14、独脚之牛 ...
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江珧睁开眼睛时，没有任何天亮的迹象。窗外雷鸣滚滚，闪电的白光不时穿透窗帘，将屋里摆设照得分明。
不会吧，真要下雨了？
华北大旱，从去年冬天起首都已经半年没有降水了。江珧心想白天还是大太阳，这雨水来的可真是突兀。她看了一眼隔壁床，言言在被子里缩成一团睡得正香，完全没有被雷声影响。
江珧轻手轻脚爬下床，掀开窗帘向外望去。
白天人烟鼎沸的街道空无一人，钢筋水泥在自然的巨力之下集体沉默了，连灯光都没有一盏，整个小镇死气沉沉。
招待所距离龙王庙很近，她借着又一道闪电，敏锐地捕捉到了庙门口的一丝异动——几道晃动的手电光。
“那是……”江珧心里咯噔一下。该不会真有人把那面长毛的破鼓当成了价值连城的文物吧？
她走到同伴床边，伸手推了推。言言睡得死沉，丝毫不为所动。江珧使劲晃了她一下，对方竟然发出了轻微的鼾声。装睡都装的如此敬业，还能把她怎样呢？
职业病压倒了恐惧，江珧随手披了件外套，抓起包就冲下了楼。
龙王庙的大门虚掩着，锁头被撬开了。江珧借着雷声的掩护，猫着腰一溜烟儿摸了进去。她躲在影壁后，借着微弱的手电光，看见庙里三个鬼鬼祟祟的影子围在巨鼓旁。
“老大，这鼓上的毛……我怎么觉得越长越长了？”其中一个小弟声音发颤。
“少胡说八道，那是宝贝。”白天那个拿弹簧刀威胁江珧的男人，此时正一脸贪婪地抚摸着鼓面，“把这东西搬回去，咱们这辈子就可以躺平了！”
他掏出弹簧刀，打算把缠绕大鼓的红布条割断，方便盗窃搬运。但亢奋之下，刀刃一歪，划向皮面。
“嘶——！”
一声类似生物负痛后的闷叫，不知从何处传了过来。
紧接着，令江珧终生难忘的一幕发生了：鼓面上那些浓密的毛发像是被激活的寄生虫，顺着刀刃飞速蔓延，眨眼间就缠上了男人的手腕。
“这什么玩意儿，啊！啊啊！”男人惊恐地甩手，可那些毛发竟然贴着皮肉钻进了毛孔里，一片片移植到他的身上，并顺着手臂往脸上爬。
“快救我！把这些毛扒下来！”
两个同伙试图救助，却无处下手。仓皇之间，男人举起弹簧刀，拼命去刮那层毛。但鼓皮如跗骨之蛆般与他自己的血肉融在一起，他用力太猛，竟然将自己的一块脸皮生生剥了下来，鲜血四溅。
江珧躲在暗处，心跳快得要撞破嗓子眼。
鲜血持续喷涌而出，恐惧到了极点，他仿佛感觉不到疼痛，只是挥动着弹簧刀，疯狂地在自己脸上、手臂上剐蹭、切割，试图剥掉那些不断蔓延的异物。另外两个小弟吓得魂飞魄散，连滚带爬地消失在夜色里。
江珧躲在暗处，手冷得发抖。她本能地从包里掏出手机想报警，或者至少打个120，救救这个自作自受的疯子。
然而，屏幕亮起的一瞬间，只有一片如蛛网般的裂纹。
“报应啊……”江珧喃喃自语。
这小偷摔了她的手机，也断绝了自己最后的生机。
龙王庙外，狂风像无数看不见的大手，疯狂晃动树木。雷鸣如巨鼓擂动，一声接一声的震撼天地，豆大的雨滴开始从空中砸下来，在干燥的地面上形成一个个泥点。
就在这时，一道闪电劈开夜幕，照亮整个龙王镇。江珧抬头，一个奇异的生物出现在庭院中央。
那生物浑身血红，皮肉赤裸地暴露在空气里，全是跳动的肌肉和筋膜，只有一条腿，长得像一头被剥了皮的巨牛。它站在雨里，周身发着如月亮般惨白的光。
江珧嗓子一紧，眼看那声尖叫就要破腔而出。
突然，背后伸出一只温热的手，捂住了她的嘴。图南不知什么时候出现在她身后，轻轻搂着她，嘘了一声。
那个自残的盗贼在见到“牛”的一瞬间，喉咙里发出沙哑的咯咯声，一头栽进血泊中，再不动弹了。
庭院中的生物突然扬起头颅，爆发出一声震耳欲聋的怒吼。那吼声绵长低沉，像在发泄久远的哀恸，一时间压过了呼啸的狂风，如雷鸣似战鼓，瞬间传遍四野，响彻天地。
图南拉着她迅速退出了血腥的庭院。两人走出老远，直到龙王庙的怒吼声被雨幕隔断，图南才松开手。他抹了一把脸上的水，恢复了那副不着调的笑脸，低声说：“这种热闹没什么意思，咱还是赶紧回去睡美容觉，免得熬夜折损我的美貌。”
回到招待所，江珧去图南房间里洗了脸，喝了一整瓶含糖饮料，才把嗓子眼的心重新塞回胸腔。她浑身湿透，也没带替换衣物，不得不跟图南借了件帽衫穿上。
经历过今夜这一场雨，她也懒得再跟图南磨牙，单刀直入：
“只有一条腿没有皮还活着的牛，是什么生物？”
“核辐射导致的变异品种？哎别动怒……”
图南叹了口气：“我招，我坦白。那独脚牛的名字叫做夔，它是居住在雷泽中的妖魔，出入必有风雨相伴，其华如日月之光，吼声似雷鸣。听起来挺威风的，但其实是温和敦厚的素食主义者，一向被人类当作神兽看待。”
江珧不敢置信：“温和敦厚？你没看见那个贼的遭遇吗？毛发扎进血肉，他把自己的脸剥了！”
“那是他德行不好，非得在夔去找皮的关键时候盗窃。皮刚刚激活复苏，他上手去摸，老天救不了该死鬼。”
江珧一琢磨，倒也有些道理。这人白天盗窃，晚上遭难，现世报实在太爽快了。
深夜中的怒吼实在可怖，江珧问：“那夔如今这模样，打牌的时候你讲得那些故事，难不成是黄帝……”
图南点点头：“就是那个变态剥皮爱好者。上古黄帝跟蚩尤战于涿鹿，开始并不占上风。黄帝听说夔的吼声如雷，便去雷泽中捉他，剥皮制成战鼓。一旦敲响，其声可传播五百里，升己方之气，慑敌方之威。”
“怪不得那鼓一直长毛，因为主人始终没有死……”江珧沉吟，“要说蚩尤是敌人，可这夔跟黄帝没什么前仇旧怨啊，他只为了一面鼓就把人家活剥了？”
大雨不停从天空落下，图南的眼睛看向黑沉沉的夜里，良久才说了一句：
“他就是那样一个不择手段的人，不认识算什么，就是最亲近的，也一样狠得下心。”
谈着谈着，只见龙王庙方向发出冲天的金色火光，一股木料焚烧的味道隔着雨帘传过来，江珧心道不妙。
龙王庙庭院中枯死的柏树大约是被雷劈中了，树干焦黑断裂，火焰虽然已经被雨水浇灭，但倒下的树干压垮了走廊，残余火苗窜进室内。长期的干旱使木质结构极其易燃，便形成了这幅室外大雨如注，室内一片火海的奇异景象。
夔牛早已不见踪影，江珧忙道：“我手机坏了，你赶紧打119！”
图南笑着摇头：“不用急，反正下着雨，火势不会蔓延的，烧干净自然会熄灭。”
江珧急道：“那庙是省二级文物保护单位，不能眼睁睁看着烧光了吧？”
“就两三百年的玩意儿，也能算得上什么文物吗……”图南摇头咕哝着，转身走出室内，在庭院中扬起头，慢慢向天空张开手臂。
江珧还没来得及问他在干什么，突然听到一种奇异的闷响从空中传过来，荡起阵阵深远回声，像无边无际的空之穹窿裂开了个口子。
龙王庙上空聚集着一片连闪电也无法穿透的浓云，雨水不再是点线形状，如决堤洪水般轰然从天上直涌下来。
庭院中的积水瞬间涨到膝盖以上，漫过了寺院高高的石阶门槛，灌入室内。整座龙王庙像被扔进海里的小小建筑模型，挑檐、廊柱、大梁，水无处不在的涌出来，嚣张火海立时减弱，被逼入角落，发出灭亡前的嘶嘶悲鸣。
眼前看不清了，耳畔也听不到了，水，只有水；还有那个张开臂膀迎向天空，浑身湿透却像孩子般兴高采烈的男人。
江珧呆滞地望向图南，窗户大敞四开，雨水灌进她半张的嘴巴里，咸咸的，像海水的味道。有什么活的东西掉进她领口里，隔着衣服捏住取出，竟然是一只在掌心蹦跳的小虾。
“够了！你要把镇子都淹掉吗？”
图南把湿透的短发抓到脑后，露出光洁的额头，笑着说：“你说停，便停。”
“停！停！”江珧大喊着，她的声音在大雨落下的轰鸣中便如蚊蚋般微小。
话一出口，雨势顿歇，天空中那无形的裂口像是突然消失无踪，落下的水滴，又变回淡水的味道。
火势救得及时，龙王庙的木质建筑并没有彻底烧毁。神像、香炉、塞满零钱的功德箱……虽然被大水冲离原位，但所有物事都还在，唯独那面长毛的巨鼓碎裂一地，鼓面牛皮无影无踪。
这张皮从上古时起已不知多少次被制作成鼓，木料蛀毁、金属锈蚀，唯独它跨越了漫漫时光，最终被主人寻回。
“夔拿走了自己的皮，然后就和刑天一样消失不见了吗？”遥望庙中狼藉，江珧想到了巨人消失时的怅然烟火。
图南摇了摇头：“刑天是靠信仰生存的神灵，妖魔却自在得多。即使没人记得，只要老家还在，有吃的东西，就能一直存活。”
“夔的老家……雷泽之神……”江珧困惑地问，“还有这个地方存在吗？”
图南微笑：“上古时的地名，现在可不一定原样写在地图册上。‘菏山之侧，雷水之泽。’夔的老家，现在叫做菏泽。”
又是一个精疲力竭震撼连连的夜，回到自己房间时，入梦前的最后一秒，江珧几乎停止运作的大脑中浮现出一幅奇怪的画面：在她进门前，余光似乎看到一溜半干半湿的脚印从门前经过，通往……
通往谁的房间去了？……除了她和图南，还有谁会在这种夜里出游？……
已经无力再进行任何思考，江珧带着一丝疑惑，沉入天亮前为时不多的睡眠中。
京畿一夜大雨。
天亮的时候，雨才渐渐止歇。剔透的水珠从鲜绿叶片上滴落，焦渴燥热的大地被安抚了，沙尘无踪，寰宇润泽。困扰华北地区长达半年的干旱虽没有彻底解决，却也得到了很大缓解。
惊喜交加的镇民一早赶到龙王庙，便见建筑似被大火灼烧后又被大水冲毁，庭院里积存的大片水洼里居然还有海生鱼虾在扑腾。
龙王镇瞬间沸腾了。
伴随着铿锵锣鼓，龙王显灵的新闻瞬间传遍周围四城八镇。镇民按照古法宰了牛、猪、羊各一口，安抚这位被侮辱而发威的雨神。镇长甚至当场焚香拜祝，承诺马上申请款项修复龙王的庙宇。
“雨水中有鱼虾其实很正常的，苏轼有诗云：龙卷鱼虾并雨落，人随鸡犬上墙眠。从海上刮来的龙卷风会携带质量轻的海产，还有不少天上下青蛙的记录呢……”
江珧用包轻轻撞了一下图南，打断他对围观群众的“科普教育”。“节目做完就走吧，别再编故事了。”
最令她感到诡异的是，几千人挤在龙王庙看热闹，却没人提起那个剥脸割手的小偷，也没人报警。那个半夜发疯的男人就这么人间蒸发，不知是死是活。
文骏驰一早就把行李跟摄影装备安置在后备箱，吴佳和言言已经各就各位。图南两手空空，开门坐进驾驶位。江珧左右看了一圈，没见到梁厚的影子。
“梁叔呢？”
图南发动车子：“他老家就在附近，顺便回家看看，不跟我们一起回去了。”
此言一出，江珧顿生疑窦。昨夜发生的事件尚历历在目，而往日里被忽视的一些小细节也渐渐浮现出来。
比如夔是素食的妖魔，而梁厚向来吃素。再比如，昨夜走廊里那串诡异的湿脚印……
江珧抖了一下，它们通往的方向，正是摄影师梁厚和剧务文骏驰的房间！
商务车行驶在归京的路上，昏黄色的沙尘被大雨洗净，空气显得清澄许多，但随着太阳升高，雨水蒸腾不休，初夏特有的潮热也越来越厉害。
江珧从后视镜里看了一眼图南，他依然挂着毫无忧虑的嬉笑面容。
这家伙到底是什么生物呢？按照他自己的说法，神灵依靠信仰存活，妖魔却需要食物。两千八没吃饱，到了现代还依然活蹦乱跳的家伙，应该算作妖魔一类吧？
至于品种……江珧暗想，这样桃花泛滥成灾的气质，倘若不是亲眼见到他召雨控水，肯定要猜到狐狸精之类的东西。江珧不由自主联想到他身上那股特有的海风气味，以及昨夜带着鱼虾的暴雨。
海洋生物吗？那吴佳言言她们呢……
“为什么那么多年都没找到皮，我们一做节目，夔就显身了？”江珧再次试探，“刑天那次也是，怎么不早不晚，偏偏今年采石炸出了脑袋？”
图南笑而不语，过了片刻车子正好路过一组傻乎乎的福娃雕塑，他看着窗外揶揄道：“或许因为今年来了幸运吉祥物般的女主持？”
“你才吉祥物呢，你带个鱼头就是福娃贝贝。”
图南笑嘻嘻地扭着躲她：“我比贝贝可爱一百万倍，有机会咱们无障碍近距离约会，包管萌杀春心成寸！”
作者有话说
第14章 独脚之牛
