《九曲回殇》苏*

6、第一章 小楼莲花（二）

　　“让我猜猜，那救了你的男子，究竟是谁，”宁琅托腮，听得极是认真，“……朝中第一名捕，姓秦名歌字中游。”
　　“咦？”月殇吃了一惊，道，“难道你真如传闻里所说那般神机妙算？”
　　“这倒不是难事，能够在那水深火热中救你，想来也只有官门中人调派兵马去制住了局势才有可能，想想那些个出生入死不是瘸腿就是瞎眼的铁骨硬汉们，自有股书生气质而又英俊不凡的只得那几人，如今又让你在扬州城门口进退不能，那便只有此刻正在城中的秦捕头了，有何难猜？”
　　“他人在何处，你又知道？”
　　“魔刀刀谱就在阮天仇独女阮云岫的手中，五年前魔刀故居死伤一百零七人之后，这名女子便消失于江湖，直至近日她与冷公子的婚事大白于天下，世人才知，这些年来，她在哪里。想必这场婚礼上觊觎那刀谱的人仍旧不乏，因此冷大人才靠朝中人脉请了这天下第一名捕来保护阮小姐的安全，若我猜的不错，你这一趟目的何在，不说也罢。”
　　“与你说话，果然轻巧，”月殇笑叹，“此去凶多吉少，更少不得与那人动手，我总要有人托付，才不枉月殇也来过这世上一遭。”
　　宁琅点头不语，而月殇一个轻巧起身，将拭好的剑兀自挽出连串剑花来，而后归于鞘内，连同那万道剑芒一并归于一线，回头对宁琅轻轻抱拳，便飞身踏退，瞬间隐没于月色之后。
　　再看石桌之上，不知何时，已多了一枚银钗。
　　“果然粗陋。”宁琅取来握在手里掂量，这般自语道。
　　沉思片刻，便将头上玉钗拔下，而用那枚粗制银钗插于发端。
　　世间事，从来都并没那么简单，却也不见得有多复杂。
　　只是，要用对了心中那一根正好的弦。

　　夜色隐去、天光泛出鱼肚白时，车也行至扬州城下。
　　经昨晚那一闹，宁琅索性与善舞换了衣裳，命她坐在厢内，自己则与莜夜并肩赶车。
　　夜、舞二人不知为何，却也并不多问。
　　这一天难得宁琅神清气爽，马车行至城外五里处，已没有多余行人，才知不但府县中的差役悉数被拉出来城里城外的巡走，更是从近处营中借来官兵数百人，不像办喜事，倒是一付查办棘手案子的模样。
　　莜夜将手里缰绳交给宁琅，自己则翻身下了马，向着城门而去。
　　不过走了几步，城外守兵已是个个握上了腰间刀柄。叹一声草木皆兵，只得抽出冷尤亲笔的请帖来示与几人，守兵们见了，都是面面相觑，却仍不肯放行。
　　“官爷，若是不放心，不妨请你家老爷前来定夺。”莜夜好心提醒道。
　　为首一人并不敢十分得罪，却也面有狐疑之色，听了这话才点头道：“是，小人这便去请秦大人，怠慢这位爷，还请多包涵。”
　　“不妨事。”莜夜含笑回礼，然而话音未落，不远处已有一个极是清和声音响起，守军回身望见来人，登时立定，行了军礼。
　　“铁藜山庄的人，断做不得假，几位贵客请进吧，估摸着时辰快到了，冷大人正在前往迎接的路上。”来人一袭茶色轻衫，做了个请的手势。看他举手投足，果然有些书生气质，眉目也清秀得几乎略显弱质，惟有手掌上几个厚重茧子，才能看出是自小习武之人。此刻他正要接过帖子递还给莜夜，却冷不防被宁琅夺去，竟颇有善舞一贯泼辣之风。
　　“如今守卫这般森严，秦大人怎么看都不看我家主子一眼，就这么放进去了？真出了事，你可怎么向人交待？”
　　别人不说，车里的善舞先扑哧一声笑了，这几句说话的口吻，叫她学得竟是分毫不差。
　　“姑娘说的极是，”秦歌却也并不恼怒，微微颔首，“只不过江湖之中口口相传的铁藜先生，在下有幸，此刻已然见过了。”
　　“秦大人慧眼如此，叫小女子好生敬佩，行万里路的人果真不同凡响。”宁琅拍手赞道。
　　“先生自谦了，只看一眼便知在下秦歌，自当是读万卷书的人才有的气魄。”秦歌轻笑，上前几步亲自牵马进了城门，远远便望见扬州府尹连同部下及家眷已是一路风风火火的小跑而来。
　　见得马车，冷尤径自深深作下一揖，朗声道：“先生亲临扬州城，下官失职，有失远迎，还望先生恕罪。”
　　宁琅轻轻摆手，下马扶起冷尤，笑道：“冷大人太客气，铁藜山庄幸得先帝赐爵，不过是给足司徒家面子，若说为国为民，并没出过一分力，不及地方父母官千万之一，大人切莫如此郑重，倒令晚辈折福。”
　　“先生如此谦厚，下官失敬。”老者又是一拜，一面吩咐下人引路，一面亲自陪宁琅进了府内。
　　才奉了上座，便又有人捧上茶来。
　　一袭湖水绿的裙子，八宝掐丝的小坎肩，五彩攒珠的金步摇挽着乌黑的长头发。莲步轻移，举止款款，虽低着头，却可想见是个十分的美人。
　　“下官来为先生引荐，这便是我那不肖子，名唤如烟，”冷尤招呼人群之中的儿子上前，又指着奉茶女子道，“至于这一位，则是阮云岫阮姑娘。”
　　听他指名道姓，宁琅便知这位大人是至今也不愿承认那女子的身份的，于是淡淡点头。云岫听见冷尤唤她，便也抬起头来，不出宁琅所料，果真是丹唇外朗，皓齿内鲜，浑然天成的一个美人。然而那女子望向宁琅时，却像是见了什么不可思议之事，慌忙后退两步，幸而冷如烟在身后将她扶住，这才别过头去，勉强定了心神。
　　“郎才女貌，果真是天作之合，”宁琅装作浑未留意对方失仪，只笑望着两人，一个飘逸出世，一个冰雪剔透，便捧起茶来，向冷尤颔首道，“看到这两位才想起，我竟忘了恭贺冷大人新翁之喜。”
　　“呵呵，大喜自不敢当，”冷尤碍于宁琅面子不便发作，却也瞥了如烟一眼，拂袖冷笑，“只是我这不成器的逆子，被我纵容得不成样子！”
　　宁琅闻言，亦浅笑不语，这话说的虽重，可又如何不是呢？
　　扬州府尹虽不是多大的官衔，而冷家却也是十足气派的大家，三代之前更曾有先人官至尚书，虽然多年之前便已作古，却仍留下些人脉，也算是一方名门。然而说来奇怪，家中独子成亲，新娘子不是门当户对的大家闺秀便罢了，竟连个家世清白的小家碧玉也不是，而是江湖中饱受非议的已故魔刀阮天仇之女。那魔刀在世之时，武林中不知多少英雄好汉都成了刀下冤魂，死后更是因了一本刀谱惹得江湖之中腥风血雨，阮云岫不得已隐姓埋名奔走避祸，如今摇身一变，竟成了冷如烟的未婚妻子，很难不以为这背后还藏着什么惊世的阴谋。
　　再说这样的女子，无论多么通情达理的父母，也应当都是不情愿沾上这趟浑水的，耽误了少爷仕途自不必说，就连身家性命也是作不得准的。只是天下情事都一般相似，那冷少爷竟难得痴情至此，说什么拼此一生，非此女不娶。冷家不知想了多少法子，多方胁迫施压不成，才终于勉强应允。
　　待到要办喜事才发觉，新娘子家中早已是一人不剩，冥思苦想才终于请了宁琅来撑门面，这些事情，略微有些明白的人都是一早便心下清明的。
　　而司徒宁琅是什么七窍玲珑的角色，这些自然是连问都不问一句的。

　　看出宁琅略有倦容，善舞便嚷嚷着赶路多时要去休息，于是冷尤忙又陪下笑来，立时命人将三人引至客房，才算终于清净了下来。
　　关上门又关窗户，把人气都隔在外面了，宁琅才将头上银钗拔了下来，长舒一口气。
　　“主子，我昨晚就想问，你戴着那个劳什子做什么，一点显不出咱们家的气势。”善舞垂首站在一旁，张了几次口，才想出这么一句来。
　　“不过是想看看这一大家子，望见这钗时都是什么表情罢了，”宁琅笑道，回头望向善舞，“你最近愈发的老实了，快坐下给我倒杯水喝吧。”
　　“是你最近愈发的少笑了，让人瞧着怕怕的，”善舞听话，坐下捶了捶腿，这才端起茶壶为宁琅暖杯，“看出了些什么没有？”
　　“别暖了，我口干正想喝点凉的。”宁琅回头，作势去拿杯子，而善舞正放手，只听“啪”的一声，杯子直落下去应声而碎，茶水溅了一地，与大理石地板混在一处，竟突然冒出汩汩的白烟来，还伴着嘶嘶的声响。
　　“有毒！”善舞大惊，蹲下去待看，却被宁琅喝住，拿起妆台上银钗去试茶壶并茶杯，果不其然里里外外都是用毒淬过的。
　　“谁这么大胆子？”善舞跳起，就要冲出去寻人。
　　“慢些，这事暂且不宜声张，”宁琅拉住她，“你去莜夜那里看看，一切小心为上。”
　　善舞应声出门，宁琅收了碎杯子，仍旧坐下，望着妆台上泛黑的银钗，动也不动，一时陷入沉思。

　　待得傍晚时分，宁琅梳洗更衣之后，莜夜和善舞一起回来，三人坐在一处，说起日里所见，渐渐都发觉出些许蹊跷来。
　　“今天我上城里转了一些时候，方知冷家已包了城内最大的一间客栈，名唤同福缘，”莜夜坐在桌边，放下外面买来的几样小食，说道，“路远以及来早的宾客们都安顿在了那里，只有咱们三个住进了府里，我佯装不知，说是要住店，那掌柜的忙摆手，说是到初九都不接散客，现有的屋子都快不够住了。我略微扫过大厅里正吃吃喝喝那些人，就见到不少风云人物，少林武当等大门大派自不必说，就连金刀门、碧修居等一些不常在江湖走动的门派也都有人前来贺喜，以阮云岫的江湖地位，似乎并不该有这样的声望才是。”
　　“我去莜夜房里看过，并没哪里做了手脚，”善舞抱肩，极为疑惑，“我不放心，又在这府中里里外外的绕了几圈，对地形已大致了解，我们早上走的是正门，另外还有两个偏门，一个走丫鬟家丁老妈子，府上老爷夫人出入也有时就近；另一个走牲口马车，并各种稻米蔬菜贩子，此外还有一间小门，我去看时已上了锁，似是锁了有些年，有些锈住，该是用来应急的。咱们住的这里算是别院，客房尚余二三十间，里外守卫极是严格。这两天陆陆续续有人上门送礼，都在门外打开验收，收完就由自家下人送进库房，来人偏厅吃茶，吃完直接打发走，一个外人都进不来。若是如此，难不成在茶里下毒想要加害主子的人，竟是这府上的人不成？”
　　“莜夜，你在城里转了大半天，可曾见过月殇？”宁琅仍旧把玩手里银钗，将他俩所言都听完，才抬了头，问道。
　　“并不曾见。”莜夜摇头。
　　“对了主子，白天时你说用这银钗来试探府里众人，可有些什么所得？”善舞想起来当时宁琅还未说完的半句话，忍不住又问。
　　“这些人都是虚虚实实，有些是明里的，有些则在暗处，要慢慢体会，方有所得。”宁琅笑，“你们真当那秦中游一眼便可瞧出我究竟是谁？这钗若真是他赠给月殇，又如他所言是未婚妻的遗物，怎会不记得？可是你们瞧他言谈举止，愣是毫无一处破绽。依我看，这人绝不简单。”
　　“主子说得有理，”莜夜沉思半晌，方才点头，“秦中游的确不是能够小觑的人物。”
　　“你们再看，那阮云岫初见我时，竟格外动摇，那毕竟也是五年之前魔刀故居一百零七人惨死时就在现场的人，还有什么大场面撑不过去，何以竟如此沉不住气？究竟是真心，抑或是做给谁看？”
　　“做给谁看呢？”善舞像是自言自语，又重复了一遍。
　　“那就要等这人送上门来了，”宁琅说罢，捡了一块热气腾腾的栗蓉糕塞进嘴里，只觉满口清香，因不住赞道，“果然比善舞的手艺好。”
　　“扬州点心出了名的好吃，我只当你夸我呢。”善舞假意哼了两声，三人皆忍俊不禁，笑过之后便一同吃了开来。

　　入夜后，宁琅换了衣裳铺开头发，正要吹灭蜡烛，忽觉门外走有人踯躅来回，既不敲门，也不离去，心下已有七分把握来人是谁，于是捧着烛台走至门前，顾影问道：“冷公子，可是有事找我？”
　　“晚生深夜叨扰司徒姑娘，深觉有愧。”来人在门外径自作揖赔礼，言语之间竟颇有几分惶恐。
　　宁琅打开门，“不妨事，宁琅是江湖人，理当不拘小节，公子尽管进来说话。”
　　“是，叨扰姑娘了，”那冷如烟手里捧个托盘，里面一只雕花碗，迈进房门，也只站在门口，坐立不安的模样，看上去着实局促，“晚生实不相瞒，确有一事请教。”
　　“公子但坐无妨。”宁琅又请。
　　“不不，男女有别，晚生只有一事，说完便走，”冷如烟这般说着，不住擦汗，“晚生造次了，敢问白天姑娘戴的银钗，可是名匠打造？”
　　“名匠？”宁琅看拗不过他，也不再强求，偏着头应道，“公子何故有此想法？”
　　“只因那银钗，乍看上去颇为普通，为何……”冷如烟咬住嘴唇，终于像是下定决心般，“为何却有人曾当作性命般宝贝着呢？如烟好生不解，如今见司徒姑娘也有一支一样的，如烟便猜想，或者此物价值连城也说不定？”
　　宁琅注视着眼前这年轻俊秀的男子，这一刻他眼中竟好似浮现出些许与往常截然不同的光芒，若是映照出人的情绪，那么宁琅自以为，应当是期待。
　　“不，依我看，这钗不值什么钱，”宁琅这般回答，果见对方眼中的光芒顿时消失了大半，便又说道，“不过，这样东西却是得蒙一位朋友相赠，也说不定是好东西。”
　　“是，若是有人送给司徒姑娘的东西，必定是好东西。”听了这后半句，不知为何，冷如烟霎时又欢愉开来。
　　“有时，珍贵的不尽然只是财富，或者是人与人之间情谊，也未可知。”
　　“……姑娘说得对……”冷如烟低下头，阴影里的表情看不真切，良久，倏地将托盘放下，说了句“才吩咐厨房做的，姑娘趁热吃罢”，便一路有鬼追着似的跑走了。
　　宁琅望着他背影，兀自觉得好笑，于是回过头来，揭开碗上盖子，原是一碗莲子羹，忽然想起白天那有毒的茶也是莲心茶，便不经意拿出银钗来，用另一端去试，却发觉那银钗，竟如白天一般，倏忽变了颜色，不禁心下大骇。
　　宁琅缓缓坐下，掏出帕子来仔细擦拭那钗，变黑的部分便脱落下来，烛光下霎是亮眼，宁琅又是一惊，忙熄了烛火，黑暗中似是有些谜团，突然清明。