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26、第 26 章 以次充好 ...
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一行人风尘仆仆返回宗门之后,连日在外奔波劳心的虞嫣霓终于得以喘息。
她独自回到青叶峰的清幽洞府,合上殿门,卸下一身疲惫,踏踏实实卧床静养了整整一日。峰上清风穿廊,林叶轻响,无人打扰,让她紧绷多日的心神彻底松弛下来。
翌日晨光熹微,薄雾漫过山腰。
冷秋姒早已默默算好时辰,趁着天刚透亮,独自下山,特意买回一屉刚出锅的鲜肉馄饨。她提着温热食盒缓步回峰,安静守在洞府庭院石桌旁,静静等候自家师尊醒来。
浓郁鲜香的肉气混着面皮清甜,丝丝缕缕钻入窗隙,温柔缠上枕畔,将沉睡的虞嫣霓轻轻唤醒。
她睁眼起身,推门而出。
庭院天光清亮,石桌上稳稳摆着两碗热气氤氲的馄饨,白雾袅袅,香气扑鼻。而她清冷寡言的小徒弟冷秋姒,正立在桌边安静等候,眉眼温顺,满目皆是耐心。
虞嫣霓心头微暖,缓步落座对面,轻声询问:“特意下山为我买来的?”
“是,师尊。”冷秋姒垂眸应答,语调恭敬又轻柔。
虞嫣霓拿起竹筷,夹起一只温热饱满的馄饨。入口皮薄馅嫩,滚烫鲜美的汁水瞬间在舌尖化开,温度刚刚好,熨帖暖胃。
她眉眼含笑,毫不吝啬赞许:“我家徒弟,真是越发有心了。”
冷秋姒看着师尊吃得舒心,眼底漾开极淡的暖意,始终静坐一旁,安安静静等着师尊用完,才拿起属于自己的那一碗,慢条斯理进食。
二人刚用完早膳,洞府外便传来轻轻的脚步声。
一名药师阁弟子匆匆登上青叶峰,寻至洞府门前。她见师尊与师姐正在用膳,纵然满心焦灼,也始终垂手立在角落,屏息静待,半点不敢上前惊扰。
虞嫣霓早已将她的神色看在眼里,主动抬眸温声询问:“何事?”
那弟子闻言立刻上前躬身行礼,语速急促却条理清晰:“虞仙师,今日山下宗门联合义诊,神医谷弟子亦在场坐诊,风头极盛。我方数位前去问诊比试的师弟师妹尽数落败,就连白师姐遇上的几例疑难怪症,都束手无策,可那些病症全都被神医谷弟子轻松诊治化解。白师姐无奈,特地命弟子前来请您下山坐镇,若是今日再压不住对方声势,我们药师阁百年招牌,怕是真要彻底折损了。”
“我知晓了。”
虞嫣霓从容抬手拭去唇角余温,淡然起身:“带路吧。”
随即她看向身侧的冷秋姒,随口吩咐:“你随我一同前去看看。”
“是,师尊。”
冷秋姒立刻起身相随,师徒二人并肩踏剑而起,剑光掠过长空,转瞬便落至山下义诊闹市。
甫一落地,眼前景象悬殊刺眼。
药师阁搭设的义诊摊位前冷冷清清,门可罗雀,空荡荡无一人驻足。反观对面神医谷的摊位,求医百姓络绎不绝,长长队伍竟绵延至二里开外,人声鼎沸,声势浩大。
白琼溪一见师尊降临,紧绷的心弦稍稍松动,快步迎上前来,眉宇间满是挫败与不甘:“师尊,方才接连数位病患,脉象诡异、病症蹊跷,我反复探查始终查不出症结,可转头便被神医谷弟子轻易治愈。”
虞嫣霓抬眸望向对面喧闹人群,眸光沉静,心底飞速梳理过往渊源与原著剧情。
药师阁与神医谷本出同源,渊源极深——药师阁的开山祖师,正是昔日神医谷出走的亲传弟子。
奈何岁月流转,时移世易。
近年神医谷愈发趋炎附势,收徒只看家世权贵,不重本心医术,潜心修医之人寥寥无几,早已落得人才凋零、青黄不接的衰败局面。
可他们不甘没落,一直视稳步发展的药师阁为眼中钉、肉中刺,积怨日久,处处蓄意打压。
今日这场义诊,分明就是神医谷精心谋划的一场局,意图借着当众比试碾压药师阁,踩着药师阁的名声扶摇而上,彻底抢占各大宗门的合作资源。
虞嫣霓心中了然。
原著里今日那些被神医谷轻松治好的“疑难病患”,根本就不是真的久病之人,全是对方提前安排好的托儿。
他们提前吞服特制慢性缓发毒,脉象紊乱、症状古怪,初期极难诊查,刚好能难住药师阁弟子。待药师阁众人束手无策、落下庸医口实之后,他们再转投神医谷,由己方人当众解毒治愈,借此大肆吹捧神医谷医术通天,极尽造势。
也正因这一场刻意谋划的落败,往年药师阁声誉大跌,各大宗门的丹药、问诊、康养合作尽数被神医谷截走。直至后来神医谷自研丹药药效低劣、弊端百出,丑闻频发,再加上白琼溪数年如一日苦心挽回,药师阁才一点点重拾信誉,稳住宗门立足之本。
洞悉全部阴谋诡计,虞嫣霓神色平静,转头看向身侧尚且懵懂的大徒弟,淡淡开口:“既然对方蓄意挑衅、弄虚作假,那我们便当众与他们比一场。不比寻常问诊,就比互施奇毒、对症解毒,公平相较,以定高下。”
白琼溪闻言大惊,连忙摆手劝阻:“师尊万万不可!医术救人济事,哪有当众给人下毒比试的道理?此举太过冒险,亦有伤医德!”
虞嫣霓眸光清冷,一语点破玄机:“他们敢用卑劣下毒做局陷害我们,我们为何不敢堂堂正正与之一决高下?”
此话一出,白琼溪骤然醍醐灌顶,瞬间明白了前因后果,眼底涌上一抹怒意:“师尊的意思是……今日所有怪病患者,都是神医谷刻意安排、服毒作假?”
虞嫣霓微微颔首。
一旁的冷秋姒眸色瞬间沉冷,主动上前一步,拱手请命,语气带着凛然锋芒:“师尊,这群人弄虚作假、仗势欺人,弟子愿上前应战,亲自会一会神医谷的高手!”
白琼溪亦压下心中惊愕,坚定道:“弟子也一同前往!”
“去吧。”
虞嫣霓轻轻点头,缓步移步至神医谷摊位不远处,负手而立,安然静待,打算亲眼看着自家徒弟当众破局、碾压对手。
冷秋姒迈步上前,身姿挺拔,语气清亮带锋,字字铿锵,极具挑衅,偏偏又占尽道理,逼得对方无从回避:“今日义诊,我药师阁愿与神医谷当众比试医术。不知素来自诩医术冠绝天下的神医谷诸位道友,敢接下这场公平比试吗?”
神医谷一众弟子本就心中有鬼,做贼心虚,闻言纷纷低头缄口,你看我、我看你,无一人敢应声应战,场面一时窘迫至极。
见他们一味退缩躲闪、不敢接招,冷秋姒笑意微凉,言语愈发犀利直白:“怎么?神医谷声名赫赫,却连一场光明正大的医术比试都不敢接?莫不是今日的赫赫战绩,从头到尾都是猫腻作假、欺世盗名?”
这句话精准戳中对方痛处与软肋。
神医谷首席大弟子谢重杉脸色一涨,再也按捺不住,拨开身前同门,大步踏出,沉声道:“道友休要狂妄嘲讽!这场比试,我们神医谷接下了!”
身旁几名弟子急忙伸手拉扯劝阻:“师兄不可!秦长老不在场,无人坐镇,贸然比试太过冒险!”
可谢重杉心气高傲,素来自持医术精湛,早已看不惯冷秋姒的咄咄逼人,径直越过桌案,走到冷秋姒对面,坚定应战。
正中冷秋霓下怀。
冷秋姒唇角微扬,从容定下比试规则,公平却又刁钻:“既然敢应战,便依我规矩来。我们各挑选三名普通百姓,亲自为其施下独门毒物,再由对方诊治破解。谁先彻底解毒、诊断无误,谁便是胜者。全程当众见证,公允无欺,如何?”
谢重杉自恃医术过硬,毫不犹豫:“好!一言为定!”
一旁神医谷弟子见事态失控,心知不妙,立刻悄悄抽身,加急去寻秦长老前来撑腰。
冷秋姒随即取出数两沉甸甸的黄金,对着围观众人高声喊话:“今日公开比试,需六名自愿试药百姓参与,比试安全可控,事后必有重金酬谢,先到先得!”
围观百姓面面相觑,人人忌惮毒物凶险,无人敢做第一个出头之人,场面一时安静下来。
冷秋姒目光淡淡扫过众人眼底,看透人心贪怯——乱世百姓贫苦,重金在前,终究有人愿意搏一次。
不过数息,一名家境贫寒的壮年男子咬牙踏出人群:“我来!我愿一试!”
有了第一人带头,其余百姓也纷纷放下顾虑,接连走出五人,不多不少,刚好凑齐六名试药之人。
冷秋姒礼数周全,侧身礼让:“道友先选人吧。”
谢重杉不推不让,抬手点出三人,将其唤至身前等候,随即取出随身储物戒中的珍稀灵草,指尖翻飞起落,配药、研磨、调和一气呵成,动作行云流水,娴熟利落,可见其根基扎实、功底深厚。
冷秋霓心中暗自认可:此人确实颇有真才实学,绝非浪得虚名之辈,今日确实遇上劲敌。
余下三名百姓归为冷秋姒这边,她亦不拖沓,迅速选取药材,调配出药性温和却独特的毒物,分别喂入己方选定的三名百姓口中。
片刻之间,双方施毒完毕,比试正式开启。
冷秋姒依次为三人搭脉诊查,指尖甫一触腕,便瞬间洞悉毒理脉络、药性根源,心中已有完整解法。她抬手快速配伍,须臾便炼出三碗澄澈解药,递出吩咐:“尽数服下即可。”
反观谢重杉,凝神诊脉良久,反复推敲试探,耗费许久功夫,才勉强研制出对应解药,堪堪为三人化解毒性。
随后双方互换查验,彼此体内毒素皆彻底清除,无一残留。
第一轮比试,二人旗鼓相当,以平局收场。
虞嫣霓适时上前,从容定下更高规格规则,彻底拉高战局难度:“首轮平手,第二轮加重药性,各施独门奇毒。限时一刻钟,时限结束未能完全解毒者,直接判负。”
新一轮比试即刻开启。
有了首轮交手经验,二人皆摸清对方大致路数,出手愈发谨慎凌厉。
冷秋姒结合对方医术特点,挑选数种相生相克的冷门灵草,调配出药性隐匿、极难探查的复合型奇毒,药性刁钻诡异,寻常医者根本无从分辨。
谢重杉亦倾尽所学,调配出阴寒缠骨的棘手剧毒,誓要一举碾压对手。
双方先后将新炼制的奇毒喂入对方三名试药百姓体内。
冷秋霓逐一探脉,前两人毒性清晰可解,直至探到最后一人手腕时,指尖微顿,眸色微微凝重——对方这剧毒果然刁钻,隐匿极深。
她不敢怠慢,指尖翻飞如影,抓药、碾磨、凝丹、调汤,动作快得只剩残影,争分夺秒炼制解药。
另一边的谢重杉,在诊查冷秋姒所施剧毒时,脸色一点点沉下去。
他反复搭脉、辨析气息、推演药性,可那毒素隐匿经脉、混淆脉象、真假交织,诡异至极,任凭他如何推演,都完全辨不出毒源、摸不透药理,一时间束手无策,额间渐渐渗出细汗。
一刻钟转瞬即逝。
战局高下,一目了然。
围观百姓看得清清楚楚,当即纷纷出声赞叹:
“还是药师阁仙师医术更高明!”
“果然老牌宗门靠谱!以后看病只来药师阁!”
“神医谷看着热闹,原来是徒有虚名!”
人声络绎不绝,风向彻底逆转。
虞嫣霓目光落至面色发白的谢重杉身上,声线平静淡然:“道友,可要继续再战?”
谢重杉望着围观众人的议论,看着己方惨败的局面,满心挫败苦涩,最终垂眸低声道:“我……认输。”
随着他亲口认输,原本挤在神医谷摊位前的百姓一哄而散,尽数涌向药师阁摊位前排队等候问诊,场面反转剧烈。
比试彻底落幕。
冷秋姒从容出手,不急不缓调配出对症解药,将第二轮比试中六人所中奇毒尽数化解,手法清晰通透、药理精妙绝伦。
谢重杉立在一旁静静观看,越看越是心惊,频频恍然低叹,满眼敬佩,彻底看清了彼此之间的差距。
就在此时,一道怒步匆匆踏来。
神医谷秦厉长老匆忙赶至现场,望见自家摊位前冷冷清清、无人问津,反观药师阁人声鼎沸,当即脸色铁青,厉声沉声质问:“这到底是怎么回事?!”
全场无人敢应声。
最终,满心愧疚的谢重杉上前一步,躬身认错:“秦师叔,是弟子擅作主张,与药师阁比试医术,弟子技不如人,输了。”
秦厉胸中怒火翻涌,险些当场发作,碍于围观百姓众多,只能强行压下戾气,咬牙冷声道:“好!好得很!”
话音落,他狠狠一甩衣袖,怒气冲冲转身离去。
谢重杉心中愧疚难安,连忙紧随其后,想要追上去诚恳道歉、领受责罚。
一路追随,直至僻静无人的暗巷。
秦厉早已在此等候一名黑衣中间人,见人到来,立刻放低平日高高在上的姿态,语气满是焦灼无奈:“今日义诊彻底崩盘,精心备好的药材无人问津,好不容易拉拢的百姓客源,尽数倒向了药师阁,我们的计划全毁了。”
那黑衣人闻言冷声训斥,语气满是不耐:“一群成事不足败事有余的废物!我为你铺好所有路子,囤积大批药材,如今尽数砸在手里,你打算如何收场?”
秦厉连忙低声讨好商议:“阁下息怒。有钱能使鬼推磨,我即刻暗中联络城中大小私馆、药铺,低价分销,总能尽数脱手,绝不会让这批货砸在手中。”
黑衣人淡淡开口,语气带着鄙夷:“你暗中调换的那些顶级新药材,我可以尽数收下。但这批你以次充好的陈年劣药、残次药材,我一概不收,你自行解决。”
至此,一桩肮脏黑幕彻底暴露。
这些年,神医谷日渐没落,内里早已腐朽不堪。
门下行医弟子只懂死记药理、坐馆问诊,根本分辨不出药材优劣新旧。秦厉便利用职权之便,暗中安插心腹把控药材库房、查验、入库所有关口,常年以陈年霉变、药性流失的残次劣药,偷偷调换宗门珍藏的新鲜上品灵药,再将换得的珍稀好药私下倒卖牟利,中饱私囊,祸乱宗门根基。
这番龌龊交易、卑劣勾当,被紧随而至、躲在暗处的谢重杉一字不落地听入耳中。
一瞬之间,过往所有疑点尽数串联。
宗门药材日渐低劣、丹药药效忽好忽坏、义诊频频出问题……所有不对劲的源头,全部有了答案。
少年人心性正直,一身傲骨正气,最是容不得这般徇私舞弊、败坏宗门的龌龊行径。
谢重杉只觉一股寒意与怒火直冲头顶,再也隐忍不住,大步踏出阴影,直面秦厉,声色凛然震怒:“秦长老!宗门世代养你、信你、委你重任,待你不薄!你竟暗中以次充好、私卖灵药、败坏宗门根基,如此徇私枉法、贪赃舞弊!今日之事,我必定原原本本据实上报宗主,绝不姑息纵容!”
巷中气氛瞬间凝滞。
黑衣人眼底寒光一闪,立刻朝着秦厉递去一个阴狠眼色,杀意暗藏暗处,风雨欲来。