一种绝对不容忽视的姿态，蛮横地撞进了她的视野。
颠倒山。
任何言语在亲眼所见时都显得苍白。那不是山，是五道仿佛从地狱直插云霄、又或者说从云端倾泻入海的巨型瀑布！海水违背一切常理，沿着陡峭近乎垂直的红土岩壁轰鸣而上，撞入山顶云雾，然后……从山的另一侧，奔腾而下，汇入另一片完全不同的海域。水声震耳欲聋，水汽弥漫成铺天盖地的白雾，阳光在水雾中折射出无数细小的彩虹，美得惊心动魄，也危险得令人窒息。
“这……这已经不是魔法不魔法的问题了吧？”露西抓着船舷，手指关节都捏白了，“这根本就是世界在发酒疯啊！”她想起阿斯兰特一些极端的魔法现象，但眼前这违背物理法则的、持续千万年的自然（？）奇观，还是超出了她的认知范畴。腰间所有的钥匙，包括一直很安静的那些，此刻都传来不同程度的轻微悸动，仿佛也被这磅礴混乱的能量通道所扰动。
艾尔维斯的定位仪指针疯了一样乱转了几下，最后死死指向其中一道上升海流——那是通往伟大航路的唯一“门扉”。没有犹豫的余地了。“微光号”在这天地伟力面前，渺小得像片叶子。
露西咬紧牙关，将船舵死死固定，帆索调整到最能借力的角度。“微光号”被汹涌的洋流裹挟着，身不由己地冲向那雷鸣般的瀑布底部。失重感猛地袭来，心脏几乎跳到嗓子眼！整个世界在剧烈旋转、倾斜，海水不再是承载物，变成了狂暴的上升电梯壁！船体发出令人牙酸的呻吟，木质结构在巨大水压下咯咯作响。
“坚持住！我的船！”露西把自己绑在舵轮上，魔力下意识地运转，不是为了施法，而是拼命稳住自己的意识和身体平衡。她看到巨大的海王类骨骼卡在红土岩缝里，看到不知哪个年代的船只残骸在激流中翻滚破碎。这是一条用尸骸和勇气铺就的升天之路。
不知过了多久，也许只有几分钟，却漫长得像一个世纪。压力陡然一轻，“微光号”被一股巨大的力量猛地抛出了水面，冲破了云层，又狠狠砸落！
噗通！
船身剧烈震荡，露西差点被甩出去。等她晕头转向地稳住，抹掉脸上的水渍，眼前景象已然不同。
他们位于一片相对平静的、位于山顶的巨大湖泊（或者说海？）中。身后是五道瀑布的轰鸣源头，前方，则是唯一一道向下的出口，水流奔腾，通往迷雾笼罩的下方海域——伟大航路。
空气的味道变了。更清新，却也更……复杂。难以形容，仿佛混杂了无数岛屿的气息、气候的片段、还有某种无所不在的、跃动的“可能性”。天空似乎更近，云彩流动的速度快得异常。这里的一切，规则都跟四海不同。
露西还没从颠倒山的冲击中完全回神，一道巨大的阴影，毫无征兆地笼罩了“微光号”。
不是云。是一艘船。
一艘远比“微光号”庞大、样式古老的单桅帆船，正静静地泊在前方水道较为平缓的区域，仿佛一位静候多时的垂钓者。船身是饱经风霜的深褐色，保养得却相当不错，桅杆顶端悬挂的并非海贼旗或任何国家旗帜，而是一面绘有书本与鲸鱼图案的素色旗帜。一个身影正背对着她，坐在船尾的平台上，手里似乎拿着钓竿，对“微光号”的到来并无太大反应。
露西心中一紧，下意识地握紧了舵轮。在这伟大航路入口，遇到任何人和事都必须万分谨慎。她试图悄悄调整方向，从侧面绕开这艘透着古怪平静的船。
然而，“微光号”刚刚偏转几度，那个垂钓的身影便头也不回地开口了，声音苍老却洪亮，带着一种历经风浪后的平淡：
“从颠倒山的新水手，能独自一人把船完整开上来，倒是少见。不过，小姑娘，你身上沾着的气味可不太寻常。”
露西身体一僵。对方没有回头，怎么知道她的性别？又闻到了什么“气味”？
那身影慢悠悠地收起钓竿——鱼钩上竟是空的——转过身来。那是一个看不出具体年纪的老人，面孔粗糙得像海边的礁石，布满深壑般的皱纹，须发皆白，但一双眼睛却湛蓝清澈，如同最晴朗的海面，此刻正带着毫不掩饰的好奇与审视，打量着露西，目光尤其在她腰间停留了一瞬。
“不是血腥气，也不是恶魔果实的‘海楼石厌恶症’那股子别扭味儿……”老人抽了抽鼻子，更像是在用某种独特的感知，“是……‘外面’的味道，还有罗格镇那口‘老井’的混乱回响。更妙的是，你身上有股很淡、但很纯粹的‘契约’与‘星空’的味道，跟这片大海上的任何一种‘能力’波动都不同。有趣，真有趣。”
他能感知到？！露西心中警铃大作。对方不仅察觉了她的异界气息（尽管可能无法准确理解），还精准点出了罗格镇老教堂的异常（他称之为“老井”）！甚至对星灵契约的波长都有模糊感应！这个老人是谁？绝对不可能是普通渔夫或退休海员。
“你是谁？”露西强迫自己冷静下来，手已经悄悄按在了短匕的柄上，魔力也开始默默流转，与双鱼座钥匙建立联系以备不测。
“我？一个守着这条‘登山道’看了大半辈子的老灯塔工罢了。你可以叫我库洛卡斯。”老人咧嘴笑了笑，露出一口被烟草熏得微黄的牙齿，但眼神依旧锐利，“当然，那是很久以前的正职了。现在嘛，就是个喜欢在这里钓钓鱼、看看过往船只、顺便研究点稀奇玩意儿的闲人。”
库洛卡斯？露西觉得这名字似乎有点耳熟，但一时想不起在哪里听过。不过，自称“灯塔工”，常年守在颠倒山……这倒解释了他为何在此，以及那敏锐到恐怖的感知力——常年观测极端天气和海流变化的人，或许真的能培养出对能量和环境细微差别的惊人直觉。
“你对罗格镇的‘老井’知道多少？”露西试探着问，这是她目前最关心的问题之一。
“知道那是个不吉利的地方，乱得很。”库洛卡斯撇撇嘴，重新把目光投向平静的水面，仿佛在回忆，“太多强烈的‘开始’和‘结束’砸在那里，把那一小片地方的空间都砸出‘凹痕’了，像块被反复捶打的铁，留下了各种混乱的‘印记’。时不时就有些不安分的东西冒出来，或者把靠近的、身上带着特殊‘印记’的人或物卷进麻烦里。”他顿了顿，瞥了露西一眼，“你身上的‘契约’味道，对那些混乱的‘印记’来说，就像黑暗里的萤火虫，扎眼得很。你能全须全尾地出来，算你运气不错，本事也不小。”
他的解释与艾尔维斯的分析以及露西的亲身体验基本吻合，这让露西稍微放松了一丝警惕。这个老人至少不是信口开河。
“那……我身上的‘外面’的味道，又是什么意思？”露西追问，心跳不由自主地加快。
这次，库洛卡斯沉默了片刻，那双湛蓝的眼睛深深地看着她，仿佛要看到她灵魂深处。“字面意思。小姑娘，你的‘根’不在这片大海上。虽然你现在活生生地站在这里，但你的存在本身，和这个世界的基础‘规则’之间，有着极其细微的、几乎无法察觉的‘不协调音’。普通人，甚至大部分见闻色霸气高手都感觉不到，但我在这里待得太久了，久到能听出海水、风、甚至空间本身‘声音’的细微差别。”他指了指自己的耳朵，“而你，像是从另一段完全不同的‘旋律’里，偶然掉进我们这首‘歌’里的一个音符。虽然努力在合拍，但本质的音色和振动频率，瞒不过老耳朵。”
这番比喻玄奥却直指核心！露西几乎能肯定，这位自称库洛卡斯的老人，拥有着某种远超常规的、与空间或世界本质相关的感知能力！他可能是她迄今为止遇到的，最能理解她“穿越者”本质（即使不知道具体详情）的人！
“您……知道怎么‘回去’吗？或者，哪里能找到更多关于这种‘不协调音’、空间‘凹痕’的知识？”露西的声音带上了自己都没察觉的急切。
库洛卡斯摇了摇头，叹了口气：“‘回去’？难，难如登天。每一个世界都有自己的‘墙壁’，破了洞就是灾难，比如罗格镇的‘老井’。正常情况，墙壁是完整无痕的。你能掉进来，本身就是一个不可思议的、概率无限接近于零的‘事故’。想找到原路回去，或者凿开一个新洞……”他再次摇头，“至于知识，伟大航路上确实藏着许多关于世界秘密的碎片。古代文字，历史正文，失落的王国传说……但那些都伴随着巨大的风险。海军、海贼、世界政府、地下势力……无数双眼睛盯着呢。”
他话锋一转，看着露西紧张又期待的脸，忽然笑了笑：“不过，你运气确实不赖。前几天，也有几个有意思的年轻人从这里下去了，其中一个绿头发的小子，剑意纯粹得吓人；领头的戴草帽的小鬼，笑容倒是让人想起某个让人头疼的混蛋船长……他们搅起的风波，或许能帮你吸引走不少注意力。跟着他们掀起的浪花走，说不定能看到些不一样的风景，找到些线索。”
草帽一伙！他也注意到了！而且评价如此之高！
“您认识……他们？”露西忍不住问。
“不认识，但见过。”库洛卡斯摆摆手，“我这把老骨头，对新时代的浪潮没兴趣掺和，只是看着。给你个忠告吧，小姑娘。你的‘钥匙’（他明显意有所指）很特别，但在完全掌握它们、理解这个世界的‘规则’之前，尽量别在真正的强者面前轻易动用那份‘不同’的力量。‘异类’在这里，要么被吸纳，要么被排斥，很少有好下场。”
他重新拿起钓竿，做出不再交谈的姿态。“顺着这道水流下去，就是伟大航路了。第一站你会看到一片长得像酒杯的石头山，那里的人……嗯，热情得有点过分。自己多留个心眼吧。我要继续钓鱼了。”
这是送客，也是最后的指点。
露西深吸一口气，对着老人微微鞠躬：“非常感谢您的指点，库洛卡斯先生。”不管他是谁，这份关于她本质的洞察和善意的警告，都弥足珍贵。
她不再犹豫，调整“微光号”的航向，朝着那道通往神秘与未知的下降海流驶去。身后，那位神秘的老人依旧坐在船尾，背影在巨大的颠倒山水幕背景下，显得渺小却又仿佛与这片天地融为一体。
