《我靠种田打败所有世敌》棠梨司

4、第 4 章

　　宦官尖细的“晋公慢些”还拖在身后，晋长德已经坐上马车匆忙往家里赶了。

　　府里静得骇人。适才围作一团的看客早已散得干干净净。

　　晋长德穿过一片瓜瓜果果，遍地毒草，左边一只兔子绊住脚踝，右边几条肥鹅拼命追赶，他心里着急，猝不及防被满地的藤蔓绊倒在地。

　　“爹，你走慢一些。”

　　来时那瘦小的身影在烛火中忽然拔高了大半截，他这才惊觉，这个被他带回来的孩子，被族谱草草记作“庶出八女”的孩子，来到晋家已经整整十年了。

　　十年里，他给她辟出最偏的院子，默许她养这些骇人的东西，用沉默的纵容为她垒起一道抵御闲言碎语的墙。

　　他总以为，这是为人父者，能为这个“来路不明”的女儿所做的最多的事了。

　　来偏院的路上管家已经将所有事情都告知给他，说是顾珩深夜独自闯了晋府，本来打算直接掳走八小姐。

　　“顾珩那个人，”晋长德开口，声音在寂静的院子里显得格外干涩，“不会无缘无故盯上谁。”

　　他顿了顿，那句“你究竟怎么得罪了他”在舌尖滚了滚，最终咽了回去，化作一声叹息，“爹不知道你有什么不得已，但晋家的孩子，一个都不能折进去。爹……会尽力护着。”

　　菽宁将洗净的草药沥干水，动作平稳：“女儿是真的想嫁，顾世子样样都好。”

　　“样样都好？”晋长德忽然笑了，笑意里满是苦涩，“是，他容貌、才学、权势，样样都是顶尖。可你知道顾府是什么地方？那不是一座宅子，那是一座由十几个‘顾珩’组成的玲珑塔。”

　　他屈指数着，每说一个名字，语气便沉一分：“顾老夫人，出自江南百年清流之首的谢家，最重规矩体统，一根簪子斜了半分都能说上三日。顾侯，开国元勋，门生故旧遍布天下，他看你一眼，你什么底细都瞒不过他。大管家顾忠，跟着老侯爷从尸山血海里爬出来的，府里每一块砖的响动他都清楚。

　　“还有顾府的掌事尚宫云氏、管着皇庄的三叔公、在御前行走的顾珩五表哥……更不必说，顾珩自己都与那五大世家盘根错节，与当今圣上更是情同手足。”

　　他看向女儿黝黑平静的脸：“那不是寻常宅门的刁难。那是一群修炼成精的玉面罗刹，活在最精致的规矩和最狠辣的算计里。你这一身……泥土，进去，只怕连骨头渣子都剩不下。”

　　菽宁终于站起身，湿漉漉的手在粗布裙上擦了擦。月光照在她脸上，粗黑的皮肤、和隐约之间似乎不太贴合皮肤的骨相。

　　“父亲，”她声音不高，却字字清晰：“我已经没有退路了。”

　　菽宁平静地看着他，眼里是不符合真实年龄的沉冷决绝。

　　晋长德听到这句话，许久都没有回神，像是被这句话钉在了原地。他张了张嘴，喉头滚动，却没发出声音。

　　所有盘桓在胸口的疑虑、揣测、乃至那点深藏多年的、关于她真实来历的隐痛，在这句“没有退路”面前，忽然都变得轻飘飘的，没了分量。

　　是啊，他早就知道，十年前带回来这个孩子时，她裹着一身黑袍，眼神却静得不像孩童，他就知道，这大概不是他的亲生骨血。

　　他这十年，给偏僻的院落，予她沉默的纵容，与其说是养育，不如说是一种小心翼翼的隔离。隔离她与晋家精致却脆弱的体系。

　　“你独自一人走到了今天，不是很容易。”

　　晋长德上前一步，抬起手，似乎想拍拍她的肩，指尖却在触及那湿冷粗布前顿住了。

　　“万事……”他吐出两个字，顿了顿，将后面所有苍白的叮嘱咽了回去，只化作最朴素的一句。

　　“父亲希望你，以后万事小心。”

　　次日，一顶半旧的青布小轿，歇在晋府最背人的西角门边。聘礼只有一抬，系着的红绸都褪了色，在晨风里蔫蔫地飘。

　　晋府几个粗使婆子眼观鼻鼻观心，大气不敢出。

　　前头正院里，有七个人早已没了梳妆打扮的心思，一股脑儿挤在临街的绣楼轩窗后，你推我搡地抢着一点缝隙往外瞧。原先是对“土包子竟能嫁给顾世子”的荒谬还有一点点不甘心。

　　“土包子走了也好，省得府内天天一股泥巴味儿，熏人。”

　　但见到停在门口那顶寒酸小轿，连寻常商贾人家的都不如，昭宁先“呀”了一声：“顾家，是不是在轻慢人？”

　　“这破布，什么意思，还没我院里用来擦琴的软布好。”

　　昭宁话没说完，静宁忽然开始眼睛红红的。

　　最小的雪宁拼命地将一个大包裹往自己床底藏，人很小，但包裹太大，她摔在地上，摔得不轻，忽然金豆子也开始往下掉，没头没脑地说了一句：“以后……以后我的那只‘雪团儿’要是再不吃食，该找谁去呀？”

　　不只是一只雪团，而是七只雪团。分别是婉宁、筱宁、芷宁、仪宁、静宁、昭宁、雪宁。

　　她们早已习惯，每日必要寻个由头，结伴“杀”到那偏院里。嘴上嚷着“来看看你这野人又捣鼓什么”，实则蹭一碗清甜的凉茶，顺走几样稀奇古怪的草编小玩意儿，偷偷摸摸地摩挲小兔子，喂喂小鹦鹉，调戏肥鲤鱼，被毒蛇吓一吓，或是听她三言两语，化解掉心里那点女儿家细密的烦忧。甚至最近还开始利用菽宁来鉴别真假书画古玩瓶子。

　　那院子，是她们充满书、琴、画的规整人生里，一个可以放肆呼吸、甚至偷偷撒点野的秘密花园。

　　不知谁先吸了吸鼻子，声音小小的，在寂静的房里却格外清晰。

　　回忆像春日柳絮，一点一点扑上来，茸茸的，痒痒的，却让人眼眶发酸：

　　是冬日她们围着煤炭，摩挲着手还喊冷时，忽然送进来的、用旧棉套裹得严严实实的陶罐，里面是滚烫喷香的鹅肉粥。是偶感风寒、恹恹不想动时，窗台上准时出现的、用油纸包好的几味草药，旁边还画个歪歪扭扭的小人，举着碗做喝水状。是她们因为一点小事斗气拌嘴、谁也不理谁时，忽然出现在七个人房里的、丑得各有特色的泥娃娃。

　　角门“吱呀”一声轻响，轿子被抬了起来。

　　雪宁猛地从床底爬起来，将脸埋进身旁静宁的衣袖里，瘦小的肩膀一抽一抽。

　　其他几个也再忍不住，金豆子啪嗒啪嗒往下掉，又怕被人听见，只能用手死死捂着嘴，或是将脸转向墙壁，肩头微微耸动。平日里最讲究姿态的晋府闺秀，此刻哭得毫无形象。

　　轿子被抬远，渐渐看不见了。

　　晋府管事站在庭院深处，望着轿子消失的方向，又回头瞥了一眼这栋宅邸，忽然叹了口气。

　　晋家这本账，接下来应当是越来越难做了。靠晋长德一人的俸禄根本不足以养活那么多人，是八小姐一直在暗中用那些看似微不足道的“小买卖”，维持着晋府收支平衡，也不知道接下来晋府的日子要怎么过。