《鸾台》杭温

8、梅林 “臣可为殿

　　天气一晴，御花园里的花花草草也都跟着精神了起来，枯黄的叶尖上还挂着未化的雪珠，在日光下亮晶晶的，青石板上的水渍还没干透，泛着一层薄薄的水光，踩上去微微有些滑。

　　秦彦避退跟在后头的宫人，只同沈肃二人一道往御花园内走，两道素白的影子在梅树的枝桠间时隐时现，宫人们守在远处，不多打扰。

　　这是她赐给沈肃独一份的信任，每到和沈肃独处时，总要避退左右，她珍惜和沈肃独自相处的机会，总觉得随着她年岁渐长，这样的机会不会多得。

　　她不知道沈肃是否会在某日尘埃落定时离开自己，无论是过去还是现在，年轻的太初帝始终在恐惧这一天的到来，像是永远也不愿离开窝的雏鸟，哪怕她心知肚明，沈肃这个避风港，一直在期盼她能自己飞向广袤天际。

　　“沈卿你瞧，红梅又开了些。”

　　秦彦停在一株老梅前，抬手指了指枝头。

　　沈肃侧过头，看见了满树的红梅开了三分，枝头上化开的雪水滴滴拉拉地落下，绯色的花瓣半卷着，好似花蕊如梦初醒般，几分惺忪的倦意。

　　他笑了笑，说：“这儿的梅花开得比乾熙宫多些。”

　　“是啊，所以这两日在乾熙宫，总归乏味得紧。”

　　沈肃看她，眸光坦直，恍若是下意识的反应，连他自己都不知晓为何要盯得这般紧，“所以陛下才开始读兵书？”

　　秦彦站在树下，日光从枝桠间漏下来，斑斑驳驳地落在她脸上，将那双杏眸映得格外明亮，她不适应地眯起眼睛，混沌的脑子思量一圈，才回忆起适才在便殿沈肃禀事，她的确随手捡了本兵书来翻。

　　不过是顺手的事，也没什么大的意思，但沈肃既问，她也得给个回答，遂道：“怀瑾不是要回来了么？”

　　“朕总得了解一二，也好有话可谈。”

　　沈肃怔了下，神情复杂地看向身侧帝王，道：“陛下不必如此，陛下与孟将军年少相识，自是情义深重。”

　　秦彦笑着摇了摇头，只说：“情义深重——那都是年少时的事了。”

　　认真算起来，景和之乱后，孟怀瑾随其舅父魏国公镇守辽东，秦彦上回见面，还是她为太子时受命赴辽东监军，后来她登基，孟怀瑾未进京，只是派人送了一封贺表来，字迹工整，措辞恭敬，秦彦看了看，就让白芷收在了匣子里，至今也不知道在乾熙宫那一处搁着。

　　她不疾不徐地继续往前走，梅林的小径窄，沈肃跟在她身后，隔着半步的距离，不远不近，恰好能听清对方说话。

　　秦彦心不在焉地看着梅花，听到身后的沈肃问：“陛下当真希望孟将军入主中宫？”

　　怎么一天到晚地尽来打听皇后的事？

　　“朕暂无此打算。”秦彦没有回头，她不知沈肃为何始终揪着孟怀瑾不放，说起来初一宫宴那晚，她不过是同沈肃随口一提。

　　“只是朕希望，能寻一个知根知底的人。”秦彦放缓脚步，目光在眼前未开的红梅上停留片刻，懒洋洋地睨他，问：“纪大人觉得徐家二公子有担中宫之能，老师以为如何？”

　　梅林静悄悄的，秦彦神色自若地看他，想从沈肃脸上看出点与往日不同的情绪，任何情绪都可以。

　　沈肃的面色仍旧平静，仿佛是在与她商议政事般，分析道：“徐公子自幼生于京中，徐家又是闵怀太子的旧臣，的确比孟将军合适。”

　　心上好似飘着块丝帕，在空中悬着，四处飘荡，怎么样也落不到实处，秦彦蓦地笑出声来，“原来少师都这般认为。”

　　她注视他那张端秀的脸，问：“少师觉得，徐二公子生得如何？”

　　沈肃道：“臣倒是见过一回，徐二公子清正儒雅。”

　　秦彦的眼睛宛如月牙初升般弯了下，丝帕仍旧在空中飘荡，似乎有愈飞愈远的态势，，她心里不是滋味，故意说：“那不同少师生得一样？”

　　身侧的男人显而易见地凝滞了瞬息，秦彦笑着摆摆手，说：“少师不必如此。”

　　她面不改色道：“朕不喜这样周正的。”

　　沈肃看着她，问：“那陛下喜欢什么样的男子？”

　　秦彦没有即可回答他的话，她停下来，站在一株老梅前，仰起头看着枝头那几朵半开的花，花瓣边缘还凝着霜，白茸茸的，像是那夜的雪。

　　那夜沈肃就宛如这沾了雪的红梅，一身绯色补服矗立于雪中，向她请安，当真应了那句，梅蕊露鲜妍，雪态冰姿巧耐寒。

　　秦彦想了一会儿，才找出个表述，“仙风道骨般的气度。”

　　沈肃似是笑了下，认真地想了想，说：“那倒是京中少有。”

　　周遭平静了须臾，秦彦听他道：“臣可为殿下物色一二。”

　　秦彦低低地笑了声，没再说什么，转身继续往前走。

　　沈肃都把话说到这个份上了，她再说些什么，都只会显得她如个孩童般在无理取闹。

　　但她已经不是骄纵肆意的永嘉公主了，身为帝王，在宗庙社稷前，感情的事只能往后排，秦彦不愿做纵情酒色的帝王，她从始至终都明白眼下最该做些什么。

　　也是，她都坐在这九五之尊的位置上，哪有什么真情可言，照理说，她就该选个男人入主中宫相敬如宾地过日子，也别奢求什么情深意切，给足那位未来皇后应有的体面就好了。

　　走过拐角的那一树老梅，就行至梅林深处，这儿的花比外头密些，梅树枝桠交错，飘着一层淡淡的梅香。

　　一枝红梅从树丛深处斜斜地探出来，开得正好，花瓣层层叠叠的地展开，胭脂色从花心向外晕开，似是笔蘸朱砂，在宣纸上轻轻一点，洇出一朵梅形。

　　沈肃在这儿驻足，他看着盛开的红梅，道：“这儿梅花开了许多。”

　　“劳沈大人为我折一支。”秦彦指着那枝红梅，笑靥盈盈的，“朕这两日夜不安枕，闻闻梅香或许会好些。”

　　沈肃闻言上去折了，他身量看着约有八尺，牢牢地挡在前头，不用寻何物垫着，就轻轻松松地碰到了秦彦指的那枝。

　　他的指节修长，折得很小心，将花枝轻轻一旋，那枝红梅便乖顺地落进了他掌心里，连一片花瓣都没有震落。

　　连折梅的模样，都称得上是优雅俊逸。

　　秦彦看着他折梅的模样，心情好了不少，继续适才的话题，试探道：“不过说起来，为何满朝首辅都要谏言朕早日成婚。”

　　“少师长我八岁，却始终未婚。”

　　“少师英英玉立。”秦彦含笑注视他，“若是松口成婚，京里的媒人怕是要将沈宅的门槛给踏破了。”

　　沈肃折梅的手一顿，转过身，声线无波无澜，“陛下是君，臣自是不能与陛下相较。”

　　“陛下身上担着的是宗庙社稷，当开枝散叶，为江山稳固。”

　　“少师这张嘴，当真是时刻有理有据。”秦彦嘴角的弧度渐渐平了下去，她脸上也学着摆出沈肃的那几分从容样，“等他日尘埃落定，朕定要为少师赐婚才是。”

　　沈肃听不出她话里的不悦，走到秦彦身旁，将那支梅花呈上，花枝在他掌心里安安静静地躺着，胭脂色的花瓣衬出他骨节分明的手指，竟说不出的好看。

　　他说：“那臣谢陛下厚爱。”

　　“这红梅开的不错，朕要将它养在瓷瓶里。”

　　秦彦抱着那支梅花，低头轻嗅花间缠绕的气味，花间缠绕的气味清冽而淡，似乎是经了沈肃之手，还藏着一丝冷香，干净而清冽，闻上去叫人安心。

　　沈肃说：“等再过些日子，院里的梅花也都要开了。”

　　“是啊，花开花落，一年到头，朕也只能赏这么一阵。”

　　秦彦笑而不语地继续往前，花园深处的小径宽了些，沈肃跟上来，与她并道走着。

　　日头从东边斜照过来，将他们的影子投在青石板上，偶尔有风从梅林深处穿过来，带着一股清冽的凉意，拂过面颊，将衣角吹起又放下。

　　那处青石板上的水渍未干，上头还覆着一层薄薄的青苔，滑得很，秦彦看着梅花，没留意脚下适合光景，绣鞋踩上去，鞋底打滑，身体不受控地朝前倾去。

　　重心从脚底一路往上，秦彦整个人直直地扑向那片近在咫尺的青石板，她没来得及惊呼，一阵风便从身后掠来，一只手稳稳地扶住了她的手臂。

　　沈肃掌心很烫，隔着薄薄的衣料，透到秦彦的腕间，伴着那一丝梅香，沁入骨髓。

　　不过一瞬的温度。

　　沈肃见她站稳便迅速松开了手，退后一步，垂下眼，长睫覆住了眼底所有的情绪，“陛下恕罪，臣失礼。”

　　秦彦垂下眼，看着自己方才被他握过的手臂，那处的衣料皱了，是他留下的痕迹。

　　园中静得仿佛能听见融雪从枝头滴落的声音，一声接着一声，稳稳地扎进湖面，泛起层层涟漪，秦彦沉默着把手收进袖中，指尖蜷了蜷，想将那一点残存的温度留住。

　　沈肃站在原地，后知后觉地发现，有什么不对。

　　或许是一早便有这些异样，只是他从未深思过。

　　这段时间，这位过去总喜将他奉为师长的帝王，没再称呼他为老师了，这是为何？

　　他被秦彦扶起，借着这半刻功夫，沈肃不动声色地打量她。

　　她的眸光坦然，仿若适才什么都不曾发生。

　　秦彦今日还是着那身素衣，头上簪了支玉簪，不上朝不出宫的日子里，她一贯是怎么素净怎么来，加之今日还是景和帝忌日。

　　然再朴素的衣着穿在身上，在沈肃眼中，她大抵还是当初被困在东宫里哆哆嗦嗦哭泣的孩子，不过如今长大了，愈发出挑，看向自己的眼睛里，没了对老师的敬仰，多的是帝王居高临下，对臣子的睥睨。

　　也是，原来她早就不是个需要他护着的孩子了。

　　如今的秦彦是大宁的帝王，一言一行都为治国安邦，为了后继有人，依旧得择婿入主中宫，她会有自己的太子，往后子孙满堂，大宁往后的每一位帝王，都留着太初帝的血。

　　梅香萦绕，撩动了尘封在冰面之下的心跳，那心跳轻得无声无息，好似一片花瓣落在雪地里，谁也不曾发觉这片花瓣是何时落下的。

　　无人发觉。

　　“陛下可有伤着脚？”沈肃关切地问：“可需臣唤太医来给陛下瞧上？”

　　“不必。”秦彦低下头，视线落在自己脚上的绣鞋上，在沈肃的注视下往前走了两步，道：“朕无碍。”

　　“陛下如今年岁渐长，走路也该稳当些。”

　　“朕知道。”秦彦的嘴角微微动了下，她意有所指地说：“朕走的每一步，都深思熟虑过。”

　　包括往后走的每一步。