《溺子无度若不爱》绕屋扶疏

1、溺子无度若不爱

　　方家有宝，乃开国皇帝燕帝所赐。传闻当年燕帝北巡，狩猎南山受伤，临时征集附近民间药铺，用了方氏药材铺的药，药到病除。燕帝大喜，遂赐方氏一枚珍宝-火山玛瑙串。
　　传闻此玛瑙百年难一遇。于西火山爆发后，在火山岩浆中喷涌而出，于风沙之地吸天地灵气，得要五十年后，凝练成晶，至此工匠方可淬炼而出。火山玛瑙血红透亮，鲜艳异常，据说只需挂脖带上三天，就能让垂死之人起死回生。是东周列国争相夺取的珍宝。
　　方家获此珍宝，珍爱异常，代代相传。到了方子桐父亲这一代，却发生丢失一案，引得朝廷四品官员前来查案，可谓轰动一时。
　　先说燕帝建南珍国后，世家大族渐渐垄断各地营生，清河郡蓟氏家族开成了全郡最大的药材铺面，蓟氏乐善好施，族中圣医频出，更兼长期为宫廷输送御医，故而在清河郡颇有声望。
　　蓟氏曾向方家抛出橄榄枝，收为己用，被方家拒绝了。
　　方家有祖训：燕帝赐宝，佑我不倒。
　　故而各代方家人从小便谨记祖训，护佑方氏药材这块招牌。久而久之，方家便形成非本族药理不学，拒外族知识于门外的观念，渐渐有衰败之势。到了方子桐父亲一代，已连续五代单传，方氏药材铺存活得摇摇欲坠，铺面仅剩下一间，方父方母苦心经营，生怕药铺折在自己这一辈手中。
　　二老担心药材铺，却担心的不止是药材铺一件事。这第二担心的事情嘛，即方家独苗方子桐的婚事了。
　　方子桐年方而立，一直未婚，方父方母将方圆十里的适龄姑娘搜罗尽了，愣是没找到方子桐中意的。气得方母常对亲朋诉苦：“我这不成器的儿啊！”
　　古人常言物极必反，许是方母的诉苦被上苍听到，这一年，方子桐终定下一门亲事，方父方母心里悬着的大石头可算落了地。说起这订亲的姑娘，她名叫红花，生得也如一朵娇花一般，鹤颈蜂腰，音如黄莺，走起路来自带一股娇媚柔弱的韵味，令方子桐魂牵梦萦，恨不能早早娶亲。
　　然方母这日见过媒婆回来，气地摔了帘子，一声不吭下了八碟饺子，悉数捞出端给父子俩。这方子桐正欲问询母亲今日议亲如何，看这形势，不敢言语，心里打鼓一般，只低头默默吃饺子。
　　方母见父子二人埋头苦吃，气顺了一半，开始说事。原今日媒婆满心欢喜去议亲，只当板上钉钉，信心十足。谁知到了红家，这红家父母似乎换了个人一般，比定亲时拟定的聘礼足足加了三倍。原这红花有一胞弟，也待娶亲，奈何家中贫寒，无礼可备，方家求亲正可解燃眉之急。媒婆言谈不过，只好先回来告诉方母这个消息。方母叹言：“儿，这姑娘你真心喜欢吗？”方子桐点头，急切地抓住母亲的手：“娘，我就想和红花过日子，这聘礼还能再谈吧，我去谈！”方母推开他的手，道：“笑话，哪有定亲的孩子去谈的道理。既然你真心喜欢，为母再努努力。”无奈之下，方家父母又委托媒婆去谈了几轮，几经谈判，终于定下了二倍聘礼的数目。虽数目高，但是方家下上下三口人都能睡个好觉了。
　　等结完亲，方父方母便将药材铺子交给二人打理。
　　谁知，这药材经营颇有门道，进药材须得一人，门面打点须得一人，送药材须得一人，看病救人须得一人。原方子桐未娶亲前，一家三口，再加上一个雇的小厮，生意勉强运转的开。现今为了替方子桐攒足那聘礼，方家只差把那米桶里的米都搜刮干净才够。故小厮早被辞退。铺子里，方母由掌柜变为跑腿送药材的小厮，方父依然是看病的抓药大夫。方子桐夫妇新婚燕尔，如胶似漆，也顾不上前面店铺生意，日日郊游赏花，好不快活。店铺虽小，处处耗费精力，药材费竟也是夫妻二人垫资出。为了垫资，方母忍痛典当了自己的金手镯。
　　隔壁李氏酒铺的李老板看不过眼，找方父闲唠：“老方，你这儿子媳妇怎么自己不去跑药材啊，这以后生意还得他们接手呢”。方父摆摆手，笑道：“孩子还小，我给他们多把关两年。”对门卖油酥馍的王大婶子拉着方母问道：“哎哟，我看这铺子里，忙前忙后的还是你们两口子，这还能吃得消啊，岁数一岁岁上来了，我都准备回家抱孙子了。”方母摆摆手，笑道：“还早还早，我们俩身体好，能多干几年，孩子过得好我们就高兴。”
　　时间眨眼而过，三年后，这红花生了个大胖小子，方母只得放下药材铺子，到后院里专门照顾大孙子。兼给红花烧水煮茶、洗衣做饭。方父在前铺子里更加忙乱，身体日渐消瘦。新添人丁是喜亦是忧，日子越发难挨，方子桐不得不学着去采办药材，但学得不彻底，他不愿离家远，只出门一日，晚上必定回家，要见红花还有孩子。
　　方氏药材铺眼看着生意一日不如一日。这日，红花叹气天冷，身子发凉。方母听了，思量家里久不买新粮，预和方子桐支几个铜板，去东市买小袋白米，给红花熬米糊暖身子。谁知方子桐支支吾吾就是不肯开钱罐。方母感觉有异，打开罐子一看，里头竟是一文不剩，兼那传家的燕帝钦赐传家火山红玛瑙串也不见了。
　　方母大惊。
　　这方子桐只得开口说道：“好像来了盗匪，把家里钱罐搜刮一空。”方父方母心神不定，心里愧对祖训。把家里里里外外搜了三遍，一点痕迹也寻不到。
　　方母迟疑，只有红花的屋子未搜，但不敢动。思来想去，又把方子桐拉到一旁细细盘问了一遍，毫无线索。
　　次日，方母按耐不住，跑去官府报了官。按说这平民丢失物件，乃是寻常盗窃案，只由所属地县衙知县受理即可，然因这方氏一家丢的是燕帝钦赐宝物，那可就不能当作寻常之事对待，非常之事该有非常之人查案，故吏部特派来新任吏部员外郎沈雪飞临时办案。
　　沈雪飞何人，进士出身，屡建奇功，可见官家亦十分重视此事。
　　方母等那大官等得心里七上八下，待看到一顶乌纱帽从街角疾步而至，心里松了口气。
　　沈雪飞进了屋子，先让衙役进行搜查。同时，对方家人进行问话。
　　这红花看到乌纱帽，已吓得花容失色，急推脱，身体不适，需要静养。
　　一无所获。沈雪飞被赶出了屋子，心感异怪。他细细琢磨，与方母商量一番，二人站在门口树下，刻意抬高嗓音聊天。沈雪飞：“如此，已找到那串红玛瑙了，确实通体火红，穿串子的线透过玛瑙还能看清线上的纹路。”方母笑谈：“大人过赞了。不过是先祖运气好，得了件稀罕物，也比不得我南珍宫廷的各类珍宝。”沈雪飞继续道：“大娘谦虚，是您祖辈积德。既然如此，此案已结，我也不过多叨扰，涉案人员我们差人一齐带入衙门，秋后问斩！”沈雪飞刻意放大最后四个字。
　　突然门砰的一声被推开，那红花已哭红了眼，跪到地上，道：“大人饶命，放过我弟弟吧。”沈雪飞见状，正色道：“还不速速招来。”红花垂泪：“我本是红狐，生于山野，已活千年，那火山玛瑙是我祖辈珍宝，百年多才得一串，后无故失了一串。前几年，我游历至此，心灵忽感珍宝，于是才慢慢接近方家，逐步拿回了珍宝，放回了弟弟身边。如今我弟弟病重，需珍宝救命，肯求大人，待他带满最后一个时辰，再取下珍宝可否？小女子愿将方家这几年的钱财兼各类稀贵药材一并退还，永世不踏入人界。”说着，红狐突然张开狐嘴，包含聘礼在内的各种方家物件悉数吐出。沈雪飞看着地上的金银财宝，静思不语。方子桐已被吓呆，浑身战栗。待一个时辰后，沈雪飞突然开口道：“捉狐。”
　　后红狐红花被带回衙门，按失窃罪判刑，放刑后，红狐一家被放归山林。
　　方子桐如大梦初醒，此后不再荒诞度日，与方家父母一齐为重振方氏招牌而努力。
　　沈公曰：“红狐有情，重传承，重亲人，奈何人之不如耶？莫若方子桐不学无术，索求无度，纵家有珍宝亦不复留。莫若方父方母悲苦半生，溺子无度，纵有千岁寿亦不足长。故爱子有度，家和事兴，门方旺，财方聚。”

作者有话说

　　小练笔，最近在构思小说ing