《锦绣流光》阳光下的孤独者

34、王府邀约与内宅波澜

　　婚后的日子，在表面的平静下缓缓流淌。苏晚晚逐渐适应了陆家少夫人的身份，每日晨昏定省，侍奉婆母，与妯娌往来，虽偶有陈玉蓉之流含酸带刺的言语，但都被她以不卑不亢的态度和太后亲设“流光绣艺苑”掌事人的身份巧妙化解。陆太夫人对她愈发喜爱，常留她说话，询问宫中绣艺苑的进展；陆夫人虽依旧态度疏淡，却也挑不出她礼数上的错处，只将她视为需长期观察的新成员。
　　每月逢五、逢十，是苏晚晚固定入宫教授“流光绣”的日子。撷芳殿的绣艺苑已步入正轨，二十名宫女学习刻苦，进步显著。苏晚晚不仅传授针法技艺，更注重引导她们观察自然光影、体会意境气韵，将胡司制追求的“霓零”之境与现代美学理念融合，形成了独特的教学体系。太后偶尔前来巡视，见此情景，颇为欣慰。
　　这日授课完毕，苏晚晚正与容嬷嬷在轩室内整理教学笔记，一名慈宁宫的小太监匆匆而来，呈上一个锦盒：“苏掌事，这是睿王爷府上刚派人送进宫，指明呈给太后娘娘，并转交您过目的。说是……前次提及的《璇玑图》残卷的摹本，请您鉴赏指正。”
　　锦盒打开，里面并非绣品实物，而是一卷精心装裱的绢本画轴。展开一看，果然是《璇玑图》的局部摹绘，笔法精细，色彩古雅，虽为摹本，亦能窥见原作的繁复精妙。画轴旁还有一张洒金笺，上是睿王爷亲笔：“闻苏夫人精研古绣，妙悟流光。偶得前朝《璇玑图》残卷，惜年代久远，丝缕漫漶，难窥全豹。特请高手摹此局部，奉与夫人赏鉴。若夫人有暇，盼能屈尊过府，共参详此图玄机，亦论绣艺之道。冒昧相邀，万望海涵。睿王谨具。”
　　言辞客气，理由冠冕堂皇，以探讨技艺为名，再次发出邀请。且这次是先经太后之手转交，姿态放得极低，让人难以直接回绝。
　　苏晚晚与容嬷嬷对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。容嬷嬷低声道：“姑娘，睿王爷这是……步步为营啊。先借太后之口试探，再以摹本为饵，邀您过府。若再拒绝，倒显得您不近人情，或是对‘古绣’研究不深，怯于探讨了。”
　　苏晚晚沉吟片刻，将画轴仔细卷好，放回锦盒：“此事需禀明太后娘娘，亦要……告知夫君。”她深知此事已非简单的技艺交流，背后牵扯着睿王爷不明的意图和可能的旧案关联，必须谨慎。
　　回到陆府，苏晚晚先将此事告知陆珩。陆珩看过睿王手书和摹本，面色沉静，眼中却掠过寒芒：“他倒是会找借口。太后那边如何说？”
　　“尚未回禀。我想着，先与你商议。”苏晚晚道。
　　陆珩思忖片刻：“太后既将东西转交给你，便是将决定权部分交给了你，同时也是提醒你此事需自行斟酌应对。睿王是皇叔，身份尊贵，若一味强硬回绝，恐落人口实，说他礼贤下士反遭冷遇。但若轻易应允，单独过府，于你名声有碍，更不知他有何后手。”
　　“那该如何？”苏晚晚蹙眉。
　　“或许……可以换个方式。”陆珩指尖轻敲桌面，“他不是以探讨古绣为名吗？那便以‘流光绣艺苑’掌事人的身份，邀请几位宫中精通绣艺、德高望重的嬷嬷或女官一同前往，以‘集体研讨’的名义赴约。既全了他的面子，也免了你单独见外男的嫌疑，更可借他人之眼，观察王府情形。我会安排可靠人手在王府外围接应。”
　　苏晚晚眼睛一亮：“此法甚好。我明日便入宫禀明太后，请太后指派两位稳妥的嬷嬷同行。”
　　陆珩点头，握住她的手：“晚晚，记住，无论何时，安全第一。睿王此人，看似风雅，实则心思深沉。永昌侯府虽倒，但他在朝中仍有不少势力，且与南方商贾往来密切。他对‘古绣’的兴趣，恐怕不止于收藏。”
　　苏晚晚反握住他的手，心中安定：“我明白。我会小心。”

　　就在苏晚晚应对睿王邀约的同时，陆府内宅也并非风平浪静。这日，苏晚晚去给陆夫人请安时，发现厅内除了陆夫人，二婶李氏、三婶王氏也在，陈玉蓉竟也坐在下首，正陪着陆夫人说话，气氛看似融洽。
　　见苏晚晚进来，陈玉蓉立刻扬起笑脸：“表嫂来了。正和姨母说起呢，过几日安国公府老太君七十大寿，下了帖子来，姨母正为备什么寿礼发愁呢。听说表嫂的‘流光绣’如今是京城一绝，不知可否劳烦表嫂，为姨母绣一幅小屏风或是贺寿图作为寿礼？也好让安国公府见识见识咱们陆家新妇的巧手。”
　　这话听着是捧，实则将苏晚晚置于“为婆母绣礼、以技讨好”的位置，且若苏晚晚应下，便是额外增加了她的负担；若推辞，又显得不孝或吝啬。
　　陆夫人未置可否，只看着苏晚晚。二婶李氏笑道：“玉蓉这主意好。晚晚手艺好，绣出来的东西定然出彩，也能给咱们陆家长脸。”
　　三婶王氏则语气微妙：“只是晚晚如今掌管着宫中绣艺苑，事务繁忙，又要时常入宫，怕是抽不出空吧？可别累着了。”
　　苏晚晚心中了然，这是内宅女眷惯常的试探与博弈。她微微一笑，对陆夫人道：“母亲，为长辈备寿礼，是儿媳应尽之责。只是‘流光绣’费时耗神，一幅像样的小屏风，至少需半月之功。而宫中绣艺苑每月授课之期固定，太后娘娘时有查问，恐难以在寿期前赶制出能代表母亲心意的精品，反而不美。”
　　她先表明愿意尽责，再点明客观困难，合情合理。接着话锋一转：“不过，儿媳倒有个想法。母亲若信得过，儿媳可亲自设计图样，选用上等丝线，并指导绣艺苑中两名最出色的宫女共同绣制。她们技艺已得真传，三人合力，既能保证工期，成品亦能体现‘流光绣’的精髓，更显母亲对安国公府的重视。不知母亲意下如何？”
　　这个提议，既解决了时间问题，又抬出了“指导宫女”、“体现精髓”，将私人劳动转化为半官方、有档次的集体创作，既全了礼数，又不至于让自己被琐事缠身。
　　陆夫人沉吟片刻，点了点头：“就依你所言。图样你定，用度从公中支取。”
　　陈玉蓉脸上笑容有些挂不住，没想到苏晚晚如此轻易就化解了，还得了婆母首肯。她强笑道：“表嫂果然思虑周全。”
　　然而，流言却像暗处的藤蔓，悄然滋生。没过两日，苏晚晚便从陪嫁丫鬟青黛口中得知，下人间隐隐有传闻，说少夫人仗着宫中差事，对府中事务不甚上心，连为婆母备寿礼都要假手他人；还有人说，少夫人与睿王爷过从甚密，常有书信礼物往来，恐有失妇德……
　　“奴婢仔细查了，流言最初是从浆洗房一个婆子那里传出来的，那婆子的女儿在陈表姑娘院里当差。”青黛低声道。
　　苏晚晚面色平静。内宅争斗，无非这些手段。她吩咐青黛：“不必刻意打压，只需让管事嬷嬷知道，你已察觉此事，且源头可查。另外，下次发放月例时，以我的名义，给府中所有下人额外添一份节赏，就说我初来乍到，感谢大家辛苦。”
　　恩威并施，既敲打了背后之人，又笼络了人心。果然，流言很快悄声匿迹。
　　此事也让苏晚晚意识到，仅仅不犯错是不够的，要在陆家真正立足，需要更积极地参与和影响家事。她开始更留心府中账目、人情往来，在陆太夫人面前，也不经意地展现一些理家才能和见解。太夫人愈发觉得这个孙媳不仅手艺好，心思也玲珑，是可造之材。

　　三日后，苏晚晚依计而行，禀明太后后，带着太后指派的两位资深嬷嬷（一位姓严，一位姓方，皆在尚宫局任职多年，稳重可靠），以及容嬷嬷，乘坐宫中安排的马车，前往睿王府。
　　睿王府位于京城东侧，府邸恢宏，园林精巧，处处透着风雅与富贵。睿王爷亲自在花厅接待，他年约三十，面容俊雅，气质温文，言谈举止极具亲和力，丝毫不见亲王架子。他先是对苏晚晚的“流光绣”赞誉有加，又对两位宫中嬷嬷表示尊敬，随后才引出《璇玑图》摹本，请众人鉴赏。
　　“此图据说暗合天象星宿，纹路循环往复，奥妙无穷。可惜本王于绣艺一道只是门外汉，只能看个热闹。苏夫人是行家，还请不吝赐教。”睿王爷笑容可掬。
　　苏晚晚与严、方两位嬷嬷仔细观看摹本。苏晚晚发现，这摹本虽精，但有几处关键转折处的丝路走向和色彩过渡，与胡司制“朝霞映雪”笔记中提到的某种失传针法隐隐有呼应之处。她心中一动，面上却不露声色，只从普通鉴赏角度，分析了图案的构图、色彩搭配和可能运用的基础针法，言辞专业而谨慎。
　　睿王爷听得认真，不时提问，问题都围绕古绣技艺、传承和鉴别，显得求知若渴。然而，在谈话间隙，他似不经意地感叹：“听闻前朝玉贵妃擅‘霓光染’，其技神乎其神，可惜随贵妃仙逝而湮没。苏夫人的‘流光绣’竟能有异曲同工之妙，可见天资卓绝。不知夫人可曾研究过‘霓光染’的遗存？”
　　终于触及核心了。苏晚晚心中一凛，坦然道：“王爷过奖。民女技艺源于家母所传残卷，与胡司制一脉相承。至于‘霓光染’，民女只闻其名，未见其实，不敢妄言。宫中旧档或许有零星记载，但非民女所能涉猎。”
　　睿王爷笑了笑，不再追问，转而命人奉上茶点，闲聊起京城风物。气氛看似融洽。
　　然而，就在众人品茶时，一名王府侍女上前为苏晚晚添茶，衣袖拂过桌角，不小心将苏晚晚随身携带的、装着小绣样和笔记的锦袋碰落在地。侍女连忙告罪捡起，在递还时，手指极快地将一枚折成小方块的纸条塞进了锦袋的夹层缝隙。动作隐蔽至极，若非苏晚晚因一直保持警惕而留意到侍女眼神的细微闪烁，几乎难以察觉。
　　苏晚晚心中剧震，面上却不动声色，接过锦袋，道了声“无妨”。
　　又坐了片刻，苏晚晚便以宫中还有事务为由，起身告辞。睿王爷亲自送至二门，礼数周全。
　　回程马车上，苏晚晚借整理锦袋之机，迅速取出那枚纸条，展开一看，上面只有一行娟秀小字：“小心王府东苑‘集古斋’，内有密室，藏异香，勿近。知名不具。”
　　字迹陌生，传递信息却至关重要！这显然是王府内部有人，在暗中向她示警！是谁？为何要帮她？这“异香”又是什么？与之前寿宴的熏香有关吗？
　　苏晚晚将纸条紧紧攥在手心，心中疑窦丛生。睿王府之行，表面风平浪静，实则暗藏玄机。睿王爷对“霓光染”的兴趣，王府内神秘的示警者，都预示着围绕着她和“流光绣”的漩涡，正在扩大。
　　她将纸条之事悄悄告知了容嬷嬷，容嬷嬷亦是面色凝重：“姑娘，此事需立刻告知陆大人。睿王府……水深得很。”
　　马车驶向陆府，苏晚晚望着窗外渐沉的暮色，知道这场由技艺引发的风波，还远未到平息之时。而她与陆珩，需要共同面对的，恐怕才刚刚开始