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1、第 1 章卦影三象 ...
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卦影三象
汴梁的秋，总是来得早些。秋风裹挟着丝丝凉意，悄然拂过大街小巷，将街边槐树的叶子染上了一层金黄。那原本郁郁葱葱的槐树叶，此刻已泛了黄，在秋风中瑟瑟发抖，时不时有几片叶子打着旋儿飘落下来，如同一只只疲倦的蝴蝶，无力地坠落在地上。
朱讽勒住缰绳，那匹跟随他多年的老马发出一声长长的嘶鸣，在寂静的官道上显得格外突兀。他抬眼望去，官道两旁的景色略显萧瑟，远处是连绵起伏的山峦，在秋雾中若隐若现，仿佛是一幅淡墨的山水画。他今年三十有二，这是第三次进京赴试。前两次都落了榜，家中那原本就不丰厚的薄产，经过这两次的折腾，已然耗去大半。老父临终前，紧紧握着他的手，那双手因为长期的劳作而变得粗糙干裂，此刻却满是力量，只说了两个字：“再考。”那声音虽然微弱，却如同重锤一般，狠狠地敲击在朱讽的心上。
马蹄踏在青石板上，发出“嘚嘚”的声响，在这寂静的官道上回荡。朱讽摸了摸怀中那封已有些发皱的荐书，手指轻轻摩挲着那纸的纹理，心中五味杂陈。这是他变卖了祖传一方砚台，才换来的扬州学政的亲笔。那砚台是他家祖传的宝贝，质地温润，纹理细腻，曾经陪伴他度过了无数个挑灯夜读的时光。可如今，为了这最后一次的机会，他不得不忍痛割爱。能不能用上这封荐书，尚未可知，他的心中充满了忐忑和不安。
“公子，前面就是汴梁城了。”书童平安指着远处隐约可见的城门楼子，兴奋地喊道。他的声音清脆响亮，在这略显寂静的空气中显得格外突兀。平安是个年轻活泼的小伙子，一路上跟着朱讽风餐露宿，却从未有过一句怨言。
朱讽点点头，可心头却无半分喜悦。这些年，他见得太多同窗意气风发地来，怀揣着满腔的抱负和梦想，可最终却失魂落魄地去，那落寞的背影仿佛是科举路上一道道无法抹去的伤痕。科举这条路，窄得只容得下一人通过，其余皆要跌入万丈深渊。他不知道自己这次能否成为那个幸运儿，还是也会像那些同窗一样，最终黯然离场。
进城已是午后。汴梁的繁华如潮水般扑面而来，街道两旁的酒旗在秋风中招展，发出“噼里啪啦”的声响，仿佛在向过往的行人招手。人声鼎沸，叫卖声、谈笑声、车马声交织在一起，形成了一曲热闹非凡的市井交响曲。朱讽主仆二人寻了处僻静的客栈住下，名为“悦来”，可实则房间狭小，窗户正对着一堵灰墙，那墙上的砖石已经有些剥落，露出里面的泥土，显得破败不堪。
“公子先歇着，我去打听打听科场的事。”平安放下行李，拍了拍身上的灰尘，便匆匆出去了。他的脚步轻快，仿佛对这汴梁城充满了好奇。
朱讽独坐窗前，从行囊中取出《周易》，那书页已经有些泛黄，边缘也有些磨损，可他却视若珍宝。他试图集中精力阅读，可脑海中却思绪纷飞，怎么也读不进去。正恍惚间，忽听楼下传来一阵吟哦之声，那声音抑扬顿挫，似歌非歌，仿佛带着一种神秘的魔力，吸引着他的注意力。
“卦影示象，象中有玄机；人生如雾，雾里看花枝……”
他推窗下望，只见客栈对面的槐树下，摆着个小小的卦摊。一个青衫老者端坐其中，面前挂着一幅素白绢布，上面空无一物，仿佛是一块等待书写命运的画布。摊前立着块木牌，上书“轨革卦影”四字，字迹古朴苍劲，透着一种岁月的沧桑。
轨革卦影？朱讽心中一动。他曾在古籍中见过记载，此乃宋初盛行的一种卜术，将卦象化为图像，据说灵验非常。只是近些年已少有人精于此道了，没想到在这汴梁城中竟能遇到。
鬼使神差地，他下了楼。那楼梯在他的脚下发出“咯吱咯吱”的声响，仿佛在诉说着岁月的故事。
老者抬头看他，眼中无波，仿佛早已看透了世间的一切：“客人问卦？”他的声音低沉而沙哑，带着一种历经沧桑的沉稳。
朱讽拱手，姿态恭敬：“晚生赴试，心中忐忑，想请先生一卦，问前程吉凶。”他的声音中带着一丝期待，又有一丝不安。
“生辰八字。”老者简洁地说道，仿佛这是再平常不过的事情。
朱讽报上。老者闭目掐指，口中念念有词，那手指在空气中轻轻划动，仿佛在捕捉着命运的轨迹。良久，他取出一只龟甲，那龟甲上的纹理错综复杂，仿佛蕴含着无尽的奥秘。又拿出三枚铜钱，在案上排开。铜钱掷了六次，每一次落地都发出清脆的声响，仿佛是命运在敲响警钟。老者一边记录，一边在绢布上勾勒，那笔尖在绢布上滑动，发出“沙沙”的声响，仿佛是在书写着朱讽的命运。
朱讽屏息凝视，眼睛紧紧地盯着那绢布，仿佛生怕错过任何一个细节。只见老者先画了一只猴子，攀在一根高高的旗杆上，仰头上望，那猴子的神态栩栩如生，仿佛在努力追求着什么。又在旁边画了一人，身着紫色官袍，腰系金带，手持朝笏，对着虚空躬身参拜，那人的姿态庄重而威严，仿佛是一位位高权重的大臣。最后，在绢布左下角，添了一个妇人，手捧簸箕，箕中赫然是个襁褓婴儿，那妇人的面容温柔而慈祥，婴儿则睡得香甜。
三幅图，彼此毫无关联，仿佛是三个独立的世界。
老者搁笔，凝视绢布，眉头渐皱，那皱纹仿佛是他心中疑惑的写照。
“先生，此卦何解？”朱讽忍不住问，他的声音中带着一丝焦急，仿佛急于知道自己的命运。
“这是益卦，变为萃卦。”老者指着卦象，声音平和而沉稳，“益者，损上益下，利有攸往。萃者，聚也。从卦象看，是大吉之兆。”
他指着猴子上杆：“这猴儿攀杆，一节高一节，预示仕途步步高升。”又指紫袍人：“穿金戴紫，持笏参拜，这是官至高位，面圣朝君之象。依此看，公子此番必能高中，日后官运亨通。”
朱讽心中一块石头落地，仿佛看到了自己光明的前途。可他又看向那妇人婴儿，心中不禁涌起一丝疑惑：“那这又是何意？”
老者摇头：“这正是老朽不解之处。此卦影乃师门所传，每一象必有所指。这妇人捧箕，箕中有婴，按理说应关乎子嗣。可公子卦中官运如此显赫，与此象似有扞格……”他顿了顿，仿佛在思考着什么，“或许是我学艺不精，未能参透。公子只记那吉象便是。”
朱讽取出二两银子，放在老者面前。那银子在阳光下闪烁着淡淡的光泽，仿佛是他对未来的一份期许。老者却只取了一两：“卦金有定数，多取不祥。”他的声音平和而坚定，仿佛在坚守着某种原则。
回到客房，平安已回来了，正兴冲冲地说着打听到的消息。他的脸上洋溢着兴奋的神情，仿佛已经看到了朱讽金榜题名的那一刻。朱讽只“嗯嗯”应着，心中却反复浮现那幅卦影。猴子爬杆，紫袍参拜，簸箕婴儿……三幅画面在脑海中盘旋不去，仿佛三个神秘的符号，在诉说着他未知的命运。
三日后，科场开试。
朱讽坐在狭小的号舍中，那号舍空间逼仄，散发着一股陈旧的气息。他展开试题，竟是《论君子之益》。他心中一震——益卦！仿佛是命运在向他暗示着什么。提笔时，文思如泉涌，将这些年对《周易》的研读尽数化入文中，从“损上益下”谈到“见善则迁”，他的笔尖在纸上快速滑动，发出“沙沙”的声响，仿佛是在与命运对话。一气呵成，仿佛是水到渠成一般。
放榜那日，汴梁万人空巷。街道上人头攒动，人们纷纷伸长了脖子，想要第一时间看到榜单。朱讽挤在人群中，从榜尾往前看，心越跳越快，仿佛是一只被囚禁的小鸟，渴望着自由。直到看见“朱讽”二字高居二甲第七名时，他眼前一黑，险些站立不稳。那名字在阳光下显得格外醒目，仿佛是他多年努力的见证。平安扶住他，已哭出声来：“公子中了！中了！”那声音中带着喜悦和激动，仿佛是他自己中了举人一般。
那一刻，朱讽第一个想到的，竟是卦摊前那幅猴子上杆的图画。那图画仿佛是一个预言，此刻已经变成了现实。
琼林宴上，新科进士们锦衣华服，谈笑风生。那华丽的服饰在灯光下闪烁着耀眼的光芒，仿佛是他们荣耀的象征。朱讽坐在末席，听众人高谈阔论，恍如梦中。他的心中充满了感慨，仿佛这一切都不真实。宴至半酣，一位老内侍前来宣旨：陛下赐宴，三甲前十名另得面圣。
朱讽在第十一名，差了一位。
他心中微叹，却也不甚遗憾。能中二甲已是万幸，面圣之恩，岂敢奢求？他端起酒杯，轻轻抿了一口，那酒的香气在口中散开，却无法驱散他心中的一丝失落。正自饮了一杯，忽有太监匆匆而来，在主持宴席的礼部侍郎耳边低语几句。侍郎目光扫过，竟落在朱讽身上：
“朱进士，前番拟定的面圣名单中，有位进士突发急病，陛下特许由第十一名递补。请速更衣，随咱家入宫。”
满座皆静，随即投来羡慕目光。那目光中充满了嫉妒和羡慕，仿佛朱讽是上天眷顾的宠儿。朱讽愣在当场，直到平安推他，才慌忙起身。他的心中充满了惊喜和紧张，仿佛不知道该如何面对这突如其来的恩宠。
那一刻，他仿佛看见那只猴子，又向上攀了一节。那猴子仿佛是他命运的象征，不断地向上攀登，追求着更高的目标。
宫中灯火通明，朱讽俯身跪在殿外，听见内侍唱名，才躬身入内。那宫殿高大宏伟，散发着一股庄严的气息。他不敢抬头，只依礼数三拜九叩，口中颂圣。那声音在空旷的大殿中回荡，仿佛是他对皇权的敬畏。
“抬起头来。”一个温和的声音响起。
朱讽缓缓抬头，瞥见御座上明黄色的身影，立刻又低下头去。那明黄色的身影散发着一股威严的气息，让他不敢直视。
“你的卷子，朕看了。”皇帝的声音带着笑意，“论益卦那篇，颇有新意。说说看，何以谓‘损上益下’为治国之本？”
朱讽深吸一口气，将心中所思娓娓道来。他从周文王演卦说到太宗朝政，字字恳切。那话语如同潺潺的流水，在大殿中流淌，仿佛是在向皇帝诉说着他的治国理念。殿中寂静，只闻他一人声音。
待他说完，皇帝沉默片刻，道：“好。下去吧。”那声音虽然简短，却充满了肯定。
次日，授官旨意下达：朱讽授秘书省正字，虽只是正九品，却是清贵之职，常伴御前。那旨意如同一张金色的请柬，开启了他仕途的新篇章。
离京赴任前，朱讽特意寻到那卦摊，想再谢老者。可槐树下空空如也，问及街坊，都说那老者三日前便收拾离去，不知所踪。那卦摊仿佛是一个神秘的幻影，消失得无影无踪。
只有那幅卦影，深深刻在朱讽心中。那卦影如同一个神秘的预言，陪伴着他走过人生的每一个阶段。
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秘书省的差事清闲却繁琐，朱讽每日校勘典籍，编纂文书，那堆积如山的典籍仿佛是他工作的见证。转眼便是三年。期间他娶了恩师之女为妻，那妻子温柔贤淑，夫妻相敬如宾。只是成婚两年，夫人始终未有身孕。那寂静的夜晚，他常常望着夫人的肚子，心中充满了期待和焦虑。
这年冬至，宫中设宴，朱讽随侍在侧。那宫殿中张灯结彩，洋溢着一股节日的气氛。宴罢，皇帝独留他说话。
“朱卿在秘书省三年，兢兢业业，朕都知道。”皇帝缓缓道，那声音中充满了赞赏，“今有监察御史出缺，朕想让你去。监察之职，关乎吏治清明，你敢任否？”
朱讽伏地：“臣必肝脑涂地。”他的声音坚定而有力，仿佛是在向皇帝表达他的决心。
离宫时已近子时，雪下得正紧。那雪花纷纷扬扬地飘落下来，仿佛是一群洁白的天使。朱讽踏雪而行，忽见前方有人提着灯笼，竟是同年进士李维。李维如今是户部主事，二人素来交好。那灯笼在雪中闪烁着微弱的光芒，仿佛是他们友谊的象征。
“朱兄！”李维迎上来，面色凝重，那眉头紧锁，仿佛有什么心事。
“有件事，不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
李维压低声音：“你可知此番监察御史之职，为何出缺？”
朱讽摇头。
“前任王御史，”李维四顾无人，才道，“上月参了宰相一本，说江淮盐税有亏空。三日后，便暴病身亡。太医说是心悸，可王御史素来康健……”那声音中充满了恐惧和担忧。
雪落在朱讽颈间，冰凉刺骨。那寒意仿佛顺着他的脖子传遍了全身，让他不禁打了个寒颤。
“陛下选你去，是信任，也是考验。”李维叹道，“朱兄，此去凶险，千万小心。”那语气中充满了关切和提醒。
回到家中，朱讽一夜未眠。妻子为他整理官服，紫袍金带，正是五品御史的服色。那官服在灯光下闪烁着耀眼的光芒，仿佛是他责任的象征。他看着铜镜中的自己，忽然想起卦影中那个穿金戴紫、手持朝笏参拜的人。
那一刻，他莫名感到一阵寒意。那寒意仿佛是从心底涌起，让他不禁打了个哆嗦。他不知道这卦影中的预言是否会再次应验，也不知道自己能否在这凶险的仕途中全身而退。但他知道，自己已经没有退路，只能勇敢地向前走去。
江淮的盐税，宛如一潭深不见底的幽水，表面看似平静无波，实则暗流汹涌，隐藏着无数不为人知的秘密与危险。
朱讽到任江淮监察御史三月有余，他每日都如履薄冰，明察暗访，不放过任何一个细微的线索。他亲自核对账册，那一本本账册堆积如山，纸张泛黄，字迹模糊，却承载着无数不为人知的秘密。经过无数个日夜的苦心钻研，他竟发现亏空竟达百万两之巨。所有的线索都如一条条无形的丝线，指向扬州转运使，而此人，乃是当朝宰相的门生，背后势力盘根错节，如同一张巨大而坚硬的网，让人难以撼动。
证据一点点收集，如同在黑暗中摸索前行，每一步都充满了艰辛与危险。而危险也一步步悄然临近，仿佛是潜伏在暗处的猛兽，随时准备扑出。先是所乘马车在崎岖的山路上行驶时，马匹突然受惊，发出一声声凄厉的嘶鸣，疯狂地奔跑起来。马车在山路上剧烈摇晃，仿佛随时都会坠入万丈深渊。朱讽在车内紧紧抓住扶手，脸色苍白如纸，心中充满了恐惧与绝望。幸亏车夫技艺高超，拼尽全力才稳住了马车，避免了一场惨祸。
再是书房深夜起火，那熊熊大火如同一条凶猛的火龙，瞬间吞噬了整个书房。火光冲天，映红了半边夜空。朱讽从睡梦中惊醒，匆忙赶来时，只看到那熊熊燃烧的大火和滚滚浓烟。幸亏发现及时，众人齐心协力，才将大火扑灭，但书房内的许多重要文件和书籍都已化为灰烬。
最后是收到一封匿名信，那信封阴森恐怖，仿佛隐藏着无尽的杀机。朱讽颤抖着双手打开信，只见信中只有八个字：“知进退者，方为智者。”那八个字如同八把锋利的匕首，刺痛了他的心。他明白，这是有人在警告他，若继续追查下去，必将招来杀身之祸。
朱讽面色凝重，眼神中却透露出一种坚定的决心。他将信在灯上缓缓烧了，那火焰跳跃着，仿佛在吞噬着一切威胁与恐惧。他心中暗道：该来的总会来，我既已踏上这条路，便绝无退缩之理。
这日他正在衙门理事，衙门内气氛压抑，众人皆小心翼翼，生怕惹出什么麻烦。突然，圣旨忽然到了，那传旨的太监声音尖锐，如同一声炸雷，打破了衙门内的寂静：“即刻返京，另有任用。”
回京路上，平安忧心忡忡，眉头紧锁，如同压了一块沉重的石头。他紧跟着朱讽的马车，不时掀开车帘，焦急地说道：“公子，这怕是调虎离山之计。咱们一离开，那些人定然销毁证据，到时候咱们可就前功尽弃了……”
朱讽闭目不答，仿佛在沉思着什么。他怀中揣着的，是三个月来整理的密奏副本。那副本纸张平整，字迹工整，却承载着他所有的心血与希望。原件已在三日前，由可信之人秘密送往京城，直呈御前。
这是他的一场豪赌，赌的是皇上的英明与公正，赌的是自己的命运与未来。他心中既充满了期待，又充满了担忧，不知道这场豪赌最终会带来怎样的结果。
回到汴梁，还未回家，朱讽便被直接召入宫中。那宫殿高大宏伟，金碧辉煌，散发着一股庄严而神秘的气息。殿内只有皇帝一人，面色阴沉，如同暴风雨来临前的天空。
“朱讽，有人参你。”皇帝将一本奏折掷在地上，那奏折“啪”的一声落地，发出清脆的声响。奏折上的字迹工整，却如同一个个尖锐的刺，扎向朱讽。“说你借查案之名，索贿受贿，扰乱盐政。你有何话说？”
朱讽不慌不忙，神色镇定自若，仿佛早已料到会有这一出。他从袖中取出副本，双手呈上：“臣确有奏章要呈。扬州盐税亏空百万两，证据确凿，相关账册、证人供词，臣已另遣人秘密送至京城，此刻应在通政司存档。”
皇帝凝视他良久，目光如炬，仿佛要将他看穿。忽然，皇帝大笑起来，那笑声爽朗而豪迈：“好！好一个明修栈道，暗度陈仓！”笑声一收，皇帝正色道，“你可知，你若直接呈奏，不等送到朕面前，便会被人截下？你可知，你若晚回三日，便会在途中‘遭遇盗匪’？”
朱讽伏地，声音坚定而诚恳：“臣知道。”
“起来吧。”皇帝亲手扶起他，那双手温暖而有力，仿佛传递着一种信任与鼓励。“证据朕已看过，此案交由你主审。朕许你先斩后奏之权。”
三个月后，扬州盐案审结，十二名官员落马，那一个个曾经风光无限的官员，如今如同丧家之犬，被押入大牢。宰相虽未直接牵扯，却也自请罚俸半年，以示自责。朱讽因功擢升为礼部郎中，官至四品，那紫袍金带加身，仿佛是一种荣耀的象征。
庆功宴上，同僚纷纷祝贺，那一张张笑脸背后，却不知隐藏着多少真实的心意。朱讽笑着应酬，心中却无多少欢喜。这些日子，他见了太多人心鬼蜮，那些官员们的丑恶嘴脸和卑鄙手段，让他对官场充满了失望。他也亲手将许多人送入牢狱，那一个个鲜活的生命，因为他的坚持而陷入困境，让他心中充满了愧疚与无奈。夜深人静时，他常想起卦影中那个持笏参拜的紫袍人——那躬身行礼的姿态，究竟是对君，是对天，还是对这无常的命运？
更让他忧心的是，夫人近日诊出有孕，却在三月时小产了。那日夫人脸色苍白如纸，腹痛如绞，鲜血染红了床单。郎中说是体质虚弱，需好生调养。可调养了一年，依旧没有动静。朱讽看着夫人日渐憔悴的面容，心中充满了痛苦与无奈。
这日休沐，朱讽在家中书房整理旧物，那书房内书籍堆积如山，散发着一股淡淡的墨香。他翻出当年赴考时的行囊，那行囊破旧不堪，却承载着他曾经的梦想与希望。那本《周易》还在，书页已泛黄，仿佛诉说着岁月的沧桑。他随意翻开，正看到益卦的注解：
“益，损上益下，民说无疆。自上下下，其道大光。”
窗外蝉鸣阵阵，那蝉鸣声如同一声声叹息，诉说着夏日的炎热与烦躁。朱讽忽然想起，再过几日，便是收养那孩子的周年了。
是的，孩子。
那是他刚到江淮任监察御史时的事。当时他派两个老仆，先送些衣物书籍去任所。仆人回来那日，神色有些古怪，眼神中透露出一丝犹豫与不安。
“大人，有件事……”老仆赵安欲言又止，双手不停地搓着，仿佛不知道该如何开口。
“直说无妨。”朱讽眉头微皱，心中涌起一股不祥的预感。
赵安与另一仆人对视一眼，才道：“我们回来时，路过一条小巷，名唤簸箕巷。听见有婴儿啼哭，那哭声凄厉而悲惨，仿佛在诉说着无尽的痛苦。循声去看，见一旧衣包裹，里面是个新生男婴，脐带还未干透，那小生命如此脆弱，仿佛随时都会失去生命。”
朱讽手中茶盏一顿，那茶水溅出，染湿了他的衣袖。他心中一紧，仿佛被什么东西刺痛了。
“我们等了半晌，无人来寻。”赵安继续说，声音中带着一丝无奈与同情。“想是哪个大户人家小妾所生，正室不容，故而丢弃。大人与夫人成婚多年，尚无子嗣，我们便想……不如收养了，也是个缘分。”
另一仆人接口：“只是怕大人责怪我们自作主张。”
朱讽沉默良久，脑海中浮现出卦影中那个簸箕婴儿的画面。他想起老者不解的神情，难道冥冥中真有定数？
“孩子现在何处？”朱讽终于开口，声音有些沙哑。
“暂寄在客栈老板娘处，请了奶娘照看。”
朱讽当即起身，脚步匆匆：“带我去看。”
那孩子很小，皮肤红皱，闭眼睡着，仿佛一个脆弱的小天使。朱讽抱起他时，孩子忽然睁开眼，乌溜溜的眼珠望着他，不哭不闹，那眼神纯净而明亮，仿佛能净化人的心灵。
那一刻，朱讽心中最柔软的地方被触动了。他仿佛看到了生命的希望与延续。
“可有留什么信物？”他问，声音温柔而亲切。
赵安摇头：“只有包裹的旧衣，是寻常粗布，无甚特别。”
“那就叫他……承恩吧。”朱讽说，眼神中充满了爱意与期待。“朱承恩。”
孩子带回家后，夫人起初惊愕，继而落泪，最后将孩子紧紧抱在怀中。她因小产伤了身，自知再难生育，如今得此子，视如己出。那母爱如同温暖的阳光，照耀着孩子成长的道路。
朱讽没有说出卦影之事，只说这是路上捡的弃婴，是上天所赐。
夫人信了，因为她需要相信。她渴望有一个孩子，来填补心中的空缺。
时光荏苒，转眼又是十年。
朱讽已官至礼部侍郎，正三品，紫袍金带，常伴君侧。那只猴子，似乎已攀到了旗杆顶端，达到了人生的巅峰。只是朝中风云变幻，他亲眼见着许多昔日同僚起起落落，有人一时风光无两，转眼锒铛入狱，那落魄的模样让人唏嘘不已；有人默默无闻，却能屹立不倒，如同那坚固的磐石。
这年皇帝病重，储位未定，朝中暗流汹涌，仿佛一场暴风雨即将来临。朱讽身为礼部高官，不可避免地被卷入其中。皇子们纷纷拉拢，许以高官厚禄，那诱惑如同美丽的陷阱，让人难以抗拒；权臣们威逼利诱，要他表态站队，那威胁如同锋利的刀剑，让人不寒而栗。
一日深夜，宰相亲自到访。那宰相身着华丽的官袍，面色阴沉，眼神中透露出一股威严与霸气。
“朱大人，”宰相屏退左右，直截了当地说道，声音低沉而有力。“如今之势，明眼人都看得出，三皇子最得圣心。只要朱大人肯在立储大典时领衔劝进，日后便是从龙之功，位极人臣，指日可待。”
朱讽慢慢斟茶，那茶水在杯中荡漾，如同他心中的波澜。他看着杯中浮沉的茶叶，忽然想起很多年前，那个卦摊前的自己。那时他只求一中，何曾想过会有今日这般处境？
“宰相大人，”他缓缓道，声音平静而坚定。“下官读《周易》多年，记得一句话：‘君子以见善则迁，有过则改。’何为善？忠于君，勤于事，无愧于心，是为善。至于位极人臣……”他笑了笑，那笑容中带着一丝豁达与超脱。“非下官所愿。”
宰相拂袖而去，那衣袖带起的风，仿佛吹走了最后一丝希望。
那夜朱讽独坐书房，取出珍藏多年的卦影摹本——这是他后来凭记忆画下的。三幅图：猴子上杆，紫袍参拜，簸箕婴儿。
他忽然明白了什么。
猴子攀高，终有顶；紫袍加身，终要脱；唯有那簸箕中的婴儿，才是真正延续的命脉。那婴儿代表着生命的延续与希望，是人生中最宝贵的财富。
半月后，皇帝驾崩，遗诏传位于七皇子，出乎所有人意料。那三皇子一党顷刻瓦解，如同崩溃的大厦。宰相罢官还乡，那落魄的模样让人感叹世事无常。而朱讽因始终未涉党争，不仅安然无恙，反而因在国丧期间恪尽职守，升任礼部尚书。
授官那日，朱讽穿上一品紫袍，那紫袍鲜艳夺目，象征着他的荣耀与地位。他入宫谢恩，那宫殿内庄严肃穆，让他心中充满了敬畏。新帝年轻，锐意革新，对他勉励有加，那话语如同温暖的春风，让他感受到了新的希望。出宫时，夕阳西下，那余晖洒在他身上，仿佛给他披上了一层金色的光辉。朱讽回首望了一眼巍峨宫门，忽然整了整衣冠，对着虚空，躬身一礼。
这一礼，敬过往，敬那些曾经的奋斗与坚持；敬无常，敬人生的起伏与变幻；敬这跌宕半生，敬自己走过的每一条路。
路旁有个卦摊，摊主是个年轻人。那年轻人身着朴素的衣服，眼神中透露出一种神秘的气息。朱讽走过时，年轻人忽然开口：“大人可要问卦？”
朱讽驻足，心中涌起一股熟悉的感觉：“你会轨革卦影？”
年轻人笑道：“家传之术，略知一二。”
朱讽沉吟片刻，摇了摇头，那眼神中透露出一种豁达与从容：“不必了。该知道的，已经知道了；不该知道的，知道了也无益。”
他继续前行，身影没入暮色，那暮色如同他的人生，充满了未知与可能。
又是一年秋，朱讽致仕还乡。那故乡的山水依旧，仿佛在欢迎他的归来。
此时承恩已十六岁，聪慧好学，去年中了秀才。那秀才的身份让他充满了自信与骄傲。朱讽亲自为他择了师，不求他科举入仕，只愿他明理知义，做一个有道德、有学问的人。
还乡那日，汴梁城外长亭，故旧门生来送者众多。那长亭内热闹非凡，众人纷纷向朱讽表达着敬意与祝福。朱讽一一还礼，那礼貌的动作中透露出一种谦逊与温和。最后握住李维的手：“这些年，多谢照应。”
李维已白发苍苍，那白发如同岁月的痕迹，诉说着他的沧桑。“朱兄此番归去，是真正得大自在。只是可惜，以兄之才，本可再进一步……”
朱讽笑道：“李兄可还记得，当年你我初入仕途，所求为何？”
李维一愣，那眼神中透露出一丝回忆与思索。
“不过是为天地立心，为生民立命。”朱讽望向远处青山，那青山连绵起伏，仿佛是他心中的理想与信念。“这些年来，我虽未尽全功，却也未曾违背初心。如今归去，正得其时。”
车马南行，渐离京城。承恩陪在身侧，忽然问：“父亲，当年您为何给我取名‘承恩’？”
朱讽看着他年轻的面庞，那面庞充满了朝气与希望，缓缓道：“因为你是我承蒙天恩所得。这恩，要传承下去。”
“如何传承？”
“多行善事，无愧于心。”
回乡第三年，夫人病逝。那日夫人面色苍白，气息微弱，她握着朱讽和承恩的手，含笑而逝。她至死不知承恩非亲生，或者知道了，却不在意。那母爱如同永恒的阳光，照耀着他们的一生。
朱讽将她安葬在祖坟旁，墓碑上刻着“贤妻慈母”。那墓碑庄严肃穆，见证着他们之间的深厚感情。
又五年，承恩中举，娶妻生子。
