63、万里赴戎机（五） ...
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（五）
近日西津渡口分外繁忙。
来来往往的商船络绎不绝，伙夫们从岸上将密封好的醋成批地往船上搬，空气中弥漫着谷物发酵的味道。
华云筝在望江楼观察了几天，觉得实在有些不对劲。虽说现在正处于战乱之时，用醋的地方很多，可是突然间供应量急剧上升，且多数都是往长江下流而去，实在让人匪夷所思。联想到近来越军那边也没有什么大动作，不难让人怀疑其中有什么阴谋。
她派邱鸿传来了一名从无锡前来京口运货的醋商。
“近来无锡醋的需求量异于往日，可是发生了什么重大变故？”
那醋商满面愁色道：“小的家住无锡，近来和往日相比并无异常。只是不知怎的，这顺恒商会的李老爷突然拒绝和无锡分销商续签长约，结算也要求现银，不得赊账。”
顺恒商会是京口最大的产业，其会长李顺是京口首富，与潇湘阁合作密切。
“李老爷他神通广大，消息自是比我们小买小卖的灵通。我和几个同样在无锡做京口香醋分销转运的兄弟就想着，或许要发生什么大事了，于是未雨绸缪，多屯点醋，以应不时之需。”
“顺便高价抛售是吧？”邱鸿在一旁听着，嘴一咧，轻笑道。
那醋商有些尴尬地默默冷汗。
华云筝眉间紧蹙。
醋，在其他地域多数只作调味品使用，可在吴地南部却是生活必需品。百姓家中常用醋来腌制蔬菜肉类，军中也将其用于处理水土不服，稀释后伤口清洗之类。
京口是吴地最大的醋产地，而无锡和广陵则是水上交通枢纽，醋多在此二处转运，分销往大江南北。
做生意做到李顺这个程度，其预见能力和消息渠道都是一流的，眼下他如是动作，明显是暴风雨来临前的信号。
派人送了那商人去后，华云筝又唤来军需使，要求彻查军中醋的存量和进出。
几人对着账册反复核查，不出所料，数目有所出入。
“有人倒卖军醋。”她面色一沉。
“是何人所为，运往何处，一个时辰之内悉数查明，否则，军法处置！”
几名军需使连忙将经手之人都紧急召了过来。华云筝顺藤摸瓜，目光最终锁定在了一名仓管身上。
她目光冷冽，那仓管吓得屁滚尿流，忙不迭地跪下。
他从坊间有门路的兄弟那听了顺恒商会的动向，得知销往无锡的醋供不应求，预测将来醋价可能会上涨，故偷偷私存了一些，计划到时高价抛售，小赚一笔。他本以为只要每日偷偷减少给膳房的供应，日积月累，时间一长肯定没人会发觉醋少了几坛。谁知这新来的将军刚上任没几日就要对之进行彻查，并要治他的罪。
“将军，小人所言句句属实，无半分反叛之心。只是近来讨债的逼得紧，实在走投无路了才出此下策！将军您大人有大量，就饶了小的这一次罢！”他哭喊得真切，生活压力似一柄重担，压弯了他的脊梁，使他佝偻着，不住地颤抖。
华云筝眼底浸润着一层怜悯，可惜军中法令严明，不得违背。
她心一横，转身咬牙道：“私藏军需，按律当斩！”
那仓管撕心裂肺地被拖下去了。
满堂一片肃穆。
众人皆知，高将军斩的不仅仅是一个人，而是不良风气的苗头。
邱鸿静静看着她。华云筝之前虽没当将军的经验，不过明显适应得很快。
他心底生出一丝愉悦来，不过很快又被打消下去。
看到华云筝挥斥方遒，他本应感到嫉妒才是，这种莫名的欣慰算什么？只因她曾落入尘埃，自己内心就恢复平衡了是吗？
太下流了。
他眸中的光蓦地暗了下去。
明空八年六月十七日，越王江越亲自率兵，从湖州入太湖，直取无锡。
湖面刮着熏风，已微微带了些暑气，江越下意识地伸手沾了沾太湖的水——温的。
他心里空了几分。
当年，山明虽故作纨绔，老吴王反而对他情有独钟，偏不喜欢那沈氏精雕玉琢出来的长兄。
沈妃恨之入骨，竟差人往其饭食中下药，待他昏迷后将老吴王的另一名嫔妃关在了一起，借探望的名义，计划上演一出捉奸在床的好戏。
万事俱备后，沈妃挽着老吴王来到山明的寝殿，千呼万唤不得应，她险些喜形于色，忙故作担忧道：“莫不是病了，那可不得了啊！现正值乍暖还寒的时候，最容易生病。近日臣妾听闻，民间多染风寒，一直在心上挂着，未料想明儿也中招了。”
她恳切道：“殿下，当尽快传医官来，风寒久拖不治，恐留下病根啊！”
老吴王面色凝重，未令通报，径自推门入内。
沈妃心中一阵雀跃，试探地观察着老吴王的表情变化——只微微一动，并无多大异常。
沈妃：“？”
她透过那被推开的门缝往里一看，山明果真在榻上睡得深沉，而江越坐在榻边的一张小竹椅上，正百无聊赖地玩着蝈蝈，见他们进来，显然是等候已久了，半侧嘴角一弯，露出一个嘲讽的笑容来。
“越国公子在小儿府中，听见我等呼唤怎不应声？”
江越吊儿郎当地站起来冲他行礼，笑着道：“自然是不想扫沈妃娘娘的兴，故意如此的。”
老吴王眉峰紧凑，沉重地看向沈妃。
“沈妃，怎么回事？”
沈妃也正纳闷着呢，她在这屋内左顾右盼，都不见那嫔妃的身影，心中顿生不安。
江越见她这副神情，轻蔑地挑起一侧眉梢，拉开衣橱的半侧门，里边是一名被五花大绑着的女子。
“惠嫔，你怎么会在这里？”老吴王脸色更加难看了，走到山明床边，试图让他起来解释，可无论怎么呼唤都没有回应。
江越端起桌上残留的那半碟松鼠鳜鱼，递给他道：“山明被人下了药，一时半会是醒不来了。”
他嗤笑一声：“也不知是谁那么好心，他都睡得那么沉了，还专程派人前来侍寝。”
“你说是吧，沈妃娘娘？”
他字字都似点在了沈妃的脊梁骨上，戳得她冷汗直流。按照用量，山明在他们到达寝殿之时当正好醒了，怎么现下睡得比预期中的还沉？
莫非……
她瞪大双眼看向江越，后者笑眯眯地回敬她，眼神点点桌上的那盏翠绿的春酒壶。
方才被沈妃传来的医官也正好到了，他对山明好生检查了一番，恭恭敬敬地对老吴王道：“殿下，公子的身体并无大碍。只是如此昏睡实在异常，既无外伤，又非旧疾……”
医官的目光转向老吴王手上的松鼠鳜鱼，低头道：“当是中了药，且应是从口入。”
后者犀利的眼光扫视过来，沈妃脑子嗡嗡作响，顿感大事不妙。
“来人。”老吴王沉重地开口，一名太监闻言而上，拾起散放在餐桌上的筷子，挑起一块橙黄的冷鱼肉送进口中，一口、一口……
少顷，那太监失去意识，昏倒在地。
事实已经很明显了。
“沈妃，解释。”
沈妃忙摇头，无措道：“臣妾不知啊……”
老吴王又将目光转向刚被放出来手足无措的惠嫔。
“你也不知吗？”
听他声音，明显是动了怒。
惠嫔吓得腿软，下意识地看向沈妃，后者狠狠瞪她一眼，以示警告。
“说真相，孤罩着你。”
老吴王沉稳地道，不容质疑。
惠嫔素日被沈妃打压，早窝了一肚子火，何况她和山明的母妃关系更亲近些，却只能暗地里避开沈妃的耳目，偷偷地进行来往。现下正是落井下石的好机会，她当然不能错过。
更何况，就算她不交代，沈妃事后也定是要找她算账的，不如现在就将她打压了去，起码能令她暂时分不出闲心来收拾自己。
惠嫔心一横：“是沈妃娘娘让我这么干的！”
沈妃怒目圆睁：“好你个惠嫔，我平日里待你不薄，你怎这般污蔑我？！”
惠嫔不理会她，只在老吴王面前扑通一声跪下：“臣妾所言非虚，还请殿下明察！”
老吴王看向沈妃的眼神已是淡漠。
“沈妃，你可着实是犯了本王的大忌。”
沈妃心底一凉。
此言一出，已是定罪。
山明之事只是个幌子，她一心想扶持自己儿子上位，从而强大沈家的势力，可却忘了帝王心深如海，即使吴国只是众多诸侯国之一，其君主定也是容不得沈氏一家独大的。
他早就想拿沈氏开刀了。
而这把刀，还是她亲手递上去的。
沈妃无力地瘫坐在了地上，后续周围人说了什么她也听不进去了，任凭宫人将她拖下去，关进了冷宫里。
江越完成他的任务后，便一直站在角落里默不作声，幸灾乐祸地欣赏着这一出闹剧。
“今日之事，烂在肚子里，不得外传。”
老吴王走时，重重看了他一眼，随后转头吩咐医官守在殿中，直到山明醒来。
山明的母妃身子向来不好，听闻儿子感染风寒，欲亲自前往探望，被老吴王拦下了。
“医官已说并无大碍，爱妃不必操劳，只需在殿中等好消息即可。”
沈妃重罪，沈氏一族连坐，山明的长兄在朝堂上地位一落千丈。朝中众臣见风使舵，都纷纷来向山明及其母族示好。
山明摇身一变，成了权力的香饽饽，而促成这一切的江越却深藏功与名，每日仍是该喝花酒喝花酒，该打鸟打鸟……
只是，他再也不叫山明一起了。
作者有话说
第63章 万里赴戎机（五）
