45、甜香 ...
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长夜寂静无声，窗外秋风渐起，吹得院子外的槐树叶沙沙作响。
帘外不见月光，沈玉蕴躺在床上，辗转难眠。
她睡眠本来就浅，往常梅澜清若是晚归，推门而入时那一点极小的动静，她都能听得清清楚楚。哪怕不睁眼，也能感受到他在身侧躺下时，衣袍带起的微凉气息。
可这几夜再也未曾听到过。
她不知是第几次睁开眼，看向身侧，空荡荡的，连被褥都是冷的。
沈玉蕴盯着那处看了许久，忽然翻身坐起，披上外衣，走到窗边，将窗扇推开一扇。
遥遥望去，西厢那里竟还有一丝微弱的火光在沉沉暗夜中轻晃。
接连几天，沈玉蕴都没有再见到梅澜清。
每日晨起，他已上朝去了，等到天边的晚霞将落才归。偶然有一两次，她远远瞧见他从廊下经过，也只是匆匆一瞥，他目光几乎未有偏转，像是没看见她一般，径直而去。
往日的温情与旖旎像夏日的和风，随着初秋的到来消弭的无影无踪。
这日沈玉蕴从粮铺回来时，天色尚早。
她偶然瞧见街边竟还有卖娇艳新鲜的荷花的，突然动了些心思。
如今夏日已过，荷花大多已经枯败，像这样尚还散发着清香的荷花，的确难见。
怜雪见她顿住了脚步，目光落在那几支荷花上，说:“娘子想要，不妨买些回去，可以做雪霞羹。奴婢听闻厨娘说，这几日郎君吃的愈发少了，若是娘子做的，想来郎君定是喜欢的。”
沈玉蕴想起清晨时意外瞧见的梅澜清瘦削的背影。
从背影来看倒是看不出什么变化，不过若是按怜雪说的，他定然是轻减了。
沈玉蕴未曾犹豫，买下了那几支荷花，回到府中未敢停歇。去了厨房，从面粉开始，做荷花酥与雪霞羹。
荷花酥与雪霞羹不同，它并非是由荷花制成，而是由面粉、猪油做油酥，用从玫瑰花中提取出的鲜红色汁水用于染出粉色花瓣。再用刀片在做好的生坯顶部切出均匀的五瓣米字形，放在油锅里煎炸。此时，染成粉色的花瓣就会层层绽开，像盛夏时盛放的荷花模样。
沈玉蕴将生坯放在油锅里煎炸之时，大概是许久未做过，有些手生，热油猛地溅上来，沈玉蕴的右手手背登时红了一大片。
一旁帮厨的厨娘见状吓了一跳，连忙拿出一个生鸡蛋，取了鸡蛋清敷在沈玉蕴手上。
“娘子，还是奴婢来吧，若是再烫伤以后留了疤可怎么好？”
手背处灼痛不已，沈玉蕴痛的嘶了口气，却还是拒绝道：“只差一点。”
厨娘只得帮她将做好的荷花酥装进窑青瓷刻莲纹葵口盘里，又去瞧雪霞羹熬制的如何。
等到两样吃食做好，恰好是黄昏时分，正是梅澜清每日回府的时候。
沈玉蕴犹豫了半晌，还是决定亲自把吃食送去他书房。
不知为何，她一想起昨日梅澜清那双震痛的眼睛，心中就会莫名堵塞，凄凄的哀伤丝丝缕缕萦绕在胸口，排解不得。
翠竹鲜花围绕的书房里，隐隐有烛光轻晃。
沈玉蕴提着食盒进去，看见的并不是梅澜清，而是负责打扫书房的小厮。
小厮见到她，连忙见了礼：“娘子是来找郎君的吧？郎君下午时托人来说，今晚会晚些回来。”
沈玉蕴一怔，握住食盒的手下意识攥紧：“他托人来给你送的口信？”
他先给书房的小厮送了口信，而她却对他的晚归毫不知情，这在以前是从未发生过的事。
“是。郎君说以后就歇在书房了，让小人特地来打理一下。”
沈玉蕴看着书房东侧已然多了个四扇山水屏风，在她的角度，恰好可以看见那张黑漆素面小榻上，整齐地叠放着一床薄被。
她又听那小厮说:“娘子不妨晚些再来。”
沈玉蕴摇了摇头：“我在这儿等他。”
这一等便是一个时辰，沈玉蕴盯着桌案上的食盒想，里面的吃食大抵是凉了。
正要离开时，门外多了阵嘈杂的脚步声，方才从书房退出去的小厮回来，说：“娘子，郎君回来了，正在门口呢。”
沈玉蕴顿住，放下食盒，提着罗裙就往大门口跑去。
一片灯火通明处，梅澜清身形微晃，两个侍从左右服侍。他像是醉的不轻，正与对面锦衣男子说些什么。
不一会儿，他挣开两个侍从，向那男子见了一礼，起身时身体猛地一晃，两个侍从见状又上前将人扶住。
等到那人带着一众侍从骑着马离开，背影消失在黑暗街角处，梅澜清才转身进了府门。
他拂开墨旋和墨扬的搀扶，蹙着眉拍了拍袖口，步履稳健，丝毫没有刚才摇摇晃晃的姿态。
一转身，却精准的对上一双格外明亮的眼睛。
梅澜清脚步一顿，又垂下头，脚步未停，仿若没看见沈玉蕴一般，从她的面前转了弯去西厢。
沈玉蕴心中一急，攥住了他被风吹过来的袖口。
他转过身，眸中深沉似海，声音低冷：“有事？”
沈玉蕴因制过香，嗅觉比常人更敏感些。是以他一回头，沈玉蕴就嗅到了一股不同寻常的香气。
像是花果香，却比花果香更黏腻缠绵，像是一位迎风而立、冰肌玉骨的女子回眸一笑，带着温柔乡中特有的温软气，萦绕鼻尖，久久不绝。
梅澜清从不熏香。更何况那些文人士大夫熏香，多会选择平心静气、清新淡雅的香，比如沉香、檀香，亦或者江乐黎喜欢的极为淡雅的兰香，没有人会用如此甜腻的香味。
腻人的甜香......
她悚然一惊，心忽地沉入谷底，连忙松开攥着他袖口的手，嗫嚅道：“没......没事。”
还不待梅澜清多问，沈玉蕴三步并作两步，转身回了东厢。
梅澜清看着沈玉蕴的背影消失在转角处，想要叫住她的冲动卡在喉咙里，终究没有出声。
回到书房，他先脱了那件满是脂粉味的外衫，皱着眉吩咐道：“这件外衫拿出去丢了。”
等着下人们准备水时，梅澜清坐在圈椅上小憩，这才瞧见素黑的桌案上比往常多了个木色的食盒。
他一怔，纵然心中已经有了猜测，还是问道：“这是谁送来的？”
墨旋和墨扬面面相觑，去问了今日整理床铺的小厮，才回禀说是娘子送来的。
梅澜清静静看了那食盒半晌，打开，里面第一层是色泽雅致的荷花酥，第二层是红白交错、犹如雪后晚霞的雪霞羹。
他拈起一块荷花酥，轻咬了口。到底是凉了，糕点也不那么酥脆，可梅澜清还是将那块糕点一口一口地送进嘴里。
见梅澜清拿起汤匙，似有吃已然凉掉的雪霞羹的打算，墨旋小心提议道：“不然小人送去厨房给郎君热一热？”
梅澜清却摇摇头，把那几块荷花酥和雪霞羹都吃完，又坐着盯着那食盒呆愣良久。
他想起今晚参加的那个声色犬马的宴席，户部郎中陈恪搂着两个年轻貌美的歌妓，向他举杯说今日不醉不归的丑态。
梅澜清此前并不喜欢参加宴席，上一次参与还是因和江乐黎结识，去了江府，恰好碰上江知州设宴，才多饮了几杯酒，阴差阳错救下沈玉蕴。
以梅澜清的官职，翰林侍读，虽职位不高，却是天子近臣，格外清贵，再加上朝中党争愈烈，宴席拉拢自是络绎不绝。
他已活过一遭，此次上京，全是因为沈玉蕴，并没有介入朝堂争斗的心思，平日里上朝涉及到变革问题时也总是三缄其口，甚至那位与他父亲交好的枢密使派人把帖子送到他面前，他也只是回了礼，托人回拒了。
但今日，当同僚说户部郎中今晚府上设宴，不妨去看个热闹时，他脑中全是那晚，沈玉蕴一脸泪痕，请她帮一帮父亲的模样。
纵然她铁石心肠，甚至对他无半点情意，可梅澜清一想起那双笑起来格外动人的杏眸落泪，心就像被一双手攥紧，愁闷，钝痛。
于是，梅澜清头一次点了头，说:“去瞧瞧也无妨。”
罢了，到底是夫妻，为她做这些事，本就是应当的。
但那宴席却远远比梅澜清想得荒唐。
舞姬们赤着脚，脚上的赤金铃铛随着她们的动作泠泠作响，薄似蝉翼的轻纱遮不住一身的冰肌玉骨，跳着跳着，又将那件纱衣褪下，一端攥在手心，一端准确地拋向宴席上饮酒的贵客。
梅澜清只低头饮酒，思忖着如何单独和陈恪相处，尽可能多套出一点沈玉蕴父亲案件的信息。
余光中，一抹淡粉色迎面而来，梅澜清下意识抓住眼前差点覆面的粉色薄纱，随之而来的浓艳香风让他蹙了眉，一抬头，却对上了一双笑意盈盈的杏眸。
梅澜清怔了下，又迅速回过神来，放下手中薄纱，那女子动作轻扬，将薄纱又披在肩上，眉目流转间悄悄红了脸。
这一小插曲被坐在上首的陈恪瞧见，他给那舞姬使了个眼色，又对着梅澜清道:“这是清白乐妓，学士尽可放心。”
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