50、招摇撞骗 妖邪作祟 ...
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东街。
春日的杏花只剩下三三两两的几枝，粉白的花瓣被来来往往的行人踩进泥泞的土地里，化作树木与杂草的养料，却没人问过它们愿不愿意。
又或者，其实花朵们也被本该如此的规则和化作春泥的夸赞激励到了，于是忘了被人踩在地上时的疼痛。
不大不小的院子，里面传来中年女子柔和的声音，是对正在读书的男丁：“遇礼，读了这么久的书，嗓子难不难受？要不我让小小给你端杯茶来？”
“不用了，娘，我待会儿自己倒就可以了，让小小歇会儿吧。”
男子似乎叹了口气。
“死丫头还不快过来给你兄长倒茶，没看到他渴了吗？！”
女音变得尖锐起来，带着些盛气凌人的感觉。
“咚！”
茶壶被重重放在桌子上的声音，动作利落，力气刻意控制过，依然能听得出来愤怒和不满的情绪。
“死丫头你干什么呢，东西磕坏了你有钱买吗？天天吃家里的穿家里的，让你干个活还给我使上脾气了！”
中年女子的声音变得刻薄，语气中带着满满的愤怒和指责。
“娘。”
男子的语气中带着些不满，似乎是因为两人的动静吵到了他，让他不能安静地读书。
“死丫头，看什么看，还不快去煮饭！等晚些时候你爹回来了没吃上饭，有你好受的！”
女声的音量降低许多，话语中的刻薄和不满却丝毫未变。
而从头到尾，另一名更年轻些的女子发出的声音只有一声极轻的的冷哼，像是嘲讽，又似不满。
单禾的手在门前停了有一段时间，才在里面的动静平息的时候陡然轻叩。
“咚咚咚。”
“谁啊？！”
中年女子不耐烦的声音传来。
“你好，请问元遇礼在吗？我们是上清宗的弟子，接到任务来查探红枫村妖魔作祟的情况。”
单禾的声音比平常冷淡许多。
“上清宗？”
听到这个名字，宋芳犹疑的目光当即刺向元小小所在的方向，但元小小脸上的惊讶不似作伪；相反，元遇礼的脸上却浮现出心虚和诧异的神色。
那日疯道人嚷嚷着妖邪作祟的场景浮现在眼前，她是想过上报附近的修仙宗门，还特地请人写了一份委托书，但在元遇礼支支吾吾的阻挠中，她隐约猜到什么，最终撂下了这个想法，将委托书收了起来。
委托书却在次日消失不见，她一度以为是元小小拿走的，但元小小人言轻微，在外面也没什么门道，根本就求不到仙门去，她也就没管太多，却没想到拿走东西的是元遇礼。
仙人不可怠慢，所以宋芳哪怕再不情愿，也还是压着元遇礼出门迎接。
“两位仙长请进！”
宋芳脸上带着些不安。
门打开了，出现在面前的却是两位女子，还是年纪看着不大的女孩子，哪怕两人气质出尘，元遇礼的脸色还是耷拉了下来。
本来他就不希望有人来查这件事，这下好了，读书的烦闷和被人阴了一脚的怒气相互叠加，他脸上的轻蔑和不欢迎更是懒得遮掩。
“你们是哪里来的骗子！年纪小小就敢冒充上清宗的弟子，当我元遇礼是傻的吗？！赶紧滚，再不滚的话就别怪我们不客气了！”
“什么人也敢来我们元家招摇撞骗，也不好好打听打听我们家的做派！”
宋芳还没来得及阻拦，元遇礼便“噌”地一下抓起墙边的扫帚往单禾与荆小满两人身上砸去。
他想以此吓退单禾与荆小满，让她们主动放弃调查。
“嘭！”
材质结实的扫帚还未近身就被土黄色的灵力挥到墙壁上，变成了四分五裂的模样。
“现在，还要说我们是招摇撞骗的吗？”
属于修仙者的灵压一放出来，宋芳和元遇礼便觉得周围的空气变得稀薄，身上仿佛压着沉甸甸的石头。
本就不硬的膝盖一弯，元遇礼像是一只纸糊的老虎，连带着试图拉住他的宋芳一起，狼狈地瘫坐在了地上。
有最初的负面印象加成，荆小满没让两人真的跪下，免得被小人折了自己的寿。
威压只一瞬便消失，宋芳心中隐约的想法瞬间消失，起身后，她第一反应是将元遇礼扶起来。
略微矮小的身子几乎使出了所有的力气，一张满是风霜的脸憋得通红。
见元小小只是在一旁看着，她一边给对方飞了个眼刀，一边陪着笑开口，语气中满是懊恼的意味：
“都是我不好，都是我不好！是我没有眼力见，认不出仙人来，还险些冒犯了仙人，还请仙人莫要怪罪我等凡人。”
只字不提元遇礼的冒犯。
单禾依旧沉默，墨绿色的眼神只是淡淡地望向想将自己藏在宋芳身后的元遇礼，没有情绪的眼神却叫他后背发凉。
“抱，抱歉，都是我们有眼不识珠，这才冒犯了仙人，还请仙人不计前嫌，以委托任务为先，替家姐找出谋害的妖邪！多拖延一刻，家姐就会多一份危险啊！”
元遇礼咬牙，磕磕绊绊地道了歉，心里却不大服气，还有些烦躁。
他一边低眉顺眼说着谦卑的话，一边暗戳戳地催促单禾与荆小满赶紧动身离开。
从元遇礼的眼神中，单禾看不出多少其对于长姐元苏苏的挂念和担忧，反而尽是挫败后的烦躁和愤恨、对单禾两人的不满和排斥，还有隐藏得很好的几分不安。
宋芳的态度也有些奇怪，开门时目光中未曾收敛的诧异不说，女儿失踪了两三日，她总该有所担忧，对上门来帮忙的人也该有正向的情绪才对。
可单禾从宋芳感知到的情绪更多是戒备，还有些许烦闷之意。
也因此，她改变了找宋芳等人协助的想法，而是打算初步了解信息之后，自己去查。
“你说得对，委托更重要，说说委托的信息吧，元苏苏是在哪里失踪的，失踪前见过哪些人，做了哪些事，可曾与谁有过冲突，是否有过行踪异常的情况……以及，为何怀疑是妖邪作祟。”
单禾冷冷地瞥了元遇礼一眼，却没有否认他的话。
比起个人恩怨，人命的确更重要。
“这些信息明明——”卷宗上就有！
元遇礼看过卷宗，对上面的内容不陌生，张口就是反驳，却被宋芳拦了下来。
以免元遇礼脾气上头露出了什么破绽，她干脆自己揽过了给单禾两人解释的活。
“遇礼平日里惯爱读书，对这些杂事也不太关注，还是让我来说吧。”
宋芳注意到了元遇礼过分激动的情绪，也注意到了单禾冰冷中带着些不耐烦的表情，于是主动上前一步，一只手扯扯元遇礼的衣袖，示意他先回去读书。
“小小，那两张凳子过来，总不能让仙人一直站着，怠慢了人家！”
宋芳望向元小小的表情中带着警告的意味，似乎是在让她不要多嘴。
元小小也的确如她所愿，沉默地搬了两张凳子，又沉默地沏了一壶茶，这才回到厨房里继续做饭，黑瘦的脸庞在烟火的氤氲下变得若隐若现。
“苏苏啊，她是我生下来的第一个孩子，从小就懂事，等能干活了，就主动到乡里的大户人家里做工，给她弟弟挣钱读书……”
宋芳抬手抹了抹干涩的眼眶，垂下头酝酿了好一会儿，才开始讲述与元苏苏有关的过去。
在她的讲述中，元苏苏是一个很孝顺的，很听话的，很关心家人的形象。她脾气温和，又勤劳能干。
“……唯一有一点不好，就是太倔了！乡里的少爷看上了她，要纳她为妾，她居然不愿意，还干脆辞了活计跑回家里来！”
提到这件事的时候，宋芳习惯性地拍了拍桌子，眉头皱得很紧，语气中也满是埋怨和不赞同的意味。
“人家几次三番派人来请，她却宁死也不回去，还跟邻村的李家小子好上了！说是不要嫁妆也要嫁给对方。李家小子，呵！家里有个瘸腿的爹不说，他娘也是个病秧子，穷得很！”
宋芳很看不上李家的家境，在讲述元苏苏生平的时候也没忍住添油加醋，只是在单禾越来越冷的神色中微微收敛了一点。
“苏苏……和那小子计划着要私奔，说是私奔前在神祠见上一面，求个平安签。我与遇礼他爹喊了几个人去堵她们，准备抓个现行，好叫李家小子死心。”
“不曾想，前脚她们才刚进去，只听得一声尖叫，后脚人就不见了，只剩下两身衣服和一地的包裹，就连刚求的签也掉在了地上。”
宋芳的目光中适时流露出后怕的情绪，眼睛也频繁地眨动着。
“我和当家的领着帮忙的人把神祠上上下下翻了个遍，却没见人影，都不知该怎么办才好哎。刚巧有个道士途径红枫村，指点我们可能是有妖邪作祟。为了大家伙的安全，我们这才去求了仙人前来帮助。”
说到这里，宋芳再次伸手抹了抹眼睛，眼眶带上湿润的红，声音中也满是苦涩：
“我知道，都这么多天了，苏苏她大概率是回不回来了，我们也不求别的，只求仙人们能诛灭妖邪，还我们红枫村一个太平，不让我们大家伙儿提心吊胆地过日子，这就够了……”
宋芳的话里满是认命的意味。
单禾察觉到了什么，却只是顺着宋芳的讲述接连追问了好几个细节，这才带着荆小满准备前往神祠一探究竟。
“仙人，不多留一会儿吗？”
宋芳看出了单禾的冷淡，两人准备起身时她便讪讪地笑着，还礼貌性地挽留了一句，实则送人离开的动作没慢上半拍。
“不必了，我们在这里待久了，有些人怕是要多想。”
单禾的目光意有所指地扫过元遇礼所在的房间，隔着简单的木窗，她似乎看见了一个晃动的身影。
而又小又窄的厨房里，也时不时飘来女孩状似不经意的目光。
在元遇礼提交的委托文字中，元苏苏不是因为与人私奔前想去神祠求签而失踪的，而是因为去神祠为家人祈福而不幸失踪的。
两份证词，有出入的地方很多，比如李家小子与私奔一事，又比如元苏苏与大户人家之子的纠葛。
相同点也有，关于元苏苏的性格，还有她消失的地点，神祠。
单禾这会儿打算与荆小满先去神祠看看究竟。
距离元苏苏失踪已经有三日的时间，若只是人祸的话，她说不定还有活下来的可能；可若是妖邪作祟，她幸存的可能性就很小了。
比起任务能不能完成，单禾更关心有没有可能救下元苏苏，其他的倒在其次。
与这家人打过交道之后，她就对从这些人嘴里听到真话不抱太大的期望。
元遇礼在委托里给自己树立的担忧姐姐的形象岌岌可危；宋芳的话语里也有很多地方作了矫饰，却不妨碍单禾从中洞悉她的意图。
无非是希望两人尽快结案，最好是捉了妖就走，别再去查些有的没的……而这些想法的源头，似乎也还是元遇礼。
但……结合在茶楼听到的那些八卦，单禾并不觉得元遇礼未来能有什么大成就。
一个只愿意做表面功夫，甚至连表面功夫都做不好，只能躲在别人背后动手脚的人，可配不上那么好的气运。
元小小，从对方谨慎的态度来看，她不觉得对方短时间内会向她们开口。
至于元父，全程隐身，只在抓女儿把柄时出现过的角色，似乎也没有太多询问的必要。
思索间，单禾与荆小满已经在路人的指引下，成功来到了宋芳口中那座位于村子深山脚下，村子边缘，人气却丝毫不差的神祠外。
只是相较于从前，这几日往来的人明显少了很多。
来往者也多是行色匆匆，搭伴前行。
看来，村子里的人也对那日发生的事情有所耳闻。
单禾暂时没去打扰这些行人，而是随手施了一个障眼法，与荆小满一同，越过神祠的正厅，往被封锁的后厅而去。
在宋芳的口中，元苏苏两人便是在进入后厅之后才消失的。
她要先去看看现场的情况，再判断后续应该如何行事。
作者有话说
第50章 招摇撞骗
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