《团宠她以前又蠢又坏》晨星晨

3、第 3 章

　　最后一道浪峰轰然落下，海面终于恢复了宁静。

　　“凝核境二阶……”

　　阿尔弥洛轻声自语着，声音里带着难以置信的喜悦。魂力的提升比她预计的足足提前了一个月，她沉吟一番，恍然间明白了什么。她之前吃下去的那些深海玄参，恐怕确实并非凡品。

　　想到这里她掰着手指盘算了一下玄参的价格。不算不知道，一算吓一跳，塞拉当地的成本价大约一个金贝一条，卖给九炎商人大概价格还要翻一倍，那她吃了五条，也就是说，将近十个金贝！

　　阿尔弥洛突然感到脑袋一阵眩晕，如今她身无分文寄人篱下，上哪里筹集这笔巨款？她眼珠转了转，打定主意，只要凌曜不主动提，她就暂且装傻，等日后回塞拉亲手给他捞上十条二十条的，连本带利一并还清。

　　第八天清晨，她照例到院子里晨练，却意外地看到了访客。两个身影正站在那棵叶片赤红，形如凤尾羽的奇树下，完全看不出之前剑拔弩张的氛围。

　　“哟，醒了？”珀霆今天没穿正式的袍服，而是一身便于活动的靛青色便装，袖口和裤腿都收紧，勾勒出挺拔矫健的身姿。他正用脚尖拨弄着池边一颗圆润的鹅卵石，听到开门声，他转过头，脸上挂着惯有的、略带戏谑的笑容。

　　“小海螺适应得比我想象的要快嘛。”

　　阿尔弥洛还没来得及回答，站在树下的另一人走了过来。“睡得好吗？”炎韶的目光在她脸上停留片刻，语气比珀霆温和许多，“看你气色不错。这身衣服……”她微微颔首，表示认可，“挺合身的。”

　　阿尔弥洛低头看了看自己身上那套炎韶派人送来的桃色训练服，颜色比炎韶的那身要浅一些，凌厉感被削弱，显得更加俏丽。炎韶似乎生怕她磕了碰了，特意叫人做了长袖长裤的款式，看着像一只紧身的小莓果。好在衣料轻盈透气，并不觉得闷热。

　　“谢谢殿下，”她轻声回答，这是发自内心的实话，“我很喜欢。”

　　珀霆几步走了过来，和炎韶并肩而立，顺手从旁边的树上摘下一片赤红欲滴、形状确实很像凤凰尾羽的叶子，在指间转动着。

　　“这叫凤焰桐，算是我们九炎的特产之一，”他像是闲聊般介绍，“喜欢高温和湿润的环境，所以常种在温泉边。它的花汁……”他忽然促狭地朝炎韶那边瞥了一眼，“据说能染出最正宗的火霞色，就跟某人最喜欢的衣服颜色一样。”

　　炎韶没理会他的调侃，目光转向阿尔弥洛，切入正题，“准备好了吗？我们一起乘车去学院，路上让珀霆给你详细讲讲测试的流程和注意事项。”

　　马车驶出宫门，沿着山道疾行。阿尔弥洛靠在窗边，看着一闪而过的市井烟火。虽然只是一些模糊的幻影，但对她来说也是很新鲜的体验。炎韶见状对她说道，“前几日实在抽不开身，这会儿也赶时间去学院，你若是想仔细看看，回程时我们可以走慢些。”

　　“不要紧，”阿尔弥洛摆摆手，虚心请教道，“珀老爷，您能不能给我讲讲测试的具体内容吗？”

　　珀霆见她这副求知若渴的模样，顿时来了精神，“入学测试主要分三个部分，第一，灵力强度测定，这是硬指标，看你根基扎不扎实。第二，实战应变，可能会是模拟对战或者情境考验，看你临场发挥。至于第三……”

　　他故意拉长声音，看着阿尔弥洛不自觉地握紧了双手，连呼吸都屏住了，这才满意地继续，“是院长亲自把关的心性考验，将持续整整一个月。在此期间，你会以预备生的身份和初级学子一起学习、生活。院长说过没有明确的考核标准，但你的每一个选择、每一步动作，都可能影响最终的结果。”

　　这倒是从未听说过的考核方式，阿尔弥洛半知半解点点头，又听见炎韶强调道，“千万不要大意，院长随时可能突袭检查。”

　　“没错，”珀霆立马附和，“要是被抓到迟到早退，不敬师长，你就会被……”他抬起双手化成利爪，猛地朝前一扑，“烤来吃掉！”

　　阿尔弥洛被他吓了一跳，手脚并用爬到炎韶身后闪躲，炎韶对着珀霆的脸就招呼了过去，“滚！”

　　珀霆不敢还手，护着英俊的脸庞退回了座位。见危机解除，阿尔弥洛这才探出头来，小心地问道，“那第二关的实战，也是由院长考核吗？”

　　炎韶想了想回答道，“第二关一般是由对应院系的老师或者前辈主考，辅助术师在校的师生加起来也就十来个，没有流派，我入校这几年都没有见到过辅助系魂师的考核，不清楚具体模式。”

　　“你应该庆幸自己是辅助而不是输出，”珀霆立刻接话，不怀好意地说道，“如果碰上那位冰山，啧啧啧，那你可就完咯。”

　　“不过嘛……”他话锋一转，凑近将阿尔弥洛上下打量了一圈，故意压低了声音，“他似乎很看重你，会手下留情也说不定。”

　　阿尔弥洛一身汗毛都竖了起来，炎韶略带警告地看了珀霆一眼，“你那些馊主意最好全都收起来，别到时候帮了倒忙。”

　　“我这不是想缓解一下新人的紧张情绪嘛，”珀霆无所谓的耸耸肩，见炎韶面色不善，又做了个拉链封嘴巴的姿势，“好好好，公主殿下，我保证按规矩来。”

　　大约一炷香的时间，马车在山腰处的村庄外缓缓停驻。万和学院便坐落在云雾缭绕的玉茗山顶之中，依照学院的规矩，除非特殊情况，所有师生都需在此下车，徒步穿过村庄上山。

　　车帘掀开，山间清冽的空气扑面而来，带着松针与泥土的芬芳。阿尔弥洛跟着二人下了车，目光立刻被眼前的景象吸引。青石板铺就的小径蜿蜒向上，石缝间探出嫩绿的青苔，露珠在晨光中晶莹闪烁。路旁的木屋错落有致，屋檐下悬挂着一束束风干的药草，在微风中轻轻摇曳，散发出淡淡的草木清香。

　　村落尚未完全苏醒，偶有炊烟袅袅升起。一只花斑土狗趴在井边打盹，听见脚步声只是懒懒地抬了抬眼皮。几个早起的孩童正在溪边追逐嬉戏，银铃般的笑声在山谷间回荡。一位老妇人坐在门廊前拣选药材，见到炎韶三人，慈祥地点头致意。

　　细密的竹叶在头顶交织成翠绿的穹顶，阳光透过缝隙洒下斑驳的光影。阿尔弥洛忍不住伸手触碰一根修长的竹干，指尖传来沁凉的触感。穿过南面的竹林小径便到了山顶，眼前的景象豁然开朗。

　　一座巍峨耸立的玄铁门楼矗立在道路尽头，门楣之上雕刻着无数繁复的图腾，那纹路仿佛正在熊熊燃烧的火焰，奔腾跳跃，蕴含着无尽的生命力。“万和学院”四个鎏金大字正从这片烈焰中磅礴升起，其形态张扬凌厉，在初升朝阳的映照下熠熠生辉，光芒夺目。

　　长假刚刚结束，有几个低年级的学子提着行李返校，他们身着挺括的白色制服，步履从容，神情中带着天之骄子特有的自信。

　　学子们注意到这边的动静，纷纷停下脚步，恭敬地行礼致意，“学长早，学姐早。”炎韶珀霆亦颔首回礼，态度平和自然，没有丝毫贵族的架子。这正是万和学院的另一条铁律，一旦踏入学院，所有世俗的尊称皆被摒弃，唯有纯粹的同窗之谊。

　　眼前的一切都如此光明、如此耀眼，与她过去所处的那个充满阴暗与算计的世界形成了鲜明对比。一种难以言喻的忐忑悄然涌上心头，像一根根细针，绵密地扎进了她的身体，让她下意识地放慢了脚步，想要躲进一旁的阴影里暂歇。

　　注意到她的反常，炎韶停下站在她身侧，目光平静却深邃地看着她，温暖而有力的手轻轻按在了她微微发凉的肩膀上。

　　“记住你说过的话，”炎韶的声音不高，却清晰地传入她耳中，带着一种抚平躁动的力量，“万和学院，从来不是为了那些天生的神祇而建立的。”她的目光扫过前方那些意气风发的学子，最终重新落回阿尔弥洛有些闪烁的眼睛上，“它的门，只为那些永不熄灭的心敞开。”

　　阿尔弥洛怔了怔，随即明白了炎韶的用意。她或许是西德蒙学院引以为傲的天才，但这里最不缺的就是天才。天赋只是敲门砖，真正能让她留下来的，是刻进骨子里的不甘，是身处绝境也要撕开一条生路的执拗，是明知前路艰险却偏要迎难而上的孤勇。

　　她深吸了一口气，缓缓地挺直了微微蜷缩的脊背。当她再次抬起头时，眼中的犹豫和迷茫已经消散，取而代之的是一片澄澈的清明与决心。

　　“我准备好了。”声音不大，却带着不容置疑的力量。

　　此时恰有一阵热风拂过，卷起漫天凤焰桐赤红的花瓣，纷纷扬扬地掠过她的头顶和身侧，宛如一场绚烂而热烈的烟火，为这位来自海洋的挑战者，献上最热烈的祝福与指引。