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15、古镇诡事起，携手探迷踪
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晨光穿透医院的玻璃窗，在地板上切割出明暗交错的光斑。林晚星趴在床边，睡得正沉，脸颊贴着沈砚辞的手背，呼吸均匀。
沈砚辞醒了有一会儿了，他没舍得动，目光落在女孩柔顺的发顶，指尖轻轻摩挲着她细腻的皮肤。昨天的吻还带着草药的余味，在心头漾起一圈圈温柔的涟漪。他想起林晚星说要留在这个世界时，眼里闪烁的星光，唇角的笑意便忍不住加深。
林清月端着早餐走进病房时，看到的就是这样一幅岁月静好的画面。她放轻脚步，将粥碗和小笼包放在床头柜上，打趣道：“再看下去，人家的头发都要被你看出洞来了。”
林晚星被这话惊醒，猛地抬起头，脸颊蹭过沈砚辞的掌心，烫得惊人。她慌乱地坐直身子，眼神躲闪：“姑姑，你什么时候来的？”
“刚来。”林清月将粥递给她，“快吃吧，沈教授的身体恢复得不错，医生说今天就能出院了。”
“真的？”林晚星眼睛一亮，转头看向沈砚辞，眼底满是欣喜。
沈砚辞点头，伸手揉了揉她的头发：“嗯，出院了，带你去个地方。”
“去哪里？”
“一个有故事的古镇。”沈砚辞的眼神里带着几分神秘，“□□昨天给我打电话，说那地方最近出了怪事，让我帮忙看看。正好，我们也可以去散散心。”
林清月在一旁笑道：“是该去散散心了。不过你们要小心，那古镇叫青溪古镇，据说邪门得很。”
青溪古镇坐落在锦城郊外，依山傍水，白墙黛瓦，透着一股江南水乡的温婉。可最近半个月，这里却被一层阴云笼罩。
先是镇东头的张老太，半夜起来喂鸡，看到自家院子里站着个穿红嫁衣的女人，飘在半空中，吓得当场中风，瘫在床上起不来。接着是镇西的木匠王老五，在河边锯木头，突然看到水里冒出个披头散发的女人，拽着他的脚踝往水里拖，幸好被路人救起，却也吓破了胆，从此闭门不出。
最邪门的是昨天，镇中心的祠堂里，供奉的百年老槐树突然开花，那花是诡异的血红色，香得刺鼻，镇上的老人都说，这是凶兆。
沈砚辞和林晚星赶到古镇时，正赶上夕阳西下。余晖将古镇的屋檐染成金红色，河面上飘着几只乌篷船，却静得可怕，连狗吠声都听不见。
一个穿着蓝布衫的老婆婆坐在门槛上，看到他们两个陌生人，连忙招手：“小年轻，快走吧！这地方不能待了！”
林晚星走上前，轻声问道：“婆婆，这里到底发生了什么事？”
老婆婆叹了口气，往四周看了看，压低声音道：“闹鬼啊！穿红嫁衣的女鬼！河里的水鬼！还有那血槐开花，都是不祥之兆！再不走，就要被缠上了！”
沈砚辞蹲下身，目光落在老婆婆的脚上，她的布鞋鞋底沾着新鲜的泥土，还有一些暗红色的粉末。他不动声色地问道：“婆婆，您今天去祠堂了？”
老婆婆愣了一下，点了点头：“去了，去拜了拜老槐树，求它保佑我们平安。”
“那血红色的槐花，您摸了吗？”
“摸了……”老婆婆的眼神有些闪躲，“软软的，黏黏的，像血一样。”
沈砚辞和林晚星对视一眼，都从对方的眼里看到了疑惑。
这时，一个穿着警服的年轻男人跑了过来，看到沈砚辞，松了口气：“沈教授，您可来了！我是镇上的片警，叫小赵。李队已经跟我打过招呼了。”
小赵领着他们往祠堂走，边走边说：“沈教授，您是不知道，这事儿邪门得很！我们局里派了人来查，什么都没查到，监控里也只有一团白雾。”
林晚星问道：“那穿红嫁衣的女鬼，有人看清她的样子吗？”
小赵摇了摇头：“没有，都说她戴着红盖头，看不清脸。而且每次出现，都是在半夜，或者是傍晚，光线不好的时候。”
说话间，三人已经来到了祠堂。祠堂很大，正中央立着一棵老槐树，树干粗壮得需要三个人合抱，树枝上开满了血红色的槐花，香气浓郁得让人头晕。
沈砚辞走到槐树下，伸手摘下一朵槐花，放在鼻尖闻了闻。那香气里，除了花香，还夹杂着一股淡淡的血腥味，还有一种……防腐剂的味道。
“这花有问题。”沈砚辞皱起眉头，“不是自然生长的。”
林晚星也摘下一朵，仔细观察着：“花瓣的颜色太均匀了，像是被人染过色。而且这花的花期不对，槐树是春天开花，现在是夏天，怎么可能开花？”
小赵在一旁瞪大了眼睛：“您的意思是，这花是人为的？”
“大概率是。”沈砚辞点头，“还有那些闹鬼的传闻，恐怕也不是空穴来风。”
他走到祠堂的角落，那里放着几个供桌，供桌上的香炉里插着几根香，香灰落了一地。沈砚辞的目光落在供桌底下，那里有一个小小的脚印，是小孩子的尺码。
“这里有小孩子来过。”沈砚辞指着脚印，“而且不止一次。”
林晚星蹲下身，仔细看着脚印：“鞋底的花纹和镇上老婆婆的布鞋很像，应该是同一个村子的。”
就在这时，祠堂外传来一阵喧哗声。小赵跑出去一看，回来时脸色苍白：“沈教授，不好了！镇西的王老五，投河自尽了！”
三人连忙往镇西的河边赶去。
河边已经围了不少人，王老五的尸体浮在水面上，脸色发青，眼睛瞪得大大的，充满了恐惧。他的手里，紧紧攥着一块红色的碎布，像是从嫁衣上撕下来的。
林晚星的心跳猛地一缩，她想起系统解锁的高级推理技能，立刻开启，目光快速扫过尸体和周围的环境。
王老五的衣服是湿的，但领口却很干燥，说明他不是自己走进河里的，而是被人扔下去的。他的指甲缝里有一些泥土，还有一些白色的粉末，和槐树上的粉末很像。
沈砚辞也注意到了这些细节，他蹲下身，轻轻掰开王老五的手，拿起那块红色碎布。碎布的材质是丝绸，上面绣着精致的凤凰图案，看起来很旧，像是几十年前的东西。
“这布料，是老物件。”沈砚辞的声音低沉，“至少有三十年的历史了。”
一个老人叹了口气：“这布料，看着像当年林家大小姐的嫁衣啊！”
“林家大小姐？”林晚星和沈砚辞异口同声地问道。
老人点了点头，缓缓说起了一段往事。
三十年前，古镇上有个大户人家姓林，林家有个大小姐叫林秀娥，长得貌美如花，和镇上的教书先生私定终身。可林家老爷嫌教书先生穷，硬是把她许配给了邻村的地主。
林秀娥不愿意，在结婚的前一天晚上，穿着红嫁衣，跳进了河里，自尽了。她的尸体第二天才被捞上来，脸被水泡得浮肿，让人不忍直视。
从那以后，镇上就流传着林秀娥的鬼魂作祟的传闻，说她穿着红嫁衣，在河边徘徊，寻找她的心上人。
“难道是林秀娥的鬼魂回来了？”有人小声说道。
这话一出，周围的人都吓得往后退了退。
林晚星的心里却泛起了嘀咕。如果真的是鬼魂作祟，那王老五指甲缝里的白色粉末怎么解释？还有那人为染色的槐花，又怎么说？
她看向沈砚辞，沈砚辞也正好看着她，两人的眼神里都带着一丝了然。
这件事，绝对不是鬼魂作祟那么简单。
晚上，沈砚辞和林晚星住在小赵安排的民宿里。民宿的老板娘是个热情的中年女人，姓刘，看到他们两个，笑得格外亲切。
“小两口是来旅游的吧？”刘老板娘端着茶水走进来，“可惜啊，赶上这闹鬼的事儿，不然这古镇的夜景，可好看了。”
林晚星接过茶水，笑道：“我们是来查案的。刘老板娘，您在这里住了多久了？”
“我啊，土生土长的本地人，住了四十多年了。”刘老板娘叹了口气，“这古镇，从来没这么邪门过。对了，你们晚上可千万别出门，尤其是河边，邪得很。”
沈砚辞问道：“刘老板娘，您知道林家大小姐的事吗？”
刘老板娘的脸色变了变，眼神有些闪躲：“知道……当然知道。那都是老黄历了，不提也罢。”
她放下茶水，匆匆忙忙地走了出去，像是在躲避什么。
林晚星看着她的背影，皱起眉头：“她的反应很奇怪。”
“嗯。”沈砚辞点头，“她肯定知道些什么。”
夜深人静，古镇的街道上空无一人，只有几盏昏黄的路灯亮着。沈砚辞和林晚星悄悄走出民宿，朝着河边走去。
月光洒在河面上，波光粼粼。河边的柳树随风摇曳，影子落在地上，像是一个个张牙舞爪的鬼怪。
突然，林晚星的脚步顿住了。她看到，不远处的柳树下，站着一个穿红嫁衣的女人，背对着他们，长发及腰，手里拿着一个红色的灯笼。
“沈砚辞，你看！”林晚星的声音有些发颤。
沈砚辞握紧她的手，目光锐利地盯着那个女人：“别出声，跟我来。”
两人猫着腰，小心翼翼地朝着女人靠近。
离得近了，林晚星闻到了一股熟悉的香气，和槐树上的花香一模一样。她心里一动，难道这个女人，和槐花的事有关？
就在这时，女人突然转过身，脸上戴着一个红色的盖头，看不清脸。她手里的灯笼晃了晃，发出一阵诡异的红光。
沈砚辞大喝一声：“你是谁？！”
女人没有回答，转身就跑，脚步轻盈得像是飘在半空中。
“追！”沈砚辞拉着林晚星，追了上去。
女人跑得很快，专挑偏僻的小巷子钻。沈砚辞和林晚星紧追不舍，穿过一条条小巷，最后，女人跑进了一栋破旧的老房子里。
老房子的门虚掩着，沈砚辞推开门，一股霉味扑面而来。
房子里很暗，只有月光透过窗户照进来，隐约能看到里面的摆设。墙上挂着一幅老旧的照片，照片上是一个穿着红嫁衣的女人，眉眼清秀，正是林秀娥。
地上散落着一些红色的布料，还有几个染缸，染缸里装着暗红色的染料，散发着刺鼻的味道。
林晚星拿起一块布料，放在鼻尖闻了闻：“这染料里，有槐花的香味，还有血腥味。”
沈砚辞的目光落在染缸旁边的一个小瓶子上，瓶子里装着白色的粉末，正是王老五指甲缝里的那种。
“这是防腐剂。”沈砚辞拿起瓶子，“看来，那些血槐花，就是用这种染料染出来的。”
就在这时，里屋传来一阵轻微的响动。
沈砚辞和林晚星对视一眼，轻手轻脚地朝着里屋走去。
里屋的门开着一条缝，透过门缝，他们看到一个穿着红嫁衣的女人，正坐在镜子前，梳着头发。她的头发花白，脸上布满了皱纹，竟然是白天那个坐在门槛上的老婆婆！
老婆婆嘴里念念有词：“秀娥啊，娘对不起你……娘不该逼你嫁给地主……娘这就来陪你了……”
林晚星和沈砚辞都愣住了。
原来，这个穿红嫁衣的女鬼，竟然是林秀娥的母亲！
老婆婆似乎察觉到了什么，猛地转过身，看到沈砚辞和林晚星，脸色瞬间惨白。她站起身，想要逃跑，却被沈砚辞拦住了。
“老人家，您为什么要假扮女鬼，吓唬镇上的人？”沈砚辞的声音很轻，却带着一股不容置疑的力量。
老婆婆的眼泪瞬间涌了出来，她瘫坐在地上，放声大哭：“我也是没办法啊！我也是为了保护古镇啊！”
原来，三十年前，林秀娥投河自尽后，林家老爷觉得颜面尽失，带着全家搬离了古镇。只留下林秀娥的母亲，守着这座老房子。
半个月前，一群开发商来到古镇，说要拆掉古镇，建度假村。镇上的人不愿意，可开发商财大气粗，根本不听他们的话。
老婆婆急坏了，她想起了当年林秀娥的传闻，于是就想出了这个办法——假扮女鬼，吓唬开发商和镇上的人，让他们不敢拆古镇。
那些血红色的槐花，是她用染料染的，染料里加了槐花的香味，还有一些鸡血，就是为了让香味更浓郁，更诡异。
张老太看到的女鬼，是她；王老五看到的水鬼，也是她。她趁着半夜，穿着红嫁衣，在院子里、河边游荡，就是为了制造闹鬼的假象。
“那王老五的死，是怎么回事？”林晚星问道。
老婆婆的哭声一顿，眼神里充满了恐惧：“不是我杀的！真的不是我！我看到他的时候，他已经死在河里了！我怕别人怀疑我，就把一块红嫁衣的碎布塞进了他手里……”
沈砚辞皱起眉头：“你看到他的时候，他身边还有别人吗？”
老婆婆想了想，点了点头：“有……有一个穿蓝布衫的女人，在河边鬼鬼祟祟的，看到我，就跑了。”
蓝布衫的女人？
林晚星和沈砚辞对视一眼，都想到了民宿的刘老板娘。
就在这时，屋外传来一阵脚步声。
刘老板娘走了进来，手里拿着一把刀，眼神阴鸷地看着他们：“既然你们都知道了，那就都别想走了！”
林晚星的瞳孔猛地收缩：“是你！你杀了王老五！”
刘老板娘冷笑一声：“没错！是我杀的！谁让他多管闲事，发现了我和开发商的交易！”
原来，刘老板娘是开发商派来的卧底。她假装成民宿老板娘，潜伏在古镇，说服镇上的人同意拆迁。王老五发现了她的秘密，想要揭发她，她就杀了王老五，把尸体扔进了河里，还嫁祸给了“女鬼”。
“你以为假扮女鬼，就能阻止拆迁吗？”刘老板娘的声音里充满了嘲讽，“太天真了！今天，我就把你们都杀了，然后告诉开发商，是女鬼杀的人！这样，他们就有理由拆掉古镇了！”
她说着，举起刀，朝着林晚星刺了过来。
沈砚辞眼疾手快，一把将林晚星拉到身后，侧身躲过刘老板娘的攻击，伸手抓住她的手腕，用力一拧。
“啊！”刘老板娘惨叫一声，刀掉在了地上。
林晚星趁机冲上去，将刘老板娘按在地上，用绳子绑了起来。
老婆婆看着眼前的一幕，惊呆了。
沈砚辞拿出手机，拨通了小赵的电话。
没过多久，小赵带着警察赶了过来，将刘老板娘带走了。
看着刘老板娘被押上警车，老婆婆松了口气，脸上露出了欣慰的笑容。
第二天，阳光明媚。
古镇的村民们聚在祠堂前，听老婆婆讲述了事情的真相。大家都唏嘘不已，纷纷称赞老婆婆是个英雄。
开发商那边，因为刘老板娘的事情败露，加上古镇闹鬼的传闻越传越广，不敢再提拆迁的事，灰溜溜地走了。
老槐树上的血槐花，被村民们摘了下来，埋在了土里。大家都说，等明年春天，老槐树一定会开出洁白的槐花。
沈砚辞和林晚星站在河边，看着乌篷船在河面上缓缓划过，心里充满了宁静。
林晚星靠在沈砚辞的怀里，轻声问道：“你说，林秀娥的鬼魂，会不会真的在古镇徘徊？”
沈砚辞低头，吻了吻她的额头：“或许吧。但我相信，她看到古镇安然无恙，一定会很开心的。”
林晚星笑了笑，抬头看向天空。
阳光正好，微风不燥。
她知道，这只是她和沈砚辞探案生涯的一个开始。未来的日子里，还会有更多的谜团等着他们去解开，更多的危险等着他们去面对。
但她不怕。
因为，她的身边，有他。
而他的身边，也有她。
他们会携手并肩，一起面对风雨，一起迎接阳光，一起走过余生的每一个春夏秋冬。
就在这时，系统的提示音突然响起：
【叮！恭喜宿主成功破解青溪古镇诡事！获得剧情修正点1000！解锁新技能：民俗玄学解读！】
【叮！检测到新的案件线索：锦城博物馆的镇馆之宝——青铜玉琮，将于三日后展出，已有多人收到匿名恐吓信，声称要盗取玉琮！】
林晚星的眼睛亮了起来，她抬头看向沈砚辞：“沈教授，我们下一个案子，去锦城博物馆怎么样？”
沈砚辞看着她亮晶晶的眼睛，眼底满是笑意：“好啊。我的大侦探，去哪里，我都陪你。”
夕阳西下，将两人的影子拉得很长很长，像一幅永远不会褪色的画。
