76、寂灭 “这一世， ...
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相传百年前，有神女自九天陨落，临逝前将神血洒落人间。
自此，便有七个家族得其恩泽，将这份力量代代相传于血脉之中。
为免神血因族人繁衍而日渐稀薄，各家立下族规：一代之中，需选出一名家主，唯有家主方能传承神力于后代。
神女临终前亦曾降下铁律：同族同代，不可相残，违者必遭天罚。
然而百年之后，因种种缘由，七族至今仅余其三尚存于世。
“对了，可知他们为何执意要弑君？” 朱厌话锋一转，饶有兴致地望向燕风。
燕风余怒未消，抿嘴不答。
朱厌自顾自说了下去：“因当今天子，是百年来唯一一个并非七姓出身，却亲手倾覆了其中一整个家族，从而获得神血能力的人。说来也算讽刺，这几家历来彼此制衡，争斗不休，反倒被他寻得破绽，一举得手。”
他嘲道：“这倒也带来一桩好处。自那以后，残存的几家竟空前团结起来。若在几十年前，想见他们并肩共事，简直是痴人说梦。”
至于这几家为何要彼此倾轧，缘由倒也简单。
诛杀他族家主，便可吞噬其神血。若能将对方全族屠尽，更是永绝后患。
“不过，要争夺神血，也并非只有这一条残暴之路。” 朱厌冷笑。
约在二十多年前，有一家的家主骤然离世。死之前，虽留下了一位能力出众的继任者，却因某些不便言说的缘由，始终未得族老认可，继位仪式便一拖再拖。
这便给了外人可乘之机。
另一族的家主，偶然得了一个婴孩。依他往日性情，必要当场诛绝，因为这个不被期待的孩子势必要分走一部分神血之力。
然而彼时，他心头却萌生了一个绝妙的念头。
他将那婴孩秘密豢养在那家族的祖茔之侧，借其地脉气息日夜滋养。待其稍长，更以秘法一次次碾碎其血肉、重塑其筋骨、涤荡其脏腑……此过程谓之“脱胎换骨”。
他赌的，便是在那家族先辈气息的长期浸染下，那家残存于世的神血，会将这饱经摧残、不断重塑的孩子，错认为新的继承人。
他赌赢了。
神女陨落已久，残存的神识早已无力分辨凡人这般精巧的算计与卑劣的偷换。
那孩子，果真成了那一家族新生的家主。也在周而复始的毁灭与重生中，变得无比强大。
“他们是如何向你描述我的？”朱厌看向燕风，眼神复杂，“让我猜猜……强大？古怪？不祥？总归不会是什么好话。不过，这也难怪。”
“毕竟，那个亲手造就我的人，在发现我已超出他想象的强大之后，每一次重逢，想的都是如何取我性命。不，或许从一开始，他便是这般打算的：杀死新任的家主，掠夺其力量。仅此而已。”
一番话下来，门口的迟三已经面无人色。而燕风仍旧低着头。
朱厌淡淡一笑：“接下来，就说些你感兴趣的吧。”
他话音方落，异变陡生！
一阵浓郁的白雾毫无征兆地从脚底漫起，眨眼间吞噬了周遭的一切。
燕风猛地抬头，心头剧震——
方才还守在身前的宗恂、门口面如死灰的迟三，沉默不语的罗同，乃至整个船舱的景象，竟如同被凭空抹去般消失不见！
唯有朱厌，依旧好整以暇地坐在她对面，静静地看着她。
是幻术！
迟三曾在她面前施展过的把戏！她看不见外面的人，外面的人也看不见他们。
可此刻这气机如此凝练，远非迟三当时可比。
“你要做什么？”燕风全身戒备。
“别紧张。”朱厌温声道，“我说过很多次，不会伤害你们。只是接下来的话，不便再让旁人听见。”
“你想说便说，我听着就是。”她强压着不安。
朱厌并不在意她言语中的抵触，继续道：“在我尚未意识到自己的强大，仍对我的‘兄长’充满忌惮之时，曾被派往京城行刺皇帝。我必须承认，那位陛下因掠夺神血而获得的归顺之力，确实非同一般。但也并未强大到能让我迷失心智，彻底臣服。”
“我只是，感到厌倦了，想寻一处暂且歇脚。”
“后来，罗同对我说，皇帝有一位流落在外的公主，若能迎回，可助益国运更加昌隆。对此，我自然不信。但他对我底细一无所知，竟真的设法，将我引至你的面前。”
“我原本的计划是，见到你，杀了你。”
燕风呼吸一滞。
“但在见到你的那一瞬间，” 朱厌的话音微微一顿，目光似乎穿透了眼前的雾气，落到了遥远的过去，“我改变了主意。”
他重新看向燕风，眼神变得异常深邃而复杂。
“我突然明白了一件事。我这一生，历经无数劫难，在一次次濒临毁灭的绝境中辗转求生……或许，并非侥幸。”
他说：“我活着，是因为还有使命未竟。”
燕风眯起眼睛，盯着他，不知他究竟想说什么。
“我的使命，”朱厌一字一句，轻声道，“就是将你带到京城。然后，在最后的时刻，亲口告诉你这一切。”
话音未落，燕风只觉眼前一花。
朱厌的身影瞬间欺近，快得超出了她反应的极限。
在她惊惧的目光中，他却只是俯下身，一个浅淡而温柔的吻，如同飘落的花瓣，轻轻地，印在她的额间。
“这一世，祝你夙愿得偿。”
他低沉的声音在她耳畔响起：“终有一天，再见。”
“嗡——”
周遭的白雾如同它出现时一般骤然消散。嘈杂的人声、船舱里污浊的空气……所有的一切瞬间回归。
燕风猛地喘了一口气，仿佛刚从溺水中获救。
她急遽地环顾四周——
宗恂正半跪在她面前，双手扶着她的肩膀，脸上满是担忧与惊惶。
迟三和罗同也仍立在门口，神情复杂。
唯独那个身着宦官服饰，却有着惊世之能的身影，已然不知所踪，仿佛从未存在过。
“你怎么样？他没有伤害你吧？”宗恂用目光无声地询问。
燕风想回答，想将方才那匪夷所思的一切和盘托出，可嘴唇微张的瞬间，那段短短的记忆，竟如同被一只无形之手瞬间抹去，飞速消散。
只留下一片茫然的空白。
她怔了怔，最终只是摇了摇头，声音飘忽：“我没事。”
船舱内陷入一种诡异的寂静。
沉默了一晚上的罗同，眉头紧锁，目光扫过空荡荡的舱室，最终落在迟三身上：“朱厌去哪了？迟三，你怎么还活着？”
燕风心神渐定，但一丝极其微弱的感应，如同水底的暗流，在她意识中悄然涌动。
几乎是鬼使神差地，她抬起头，语气带着不容置疑的笃定：
“朱厌走之前说了，留他一条命，供我驱策。若不听话，这条命他随时来取。”
*
官船上，江鱼早已急得如同热锅上的蚂蚁。
她一把扯住陈青的衣袖：“陈大哥，头儿被那些杀千刀的水盗抓去了，我们得想办法啊！”
严炳安在一旁抄着手，插嘴：“急什么？二皇子殿下不是正在那边谈吗？总能救回来的。”
江鱼狠狠剜了他一眼，心下暗道：头儿当众说了那番大逆不道的话，二皇子此刻怕不是恨得牙痒，能指望他救人？
白砚生眉头紧锁：“为今之计，唯有寻求外援。若能引得附近官府兵马前来，或可破局。”
“对对对！找官府！”江鱼眼中燃起希望，“我知道路，青桥县衙离这儿大概十几里。可……是不是太远了？等他们赶来还来得及吗？有没有更快的法子？”
陈青冷静分析：“若在军中，无非狼烟、鸣镝、火器。鸣镝传讯距离不够远，狼烟夜里不显。这船上，可有火器？”
众人面面相觑。
严炳安突然嘴角一勾：“火器管制极严，二皇子南下就藩自然不会带。但我知道有样东西，效果差不多，他肯定有。”
与此同时，在水盗船的底舱内。
迟三和罗同已悄然离去，只留下燕风与宗恂。
“他们去做什么了？”燕风揉了揉依旧有些发懵的额角。
宗恂强忍着喉咙火烧火燎的疼痛，温声解释：“朱厌走了，但‘曹公公’的去向需要一个交代。他们得去给所有目击者编织一个合理的幻象，把这出戏圆回来。迟三可有的忙了。”
燕风的目光落在他颈间那道刺目的紫红色掐痕上，忍不住伸手轻轻抚上：“还疼吗？”
宗恂下意识地想躲，却又生生忍住，只是摇了摇头。
“咻——嘭！”
突然，几道亮光拖着长长的尾焰蹿上夜空，随即轰然绽开，化作朵朵绚烂却毫无章法的巨大花团，将漆黑的天幕和浑浊的江面瞬间照亮。
官船船尾，江鱼和陈青等人仰头看着夜空中那过分花哨的烟花，陷入了沉默。
“这……”江鱼嘴角抽搐了一下，“官府的老爷们，能看懂咱们是在求救吗？”
陈青木着一张脸：“…有点难。”
严炳安倒是颇有些欣赏：“效果不是挺好？”
燕风也被舷窗外突如其来的光亮吸引了注意：“这是……过年了？”
宗恂不露声色地拉高衣领，掩住颈间的伤痕，顺势转移了话题：“说起过年。今年年节时，我收到了一套新衣。是你送的吧？我一直舍不得穿。”
燕风听了，颇有些不好意思：“有什么舍不得的，我手艺不好，胡乱做的。”
她忽然想起一事，从怀中小心翼翼地取出一块折叠得四四方方的棉布，“对了，你不是也还了我一条吗？前几日夜里，在船顶上，是你给我盖上的吧？”
宗恂看着那方陌生的棉布，明显愣了一下，随即摇头，语气肯定：“不是我。为免节外生枝，我这几日从未登过你住的那条船。”
“那会是谁？”燕风脱口问道。
窗外最后一朵烟花恰好寂灭，船舱内重归昏暗。
那个呼之欲出的答案，让燕风的心猛地一沉。
作者有话说
第76章 寂灭
