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14、说实话吧 ...
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乔治预计的没错，前一晚长辈们的不欢而散，今日无论如何，都得有个解决。
“此番长途跋涉，目的何在，不妨开诚布公”，大殿里，群臣议政刚刚结束，纷纷往外走去，陛下招呼古国的国王夫妇，来谈一些深层次的对话。
丹尼尔王子也从大殿中央，走向父亲的王座旁，坐了下来。
“其实，并非我们想一路颠簸，而是南国，早早就派代表，挨个试探”，国王终于扛不住，说出实情。
陛下大吃一惊，自他立国约六十年，也算是经历了大小战役。
这南国，自然少不了参与其中，当年，也是逼迫陛下的，趁机捞好处的国度之一。
“南国”，他慢慢地回忆到：“好像并不是国力最强的国度呢。”
“可不是么”，古国的国王立刻响应：“所以，他才到处拉拢友邻，想在海上称霸。”
原来是这么一回事。
陛下和丹尼尔王子互相交换了眼神。
丹尼尔王子会意，他起身颔首，走出大殿。
“老弟”，陛下朝古国的国王座位靠了靠：“南国最早一次找你，是什么时候？”
国王沉思片刻：“大概有十来年了。”
陛下的脸色变了，但立刻又恢复如初。
他理了理嗓子，神秘地对贵宾说到：“看来，这南国，的确比我们想象的，要有计划得多。”
十年前，正是他最信任的孩子，丹尼尔王子，郑重拒绝他，关于以后继承王座的时候。
那时，他几乎体力不支，要倒下来。
他还清楚地记得，那个阴沉的下午。
书房里，他原本水到渠成地，和丹尼尔王子随意聊着近期的见闻。
正好说到了邻国的陛下，立储一事。
“找个好日子，我们也来办一场”，陛下的心情，就像是春日里的微风，一片舒展，充满甜蜜。
“父亲预备给哥哥写什么立文？”不明就里的丹尼尔王子还傻乎乎地反问。
陛下“噗嗤”一声笑了出来：“恐怕，这天底下，也只有我们王国，才会如此谦让吧？”
丹尼尔王子抬头望着父亲，手里的鹅毛笔停了下来。
“傻孩子，我心中永恒的王储人选，只有你一个人啊”，父亲微笑着望着他。
丹尼尔王子的笑容凝固了。
许久，他才眼眶微湿地，放下手中的笔，对着父亲颔首行礼。
“抱歉，父亲，我无法履行，这么沉重的职务”，他还在思考，如何组织语言。
“什么？”陛下不敢相信自己的耳朵。
“为什么？丹尼尔？你从未做过，任何对不起王国，对不起家族名誉的事”，陛下追问。
他扳过儿子已经湿漉漉的脸庞，仔细地望着他深邃的双眼。
丹尼尔王子缓缓站起身，给父亲跪了下来。
“父亲，我深知您的器重”，他已经有些哽咽。
陛下忙起身拉起他，望着他那张无比善良的面孔，不禁也流下泪来。
二人互相搀扶着，跌坐在厚厚的沙发里。
“砰”的一声，惊醒了抱头痛哭的父子俩。
“总有一天，我会跟您坦白的，父亲”，望着爱子摇摇晃晃地站起，往门口走去。
陛下的心都要碎了。
他担心儿子做傻事，忙喊到：“你让我如何跟国民交代？嗯？”
但是，丹尼尔王子也只是泪眼朦胧地回头，目无表情地望了望他，仿佛不认得他，就继续迈开长腿，往门口头也不回地走去。
陛下痛苦地望着窗外一望无际的天空：“老天，您给我的惩罚也太重了吧？”
这一切，就像家族佩剑锋利的那面，时刻架在他的脖子上。
十年了，可惜爱子仍没有跟他说起，内心的事。
想到这里，陛下整理了一下心情，对着古国的国王，坚定地说到：“所以，你是想联合我们王国，抗击南国。”
古国的国王这才松了一口气，瘫坐在客座上，点了点头。
“但是，你想过没有？过路交费，合情合理”，陛下恢复了往日的缜密，分析地滴水不漏。
国王无奈，只好承认：“目前来看，的确如此，海上没有第二条道，可以绕过去。”
“不过，你的王国，地域位置如此，不得不受制于人呐”，陛下指了指脚下的土地。
“是的，要想把香料制品，运往各国出售，只能走水路”，国王眼神暗淡，像是已经输了绝大多数的气势。
王后陛下也没什么更好的主意，只愣愣地望着夫君和陛下，你来我往，但始终研究不出个解决办法。
大殿的门“吱呀”一声被推开了。
丹尼尔王子手握一卷文书，走近他们。
他对陛下颔首行礼之后，缓缓展开书卷。
原来是首席大臣的功课，贸易往来的数据。
“唔，是去年的吧？”陛下发问。
丹尼尔王子点了点头，复坐回了座位。
“来，老弟，我不怕你看到我们王国的绝密数据”，陛下招呼古国的国王来亲眼瞧瞧。
国王夫妇很是好奇，就起身走到陛下身边，也用手捧起那书卷，开始看起来。
“什么？您城堡全年的香料制品消耗量，才这么一点点？”王后陛下不敢相信自己的眼睛。
丹尼尔王子点头确认：“陛下，首席大臣阁下，从未在这方面出过错，您尽可放心。”
国王跌坐在客座，不知道该如何收场。
“不过，这只是去年的数据”，陛下在仔细地安抚他夫妇俩：“你如今亲自来推广了，民众们看到了香料作物的益处，自然还会采购地更多些，这是毋庸置疑的。”
丹尼尔王子也微笑着赞同。
“难怪，您要我好好考虑，这船运的费用问题”，国王伸手抚摸着自己的心脏部位：“这数量，的确包不回成本啊。”
“是了，我也没法，为此而特别支付运费”，陛下耸了耸肩：“否则，加进售价，民众们可吃不消。”
丹尼尔王子理了理外袍：“其实，香料作物的用途，远比我们知晓的，要广的多。”
王后陛下几近崇拜地望着他。
国王也在期盼着，他接下来的语句。
“因为我们王国的所在之处，气候没有那么极端，种不出那么大量的香料，自然消耗不掉”，丹尼尔王子想了想：“但是，如果您决定非要在此地试一试销路，我建议父亲，可以帮您在这里举办每年的博览会。”
“嗯？什么会？”国王有些糊涂。
王后陛下却眼前一亮：“妙啊，您是想，邀请周边各国，都来瞧瞧，增加销路？”
丹尼尔王子微微一笑，点了点头，算是确认。
陛下也觉得此计划可以试一试，还慷慨地表示：“老弟，如果你决定要在这里试一试，我甚至可以前几年，都不收你展销地的租金，一切等你的销路打开了再说。”
国王夫妇感激地望着陛下和丹尼尔王子，不知道说什么才好。
今日的会谈，总算往双方都满意的方向，大幅度迈进了。
估计国王夫妇，中午休息的时候，也兴奋地说给儿女听了。
下午，在王子公主跟随比阿特丽斯和乔治，踏上去教会学校的途中，二人主动和他俩，攀谈起此事来。
“比阿特丽斯，乔治，我不知道该如何谢谢你们”，王子殿下有些激动。
“是啊，中午听母亲说，陛下和丹尼尔王子，帮了我们王国很大的忙”，公主也加入了谈话。
“哦，是么”，比阿特丽斯笑了笑，颇为自豪地：“可以想象，他俩原本就是极好的人，无论是对臣民，还是亲人。”
“唔，这个善举，可比对好朋友都要仗义”，王子殿下由衷地发出了赞叹。
“可能，在陛下的心里，我们都是他嗷嗷待哺的孩子，哈哈哈哈”，他自嘲到。
乔治忍不住“噗嗤”笑出声来：“你太夸张了，老兄。”
公主双手紧握，听到这儿，也开心地大笑。
“你瞧，乔治猜得没错吧，这样一来，你的婚姻大事，估计也很快能够解决”，比阿特丽斯提醒到。
这小家伙，轻轻松松，就给陛下和丹尼尔王子“安排”好了任务。
“对了，今日我们前去的学校，有什么说法吗？”公主笑盈盈地问到。
看来，她听进去了乔治和比阿特丽斯的猜想，心情好转了不少。
“哦，倒不是什么历史上有动人故事的学校”，比阿特斯丽婆娑着她的双手。
“不过，她们那儿如今的确有些需要协助的项目，我们正好去看看”，乔治补充到。
王子点头：“是得时常做些力所能及的帮助才好。”
年轻人们，信心满满地一路前行去教会学校。
城堡里，主教大人和首席大臣阁下，还在礼仪官阁下住处的台阶下，悠悠地踱着步。
“你看看，这古国来一趟，给陛下找的事情，可不比一年下来，整个大殿内外的少哦”，首席大臣阁下撇了撇嘴。
再有不满，陛下都没开口说什么，群臣自然也没什么可说的。
尽全力去做事就是了。
“古国的国王夫妇，很可能并没有完全弄懂，陛下的意思”，主教大人干脆拿下了高耸着的帽子，捧在手里。
“什么意思？咱们陛下还有什么意思？”首席大臣听他这么说，也很好奇。
“向你请教请教，我真没看出来”，他谦虚地表示，还伸手接过大人的帽子，讨好似的，帮他捧着。
“钱换独女，孰贵孰值？”主教大人意味深长地点了点头。
“在这儿开几次博览会，就能一改他们国内的香料销路？”首席大臣也不大敢相信：“这也只是陛下特别给他们想到的，尽力一试的措施啊。”
此刻，还在国宾殿里休息的古国的国王夫妇，不停地点头称赞：“此地甚好”......
，还差 