《与亡夫好友在一起后》左耳听禅

17、沉船 郎君来江宁

　　凌溪月不置可否，故作随意地问道：“郎君家在常州，为何要来江宁教书呢?常州那边没有书院吗?”

　　她对顾璟阳并不了解，但康山长来道观送菜时曾颇为得意地提起，说书院现在总算有个进士了。

　　这段时日新来书院的先生只有一个，就是顾璟阳，那这进士指的必然是他了。

　　可他又曾跟沈霁川一起流放雷州，朝廷虽特赦了他们这批犯人，但并无翻案之意，那他的功名想必已被革去。

　　但无论如何，这都说明他曾凭借自己的本事考中进士，有真才实学。

　　这样人即便因身份之故不能入官学任职，在常州本地当个私塾先生也是绰绰有余的，不至于无人问津。

　　既然如此，为何要舍近求远，反而来了江宁?

　　顾璟阳早就想过有人问起时应如何作答，不假思索地道：“康山长与我的老师乃至交好友，他这里正好缺人，我便来了。”

　　说着又指了指书架上好几套《江宁府志》，有些纳闷地道：“凌娘子这里为何有这么多本地府志?潘霖重修的这版……看上去并不务实啊。”

　　一般除了当地官员士绅，越是本地人越不会买本地府志。因为自己就生活在这里，对当地人文风物都比较了解，没有买的必要。

　　凌老太傅作为致仕官员，有收集本地府志的习惯还属正常，但凌娘子将这些带来道观作甚?她一个江宁人，难道还要时常翻看当地府志吗?

　　最奇怪的是，她不仅把前面两版府志买齐了，连潘霖重修的这版都买齐了，一套十几册整整齐齐码放在书架上。

　　这版府志顾璟阳虽才翻了几页，但已从前面那长篇累牍的吹捧看出些端倪，必不是什么实用的好书。既如此，买它作甚?

　　凌溪月哦了一声，淡淡道：“府衙摊派，正好我家有间书铺，也被摊派到了。”

　　顾璟阳才来江宁时就从康仲桓那里听说过摊派之事，没想到两年前竟已开始了。

　　他面色更沉，又低声骂了一句：“贪蠹!”

　　倒忘了凌溪月把一套摊派的书册带到道观也不太对劲。

　　“我来江宁不久，正想了解一下这里的风土人情，就借这几本来看看吧。”

　　他说着将潘霖重修的《江宁府志》放了回去，换了承平四十六年那一版的。

　　先帝在位四十八年，这版重修在他崩逝两年前，距今时间不长。料想潘霖重修的那版跟这一版差别不大，就是在前面加了许多吹捧今上的内容而已。

　　凌溪月颔首，示意书架上的书他可以随意拿取，自便就好。

　　于是顾璟阳便拿着几本府志坐到了院中，晒着太阳看起了书。

　　近来天气多变，时冷时热。今日天公作美，赏了个大晴天，坐在院中也不觉得冷。若是把椅子放在离兜兜近些的地方，蹭她的炭盆取个暖，便更觉舒适了。

　　顾璟阳安静看书，耳边是兜兜和冬青的说话声。

　　“你喝的这是娃娃尾巴茶哦，我亲手煮的。”

　　“娃娃……尾巴……茶?”

　　冬青很是疑惑，不理解这几个词是怎么组合到一起的。

　　“就是你们之前送来的人参娃娃啊，我从上面揪下来的须须，煮了这个茶。”

　　兜兜道。

　　冬青恍然，同时松了口气，庆幸自己没喝进什么怪东西，又好奇追问：“为什么是娃娃尾巴，不是娃娃头发?”

　　兜兜看傻子似的看了冬青一眼：“因为我是从娃娃屁股上揪下来的啊，当然是娃娃尾巴茶了。”

　　冬青噗嗤一声笑了，顾璟阳也没忍住勾了勾唇角，旋即继续沉入书中。

　　…………

　　不知不觉到了晚上，陶妈妈几人准备了一桌丰盛的年夜饭，鸡鸭鱼肉俱全，还有些冬日难得的菜蔬瓜果，基本都是威远镖局送来的。

　　几人围坐一起用了饭，吃饭时便觉得周围爆竹声渐密，间或夹杂着烟火升空的声音。

　　兜兜最先坐不住，吃饱后便要去看烟火。

　　方印山因山顶平阔，形似一方印章而得名。停云观恰建在这“印章”上，从西偏院侧门出去就是一个小平台。

　　此处背阴，平日没什么大用，但过年时却是一处观赏烟火的好去处。

　　“不管哪里放烟火，在这都能看到，连府城都能看到!”

　　兜兜兴高采烈地介绍，一看到哪里窜起了烟火就指给冬青。

　　冬青顺着她所指的方向看去，近处的还好，确实好看，但府城方向的烟火也就远远一个光点而已，一闪而过，根本看不清。

　　他倒没有扫孩子的兴，每每兜兜指向一个地方，他就在旁边配合地“哇”一声，一副没见过世面的样子，让兜兜很是满意。

　　“娘子这里也有烟火，不过山上不可以放，要等明天下山去河边放。”

　　兜兜一本正经道。

　　冬青点头：“山上草木多，若是放烟火不小心把哪里烧了就不好了。”

　　官府虽没有明文规定山上禁止引火，但若是用火时不慎点燃草木造成山火，被发现是要判刑的。通常杖八十到一百不等，更严重的甚至要被判处流放或斩首。

　　而山火往往还会给周遭百姓带来巨大的损失，因此各地乡里都会安排人定期巡山，为的就是避免最坏的情况发生。

　　道观里只有观主和凌娘子他们几人，真失火了怕是根本来不及扑救，那还是不要在这里放烟火的好。

　　兜兜嗯嗯两声：“娘子也是这么说的，你很懂事。”

　　冬青哭笑不得，眼角余光去看顾璟阳，见他正在一旁与凌娘子说话，便安心地继续陪兜兜玩耍。

　　顾璟阳下午才看了府志，这会儿顺势与凌溪月聊起江宁本地风物，倒也不是无话可说。

　　陶妈妈几人收拾了碗筷也从侧门出来，恰赶上府城那边烟花大亮，一时都聚了过去。

　　府城官署每年除夕和上元都会燃放烟火，城中富户和寺庙道观等也会赶在这个时候一同燃放。因此即便离得远，从方印山上看去也宛如一片密集星云，明明灭灭煞是好看。

　　冬青由衷地“哇”了一声，终于明白为何兜兜要特地跟他说在这里能看到府城。

　　众人的视线都投了过去，顾璟阳看着这片闪烁的星云，一时也忘了心中烦忧。

　　正出神，忽听耳边传来女子的低语声：“三年前，也是除夕夜，沈家三艘纲船途经泗洲，在汴河沉没，之后……一切都变了。”

　　顾璟阳被这声音陡然拉回现实，眼前星云化作汴河的粼粼波光，闪烁着似要将一切都吞没。

　　他虽没有经历那场船难，但他的人生又何尝不是因此改变的呢?

　　一股苦涩从心底涌出，他以为凌溪月是因今日除夕想到了过往，正想安慰几句，就听她又道：“郎君来江宁，就是为了三年前的这件旧案吧?”

　　顾璟阳一怔，下意识否认：“不是，我……我只是……来教书的。”

　　对上凌溪月澄澈而坚定的目光，他的声音渐渐低了下去，最后只余一句无奈的“这么明显吗”?

　　凌溪月抿唇笑了笑，视线重新看向府城的灿烂烟火。

　　“我时常去程家村给窦二娘看诊，前些日子过去时无意得知你去拜访过她，还问了她一些三年前的旧事。

　　“我想若不是十分在意，应该不会特地去寻她。加上你先前还专程去过程家村那处废弃的私渡……我就猜……你大概是在查些什么。

　　“不知郎君这些日子可有所得?”

　　顾璟阳手中确实有一些线索，但都不是在江宁这边查到的，而且他并不想将凌溪月牵扯其中，因此含糊着没有细说，只说自己刚来没多久，还未曾查到什么。

　　凌溪月看出他的犹豫，道：“是吗?我倒是有一些线索，不知你需不需要?”

　　顾璟阳惊诧不已，转过头不可置信地看向她。

　　凌溪月却没再说什么，只是看了一眼正在看烟火的其余人，然后对他招了招手。

　　两人从侧门回了西偏院，凌溪月从一旁的杂物堆里翻出几块不起眼的木板。

　　这几块木板也不知是从哪里拆下来的，边缘很不规整。

　　“这是何物?”

　　顾璟阳不解问道。

　　凌溪月用帕子擦了擦手上的灰，不疾不徐地讲述起三年前的旧事。

　　“府衙每年通过漕运向朝廷缴纳粮税，但运粮的纲船往往不够用，此时便需征用民船。

　　“江宁这边原本一直是征用秦家的船，他家的船又多又大，方便好用，且向来配合府衙安排，不曾出过什么纰漏。

　　“但三年前不知为何，却临时征用了沈家的三艘船……”

　　沈家虽诧异，但也并未说什么，从自家挪了三条船出来。

　　结果那三条船行至泗洲，却在汴河沉没了……

　　汴河引黄河水为源，河水中有大量泥沙。泗洲段恰是汴河的入淮口，此处泥沙堆积严重，年年疏浚年年反复，以至搁浅沉船事件频发。有时搁浅的船太多，后方船只避让不及，甚至会接连相撞沉没。

　　沈家刚接到消息时只以为是自家倒霉，船刚好在那沉了。哪知后来朝廷派了天使来调查，却说沉船并非意外，而是人为。

　　沈家亏了三艘船，正在气头上，当即要求严查。

　　哪想最后查来查去，却说沉船事件是沈家有意为之，为的就是侵吞船上的漕粮。