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12、挑衅开始 ...
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在陛下的一再追问之下，古国的国王夫妇，才不得已道出了路上所受的迫害。
“我们走出古国境内，一路最先途径到的，就是南国”，古国的国王如今虽然脱了险，但仍心有余悸。
他的神情，还有丝丝的，不想去谈论这事的样子。
“一开始，我们是相谈甚欢的”，王后陛下看国王心绪还未整理好，干脆帮夫君说到。
丹尼尔王子静静地端坐，径直望着国王夫妇二人，想听听究竟是怎么回事。
能在王国门口闹成这样，自立国以来，还是头一回。
不知道此刻，民众的口中，已经谣言四起，乱传成什么样了。
“但是，随着话题的深入，南国的国王，提出了过分的要求”，王后陛下说到这里，眼神中透露出了异常的惊恐。
陛下内心虽然着急，但他明白，如今是在自家大殿，“敌友”双方都在场，还不好立刻表明，自己王国的立场。
“再继续听听再说吧”，他不断地自我嘀咕着。
王后陛下理了理思绪，解释到：“抱歉，现在想起，还是不禁会害怕。”
丹尼尔王子点头安抚到：“不着急，您缓一缓。”
“还是我来说吧，如今当着友国陛下和群臣，我们也没什么好遮掩的了”，古国的国王站起身。
“南国的国王，要求和我王国的军队一起，在海上拦截其他路过国家的船只”，他不再隐瞒，一股脑儿吐了出来。
顿时，他自己都觉得一身轻松，深深呼出一口气，坐了下来。
大殿里一片哗然。
还有大臣嚷嚷着，建议陛下将南国的队员就地正法。
“太过分了，简直灭绝人性”，群臣的抗议声音越来越大，像是要掀掉大殿的屋顶。
古国的国王夫妇，彼此交换了眼神，手拉着手，低下头。
被绶带将军的队员们牢牢看住的，南国士兵，此刻如针尖上的蚂蚁，被送上了众口铄金的地步。
“南国的队员，你们还有什么要解释的？”陛下虽然内心站古国的贵宾这边，但本着追求正义的初衷，他从不想冤枉任何一边。
“陛下”，领头的那位再次行了礼：“请允许我实话实说，海边的国度，其实都在悄悄地做这种事情，只是没有明说。”
此刻，和道不同的国度，争论这些，是没有尽头的。
丹尼尔王子想到了这一点，不想过多地令自己王国牵涉其中。
“我们明明是在帮古国，万万不可被其他国度，借此声讨起正义来”，他内心暗自计划着。
半晌，只听见陛下又开了口：“所有交易，都讲求双方议定，既然人家古国不乐意，贵国的陛下，为何还要派出士兵，一路追杀？难道，是想灭口？”
南国的领头终于哑口无言，不好再找更多的理由。
“你们也别垂头丧气，如果海边各国度，真如你所说那般，那么也许贵国采取的行动，也是逼不得已”，陛下望着那领头，安抚了一番。
“来者都是客，请也在此，好好休息片刻，回去跟贵国主再议吧”，陛下大手一挥。
绶带将军听令，就让队员们放开手，也像请宾客般的，将他们请去了另外的殿堂，招呼他们休息，用餐去了。
大殿里，古国的国王夫妇，终于松了一大口气。
“别被突发的事件，干扰了兴致”，陛下起身，高声笑到：“今日，还是要热烈欢迎，远方的贵宾，来我王国作客。”
众臣听陛下如此说，就兴奋地鼓起掌来。
大殿内，又恢复了往日的气氛。
远道而来的嘉宾一行，渐渐露出了笑容。
虽然比阿特丽斯和乔治的接待首秀，中途出了一点岔，但总体还是成功的。
很快，国王夫妇就被陛下和丹尼尔王子，请去殿后的长廊，一边欣赏先祖的画像，一边讨论更为深入的议题去了。
年轻人们，如王子公主等，自然就被比阿特丽斯和乔治带到了一旁，准备去享受他们的时间了。
“殿下，欢迎你们，一路辛苦了，要不要先到寝殿休息休息，再参加活动？”比阿特斯丽先征求一下嘉宾们的意愿。
“没事没事，我们就去换件衣服，毕竟在城外遇到了突发情况，身上多少也沾了些泥土”，嘉宾们商量了一下，不太碍事。
二人就将他们直接带到了事先安排好的，礼仪官阁下的国宾殿。
“果然是国富民强，房间之阔绰，是我们第一次见到”，王子殿下快人快语，立即夸赞起这儿来，还不忘跟乔治讨教，如今城堡内外的年轻人，都玩些什么。
公主殿下一眼看到了乔治，就觉得他一表人才，避免暗暗又多看了几眼。
这一切都正巧被比阿特丽斯瞧见了。
她低下头，内心打趣着乔治，心想：“乔治啊乔治，你的好日子也到来了。”
水系里的帆浆比赛，算是给这几位小贵客的欢迎，其实，也是比阿特丽斯和长兄亨利商量后的妙招：“要给他们展示一下，我王国年轻人的实力。”
当然，在那日丹尼尔王子和礼仪官阁下的议事中，不能说出真实意图。
每每想到这里，二人还是会互相交换眼神，自我陶醉一下。
但是，既是展示的机会，同时就会也是很大的风险。
这不，人家古国王子公主兄妹二人，才参加了第一关的活动，就分别看中了比阿特丽斯和乔治。
主角二人还蒙在鼓里，卖力地跑来跑去，生怕宾客们玩地不尽兴。
一旁第一轮已经参赛完毕的亨利，却从中看出了些许蹊跷。
他趁着去更衣的途中，稍微提醒了一下乔治。
憨憨的乔治还一脸无所谓地表示：“我的比阿特丽斯，谁也抢不走。”
亨利只好又拉过妹妹，细细跟她说了一遍，自己所担心的。
比阿特丽斯被长兄这么一分析，慢慢蔫了下来。
她原本一心想保住家族的名誉，没料到，还赔出去多一个乔治。
“我明白你的意思了，哥哥，我去提醒乔治”，她无奈地摇了摇头，朝乔治站立的方向走去。
此刻，帆浆活动圆满结束了，嘉宾们三三两两，往国宾殿走去。
“回去好好休息休息，准备晚上参加陛下的国宴咯”，他们欢呼着。
乔治和比阿特丽斯得了空，送完了嘉宾，也往寝殿那边撤离。
“乔治，亨利发现，公主看你的眼神不对哦”，她打趣到。
“嚯，我怎么听说的是，人家王子殿下，在偷偷往你那儿瞄呢？”他不甘示弱。
比阿特丽斯没好气地：“那干脆，你重新选择呗。”
“别胡闹啦”，乔治抓住了她的手臂：“白天，才在大殿里调停人家的是非，怎么晚上就沦陷其中了呢？”
比阿特丽斯“咯咯咯”地笑。
“你不觉得，我俩这次亏大了么？”乔治也闹气脾气来。
“没错，以后得跟叔祖父讲清楚，这种接待，我不再出头了，哼”，她想想也不高兴，撅起了小嘴。
“想什么呢，你休想抛弃我哦”，乔治仔细盯着她的双眼。
“是我俩都不参加”，她投降了。
乔治终于满意地点了点头。
晚间，大殿的金碧辉煌，被满屋子的烛光给照映得无比璀璨。
“唔，这才是我王国的风范”，群臣今晚都很自豪。
他们很久没有见过，如此的排场了，上一次见到，可能还是丹尼尔王子的诞生，陛下在大殿里大摆宴席。
如今，都已经过去半个世纪了。
其中很多资深的大臣，都已经有些驼背了，哪像主角丹尼尔王子，还风采依旧。
宴席过半，古国的国主夫妇，又开始乱提要求。
丹尼尔王子担心的事情，还是发生了。
他俩竟然跟陛下开口，请求将自己的王子和公主，分别婚配给比阿特丽斯公主，以及塞法埃尔的乔治。
陛下一听都愣住了，但毕竟是远道而来的贵宾，他不好马上发作。
丹尼尔王子对着乐队的指挥招了招手。
指挥立刻开始了新一轮的圆舞曲演奏。
“都别站着，尊贵的贵宾们”，礼仪官阁下开始活跃气氛：“都舞动起来，邀请各自的舞伴。”
陛下趁机笑着坐了下来，算是暂时躲过了一劫。
那古国的国主夫妇，也不好再死死追问，只好携手走向中央舞池。
丹尼尔王子挪到了陛下身边，低声询问着他，对于刚刚贵宾夫妇的出言不逊，该如何解决。
“玩笑罢了”，陛下望着舞池里的众位，很是轻松地：“我绝不会让他们得逞。”
有了陛下的表示，丹尼尔王子放松下来。
他知道，自己终于不用再担心了。
“也怪我，没能保护好他俩”，他端着郁金香杯的手，稍微有些颤抖：“以后不能，让他俩如此没有保护地，现身于他国之眼。”
此刻的主角二人，比阿特丽斯和乔治，才顾不了这么多呢。
他们拉着古国的王子和公主，在周围的矮桌上斗牌。
“小家伙们”，礼仪官阁下路过，很是惊讶地：“你们不去跳舞，在这里玩什么长辈的玩意？”
“嘿嘿，阁下，请看我的”，比阿特丽斯狡黠一笑，扔出了绝招。
众人一看，好吧，不得不服。
古国的王子和公主，看得是眼花缭乱，哪里能分辨得清楚，对方出的，到底是什么招数。
大殿的热闹，持续了很久，一直到远方的天空，完全深色一片，连星星都睡沉了。
送各位贵宾回国宾殿的路上，乔治对着古国王子咬牙切齿地：“如有下次，再不帮你，看着你给敌人痛打。”
王子无奈求饶。
“老老实实回去”，后面“窸窸索索”跟着的比阿特丽斯，也在劝着公主。
“那就要，和南国联姻了”，她惊恐万分。
“难怪要来此求助啊”，他俩内心，不约而同地想到......
，还差 