《凰权：帝后重生手册》言晏清

16、宫宴 沈清晏入宫

　　三日后，德妃娘娘的请柬果然送到了沈府。

　　淡粉色的洒金笺，印着莲花暗纹，透着淡淡的檀香。上面用端正的小楷写着沈清晏的名字，邀她入宫赴“品莲宴”，说是德妃娘娘近日得了些稀有的双色莲，特请京中适龄贵女一同观赏。

　　沈文翰拿着请柬，在书房里坐了很久。最后他让人把沈清晏叫来，将请柬递给她时，神色复杂。

　　“德妃娘娘的宴……是机会，也是险处。”他声音有些干涩，“宫中不比家里，一言一行都有人看着。你……好自为之。”

　　沈清晏接过请柬，垂眸：“女儿明白。”

　　“你母亲当年……”沈文翰忽然开口，却又顿住，摆了摆手，“罢了，过去的事不提了。去吧，好好准备。”

　　沈清晏看着他躲闪的眼神，心中冷笑。父亲果然知道些什么，却始终选择沉默。

　　赴宴那日，沈清晏挑了身最不出挑的衣裳——藕荷色的交领襦裙，外罩月白色的半臂，头发绾成简单的双环髻，只簪了两朵珍珠珠花。脸上薄施脂粉，看起来温婉得体，但绝不抢眼。

　　临出门前，她将那枚小小的铜牌用红绳系了，藏在贴身的内袋里。指尖触及怀中那柄冰凉的药杵时，她停顿了一瞬。

　　陈大夫，请您保佑我，今日一切顺利。

　　赵成和莲心送她到门口，两人眼里都是担忧。

　　“小姐，”莲心小声说，“宫里规矩大，您……千万小心。”

　　“放心。”沈清晏拍拍她的手，又看向赵成，“府里的事，就拜托赵伯了。”

　　赵成郑重躬身：“小小姐放心。老奴会看好一切。”

　　马车是宫里派来的，青篷朱轮，挂着德妃宫中的牌子。车夫是个面白无须的中年太监，说话尖细，但态度还算恭敬。

　　“沈大小姐请。”

　　沈清晏上了车。车厢里很宽敞，铺着锦垫，小几上还备了茶点。她掀开帘子一角，看着熟悉的街道缓缓后退，心里涌起一股难以言说的情绪。

　　前世，她也曾无数次这样乘车进宫。那时她是皇后，凤辇在前，仪仗在后，所到之处人人跪拜。可最后，却死在了那座金碧辉煌的牢笼里。

　　这一世，她又回来了。

　　以另一种身份，另一种目的。

　　马车驶过朱雀大街，穿过宫门。守卫验过牌子，放行。车轮碾过青石板路，发出规律的轱辘声。沈清晏放下帘子，闭上眼睛，让自己平静下来。

　　不能慌，不能露怯。

　　今日这场宴，是棋局的第一步。

　　德妃的寝宫叫“玉芙宫”，以莲花得名。宫院宽敞，引了活水做成池塘，此时正是莲花盛开的季节，池中红白相间，香气清远。

　　宴席设在临水的敞轩里，四面通风，垂着轻纱。十几个贵女已经到了，三三两两聚在一处说话，衣香鬓影，笑语盈盈。

　　沈清晏一进来，就引起了些微的注意。

　　“那是谁家的？好像没见过。”

　　“沈侍郎家的嫡女，听说前阵子病了，一直没出来走动。”

　　“沈清晏？就是那个……退了陈国公府婚事的？”

　　议论声低低的，但沈清晏还是听见了。她神色不变，在一个不起眼的角落坐下，安静地喝茶。

　　前世她参加过无数这样的宴会，知道如何让自己既不显眼，又不失礼。不主动攀谈，但有人问话时，回答得体；不多看不多听，但该注意的，一样不落。

　　坐了一会儿，她就把在场的人都认了个大概。

　　穿鹅黄衣衫、笑声最脆的是户部尚书家的二小姐；着水绿罗裙、举止端庄的是永宁侯府的嫡孙女；还有几个面生的，应该是今年刚及笄、第一次入宫的新人。

　　正看着，门口忽然一阵骚动。

　　一个穿着绯红宫装、头戴赤金步摇的女子走了进来。她约莫十七八岁，容貌艳丽，眉眼间带着一股骄矜之气，身后跟着四个宫女，排场很大。

　　“是安乐郡主。”旁边有人小声说。

　　沈清晏想起来了。安乐郡主，康王爷的独女，太后的亲侄孙女，在京中贵女圈里是出了名的骄纵。前世她曾想嫁给谢珩做贵妃，被谢珩以“辈分不合”为由婉拒，闹了好一阵。

　　安乐郡主扫视了一圈，目光落在沈清晏身上时，顿了顿。

　　“你是谁家的？怎么坐在这儿？”

　　沈清晏起身，福了一礼：“臣女沈清晏，家父礼部侍郎沈文翰。”

　　“沈家？”安乐郡主挑了挑眉，“哦，我想起来了。你就是那个……退了陈国公府婚事的沈大小姐？”

　　这话说得不客气，敞轩里顿时安静下来。所有人都看向沈清晏，眼神各异。

　　沈清晏神色平静：“婚姻大事，父母之命。臣女不敢妄议。”

　　“不敢妄议？”安乐郡主轻笑一声，“可我听说，是你自己不愿意嫁，闹着要退婚的。怎么，陈国公府的二公子配不上你？”

　　这话就有点刁难的意思了。

　　沈清晏抬起眼，看着安乐郡主。对方眼里满是挑衅，显然是想拿她立威。

　　“郡主说笑了。”她缓缓道，“陈国公府门第高贵，二公子才学过人，是臣女高攀不起。至于退婚一事，乃是两家长辈商议决定，臣女不敢置喙。”

　　不卑不亢，把责任推给了“长辈商议”，既保全了陈国公府的面子，也撇清了自己的关系。

　　安乐郡主没想到她会这么回答，一时语塞。正想再说什么，门外忽然传来太监的通传：

　　“德妃娘娘到——”

　　所有人立刻起身，垂首行礼。

　　一阵环佩叮当声，德妃在一群宫人的簇拥下走了进来。她四十来岁，穿着深紫色的宫装，头戴九尾凤钗，面容温婉，但眼神很静，静得像深潭。

　　“都起来吧。”德妃在主位坐下，声音温和，“今日是私宴，不必拘礼。”

　　众人谢恩起身。安乐郡主也不敢再放肆，规规矩矩地坐回了自己的位置。

　　德妃的目光缓缓扫过在场的贵女，在沈清晏身上多停留了一瞬，但很快就移开了。

　　“本宫近日得了些双色莲，想着独乐乐不如众乐乐，便请各位过来一同观赏。”德妃微笑道，“正好，御花园的莲花也开了，待会儿咱们移步过去，边赏花边说话。”

　　众人纷纷应和。

　　宴席开始。宫女们鱼贯而入，送上精致的点心、瓜果和茶饮。席间有乐师奏乐，曲调清雅，衬着水声莲香，倒真有几分雅致。

　　沈清晏安静地坐着，偶尔夹一筷子菜，但心思全在观察上。

　　德妃看似温和，但每句话都很有分寸；安乐郡主虽然骄纵，但在德妃面前还算收敛；其他贵女们或活泼或文静，但都在努力表现自己——毕竟，能入德妃眼的，将来婚配的选择会多很多。

　　正想着，德妃忽然开口：“沈家丫头。”

　　沈清晏立刻放下筷子，起身：“臣女在。”

　　“本宫听说，你近日常去寺庙上香？”德妃看着她，“是有什么心事吗？”

　　来了。

　　沈清晏垂首：“回娘娘，臣女母亲早逝，每月初一十五都会去寺庙为母亲祈福。近来府中事多，便去得勤了些。”

　　“是个孝顺孩子。”德妃点点头，“你母亲……是林氏吧？本宫记得，当年她还曾入宫陪先皇后说过话，是个知书达理的。”

　　“谢娘娘夸赞。”

　　“你母亲去得早，你一个人在府里，怕是也不容易。”德妃叹了口气，“若有什么难处，可以跟本宫说说。”

　　这话说得体贴，但在场的都是人精，谁听不出弦外之音？德妃这是在示好，或者说……在拉拢。

　　沈清晏心里警惕，面上却露出感激的神色：“谢娘娘关怀。臣女一切都好。”

　　德妃笑了笑，没再说什么。

　　宴至中途，忽然有个小太监匆匆进来，在德妃耳边低语了几句。德妃脸色微变，但很快恢复如常。

　　“诸位，”她站起身，“御花园那边出了点小事，本宫得过去看看。你们先在这儿歇着，喝喝茶，赏赏莲。”

　　说完，带着宫人匆匆离去。

　　敞轩里顿时议论纷纷。

　　“出什么事了？”

　　“不知道啊……”

　　“我刚才好像听见，说是五皇子来了？”

　　五皇子？谢玹？

　　沈清晏心头一动。文七让她留意的人，这么快就出现了？

　　她正想着，安乐郡主忽然起身：“御花园能出什么事？本郡主也去瞧瞧。”

　　几个跟她要好的贵女也跟着起身。其他人见状，也都坐不住了——毕竟，留在敞轩里喝茶有什么意思？不如跟去看看热闹。

　　沈清晏也跟着人群往外走。

　　御花园离玉芙宫不远，穿过两条回廊就到了。园子里果然聚了不少人，远远就听见争执声。

　　走近了才看清，是五皇子谢玹和一个穿着锦袍的年轻男子在对峙。那男子看起来二十出头，相貌英俊，但眉眼间有股戾气。

　　沈清晏认出来了——是二皇子谢瑾。

　　前世二皇子与谢珩夺嫡最激烈，最后兵败被囚，自尽而亡。此人性格暴戾，心胸狭窄，在朝中风评不佳。

　　“五弟，你这是什么意思？”二皇子脸色阴沉，“这盆‘碧台莲’是本王先看中的，你要抢？”

　　谢玹看起来十八九岁，穿着月白色的锦袍，气质温文。他微微一笑：“二哥说笑了，御花园的花都是父皇的，何来‘抢’一说？弟弟只是觉得这花好看，想近前观赏而已。”

　　“观赏？”二皇子冷笑，“本王看你是故意跟本王作对！”

　　“二哥多心了。”谢玹神色不变，“弟弟不敢。”

　　“不敢？我看你敢得很！”二皇子忽然伸手，一把推向谢玹面前的莲花。

　　那盆双色莲原本放在石桌上，被他一推，晃晃悠悠就要倒下。谢玹连忙去扶，但还是晚了一步——

　　花盆摔在地上，“哐当”一声，碎了。

　　泥土和莲花的残枝散了一地。那株珍贵的双色莲，茎秆折断，花瓣零落，眼看是活不成了。

　　周围一片死寂。

　　二皇子也愣住了。他本只是想吓唬谢玹，没想到真把花推倒了。这盆“碧台莲”是番邦进贡的稀有品种，整个大周就这么一株，父皇特意赐给德妃赏玩的。

　　如今……毁了。

　　“二哥，”谢玹看着地上的残花，声音冷了下来，“你这是什么意思？”

　　“我……我不是故意的！”二皇子有些慌，“是你，是你没扶住！”

　　“众目睽睽，二哥还要颠倒黑白吗？”

　　“你——”

　　“够了！”

　　一声厉喝从人群后传来。德妃匆匆赶到，看着地上的狼藉，脸色铁青。

　　“参见德妃娘娘。”众人连忙行礼。

　　德妃没理会，盯着二皇子和五皇子：“怎么回事？”

　　“娘娘，”二皇子抢先开口，“是五弟非要跟本王争这盆花，争执间不小心……”

　　“不小心？”德妃打断他，“二殿下，这盆‘碧台莲’是陛下亲赐，您一句‘不小心’，就想了事？”

　　二皇子噎住了。

　　谢玹上前一步，躬身道：“娘娘息怒。此事确实是意外，二哥并非有意。只是花已毁，该如何向父皇交代，还请娘娘示下。”

　　他这话说得巧妙，既没戳破二皇子的谎言，又把难题抛给了德妃。

　　德妃看着两人，又看看地上的残花，眉头紧锁。这事说大不大，说小不小。若是寻常花草也就罢了，可这是御赐之物……

　　正为难，人群外忽然传来一个清冷的声音：

　　“一盆花而已，何必动气。”

　　所有人转头看去。

　　沈清晏的呼吸停了一瞬。

　　谢珩。

　　他穿着玄色常服，负手站在回廊下，身后只跟着两个侍卫。午后的阳光斜斜照在他身上，衬得那张脸愈发棱角分明，眉眼深邃。

　　他就那么站着，没什么表情，但整个御花园的气氛都变了。

　　二皇子和五皇子立刻躬身：“参见皇兄。”

　　德妃也敛衽行礼：“陛下怎么来了？”

　　“路过。”谢珩缓步走过来，目光扫过地上的残花，“听说御花园热闹，过来看看。”

　　他的视线在众人脸上一一掠过，最后停在沈清晏身上。

　　那一瞬间，沈清晏觉得自己的心跳都停了。

　　前世临死前的那杯毒酒，那双冰冷的手，那句“下辈子，别遇见我了”——所有记忆翻涌而上，几乎要将她淹没。

　　她死死攥着袖中的手，指甲掐进掌心，用疼痛强迫自己冷静下来。

　　不能失态，不能让他看出来。

　　谢珩的目光在她脸上停留了两息，然后移开，仿佛只是随意一瞥。

　　“这花，”他看向德妃，“毁了就毁了吧。改日让内务府再寻一株来。”

　　德妃松了口气：“谢陛下。”

　　“不过，”谢珩话锋一转，“御花园是清静之地，不是让你们争执吵闹的地方。老二，老五，各去太庙跪一个时辰，静静心。”

　　二皇子脸色一变：“皇兄，我……”

　　“嗯？”谢珩抬眼看他。

　　只一个眼神，二皇子就闭上了嘴，不甘心地低下头：“……臣弟遵旨。”

　　谢玹倒是很平静：“臣弟领罚。”

　　两人被侍卫带走了。围观的人群也识趣地散开，只留下德妃和几位贵女。

　　谢珩这才看向沈清晏她们：“这些是……”

　　“是臣妾请来赏花的各家姑娘。”德妃连忙道，“陛下今日既然来了，不如……”

　　“不必。”谢珩打断她，“朕还有事。”

　　他转身要走，却又顿了顿，回头看了沈清晏一眼。

　　“你，”他开口，“叫什么名字？”

　　沈清晏垂下眼，福礼：“臣女沈清晏，家父礼部侍郎沈文翰。”

　　“沈文翰的女儿……”谢珩重复了一遍，声音听不出情绪，“多大了？”

　　“十五。”

　　“十五。”谢珩点了点头，没再说什么，转身离去。

　　直到他的身影消失在回廊尽头，沈清晏才觉得那股压在心口的巨石，稍稍松动了一些。

　　她后背已经被冷汗浸湿了。

　　“清晏丫头，”德妃走过来，看她的眼神多了些深意，“陛下……问你话了。”

　　“是。”沈清晏低声道。

　　“是个好兆头。”德妃笑了笑，“好了，今日也差不多了，你们都回去吧。改日本宫再请你们来。”

　　众人行礼告退。

　　沈清晏走在最后，离开御花园时，她回头看了一眼。

　　阳光洒在莲花池上，波光粼粼。方才的争执、谢珩的出现，都像一场短暂的梦。

　　但她知道，有些事，已经不一样了。

　　谢珩看见她了。

　　虽然只是短短几句话，但他看见她了。

　　而这场宫宴，才刚刚开始。