15、吹不灭的蜡烛（3） ...
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相对无言的时候，门口韩睿的声音传来：“主簿，马奇和杨岜回来了。”
魏野赶紧从榻上站起来就要往门口冲。欧阳忱脸色虽还沉着，却已伸手拉住他腕子，另一只手自然而然地替他理了理卷在身后的衣摆，又在肩头轻拍两下。
“慌什么。”欧阳忱声音不高，“衣衫不整地出去，叫人看了像什么话。”
魏野被他这一拉一理，那股没头没脑的焦躁莫名消下去几分。他深吸口气，朝欧阳忱点点头，两人这才一前一后出了门。
马奇和杨岜果然一脸晦气地站在廊下，见他们出来，头埋得更低。
“工部怎么说？”魏野问，心里其实已猜了个七八分。
两人你看看我，我看看你，谁也不敢先开口。
欧阳忱往前半步，声音平稳：“直说便是。碰了壁也不是你们的过错。”
马奇这才鼓起勇气，只是语气仍带着憋屈：“工部的人说……最近在整理归档，我们要的那几处矿场的卷宗，一时找不见。我俩说可以等，他们便让我们在门外候着。不到一刻钟，出来个书吏，说卷宗被库房里的耗子咬了，碎得拼不起来，没法给了。”他说完，忍不住低声补了一句，“分明就是搪塞咱们。”
杨岜在旁边悄悄扯他袖子。
魏野和欧阳忱都听见了。魏野只觉得一股火直冲脑门，又硬生生压下去。昨日还是新科进士、大理寺新贵，今日就成了连份卷宗都要不来的芝麻官。这落差，着实砸得人胸口发闷。
他抬手按了按额角，忽然侧过身，伸出手，指尖在欧阳忱后颈轻轻捏了捏。欧阳忱被他这突兀又亲昵的动作弄得微微一僵，却没躲。
魏野转向马奇杨岜，扯出个笑：“兴许是真找不见呢。罢了，我亲自再跑一趟。你们先回值房歇着，下午还有别的差事。”
打发走两人，魏野一回头，见韩睿还杵在那儿。
“你过来。”魏野招手，压低了声音，“现下立刻去我家，找喜子。叫他……”他顿了顿，舌尖抵了下牙根，才接着说，“把我那柄翡翠象牙扇带上。记住，是翡翠嵌象牙的那柄。”
韩睿领命，转身便走。
廊下又只剩他们二人。欧阳忱看着魏野，目光沉静。这案子本是他主理，魏野一个管档案的主簿，硬生生卷进来，东奔西跑，说到底，多半是因为自己。
“月奴，”魏野先开口，语速快而清晰，“你立刻去找柳少卿，务必讨到签了字的状子。没有那纸公文，工部怕是一个字都不会再吐。刑部那边估计已打过招呼，没有上头的压力，这事办不成。我再去工部撞撞运气。你拿到状子，马上过来找我。”
欧阳忱点头，一句多余的废话都没有，转身便走。衣摆掠过廊柱，带起一阵微凉的风。
魏野看着他背影消失在拐角，定了定神，也大步朝外走去。
韩睿快马赶到魏府，亮了腰牌说明来意。不多时，侧门打开，喜子弯着腰迎出来，姿态恭敬得有些过分——门房只通传“大理寺来人”，他不知是谁，自然不敢怠慢。
一抬头见是韩睿，喜子肩膀一松就要直起身，话还没出口，身后传来老管家一声刻意加重的咳嗽。喜子脖颈一缩，腰又弯了下去。
韩睿却没那么多讲究，两步上前，一把攥住喜子胳膊就往里走。他人高腿长，喜子几乎被他拖着，耳边是韩睿压得极低的声音：“公子让你带上那柄翡翠象牙扇，立刻去大理寺。”
听到“翡翠象牙扇”几个字，喜子右眉几不可察地一挑，旋即恢复如常。
韩睿瞥见他这细微神色，莫名想起魏野吩咐时那舔着牙根、似笑非笑的表情。
话已带到，韩睿跟着喜子到了魏野房门外，便抱臂立在院中等着。不过数十息，喜子便出来了，怀里鼓鼓囊囊。
“拿好了？”韩睿问。
喜子拍拍胸口，意思是妥了。
韩睿转身就要走，喜子却“哎呦”一声，捂住了肚子，苦着脸道：“韩兄，你先回。我这肚子突然疼得厉害，怕是早上吃坏了。公子这会儿指定在工部，我赶过去也白搭。你容我……容我先去趟茅房。我有马，稍后自己过去寻公子，绝不耽误事！”
韩睿盯着他看了两眼，也没戳破，只丢下一句：“那你自个儿跟主簿解释。”说罢，真就大步流星地走了。
喜子看着他走远，捂着肚子的手一松，脸上哪还有半点痛色。他左右一瞄，一溜烟蹿回马厩，牵了匹马，从后门悄无声息地溜了出去。
一路疾驰，穿过数条坊街，最后停在永安坊一间极不起眼的铺面前。铺面挂着个半旧的“赌”字幌子，大白天的，里头人声隐约。
喜子下马，左右看看，迅速闪身进去。
赌坊里乌烟瘴气，吆五喝六声不绝。喜子目不斜视，径直上到二楼，推开左手边一扇窄门。
开门的是个面色黧黑的年轻人，眼窝深陷，身形瘦得像竹竿，倚着门框，一副随时要散架的模样。
“何事？”声音轻飘飘的，气若游丝。
喜子不说话，只从怀中取出那柄裹得严实的扇子，又摸出一小袋沉甸甸的金叶子，恭敬放在屋内唯一的八仙桌上。
年轻人看都没看那些黄白之物，踉跄着挪回榻边，倒下去，闭上眼，胸口起伏微弱。
喜子垂手站着，心里直打鼓：自家郎君到底哪儿认识的这号人物？看着跟个痨病鬼似的，还能办事吗？
“郎君，”他试探着开口，语气愈发恭敬，“我们想打听点消息。”
“说。”榻上的人眼都没睁。
“全城的矿产分布，明暗两路的。还有，所有冶炼工场的底细，尤其是……不太方便摆在明面上的那种。”
年轻人咳嗽了两声，喉咙里嗬嗬作响：“矿产分布？工部就有。何必花这冤枉钱？”
喜子腹诽：装什么蒜。脸上却堆着笑：“郎君说笑了。咱们既寻到这儿，想要的，自然是工部卷宗上没有的东西。”
年轻人缓缓睁开眼，那眼珠却异常清明，甚至带着点冰冷的锐利，与他病恹恹的外表格格不入。他目光在喜子脸上扫了扫，又移向桌上的扇子和钱袋。
“我没见过你，你也从没来过这儿。”他哑声道，“明早开坊，永安坊西北角，槐树下，有人给你要的东西。”
说完，挥挥手，像驱赶苍蝇。“出去，带上门。”
喜子不敢多言，躬身退出。直到走出永安坊老远，他才啐了一口，低声嘀咕：“什么鬼地方……可别明早东西没拿到，人先没了。”
魏野在工部果然碰了软钉子。
人倒是客客气气请进去了，茶水奉着，陪坐的书吏一脸笑容，话也说得漂亮：“魏主簿稍待，已派人去库里找了，只是卷宗浩繁，需费些工夫。”
这一等，便是大半个时辰。
魏野心里跟明镜似的，面上却还得维持着笑意，跟那书吏东拉西扯，从京兆天气说到江南灾情。每过一刻，心就往下沉一分。他知道，对方就是在耗，耗到他没脾气，自动走人。
他忍不住频频望向门口，盼着那道身影出现。
欧阳忱那边也不顺利。
他回到大理寺，直奔柳寄奴的值房，却扑了个空。问遍同僚，都说柳少卿清早来过一趟，没多久便匆匆走了。最后还是一个扫洒的小童怯生生说，看见柳少卿跟着刑部的人往东边去了，前后脚的事。
欧阳忱心一沉。柳寄奴不在，王寺卿在上朝，能签这状子的，只剩那位称病在家的武少卿，武培玉。
他本不愿去打扰。武培玉虽挂着少卿衔，却几乎不理实务，是个有名的富贵闲人。可眼下没有别的选择。
欧阳忱点了几名曾跟随武培玉办过差的吏员，一同前往武府。路上，他故作随意地问起武培玉的为人。
“武少卿啊，那是顶好的脾气！”一个老吏笑道，“从不苛责下面人，出手又阔绰。虽说……咳，办案子不如柳少卿雷厉风行，可待人是真没得说！”另一人也附和：“是啊，武少卿心思活络，朋友遍天下，咱们跟着他，眼界都开阔不少。”
欧阳忱默默听着。这与传闻一致：武培玉，京兆有名的“散财童子”，为人圆融，不结仇，不爱权，只爱结交朋友、搜罗珍玩、经营生意。他名下产业不知凡几，消息之灵通，恐怕整个大理寺无人能及。
说话间，武府已到。高门大院，气派非凡。通报后不久，便有伶俐小厮引他们入内。庭院深深，奇石名花点缀，回廊曲折，果然富贵逼人。
武培玉在花厅见他们。他约莫四十许，面色确实有些苍白，穿着家常的沉香色绸衫，斜倚在软榻上，脸上却带着笑，一团和气。
“欧阳评事？稀客稀客。”武培玉笑着抬手示意，“快请坐。哎，来就来，还带什么东西。”
欧阳忱将带来的宜都毛尖奉上：“早听闻少卿身体不适，一直未得暇探望，是景纯失礼。今日借故叨扰，实在惭愧。”
“年轻人忙正事要紧，我这把老骨头，有什么好看的。”武培玉让下人看茶，目光在欧阳忱和他身后几人面上转了转，“可是衙门里有什么急事？”
欧阳忱起身，长揖一礼：“不敢隐瞒少卿。下官确有一桩紧急公务，需请您签发一道调查状子。寺卿与柳少卿皆不在，下官不得已，才来惊扰您休养。”
“状子？”武培玉接过欧阳忱双手递上的文书，展开细看。看着看着，他脸上的笑容淡了些，抬起眼，“查矿场？这种事，寻常的协查文书，王主事、史主事就能签发，何须劳动到我这里？”
欧阳忱迎着他的目光，坦然道：“实因涉及近日当街自焚的裴松元一案。我们查验现场，发现线索指向一种特殊矿产，需紧急排查。然今晨刑部已来人，意欲将此案移交。随后我们的人再去工部调阅相关卷宗，便诸多阻挠。若无加盖少卿印信的正式状子，只怕寸步难行。”
武培玉指尖在状子上轻轻敲着，沉吟不语。厅内一时只闻茶水注入杯中的细响。
“柳寄奴……是什么意思？”他忽然问。
欧阳忱答得毫不犹豫：“一查到底。”
武培玉又静了片刻，忽地一笑：“倒是有他的脾气。”他扬声唤道，“来人，取我印信来。”
朱红大印端端正正盖在状子末尾。欧阳忱心头一松，郑重谢过，不敢再多耽搁，立刻告辞。
武培玉看着他匆匆离去的背影，端起茶杯，慢慢撇着浮沫，眼中笑意莫测。
欧阳忱赶到工部时，魏野已等得快要压不住火气。
那书吏还在絮叨着“库房杂乱”“年深日久”，欧阳忱径直走入，将盖着武培玉大印的状子轻轻放在案上。
“大理寺查案，调阅相关矿场卷宗，劳烦配合。”
书吏脸上笑容僵住，拿起状子仔细看了印鉴，喉结滚动了一下，终于不再多话，转身进去。这一次，没让他们再等多久，一份誊抄清晰的矿场分布图便被送了出来。
拿到图纸，魏野和欧阳忱片刻不停，立刻赶回大理寺，召集人手，按图所示，分派任务。
韩睿带队，负责核查图上标注的五六处主要矿场。
次日清晨，喜子依言前往永安坊西北角。槐树下果然蹲着个脏兮兮的小乞儿，见他张望，塞给他一个油布包便跑没影了。
喜子打开，里面是两张结实的牛皮纸，绘着密密麻麻的线条与标注。他心头一跳，赶紧揣好，上马疾驰回府。
而韩睿那边的回报，却在当日下午送达：
“按工部图纸所载，五处矿场均已查验，并未发现异常。”
魏野盯着摊开在案上的工部图纸，又看看喜子刚刚送回、还带着室外寒气的牛皮纸，手指在两者之间缓缓划过。
“明面上的，干干净净。”他抬起眼，看向欧阳忱，眼底有什么东西亮起来，又沉下去，“那暗地里的呢？”
欧阳忱的目光落在喜子带回的图上，某个被反复圈点的角落。那里，临近河道，远离官道，在工部的图纸上，只是一片模糊的、未标注的丘陵。
而牛皮纸上，在那个位置，画着一个清晰的、小小的鼎炉标记。
“或许，”欧阳忱的声音很轻，“该查查这些‘不存在’的地方。”
作者有话说
第15章 吹不灭的蜡烛（3）
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