《[鬼灭]被鬼杀队大佬捡走之后》扶光兮

28、北上 平日里她总

　　与宇髓天元作别后，萤与富冈义勇继续并肩北上，循着鬼杀队传来的零星线索，前往深山一带探查近期频发的村民失踪事件。

　　一路行至山下的小型驿站集镇，两侧皆是原木搭建的矮屋商铺，土黄墙面糊着旧报纸，褪色的棉麻布帘印着“酒”，“药”和“杂货”等字样。

　　街道上人群来来往往，穿藏青襦裙的农妇挎着竹篮，高声与老板搭话，戴帽子的年轻男子推着半旧的自行车，车后座捆着布匹与洋灯，是城里才时兴的物件；卖烤团子的小摊冒着暖融融的白烟，穿和服的老人坐在门槛上抽着烟管，孩童们在摊位间穿梭嬉闹。

　　在街边一间挂着“村口杂货·药草补给”木牌的小店前，萤停下了脚步。此行深入山林，需要确认路况、鬼异传闻以及歇脚点，这家卖杂货的小店，是最适合打探消息的地方。

　　“老板，打扰了。”萤微微欠身，语气温和有礼。

　　店主是个皮肤黝黑，满脸风霜的中年男子，手上正编着竹筐，抬头见是两位衣着利落的旅人，放下活计笑着问道：“客人想买些什么？山里潮气重，备点驱寒药草还是干粮？”

　　“请给我四包干粮，两包硬饼。”

　　萤先报出需要的物资，等老板低头翻找货物，才状似随意地开口：
　　“这一带看着安静，我们一路过来，却听说路上不太太平……是发生什么事了吗？”

　　她没有直接追问失踪案，而是换了一种方式。

　　老板果然叹了口气，一边把干粮捆好，一边压低声音主动说道：
　　“客人眼光准，这一片最近是真的邪门。近一个月来，山里已经连着失踪好几个村民了，全是青壮年，上山砍柴、采药，一去就再也没回来。官府派人来看过，什么痕迹都没查到，最后只能不了了之。”

　　萤接过干粮包，顺势追问：
　　“失踪得这么整齐，确实很奇怪啊……没有人见到过吗？”

　　“哪敢有人靠近啊！”老板连连摇头，“半个月前开始，夜里就有人在林子里看见飘动的衣角，还听见女人的哭声，一靠近就消失得无影无踪。原先三条上山的路，现在没人敢走，都说是撞了不干净的东西。”

　　“那山腰附近，有没有能避雨过夜的屋子？我们不想在山里露宿。”

　　“有倒是有。”老板抬手往深山方向指了指，“再走半个时辰，有一间旧守山屋，是前几年巡山队留下的，门窗还算结实，就是里头没什么东西，你们要是去，记得自己带点火折子。对了……最近山里雨多，说下就下，你们可得抓紧时间。”

　　“多谢先生，我们再买一包驱寒草。”萤取了零钱递过去，接过物品时又轻声问，“失踪的人，都是单独进山的吗？”

　　“全是！”老板压低声音，“他们都是一个人上山砍柴或者采药，之后就再也没回来。所以我劝你们二位，千万别分开走，结伴最安全。”

　　“明白了，谢谢您的提醒。”

　　萤收好东西，再次躬身道谢，转身一路小跑到义勇身边。

　　自始至终，富冈义勇都安静地立在原地，沉默地看着她与店主交谈。

　　既不引人注目，又能精准拿到需要的信息。

　　她已经能很好地适应这个这个时代了。或者说，比他适应的更好。

　　这个念头刚落下，义勇便收回目光，恢复了平日的淡漠。

　　“义勇先生，刚才问到了重要的信息。”萤仰起脸，“深山里近一月有空中飘动衣角，与有人听见哭声的传闻，失踪者全是单独进山的人，附近上山的三条路现在几乎无人敢走。再往上走半个时辰，有一间守山屋可以过夜，老板还说，山里随时会下雨。”

　　义勇淡淡颔首：“嗯，先往守山屋方向。”

　　“好。”

　　两人再度启程，可还没走出多远，天空骤然阴沉下来，风卷着湿气扑面而来，不过片刻，细密的雨丝便从天而降，迅速转为倾盆大雨。

　　萤刚抬头，一把深褐色油纸伞已经稳稳撑在了她的头顶。

　　义勇抬手握伞，雨下得急，他将伞向她倾斜，自己半边肩膀湿透。

　　她抬头看见水痕在他的羽织上蔓延，像一片沉默的海。

　　他们走到一棵大树下，古树树干粗壮，勉强能遮挡住飘散的雨丝，狭小的空间让两人靠得极近，肩膀几乎相贴。

　　豆大的雨点砸在树叶与地面，噼里啪啦作响，一时无人说话。

　　萤从怀中轻轻摸出枚青田石印章，石质温润，被她掌心捂得微暖。她指尖无意识摩挲着印身，安静地望着雨幕。

　　义勇的目光落在她掌心的物件上，难得主动开口发问：“那是什么？”

　　萤回过神，将印章稍稍抬起，轻声解释：“这是桐生夫人给我的私印，她说是承诺信物，日后我若有需要，她可以答应我一件事。”

　　“我收下了，不是为了将来索取什么，只是觉得，收下这份承诺，对她而言，也是一种放下。”

　　义勇没有追问前因后果，平静点头：“嗯。”

　　“我以前总觉得，承诺一旦说出口，就必须做到。”萤望着掌心的印章，声音轻缓，“可现在才明白，有些承诺是束缚，有些承诺是救赎。绫子夫人给我的，是她终于可以不用再活在仇恨里的证明。”

　　“不必执着于形式。”

　　义勇淡淡开口，语气平稳，“应该做，便做。”

　　“义勇先生也是这样吗？”萤轻声说。

　　“我相信我的判断。”义勇回答。

　　萤看着义勇的侧脸，想起之前他无意间提及的师傅，眼底泛起几分好奇：“之前你说你的师父，我听其他队员说他是水之呼吸的培育师，对吗？”

　　提到师父鳞泷左近次，义勇原本平淡无波的眸底，悄然掠过一丝极淡的的柔和。

　　那是属于弟子对师父的敬重，是深埋在心底的、关于过往的温暖印记。

　　他轻轻点头，声音比之前稍稍放缓了几分，“是。”

　　“水之呼吸所有招式，呼吸法基础，生存方式……皆是师父一手教导。”义勇的目光望向远方，仿佛穿过层层雨幕，看到了那座终年被白雾笼罩的狭雾山，看到了师父戴着天狗面具、指导他练剑的模样。

　　那些记忆是他心底最安稳的角落之一，是他成为水柱的根基，也是他人生里，为数不多的温馨时刻。

　　义勇的话语依旧简洁，平淡地陈述着。

　　他竟真的难得多说了几句。

　　“师父……话不多。”
　　他的声音比平时略缓，像山涧流水淌过青石，“修炼的时候，很严。一招不标准，就需要重复练到天亮。”

　　萤安静地听着，没有插话，只是轻轻点头。

　　“狭雾山雾很大，经常分不清方向。”义勇继续道，语气平静得像在说别人的事，“动作……是师父一点点纠正的。”

　　说到这里，他的眼底极淡地柔和了一瞬。

　　萤轻轻“嗯”了一声，心里慢慢勾勒出那座安静的雾中山，严厉又温柔的师父，以及当年还未这般沉默的少年。

　　“我以前以为，呼吸法只是用来斩鬼的。”
　　义勇忽然收回目光，重新看向她，宛若深潭的眼眸在光影里显得格外沉静，“修炼、变强、拔刀、斩鬼……仅此而已。”

　　他顿了顿，声音轻却清晰，一字一句：
　　“后来才明白。”

　　“不只是为了斩除恶鬼。”

　　萤微微一怔，认真地看着他。

　　“是为了守护。”
　　义勇轻声道，他用最平常的语调，说出了自己一直以来行走的道理。

　　风轻轻吹过树叶。
　　萤没有立刻说话，只是静静地望着他。
　　那一刻她忽然清晰地感觉到——

　　自己和眼前这个人的关系，早已悄悄走过了一层又一层。

　　从最初醒来，把他当作黑暗里唯一的救命稻草，到后来被他收留照料，在陌生的世间勉强求生，那时流露的柔弱无害里，其实藏着几分不得不为的伪装，她太清楚，只有这样，她才能活下去。

　　再到后来，一同出任务，一同面对危险，彼此照应，她把他当成需要敬重的上级，或是可靠的队友。

　　可到了此刻，她开始看见对方脚下的路，看见支撑着对方走到现在的东西。

　　有什么东西，在悄悄扎根，变得稳定、牢固、不可动摇。

　　安静了片刻，萤抬眼：“我才知道，义勇先生原来可以说这么多话……这是不是意味着，你很信任我，我们至少算是朋友？”

　　义勇愣了一下，像是没料到她会突然这么问。

　　朋友？
　　这能算是朋友吗？

　　他第一反应是责任。
　　她是特殊的，是他在任务中必须利用也必须守护的人。保护她，本就是他职责之内的事，是身为水柱理所应当的判断。

　　可是……
　　好像有些地方，又不太一样。

　　他说不清楚是哪里不对。
　　不全是对任务的负责，不全是对同伴的关照，不全是单纯的“应该”。

　　超出了责任，却又说不明白是什么。

　　混乱，陌生，却又不排斥。

　　他微微一滞，视线落在她脸上，没有移开，也没有回答。

　　心里那点模糊不清的情绪轻轻翻涌着，他理不清，也不知道该如何定义。

　　可他不想骗她。

　　沉默了好一会儿，他才缓缓、认真地，吐出一个字：

　　“……嗯。”

　　雨势渐渐转小，天色也慢慢沉了下来。两人按照店主所说，抵达了那间简陋的守山屋。

　　屋内空荡，只有一张木桌，角落的灶台上堆着干枯树枝。萤刚进门便打了个轻颤，山里寒气重，被雨一淋，凉意顺着骨头直往外冒。

　　义勇一言不发地捡起干柴，用打火石点燃，在屋中央生起一堆篝火。

　　篝火映亮了狭小的屋子，也映亮了两人的侧脸。

　　萤抱着膝盖坐在火堆旁，看向依旧挺直背脊、保持警惕的义勇，开口道：“义勇先生，一路赶路辛苦了，你先睡吧，今夜我来守夜。”

　　义勇侧眸看她，语气平静：“不用，我守夜。”

　　“你已经撑了一路伞，该休息了。”萤摇摇头，语气坚定却温和，“我不累，而且我守夜也很稳妥，你放心。”

　　两人对视片刻，义勇没有再坚持。

　　他缓缓靠着墙壁坐下，双眼闭合，呼吸渐渐变得平稳绵长，不多时便陷入了浅眠。

　　守着篝火，萤的目光不自觉落在了他的身上。

　　平日里她总习惯看他的眼神和动作，却从未这般安静、仔细地打量过他的模样。

　　义勇的眉峰平直利落，睫毛很长，在火光下投出浅浅的阴影，遮住了平日沉静冷漠的眼神，让人更注意到他俊秀的轮廓——鼻梁挺直，唇线清晰，下颌线条干净利落。

　　他的长相不属于张扬耀眼的类型，此刻睡着的模样，多了几分柔和，竟显得格外好看。

　　萤心头轻轻一动，连忙移开目光，望向跳动的火苗。

　　她吸了口气，重新挺直背脊，握紧了腰间的刀柄，继续安静地守着篝火。