《尝言》蜡筆ye

46、第四十六章 守城

　　上元节当天，大晴。

　　韦初等人所处地属兰溪县，依山海自海岸围城，外围百姓在海溢危害后便一直留在内县还有南江之后。

　　南江之长横贯左右，也做第二道防线，第三便是连通内县的顺安门。

　　一行人来到桥头，韦初隔江望去，对岸好不热闹。

　　顾书锦道：“他们在进行祭祀，此时正准备供奉的祭品。”

　　白言一脸好奇：“如何进行？”

　　“待到戌时，家家户户点燃火烛天灯，集体跪拜。”顾书锦神情庄重，“祈求天官赐福。”

　　白言：“顾兄怎知？”

　　顾书锦：“我是名道士。”

　　韦初看顾书锦一眼，挽着白言走上桥，边走边说：“我于岭州之时，上元节也曾参加过道观举行的祭祀祈福，步骤如顾兄所言。”

　　只不过尔后道教不再如前兴盛，这样的祭祀活动渐渐减少，转换成其他仪式。

　　石桥很长，众人一路走走停停，欣赏江景。

　　到了对岸，韦初环顾四周，见灯船泊岸，花形灯笼悬挂船舱两侧，船头船尾祥云雕刻精细，若是夜里乘坐，花灯照明，再来碟糕点，一盏茶水，着实惬意哉！

　　身旁的白言显然和她一个想法，询问众人是否愿意待夜沉共舟游江。

　　韦初第一个点头答应，抬眸看其他人。

　　张鸣莞尔：“此舫清嘉，当共游江。”

　　阿汀阿平站在后面，眼底的期待都漾了出来。

　　余下三人也没有意见，于是众人趁日落前游走大街小巷，融入其中。

　　日暮时分，八人一起登上先前所看中的画舫，进入船舱，顺木阶攀至上层篷下。

　　韦初倚着朱栏在胡床上坐定，沿岸灯火通明，灯形各异，较之白日更加热闹。

　　沿途还见有人戴着面具跳舞，鼓乐齐鸣，着实新奇。

　　白言扒着木栏探头看，道：“你们的上元节实在有趣。”

　　“白族十六之庆，亦佳。”仪空将她扯回一些。

　　韦初嘴里咀嚼阿汀喂来的赤豆稌糕，配合地点点头。

　　两者都是以自己的方式祈福纳祥，驱邪避灾。

　　登船前他们在当地神树枝杈悬挂亲手制作的灯笼，为至亲祈福，而她和谢泱仍捧着莲花灯，放于树下清池。

　　乌篷两侧花灯倒影映在江面，连成摇曳光晕，随水波扩散，她端盏浅啜，觉得今夜的风都带着香火余温，并不感寒冷。

　　一行人游玩至寅时末，见东方泛起鱼肚白，方收心而归。

　　过了石桥，热闹远去，韦初回头看一眼对岸明灯，略弯眼睫，与众踏入戍守之地。

　　守兵为他们牵来马匹，抱拳，随即移拒马复阻通道。

　　韦初摸了摸满风，按鞍踏蹬，坐稳后抓起缰绳，拨转马头，弯身朝张鸣伸出右手。

　　指尖还未触及张鸣，她神情一凛，倏地直起腰望向北门方位。

　　只听遥遥传来异响，俄而大量火矢裂空而起，倏忽间坠落，火团汇聚，霎时点燃那处屋舍，火舌蔓延开来，很快引着他处。

　　守兵们一阵骚乱，很快便被他们的统领平息。

　　顾书锦上前谕众分守诸务，而后看向他们。

　　几人会意，韦初对阿汀三人道：“你们留在此。”说完鸣哨唤来暗中护卫他们的韦巳和谢寅，“尔等务必护好她们。”

　　韦巳/谢寅抱拳：“唯。”

　　张鸣望着熊熊烈火，脸色苍白：“危险，阿东勿去！”

　　韦初眼神坚定：“阿姊莫忧，且待我等归来。”

　　话音落下，五人策马朝起火处驰去。

　　途中，仪空道：“贼人现身，又制造大火，必是另有企图。”

　　韦初扯动缰绳，拐入街道，即听谢泱说：“炽焰为契，乃通海匪之号。”

　　韦初眉头轻皱，抬头，开口道：“是浓烟。”

　　烈火腾空，却不能一直保持高度，但所升浓烟可。

　　身处海岛高地的海匪只需守在最高处，既可望见城中的烟。

　　敌军旦夕必至。

　　清楚他们的目的，五人反而放松了些。

　　躲在暗处的数十人总是隐身山间，山地险峻，谢沅只命守兵守在边缘。

　　水门之战后，贼人几次出没城中，其身形如鬼魅，总在夜间行动，士兵可伤之，然难擒。

　　于是谢沅下令，再遇贼则纵入城，佯作不知。

　　不意贼选在今日现身。

　　此处火势自有人控制，五骑掠过，直驰宅院。

　　门口守卫皆在，韦初翻身下马，安抚一下满风，立刻和四人入内。

　　谢沅一身甲胄，半边银色面具露出利落的下颌，手持长枪，盔缨飞扬，威风凛凛。

　　“既归矣，随吾备战。”

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　　阴云密布，浪声激昂，城楼顶部硕大的旗帜猎猎飞扬，众兵分守高墙之上，凛然不可犯。

　　舟影蔽海，视野之中犹木色浪涌，吞没水色。

　　韦初侧头，谢沅目光沉静而冷峻，一声令下，众兵就位。

　　北门瓮城入口设有拒马墙障碍，士兵们集中力量在此，持盾防御，兵力向左右两个城门延伸，配合强弩呈弧形布设。

　　白言同顾书锦于水门外沿山林暗伏。

　　韦初和谢泱则是埋伏于最边缘的南门，礁石众多通道狭窄，待策马强攻时可便快速穿插，躲避箭矢攻击。

　　敌船逼近，沿岸战舰与之对抗，箭矢如雨，喊声震天。

　　数轮铁箭迭射而出，对方攻势蓦地减弱，俄顷火光撕裂暗空，集中射向最中间战舰。

　　炽焰带着油液落下，洒遍船身，顷刻间点燃整艘船，随即便听见船上士兵在烈火中痛苦嚎叫。

　　韦初跃上高处，即见被烈焰笼罩的人影弯弓射箭，用尽身上所带箭矢，纷纷坠海。

　　大型楼船火势凶猛，为不波及左右，直冲敌船核心。

　　然还未航行数里，海风加速了燃烧，船身爆裂，只闻几声轰然巨响，断木沉没海面。

　　火箭未停，前方被烈焰吞噬的战舰只得死拼，以身做挡，为其他船只减轻压力。

　　海上热浪扑面而来，韦初抹了把脸，咬牙按捺下冲上前的心。

　　许久，雨滴砸在她甲胄之上，嘀嗒作响，落回地面，她紧握长枪候敌。

　　沿岸战舰几乎无存，大道教与海匪此番倾巢而出，齐心攻打，战力强悍。

　　他们派出万人登陆，冲锋陷阵。

　　城墙上下强弩激射，顷刻歼敌半数，待余敌冲入两百步开外，弓箭手臂拉满月，搭箭预备，鼓声响，箭矢齐发。

　　前锋溃灭，敌援后继如潮。

　　敌军冲阵而来，以同袍尸身做挡，逼近百步。

　　三鼓落，步兵持长矛进攻，兵器相接，杀声震耳。

　　匪群不善陆战，几个来回迅速落了下风。他们遂再增援，弓弩并进。

　　这个距离仍是有高墙防御的守军占上风。
　　匪群占了人数优势，竟使损招，尸骸遍地，他们两两合作抬起尸体，重砸士兵，趁其不备从后偷袭，屡屡成功。

　　韦初咬牙切齿，抬头望向城楼，鼓声变动，此为调整阵形。

　　中心士兵开始分批散开，朝两侧快速移动。

　　鼓声再变，韦初神色凛然，跃上马背，枪尖直指敌阵，冲出狭道。

　　骑兵分了数个小队杀出，前锋两队诱敌，余骑从侧翼掩护。

　　韦初冲锋在前，步兵列阵配合，鼓点密集，他们势若霜刃。

　　少时敌军阵形溃散，韦初拨转马头，追击而上，枪尖扫过，划破数人喉颈。

　　再往前对马匹不利，她掉头撤退。

　　匪群溃散后又很快振作，后撤增添人手，速速追了上来，他们不知为何士气大涨，几队人撇开步兵攻守，直奔骑兵。

　　韦初眸光一寒，暂不迎击。

　　前方骑兵与敌交手几个来回，忽地抱臂侧倾，竟坠下马背。

　　幸得步兵上前将其拖离，免让马蹄踏伤。

　　韦初收回视线，沉肩，口中发出哨鸣，漫无目的的安州马听见召唤，踏尘归来。

　　她命其中一个士兵将马带回城下，交给仪空，而后目视前方。

　　方才海匪对抗中分明是使用了什么暗器，只是飞速掠过，她看不真切。

　　耳畔蹄声倏近，她转头，谢泱神色凝重，道：“小心暗器。”

　　韦初点头，看来不止她一人发现，接下来再遇暗袭当提前防备。

　　她一夹马腹，朝新伤我方士兵的队伍进攻。

　　迫于战马的压迫感，匪群四散，其中不乏有挥刀欲砍满风四蹄的杂碎，韦初挺枪贯颅，匪徒立毙。

　　忽听破空之声，她侧身，一道银光从她右侧掠过，旋即撤回。

　　绳索残影未消，她拧眉，此暗器连接长绳，于是策马避开一段距离。

　　各处骑兵同遭暗器所袭，少数躲避不及，手臂受创。

　　奇怪的是，他们亦如第一个士兵一样立刻倒下。

　　韦初心里一咯噔。

　　暗器有毒！

　　这样下去非独骑兵损，步兵亦同折。西边小队正与匪群对抗，她立时上前支援。

　　韦初赶到时果见匪徒投掷暗器，即快马上前，抬起右臂连发袖箭。

　　箭矢破空而出，贯穿其绳，顺利偏移暗器攻击轨迹，众皆无伤。

　　韦初对众简明扼要，遽发动攻势。

　　猝闻右方异响，她侧目，深踩左镫，身体□□至马腹，避开这击。

　　而后她借力翻回马背，目光快速一扫，锁定目标，发射袖箭。
　　箭矢正中偷袭者眉心，她正回身，发觉自己此刻三面受敌。

　　她笑了一声，双腿施力，满风加速奔驰，暗器迭袭而来，她熟练闪避，同时切换左右手枪、箭刺敌，一路通畅。

　　前方尸群堆叠，满风警惕减速。

　　果然，下一秒暗器环至，韦初抬枪扫截，枪头绞住其中三个，用力斜挑往第四个方向砸去。

　　匪徒身法迅敏，躲开了攻击，旋即执器复掷。

　　韦初扭身避开，余光一扫，不料这匪徒还留有一手，竟左右继投。