《名阁记》青贰

2、武试

　　三个二百斤的石墩摞在一起，简直有两人多高。张承明挽起袖子，双腿马步下蹲，环抱起最下面的石墩，喊了声‘起’，这六百斤的三重石墩被他托着举过头顶。只见他稳稳的举着，安步当车，向前走了十步这才放下。众人见张承明立在原地，面色如常，不禁惊呼声不断，更有人忍不住鼓掌叫好。
　　齐宝疆见了哈哈大笑，站起来赞道：“好小子，天生神力啊，李大人，这举一个算优秀，举三个怎么算？”李儒韬脸上一红，他万没料到这张承明竟有如此大的力气，当此情景仍是故作镇定的说，：““这力气只是第一项，第二项则是射术，”一指远处的标靶说道，一百步开外，三箭全中算及格，二百步三箭全中算优秀。“
　　其实这李儒韬使了个心眼，射术考试只要求三箭之□□中八十步开外的靶心便算合格，如果三箭之□□中一百步开外的靶心，那就是所谓的百步穿杨了，实际上很少有人能够射中。
　　齐宝疆如何不晓得这些？只是当此情形，如果当面辩驳，好像示弱一般，更给了李儒韬话柄。他向张承明望去，见张承明胸有成竹的应道：”“那便请大人下令将靶子放到二百步开外”
　　李儒韬等的就是这一句，他干笑了一声说道：“好，来人，便将那靶子挪到二百步外。”边说着，边暗暗向评判武官使了个眼色，那武官会意，直将那标靶挪到了堪堪三百步开外。齐宝疆见了，不由得额头微微冒汗，这么远的距离能射中三箭绝无可能，再说就算你张承明射术精湛，也未必有能射这么远的弓啊，
　　他正想着如何辩驳，就听到李儒韬催促道：“张承明你怎么还不开射？”那边张承明举着手中的弓说道：“大人，这弓力道太小，能否换把力道大些的强弓？“李儒韬知道这将近三百步的距离，不可能射中，他料想张承明也清楚这一点，因此要千方百计的找借口。
　　他急于要看张承明当众出丑，于是说道：“大伙都是用这把弓，怎么到你这就不行了呢？如果你是知难而退，不如就大方承认自己技不如人，也算你有自知之明。”
　　话音一落，众武官便起哄声不断，这个说道：“是啊，大伙都是用这种弓。”那边又说：“我方才就用这把弓射中了这二百步开外的靶子，你可别射术不精却怪在弓上”。众武官都是李儒韬一派，他们也逐渐看出来李大人存心为难这个武生，都在一旁看热闹，幸灾乐祸。
　　张承明见此情形也不再废话，当下使了个弓步，打开臂膀，将手中的弓拉了个满月，然后手中继续用劲，咔嚓一声，将弓身硬生生拉断了。其实张承明刚才举了六百斤的石墩，拉断弓的当然并非难事。齐宝疆见了心里则暗赞这张承明脑子灵活，嘴上说道：“李大人难道没有力道再大些的强弓了吗”。
　　李儒韬心中愤怒已极，他做官至今从来都是别人奉承他，几时有过今天这样处处受挫？心想我家里倒是有一把关外女真人进贡的‘玄铁鸱尾弓’，那是放在弩车上，需要绞盘拉动的攻城弓，当时我看玄铁铸出的鸱尾栩栩如生，当作工艺品收藏了。那柄弓的弓身由玄铁打造，想要拉动得要不下千斤的力道，拉断更是绝无可能，我何不把它拿来，待到这张承明拉不动时我在治他个欺瞒武试考官的罪名？
　　想到这里心里暗暗发笑，脸上却不动声色，说道：“这强弓么，我家倒是有一把，请齐大人稍坐片刻，我立刻叫人快马加鞭去取过来。”
　　李儒韬当即吩咐左右，两名士兵领命而去。一盏茶的功夫，两个士兵扛着一柄全身漆黑的弓来到校场上。齐宝疆见那弓身长五尺，通体由漆黑玄铁所制，不禁吸了一口凉气，心想这弓岂是人力所能拉动？
　　张承明见到此弓先在心里赞了一声宝弓，心想今天不使出点真功夫，你们怕是不知道我的本领。上前一把抓过，只觉得触感冰凉，弓身沉重，只怕不下二百斤。另一只手将羽箭搭在弦上，接着箭头斜向天空，朝着三百步开外那标靶的方向瞄去，一口气沉到丹田，双臂往外张开，只听得“嗑碴碴碴”一阵刺耳的声音响起，这柄千斤力道的玄铁鸱尾弓，被张承明拉了个满月，接着嘭的一声闷响，羽箭激射出去，在空中划了一条长弧线，落在标靶上。
　　齐宝疆惊喜交集，立即站起喊道：“快将靶子拿过来，看看中了没有。”他知道先前李儒韬说是要连中三箭，虽然张承明有此神力，但毕竟血肉之躯，连拉三次这千斤的强弓，只怕有所闪失，岔了力气，因此急忙以确认成绩为名叫人拿来标靶，如果这一箭能中，那么已经是前无古人的神技了，剩下两箭当然也就不用射了。
　　一名士兵举着标靶跑到台下，众人望去，只见一只羽箭正插在标靶红心处，不差丝毫。众考生发出一阵阵惊呼，武官们更是鸦雀无声，能拉动一千斤的弓已经是闻所未闻了，射中这三百步之外的标靶，更是连想也没想过，一时间心中充满了惊叹和敬佩。而齐宝疆更是心花怒放，心想自己果然没有看错人，此人日后必成国家栋梁之才。
　　李儒韬此时脸色煞白，他万万没想到张承明竟有如此本领，愣愣的不知如何开口。齐宝疆笑道：“李大人，这张承明的武艺算得上是优秀吧，接下来还要不要找个武官对练一下，以检视实战？“李儒韬尴尬的答道：”成绩自然可以算作优秀，这实战么…这个…“
　　他本想派个弓马娴熟的武官，杀一杀齐宝疆的威风，但想到场上这些武官恐怕无一人是张承明的对手，但又不好开口承认，一时不知如何回答。齐宝疆岂不知李儒韬心中所想，他冷笑一声又对着校场众人说到：“诸位刚才有目共睹，如果没人下场实战，我想今科武状元非张承明莫数了。“他笃定没人敢下场应战，正准备恭喜张承明，这时候，只听场上一个清脆的声音说道：“我愿与他演练。“
　　众人循声望去，只觉得眼前一亮。说话的人是一名十六岁左右的少年，正是众考生之一，他身穿银甲，背负短剑，鹅蛋脸上一双丹凤眼灵动有神。张承明本来身材清瘦高挑，这小子看上去竟然比他还要瘦上一圈。
　　李儒韬见了微微摇头，大失所望，心想这娇小瘦弱的小子，好像一阵风就能被刮走，怎能是张承明的对手？齐宝疆开口道：“好，英雄少年勇气可嘉，只是不知你的气力和弓术成绩如何？”其实他料定这少年不是对手，只是见他长相俊美，心生好感，不忍他有失，便想叫他知难而退。
　　那少年说道：“实话说，我的气力和弓术是不如这位张兄，但是上战场杀敌又不是只靠这两样，我自信枪法娴熟，愿与他一战。”齐宝疆说道：“好！那你们就较量一番，只一样，点到为止，不能伤人性命。”
　　张承明一见这少年相貌堂堂，心中也是有意结交，齐宝疆说的话正中下怀，应道：“好，我也愿意与这位小兄弟较量。”
　　李儒韬心想这张承明一会如果胜了，这次武试的状元非他莫属，难不成这常例还有退回的道理？想到此节，心里暗暗发狠，招手将那少年叫到身旁，耳语了几句。也不知说了什么，那少年眼光中鄙夷之色一闪而过，待李儒韬说完也不搭话，提了一杆银枪，径直走向马厩，骑上自己的宝马，走到校场中央。
　　张承明早已提枪上马，等在场上。只见那少年肤若凝脂，手握银枪，身披银甲，□□又骑着一匹白马，好像校场中飘来一朵云彩。那少年在张承明身前站定，一拱手说道：“我是洛阳辛垣，请张兄指教。”张承明说：“辛兄弟不用客气，我们只决功夫高低，点到为止。”
　　那辛垣哈哈一笑：“点到为止恐怕不行，刚才李大人说了，一会比武的时候让我下手不要留情，找机会把你杀了。”张承明听了也哈哈大笑：“承蒙辛兄好意提醒，我定会多加小心。”他心想这小兄弟心直口快，他好意提醒我定然是没有暗算之意了。
　　辛垣又俏皮的说道：“李大人可向我保证了，到时候一切由他主持，若能得手，不仅不治罪，还要赏我黄金百两。这黄金我是志在必得，你可真要小心了。”话音刚落，一拧手中银枪，向张承明刺去。张承明侧身架挡，双枪一交震得辛垣虎口发麻，他心中一凛，知道硬碰硬自己绝讨不着好，立刻变换枪法，尽量不与张承明比拼气力。
　　齐宝疆斜眼看了一眼李儒韬，只见他兀自在一旁生气，脸上红一阵白一阵，心里也暗暗发笑，喜道：原来这少年和李儒韬不是一路，看他虽然年少却为人坦荡，如果好好培养以后定然也是国家栋梁之才。
　　那边场上张承明和辛垣两人正你来我往的激烈对攻，辛垣的枪法灵动之极，若刺出的枪被张承明格挡便立即换招，这样一来十招中倒有七八招都是虚招。张承明见他出招迅捷无比，准头却丝毫不差，不敢怠慢，使开岳家枪沉着应对。
　　两匹马时而对冲交锋，时而并排激烈缠斗，不一会已经斗了几十个回合。辛垣额头已经微微冒汗，自己已经连出绝招，而对方枪法却始终毫无破绽，无法占到便宜，不免心中有些焦躁。
　　张承明见他枪法神奇精妙，灵动中透着狠辣，但也看出他少年人争强好胜，心态浮躁。心想这次比武之机会难得，不容有过，先使自己于不败之地，待得时机，争取一击拿下。同时心里也暗道：果然人不可貌相，谁想到一个看似娇生惯养的公子哥竟有如此厉害的枪法，倒真是不能小觑了天下英雄啊。
　　这一回合，两匹马相向对冲，辛垣一枪直刺张承明面门，张承明横枪挡架。辛垣见了立即变招，握枪的后手发力前冲，枪尾往上直挑张承明小腹，张承明横枪立即转而向下挡架。哪知道辛垣这一下也是虚招，他见张承明枪身下按已经使老，立刻双手发力，举枪横扫，这一变招奇快，拟将张承明扫落下马。
　　张承明心道不好，也是立刻变招应对，眼见辛垣的枪已经快要扫到自身，连忙将枪头往辛垣的枪身劈去，使出一招岳家枪法中的‘败枪’，这一下竟然比辛垣还要快。两杆枪接触的霎那，辛垣只觉得一股大力由枪身传入手掌，再也拿捏不住长枪，只得松手撤枪，但他应变也是奇快，右手伸到背后抽出背负的短剑，双腿一夹马肚，马儿吃痛奋力前窜，辛垣手握短剑向张承明头顶削去。
　　张承明打落长枪后，枪头正向下，整个长枪竖握。见一阵寒光扑向面门，急忙把枪上抬，企图挡过这一击。却没料到这短剑极为锋利，竟像砍豆腐一般将长枪砍断，余势不减。眼看就要砍入张承明面门，电光火石间张承明往后一躺，短剑擦着鼻尖而过，剑气扫的脸颊生疼。
　　此时两匹马已经擦身而过，张承明已知道对方有意相让，将剑身抬高数寸，否则如果这削铜剁铁的宝剑砍向自己脖颈，那断然躲不过这一击。
　　张承明见对方手中宝剑锋利，手中的断枪难以接招接招，忙拍马向场边跑去。只听身后一阵银铃般笑声：“张兄哪里去，这是要认输了吗？哈哈。”辛垣手中的长枪被打落，心中也已佩服对方的枪术，心想自己手中宝剑锋利，何不趁他未取到新枪，一鼓作气迫他认输？想到此处，便催马追去。
　　眼看便要追上，张承明突然一拉马缰，生生将马停在原地，右手使断枪头刺向辛垣，辛垣猝不及防连忙侧身躲闪，哪知张承明这一枪并没有刺实，见辛垣侧身，左手一截断枪的枪柄，便往辛垣的背部按去。
　　这一招是岳家枪中败中求胜的绝招‘杀手锏’，原本是交战中输了一招或者故意卖个破绽后纵马逃跑，敌人乘胜追击不免放松警惕，等到敌人追上来时，冷不丁回马刺出一枪，再配合长锏杀敌。
　　辛垣满拟凭宝剑一击制服，哪里料到张承明会使出这一招，匆忙之间无法招架，背上生生的吃了一锏，顿时重心不稳，头朝下从马上跌落。张承明眼见对方落马，担心他受伤，连忙抛掉手中断枪，往下一个纵身，先行抢到马下，右手一伸，托着辛垣的颈部，轻轻往上一抬。辛垣突然落马又见见张承明扑向自己，手中宝剑不自觉的向张承明挥出。
　　张承明忙用左手揽向辛垣的腰部，打算将辛垣身子扭向自己侧面，这一剑自然也就挥空了。哪知张承明刚一揽住辛垣的腰部，只听辛垣‘哎呦’一声，张承明只觉的辛垣纤细的腰身颤了一下，接着整个身体软绵绵的像是突然没了骨头，手中宝剑也掉落在地。
　　张承明一惊，心想莫不是使劲使大了伤到了他？忙稳稳的把辛垣放在地上，关切的问道：“辛垣兄弟，是伤到哪里了吗？我出招也太没轻没重了，请你原谅。”只见辛垣此时脸色通红，气急败坏的站在原地，喘着粗气，瞪视着张承明。
　　两人此时站的很近，辛垣的喘息几乎能直吹到张承明的脸上，张承明只觉得鼻中闻到一阵淡淡的幽香。他心中暗暗纳闷，辛兄弟武功高强，怎么个性又如此娇气，还涂抹胭脂？
　　辛垣似乎突然惊觉二人相距太近，连忙向后退了几步。张承明说道：“辛垣兄弟是伤到了背部还是腰部，我来帮你按按。”说着便要走上前去查看。
　　辛垣急忙摇着手说道：“不用不用，我没事的。”说着一声呼哨，将跑远马匹叫了回来，辛垣跃上马背，扭头接着说道：“张兄功夫比我高出许多，小弟甘拜下风，今科状元非你莫属，恭喜你了。”说着便准备离开。
　　张承明听了连忙说道：“我只是侥幸赢了一招半式，辛兄弟武艺高强，刚刚多亏你手下留情，我才能在你的宝剑下活命。何不等我取杆新枪，你我上马再战？”辛垣扑哧一笑，说道：“我哪有手下留情，张兄过谦了，再打下去我还是一样输。”
　　张承明少年时跟随严师学艺，很少有同龄的玩伴。此时见到辛垣和自己年龄相仿，性格又可爱，便有了结交之意，不忍就此分别，心想等到考试结束后，若能与辛兄找地方饮酒畅聊，继续切磋武艺，岂不美哉？
　　可是还没等他出口相邀，只见辛垣双腿一夹马肚，头也不回的走了。张承明看着辛垣离去的背影，不禁有些怅然若失。有心追上去挽留，又想到齐大人还在校场，自己也不能一走了之。
　　刚一转身，瞥见辛垣掉落的那把短剑还在地上，便俯身捡起。那短剑虽只有小臂长短，入手确是奇重，只见短剑通体泛着幽蓝的光泽，剑脊突出，剑锋散发着逼人的寒气，张承明看得暗暗称奇，心想这确是一把绝世宝剑，定然是辛垣兄弟心爱之物，说不定他想起来顷刻就会回来取。想到也许马上还能再见，心里又生出一丝喜悦。
　　张承明将宝剑往腰带一插，回到高台之上。齐宝疆刚刚见到两人双双落马，正在担心，见张承明回来，赶忙拉到身边端详一番，见无大碍，这才放下心来。冲着李儒韬说道：“李大人，马战也考完了，这张承明的武艺还过得去吗，不知道还有没有武生再下场较量了？”
　　李儒韬心想：“眼下场上这群武生，都是花钱过来买个成绩，将来混个一官半职的公子哥而已，脓包之极，哪可能还有挑战者。就算是军队的武官，也少有武艺娴熟到这个地步的，真不知道这齐宝疆从哪里找来这么一个高手，看来这次考试的头名非他莫属了。”但他与齐宝疆本就不是一派，选拔他的人上去毕竟于自己也没什么好处，可当此情形却又无可奈何。
　　正踌躇时，看到手边边疆军官的求贤信，突然一条计策涌上心间，立刻眉开眼笑的说道：“张承明小兄弟年纪轻轻，武艺高强，成绩出色，真是英雄出少年，本场考生里面自然当属头名。本应该上报朝廷后去兵部报道。可是眼下北方边关正值用人之际，九边的总兵和各路参将都在招兵买马，因此我想举荐你去昌平镇，在战场上建功立业，报效国家，你意下如何？”
　　张承明听的开心之极，忙拱手道：“多谢李大人，我定当竭尽全力，报效国家，”又转身向齐宝疆说道：“多谢齐大人举荐之恩，日后一定报答。”
　　齐宝疆连忙扶起张承明，说道：“承明小兄弟身怀绝技，是金子总会发光，只要你将这一身本事尽数报效国家，在战场上奋勇杀敌，那便是对我最大的报答。”
　　张承明说道：“谨遵大人教诲，承明记住了。”
　　齐宝疆心想：驻守九边确实是积累功勋，升官加爵的好机会，这李儒韬态度怎么突然转向了？别是跟我耍什么心眼。于是说道：“李大人，既然如此何不立刻便写推荐信，让承明尽快赴任？”
　　李儒韬说道：“正有此意，我这就给昌平杨总兵写信。”说罢，取来纸笔，在桌上写了起来。齐宝疆担心她说一套做一套，偷眼看向信中内容，只见李儒韬确实在真心推荐张承明，夸赞张承明的武艺，并叮嘱杨天昌参将多加培养。齐宝疆看到这终于放下心来，心想这李儒韬虽然平时行为不端，遇到难得的人才，毕竟也能真心推荐，也算是没有坏到骨子里，他心里痛快之极，拉着张承明的手说道：“承明兄弟，那昌平距北京城百十里地，今天天色已晚，明日再出发不迟，走，去我府上喝几杯。”
　　张承明说道：“多谢齐大人招待，恭敬不如从命。”说罢下意识的转头又望向辛垣离去的方向，只见夕阳掩映在红云之后，霞光倾洒的校场门口，哪里有半个人影？