《这江山，归你了》又见森林

3、第三章

　　清晨。
　　水下十三尺，静得能听见自己的心跳。
　　祝从宜一身青色，头发松松挽着，手里那盏灯晕开一团暖黄。机关声从深处传来，像老旧的齿轮在叹息。四周的水忽然活了，温顺地向两边退开，给她让出一条路来。
　　路尽头，水色忽然清明。
　　几重楼阁，静静立在水中。飞檐勾着涟漪，纸窗透出烛光，朦朦胧胧的。紫藤花顺着廊柱攀上来，在波光里浮沉，恍恍惚惚的，不似人间。
　　她停在最后一扇门前。
　　门开了，吱呀一声。
　　里面极高，黑沉沉的木架贴着墙壁往上爬，爬进看不真切的昏暗里。架上堆满了竹简，一卷挨着一卷，墨味混着水腥气，沉甸甸地压下来。
　　她在一处干净的玉案前坐下。案上已经摆好了几沓不同人字迹杂凑的手抄书，纸色新旧不一。她抽出一卷，上面用暗红的漆写着《编年录》，里面蝇头小字记录着百年烽烟，某年某月，不同日期起义的详情。
　　“姑娘。”岁岁的声音在门口响起，带着水底特有的空洞回音。
　　她抱着一个不大的木箱子进来，轻手轻脚放在案边：“您要的十枚令牌，都在这儿了。”
　　祝从宜没回头，手指还停在竹简一行字上：“你亲自去一趟元州，找到师父留下的‘归月宗’。令牌就是信物。”
　　“是。”
　　“还有，”她抬起眼，声音没什么起伏，“元州那些人的旧账，装了几箱子的，想办法漏给那四位知道。让他们偶尔‘捡到’”停顿半许，又嘱咐道：“要像他们自己费尽心思挖出来的。明白么？”
　　岁岁沉默了片刻，睫毛垂下：“明白。”
　　脚步声远了，融进水流的背景音里。
　　直到岁岁的脚步声彻底听不见了，祝从宜才发觉自己已经坐了好久了。她慢慢铺开一张微黄的宣纸。笔尖饱蘸浓墨，她提笔，墨迹在纸上慢慢晕开，她写下：
　　元州赈灾十策初议。

　　北城。
　　夜风撞在军帐上，噗噗闷响。
　　贺琰一身赤衣，站在元州地图前，手指压在标注粮道的红线上，半晌没动。烛火把他沉默的影子投在帐壁上，晃得人心慌。
　　“粮草，”他开口，声音比帐外的风还干涩，“只够边军撑三个月。”
　　一辰眼皮一跳：“王上！此时调粮赈灾，若边域趁机来犯，我们……”
　　“若得龙气，”贺琰打断他，声音不高，却压得帐中一静，“人心可定。”
　　左侧年轻一点的一星抬起头，喉结动了动：“龙气之说……太过虚渺。”
　　“虚渺？”贺琰像是反问自己，“那女子知晓北境粮草密号，也是虚的？”
　　一辰脸刹那煞白，背后一凉，嘴唇张了张，却未再吐出半个字。
　　“可她毕竟是女子沙场……”一星还想再解释什么，却又不知道想到了什么，也闭上了嘴。
　　“天命？”他从案上拈起一枚用来压角的黑石，握在掌心，慢慢收紧。指节紧握，碎石从拳缝簌簌落下，在羊皮地图上滚出几道灰痕。“我不信天命，“我只信，我站在哪里，哪里便是天命。”随后他摊开手，任石粉散落。
　　他目光扫过地图，最终停在青州，“开我的私库。别动军粮。。”
　　说罢掀帘而出。
　　寒气灌进来，吹得他赤色的衣袂翻飞。
　　一辰与一星对视一眼，匆匆跟了出去。
　　帐内归于寂静。
　　只剩那盏孤灯，照着地图上元州那个小小的标记。标记旁插的旗子微微晃着，像是被什么看不见的风吹动。
　　贺琰的身影已经走进了北境浓重的夜色里。
　　“人间煞神”这个名号跟了他十年。他腻了，想换一换了。

　　付家画舫。
　　船舶行驶在雨里，檐角的积水“啪嗒、啪嗒”的响着。
　　付云辞撑伞站在船头，青衫下摆洇湿了一小片。陈伯立在他身后，看着雨雾里宁南城灰蒙蒙的影子，半晌才开口：“粮是够的，只是那些老世家门第……”
　　“他们舒服太久了。”付云辞的声音和雨声混在一起，刚好够高过雨声。“刚好借这个机会放放血。”
　　伞柄在他手里转了小半圈。
　　“那位祝姑娘……心思太深，恐难控。”陈伯神态担忧。
　　付云辞没应声。
　　雨下得密了，打在伞面上“沙沙”的响。他盯着水面泛起的涟漪越来越多。
　　“不好控的，才是最好的刀”他忽然说，“不是吗”
　　陈伯咽回了想说的话。
　　付云辞转过身，从袖里摸出那纸船，那是昨夜里祝从宜扔下来的的那只。船篷挑开，内侧用米浆写了一行小字，墨淡得快化进纸里：
　　“付氏三代久病不愈，非天灾，乃为人祸。”
　　伞从他手里滑下去，掉在船板上，滚了半圈。
　　陈伯凑过来，待看清那行字，整个人僵在那儿。他张了张嘴，喉咙里却只能发出模糊的气音。
　　付云辞没有去捡伞。
　　雨水很快打湿了他的头发，水珠顺着额边线往下流，双眼随着他手上的动作，红血丝越来明显，终于纸船重新折好。
　　“查。”他嗓子有点哑，“所有碰过付家吃食药材的，三代之内。一个都不漏。”
　　“……明白。”
　　陈伯退下的脚步声又急又轻。
　　付云辞仍站在原地。雨更大了，青衫湿透贴在身上冰凉。
　　纸船在他掌心里渐渐消失，化为乌有。
　　他抬手抹去唇边雨渍，嘴角却一点点弯起来。
　　有意思。
　　这下，真有意思了。

　　边域。
　　帐篷里酒气浓得化不开。
　　莫归斜倚在榻上，举着一壶酒，壶身微斜，一线酒液凌空坠下，不偏不倚落入唇间。几滴滑落，滚过喉结，没入松散的衣领深处。他半阖着眼，眼尾染了几分薄红，平添了几分艳色。他拎着壶的手晃了晃，最后几滴酒落进嘴里。
　　“王，今年劫的商队清点完了。”音桐单膝跪在下方。
　　“粮食留下。”莫归闭着眼，声音被酒浸得发黏，“珠宝……扔给各部。”
　　音桐顿了一瞬：“那些分部本就对您多有微词，若只分得些珠宝……”
　　“照做。”莫归打断他。
　　酒壶从他手里滑下来，“咚”地滚到地毯边缘。他撑着身子站起来，摇晃到音桐面前，蹲下。
　　一股浓烈的酒气扑面而来。音桐没动。
　　莫归看了他一会儿，忽然笑了，伸手用冰凉的指尖碰了碰音桐的下巴：“音桐，你……你看着老子……帅吗？”
　　音桐“啪”地打开他的手，满脸嫌弃。““王，您醉了。”
　　“没醉……她说老子是抢的……”莫归眼尾更红了，他凑得极近，呼吸烫人，“抢的怎么了？老子抢了一辈子……”
　　话音没落，整个人往前一栽。
　　音桐熟练地往旁边一让，莫归便软绵绵栽进了厚毯里。他也不恼，就着姿势一翻身，仰头望着帐篷顶，银发铺了一地：“老子抢了那么多东西……还怕抢不过来一个她？”
　　音桐叹了口气。
　　“她说强扭的瓜不甜……”莫归的声音越来越低“她说强扭的瓜不甜……老子偏要她心甘情愿……”
　　帐篷里静下来，只剩粗重的呼吸声。
　　音桐在原地呆了片刻，走到帐外。
　　“珠宝分下去。”她对守卫说，声音很低，“盯着各部的人，再加一倍。”
　　守卫领命消失在黑暗里。
　　音桐回头看了眼帐内那个瘫在地上的红色身影，摇了摇头。
　　到底是谁在惯着谁。这债，怕是下辈子也还不清了。

　　暗室，烛火幽微。
　　玊堇尘独坐案前，面前摊开的密报墨迹未干。昏光掠过他蹙紧的眉宇，半晌，才响起一声极轻的叩桌声。
　　“主子。”贴身的影卫自阴影中低语，“查实了。祝姑娘的师父正是归月宗宗主。只是祝姑娘自身的来历，仍如雾里看花，探不分明。”
　　叩击声骤停。
　　“归月宗？”玊堇尘的声音听不出喜怒，指间那张薄纸却无声地蜷起一道深痕，“素来不管世间纷争，如今跳出来……”
　　“不止如此。”影卫喉结微动，“暗线回报，他们与前朝宫闱，似乎也有所牵连。”
　　空气骤然冷了几分。
　　“花戏阁的密室呢？”玊堇尘语气转寒。
　　“大致方位已锁定。”
　　“还有一事。”影卫头垂得更低，“国师弥留之际，最后见的，是祝姑娘身边那个哑女。”
　　玊堇尘缓缓抬眸，眼底似结了层霜。
　　“哑巴？”他轻轻重复，忽然极淡地扯了下嘴角，“查她三代。”
　　“查过了，”影卫躬身，“家世、来历都很干净，寻不出半点错处。”
　　“是么。”
　　烛芯啪地爆开一点星火，映亮他唇边那抹毫无温度的弧度。
　　“太过干净，”他低声道，“才是真正的有问题。”
　　“属下明白”影卫额角渗出冷汗，“这便去重新梳理。祝小姐那边……”
　　“你们在花戏阁伏了三年。若非她此番自己露出痕迹……”玊堇尘声音压得极低，“这潭水，深得骇人。”
　　玊堇尘起身走至窗前。
　　“归月宗，都浮出来了”他望着天际愈积愈厚的黑云，声音轻得像叹息。“假的天命……如今也要成真了。”
　　远处传来隐隐的雷声，卷着潮湿的风吹入窗隙。
　　他闭上眼，复又睁开。
　　“这江山，”他最后说道，“怕是真的要变了。”

　　三日后，元州城外。
　　车来了。
　　粮，真的来了。两匹瘦马拉着第一辆车，碾过地面，车上麻袋堆成小山。蹲坐在四周的脏兮兮的灾民们衣衫褴褛，直到看清真粮，那一瞬，死水般的眼睛里散发出光芒。
　　“粮……是粮！”不知谁先喊出声，人群如潮水涌向城门。
　　“吁——”赶车人赶车人勒紧缰绳，脸上全是尘土已经看不清本来的眉眼。
　　后面的马车也都陆续停了下来。阳光落在麻袋上，灰尘在光柱里飞舞。没有人说话。只有车轮吱嘎，妇人压抑的抽泣，和无数吞咽口水的声响。
　　就在这时，人群中走出一个少年。
　　他不过十六七岁，粗布衣裳打满补丁，脸上却有种与周遭格格不入的清明。他走到粮车前，转身面向黑压压的人群，声音清亮：
　　“此粮乃祝从宜姑娘以‘天命’之名，为诸位求来！”
　　人群静了静。
　　城墙之上。
　　祝从宜一身素白衣裙，未施粉黛，斗篷兜帽遮去大半张脸，只露出线条清冷的下颌。
　　她垂眸望着下方。
　　城墙下方是黑压压的灾民、军队、世家车队、边域马队。
　　“那个便是清和？”祝从宜看着远处的少年，她轻声问。
　　岁岁低声道“是的，姑娘，如今清和是归月宗派到元州的军师。”
　　祝从宜目光未动，依旧凝视着远处少年，“他长大了。”
　　城下，清和仰头望向城墙。
　　隔着那么远，他其实看不清她的脸。但他知道那就是他。他唯一的救赎，就在那里。他胸腔里热血奔涌，猛地单膝跪地，朝着城墙方向，用尽力气高喊：
　　“祝姑娘说了，天命所归，必不负苍生！这些粮食，便是天命对诸位的庇佑！”
　　难民们面面相觑，随即呼啦啦跪倒一片。
　　“祝娘娘慈悲……”
　　“谢祝娘娘活命之恩……”
　　啜泣声、叩头声、感恩的低语混成一片。清和跪在人群最前方，抬起头时，眼底有湿润的光。三年前地狱般的场景再次浮现：

　　三年前。
　　满地尸首狼藉，以及她走向他，朝血泊中的他伸手。
　　她说：“活着。”
　　两个字，成了他往后所有年岁的信仰。此刻，看着伏地的难民，他更加坚信，在心底默念：“祝姑娘，如今我已经自请从归月宗来到元州，只愿这世间如你所愿。”
　　城墙上的祝从宜，在这一片山呼海啸的跪拜中，缓缓抬起了手。
　　她开口，声音不高，却奇异地压过所有嘈杂：
　　“这粮食，不是我求来的。”
　　灾民们怔怔抬头。
　　祝从宜目光扫过下方一张张枯黄的脸，缓缓道：
　　“是每一场把你们逼上绝路的战火，欠你们的。”
　　“是那些贪了你们税粮的囊虫，欠你们的。”
　　她停顿，一字一句：
　　“是这世道，欠你们的温饱。”
　　死寂。
　　然后，爆发出震天的欢呼！
　　在欢呼声的掩护中，几乎同时几个穿着难民一样衣服的人，神神秘秘的朝着不同方向默默散去。
　　城下的清和和城上的祝从宜都经意的发现了这一幕。
　　“姑娘？”岁岁询问。
　　“无妨”
　　一片纯白的羽毛，不知从何处飞来，轻飘飘掠过她的眼前，竟似有灵性般，朝着城内某处方向悠悠飞去。那片羽毛，穿过元洲城，刚好落在玊堇尘的案前。
　　“哑女不哑。”他轻声念出羽毛上刻的字，低笑，“有趣。”
　　影卫单膝跪地汇报：“主子，查清了。岁岁她是前朝国师的女儿，三岁时遭人毒哑，被送到花戏阁做婢女。”
　　“而她真正的任务，
　　并非保护祝从宜。
　　而是在祝从宜“做出错误选择”时，亲手杀了她。”
　　玊堇尘听着影的汇报，垂眸看着那片羽毛，第一次感到了寒意。略微思忖，铺纸提笔写下几行小字：
　　“祝从宜，你身边的那把刀，锋刃随时会调转方向。”
　　“而我，将替你折断。”
　　“代价，唯一盟友。”
　　玊堇尘小心翼翼的折好交给影，吩咐道：“传给元州那位。”
　　鸽子飞回城墙时，暮色已四合。
　　她展开信笺，目光扫过那几行字，脸上没什么表情。她只是平静地伸出手，一旁的岁岁立刻无声递上蘸好墨的笔，就着渐暗的天光，从容写下七个字。然后，她亲自将纸条重新卷好，系回鸽足，动作甚至称得上温柔。
　　岁岁接过鸽子，轻轻抚了抚它的羽毛，抬手放飞。目光追随着鸽子远去的方向——正是玊堇尘所在的方向。
　　烛火跃动，映着玊堇尘隐含期待的眼。
　　他迅速展开回信。
　　然而上面只有七个字映入眼帘：
　　“我给的刀，我握着柄。”
　　与此同时，城墙上。
　　“玊堇尘的身份已确认——先帝私生子，母族乃巴代族，身中‘噬心蛊’，活不过二十五。”
　　“但有一处存疑，当年零散记载，玊堇尘降生时，应为双生子。他的孪生兄弟，至今成谜，无人知晓其生死下落。”
　　“双生子……”祝从宜轻声重复，忽然问道：“岁岁，你说，若真有另一个他，容貌性情，会有几分相似？”
　　岁岁抬起头，眼中是真切的茫然，轻轻摇了摇头。
　　祝从宜却笑了。
　　她望向远方，笑容冰冷又艳丽。
　　原来，这四个人。
　　一个缺粮，一个短寿，一个根基不稳，一个命不久矣。
　　却都想靠“得到她”，来填补自己的缺陷。
　　她轻声自语，只有风听见：
　　“好啊。”
　　“那就看看——”
　　“是谁填谁的空。”