《太后，请自重啊！GL》公孙素霓

30、第30章 绑架

　　日头升高了，陆莳早已回到侯府，在书房处理了会儿公务。

　　见时辰差不多，回房换了身外出的常服，带着几个随侍径直往城南的茶楼去。

　　临窗的雅间早已定下，她叫了壶茶，几碟细点，静待那几位江南举子。

　　今日约见这几位，都是与周明远同窗同乡，平素走得近的。

　　陆莳希望能从他们口中，探得些线索。

　　一个时辰过去，面前一壶清茶早已没了热气。约好的那几位举子，一个都没来。

　　又过了一炷香时间，陆莳放下茶盏，唤来茶博士：“可有人来寻天子三号房的客人？”

　　茶博士摇头：“不曾。”

　　陆莳眸光沉凝。「看来这些举子，终究是怕了」

　　她心中并无多少意外，反倒涌起些愤慨。

　　周明远以性命扣响科举黑幕，这些与他同窗数载的靴子，却连露面说几句话的勇气都没有。

　　寒门子弟十年苦读，本就艰难，入京同窗惨死，竟连为他发声都瞻前顾后，何其悲哀。

　　可转念一想，又觉这愤慨有些偏颇了。

　　科举舞弊牵连甚广，背后不知站着多少权贵，

　　他们这些没有根基的寒门学子，背井离乡，身家性命都系语此次秋闱。

　　周明远前车之鉴就在眼前，谁敢轻易踏出这一步？

　　陆莳自己是皇室宗亲，跟小皇帝是堂亲，又有爵位在身，军功在握。暗中有太后支持，自然敢查问。

　　他们呢？稍有差池，便是万劫不复、

　　「周明远，你当日独自追查时，可曾想过身后事？」

　　她起身结账，决定亲自去他们落脚的客舍寻人。

　　城南这处客舍僻静，几位举子合租了客舍的一进院落。

　　掌柜见到陆莳，忙不迭客气道：“这位客官，打尖还是住店。”

　　“都不是。我是想问你们客舍，可住着几位江南来的举子。”陆莳问。

　　掌柜面露难色，“不知客人问举子为何？”

　　陆莳看掌柜神色警惕，便从袖中摸出官牌递到掌柜面前，

　　“这是京兆府官牌，你应该认识吧。我们需要找几位举子了解点情况。还望告知。”

　　话说的客气，但眼神冷厉，让掌柜不禁后退了一步，不敢再看陆莳。

　　“原来是公廨差人。”掌柜恭谨行礼，“他们确实住在小点。只是…一个时辰前，几位郎君结伴出门去了，说是去城郊赏秋，今日未必回来。”

　　陆莳眉头微蹙：“城郊何处？”

　　“这…小人没细问。”掌柜躬身：“只听得他们说要去西郊，看看山水，散散心。”

　　在这个节骨眼上？看山水，散心？

　　陆莳心中泛起不安。

　　太巧了，她约他们见面，他们非但不赴约，还出门去人迹颇少的城郊。

　　“他们几人同行？”她追问道。

　　“四位，都是江南来的郎君，平日里同进同出。”

　　陆莳不再多问，转身快步离开。

　　她召来隐在暗处的阿瑰，“阿瑰你派几个随侍，立即往城西方向去寻那几个举子。若有踪迹，速来报我。”

　　“喏。”阿瑰领命而去。

　　陆莳立在街旁，心中的不安愈发强烈。

　　「太过巧合。我刚要找他们，他们就出城了」

　　她不再犹豫，翻身上马，亲自往城门方向去。

　　刚出城门不远，便见前方官道上有个人踉踉跄跄奔来，他衣衫不整，发冠歪斜，脸上还有伤。

　　他见守城士兵，如同见到救星，扑过去便喊：“兵士！救命！有…有劫匪！”

　　陆莳一眼认出，这正是周明远的同窗之一，姓李，名文简，杭州人士，昨日她还看过这几人画像。

　　“陈郎君？”她翻身下马，“出了何事？”

　　李文简见到她，先是一愣，随即像是抓住了救命稻草，语无伦次：

　　“卫、卫侯？我们…我们几个在城郊遇到劫匪！他们…他们都被掳走了！我、我侥幸挣脱…一路跑回来…”

　　陆莳扶住他发抖的手臂：“慢慢说。在何处遇劫？对方有多少人？”

　　“在邬山脚下的林子…突然冲出来一伙人…蒙着面…拿着刀…他们进了山…那里面有路，他们拖着人往深处去了”

　　李文简声音发颤，“我趁乱逃了出来，一路跑回来报官。”

　　陆莳心中警铃大作。这绝非普通劫匪。劫财便罢，为何要绑人？而且偏偏绑的是周明远的同窗，偏偏在她要见他们的这天。

　　“你随我来。”她将李文简扶上自己的马，转身对城门守军亮出令牌，“速调一队人马，随我出城。”

　　守军队长认得陆莳，不敢怠慢，立即点了二十名士卒。陆莳又让亲随回府再调些人手，这才带着人，由李文简引路，直奔邬山。

　　路上，她细问经过。李文简说，那伙人约摸十来个，黑衣蒙面，动作干脆利落，不似寻常山贼。

　　他们目标明确，直奔四人而来，强了随身钱物候并未离去，反而将人捆绑带走。

　　约莫小半个时辰后，李文简说道，“就是前面那片林子。”

　　众人下马。陆莳环视四周，此处确实偏僻，官道在此拐弯，林木茂密，是个设伏的好地方。

　　草地上一片狼藉，有挣扎的痕迹，几处血迹已呈暗红色，散落的书箱、撕破的衣料、踩倒的野花…唯独不见人影。

　　陆莳蹲下身，仔细查看泥土上的脚印。脚印杂乱，但能看出是朝着山里去的。

　　她沿着痕迹往前走了一段，痕迹消失在一条隐蔽的山道入口。

　　“你们留在这里，守住这个路口。”她吩咐士卒，“再派人回城禀报京兆府，让他们加派人手过来。”

　　“卫侯，您要进山？”守军队长担忧道：“山里情况不明，还是等援兵…”

　　“等不及了。”陆莳解下披风，活动了下手腕，“他们绑着人走不快，现在追还能追上。若等到晚上，深山老林更难寻找。”

　　她点了四名身手较好的随侍，又让惊魂未定的李文简留下，这才带着人踏入山道。

　　山路崎岖，越走越深。
　　陆莳凭着随军练就的侦查本事，一边追踪痕迹，一边留意四周环境。

　　这山道显然常有人走，路面踩得结实，两侧灌木有定期清理的痕迹。

　　走了约莫半时辰，前方隐约传来人声，陆莳抬手示意身后的人停下，自己悄声上前，拨开树丛。

　　山下竟有一处营寨。

　　寨子依山而建，木栅栏围出一片空地，里头有几间屋子，院里搭着十几座帐篷，还有瞭望台。此刻寨中人影攒动，粗粗望去，竟有上百人。

　　陆莳瞳孔微缩。这绝不是普通山贼的规模。京郊何时藏了这样一股势力？京兆府和金吾卫竟毫不知情？

　　她看到寨子一角绑着几个人，正是那三位举子。他们被捆在木桩上，垂着头，不知道昏了还是怎样。周围有几个守卫持刀看守。

　　「人还活着」

　　陆莳稍稍松了口气，随即心又提了起来。对方人多势众，硬闯决无胜算。

　　她不敢打草惊蛇，带着人悄悄退到安全距离。

　　“郎君，我们人少，硬闯不得。”随侍低声道。

　　陆莳颔首，“先退出去，从长计议。对方人数太多，我们这点人救不了人。”

　　她带着人沿原路返回，动作轻捷，尽量不发出声响。

　　回到山道入口时，京兆府的人已经到了，王荣亲自带队，还带了五十多名衙役和士卒。

　　“卫侯！”王荣迎上来，“情况如何？”

　　陆莳简要将所见告知，王荣脸色顿时变了，“上百人的营寨？这、这怎么可能…”

　　“我也觉得蹊跷。”陆莳望向深山方向，“京畿重地，天子脚下，藏着这样一股势力，绝非一日之功。

　　这些人训练有素，营寨规整，更像私兵，而非乌合之众。”

　　王荣额头冒汗：“此事…此事得立即上报！”

　　“是要上报，但不能打草惊蛇。”陆莳冷静道：“当务之急是救出那三位举子。他们多留一刻，便多一分危险。”

　　她正思索着该如何调兵，忽然听到远处传来马蹄声。一队骑兵疾驰而来，铠甲鲜明，旌旗招展—竟是羽林卫。

　　为首的大将军驰到近前，翻身下马，朝陆莳抱拳：“末将羽林卫大将军程毅，奉太后口谕，率三百羽林卫前来，听候卫侯调遣！”

　　陆莳愣了一瞬，心头涌起温热的暖流。

　　沈知安…她知道了。她知道她来了城郊，知道她遇到了麻烦，甚至知道她需要人手。

　　「若蘅…」这声呼唤在心底响起。