《掌上众卿》齐氏孙泉

66、洛阳城里的幺蛾子 小妮儿

　　那男子还要继续纠缠，被一脚踢翻在地。
　　柳长伯见势就要上前，被林昭拉住衣角拦下。只一个眼神，他便收敛了所有气势乖乖站在其身后。

　　一般没战事，守城的都是地方衙门派人。

　　且衙役虽有品级，却属于下等。不仅朝廷并不出俸禄，都是地方财政掏钱养着，且子孙不能参与科考，官方地位接近贱籍。

　　虽然如此，可他们面向百姓，手里的实权却大。所以哪怕衙门给的俸禄微薄，那些有“本事”的，说是家财万贯也不为过。

　　林昭将队伍安置在了城外驿站内没动，自己带了十几个精壮的人先随自己探探虚实。

　　骑着马走进，那门口的两个衙役瞧见高头大马的几人当时人都精神了。

　　“哎哎哎！城门口不让骑马！下来下来，你们哪儿来的啊，怎么没见过？”话不客气，但官话说的很好。

　　显然能站在城门口的，多少都是有些硬要求的。

　　林昭下马将早准备好的文书递过去：“上差恕罪，我们是途径宝地落脚整顿的行脚商，这是我们的文书劳您过目。”

　　衙役上下打量一眼林昭，再看看他身后连女带男的一行人，用方言嘟囔了句什么。

　　林昭虽不完全懂，但大致知道不是什么好话。

　　粗略看完了文书，衙役直接扔在了地上。

　　“不让进！这是朝廷派来的知府大人的新令。你一路也该瞧见外头死多少人了，早就有了疫病，要是传进城里哪里使得？除非……”

　　林昭后头的人手脚利落的拾起文书，林昭笑容依旧，顺着话问下去：“还请上差示下。”

　　衙役冷笑一声，只搓了搓指尖：“别说我讹诈，这也是上头的意思咱不得不从，所得的自然也是送上去的。”

　　林昭回头扫了一眼，瞧见门口的人果然手里都握着东西，有的是钱袋子，有的是金银首饰，只有跪地恳求的男人双手空空，满脸菜色。

　　林昭解下腰间沉甸甸的荷包，抬手递了过去。

　　衙役不动声色的接过，打开的瞬间就被晃得眼睛一眯，忙又一把攥住。

　　“这……你什么意思？”

　　足足十两黄金，约等于一百两银子。

　　就算一人的买路钱是一两银子，那也够一百个人进去了。

　　林昭笑容不变：“出门在外的，多少也爱做点积德行善的好事。我随行的人里有大夫，不如叫他给把脉诊断一下，门口的这几位若无不妥，就给行个方便吧。”

　　衙役捏着荷包，似有些犹豫。

　　另一位衙役见此，清了清嗓子插嘴道：“你当我们拦着当真是为了银子吗？要知道多进一个人就多一分风险，这些人就算还没病症，疫病要是在城里传来了，你能担待的起？”

　　但按着荷包的衙役显然舍不得放下了，抬手阻止了同僚，动动嗓子色厉内苒道。

　　“罢了罢了，念你一份善心。左右规矩是京城来的知府大人定下的，咱也是按规矩行事。你们动作快点，你给的这些可不是一直都管用的。”

　　说罢忙不迭将钱袋往怀里一揣，并不理会另一个衙役的各种眼色。

　　门口的几人没想到能省下一笔，自然各种千恩万谢，排着队的叫林昭带来的大夫给诊脉。

　　林昭好似不懂那两个衙役的避嫌，主动凑过去压低了声音笑道。

　　“听两位上差所说，这些都是新规。可是那京城里新贬过来的大人物？”

　　收钱的衙役面色一变，当时声音都高了八度。

　　“听谁说的，少在这胡说八道！”

　　林昭又塞过去几块碎银子。

　　衙役手用力的捏着，似乎心底在天人交战。

　　“生意人嘛，总有自己的消息路数。您说这人生地不熟的，咱总得先知道朝廷衙门往哪儿开才好落脚不是？”

　　林昭话说的油滑，难免叫衙役高看了几分。

　　当今虽说女官遍地，可离京大老远的地方，觉悟终归是比京城慢上许多的。刚刚他用土语嘟囔的两句就有侮辱性意味，显然并未瞧得起这位带队的女子商人。

　　但这么多银子收进怀里，看着银子面子上也不会太为难。

　　“莫问，反正这些就是京城来人下达的就是了，至于具体是谁，不予咱们相干的。你速速进去吧，再多言叫贵人听见了，就休怪咱们不讲情面了。”

　　这话算是明示下令的另有其人了。

　　但锅还是要往林昭身上扣的。

　　这还只是城门，尚不知里头还有什么。

　　林昭不动声色的领队进去了，但在里头多等了等，目送那些诊断无碍的人们一一进来道谢。

　　那原本跪求的男人终于进来了，颓废的脸上多了些血色，无比感激跪下就要给林昭磕头，脑袋还没扣下去就被林昭一把拉起。

　　“本事举手之劳。看样子你是从城里头出来的？”

　　男人自然无有不达。

　　“不敢欺瞒。我爸有旧疾，常年用药。可最近城中变寻不到，只能出城想办法。可药虽然买到了，却用光了银子……若非恩公的大恩大德，只怕老父亲……”

　　他说的是方言，林昭听得个一知半解，有实在不懂的的，陈鸾给她翻译解释。

　　大概明白了意思，林昭又给了他些零碎银子，就此分别后，才重新骑马往洛阳内城而去。

　　崔贤人在驿站，两位夫侍分左右跟在身边，一路颇为警惕的随时观察四周。

　　往里赶了一段路，城内虽萧条，也勉强算热闹。人来人往的，只是多数面带菜色。

　　林昭提前看过了洛阳的地形图，内里布局早已烂熟于心，此时便领着人先直奔闹事探查民情。

　　哪怕是在大灾之年，条件好的依旧吃香的喝辣的，只是看菜摊子上表明的价格，就算是林昭也不禁凝眉。
　　最普通的瓜菜打底翻了十倍的价格，更别提一些这个季节不好养的菜。

　　一条街还没走到头，林昭就不止一次遇见鬼鬼祟祟靠近，试图将人拉到隐秘处做暗处交易的人。

　　“站住别动！”

　　林昭闻声回眸，瞧见一个佝偻老者转身欲跑，奈何腿脚不济，转个身便摔倒在地上。

　　官差上前抬腿就是几脚。

　　“老不死的！说了多少回了城里严谨乞讨。吃不饱就去城外粥棚喝粥，你是活不到走城外去了？”

　　那嘴里不干不净的，尤不解恨的又踢了几脚。

　　柳长伯的呼吸都重了几分，林昭却派出了陈鸾。

　　“你去打听一下吧。”

　　陈鸾颔首，他衣服特意换了粗布，打扮虽难掩荣色，但站在闹事却并不扎眼。任谁瞧了都像是一个普通有些闲钱人家的少爷。

　　“哎哎哎，两位上差怎么这么大的火气？我看这老人家也不容易，不如给我个面子算了吧。”说罢抓了一把铜钱递过去。

　　越是混乱的世道，银钱的使用场合就越广。

　　尤其是这等眼高于顶之徒，那每一个字都需要铜板做铺垫的。

　　领头的那人点了点，勉强还算满意。

　　“咳咳，行了，都听听吧。你这小郎君心地倒是不错。不过还请体谅，咱也是秉公办事。京城里头的大人吩咐了见不得乞丐，既然城外放了粥棚施粥，哪里就非要在城里难为老爷奶奶们？”

　　陈鸾顺着话说下去：“自然是这个理儿。奈何老人家嘛，很多道理都是讲不清的。”
　　随即话锋一转：“哎，如今一日比一日难熬，今冬要是再每个转还，只怕咱也要领着老小去外头喝粥了。就是……听说外头粥棚只供应半天的粥。也不知道是不是真的。”

　　领头人当时面色一沉：“别不知好歹？白给喝的粥还敢嫌弃少？要怪就怪你们命不好。新来的大人恪守律法，法律上写着粥要插筷子不倒，不然熬粥的就要人头落地。”
　　“每日的米粮还要限制，不然没多久就吃光了，以后更要饿死人。如此我们也是巧妇难为无米之炊不是？”

　　他故意说得很大声，话音一落附近就响起了窃窃私语。

　　柳长伯握紧了拳头：“怎可这般败坏……的名声。”

　　“也好，我反而怕他们老老实实的给我作别的幺。”

　　陈鸾应和乐两声，笑着送走那几个官差，这才低头去扶地上哎呦哎呦的老人家。

　　原来是个老妪，人其实有点胖，但是那种极其不健康的胖，肚大如鼓，面无血色，瞧着竟有点骇人。

　　那几脚是实打实的，就是落在年轻人身上也未必受得住。

　　若非陈鸾年轻力壮，换个人都不见得能扶起来。

　　不知道哪里不舒服，老妪哎呦一声扶住腰，站在那里就不敢动了。

　　陈鸾刚要再问，忽然人群里窜出来一倒灰色的身影，小牛犊子一般直直撞了过来。

　　陈鸾躲闪不及差点闪了腰，看看站稳才瞧清楚一个十岁上下的小女娃。

　　“你这……”

　　老人慌忙将人拉住：“小妮儿！他是救我嘞。”

　　女孩刹住脚，一双铜铃似的眼睛两边看看，见老人要站不稳忙将人扶住。

　　“奶奶。”

　　反应过来什么情况后，女孩也反应过来误会人了，表情有些歉疚，但更不好意思开口。

　　陈鸾蹲下身子，用不慎标准的当地话问。

　　“你是她孙女？”

　　女孩显然很有警惕心，但因为刚误会了人心虚，也不大好意思说谎，便只回了句。

　　“我不知道。”

　　陈鸾好气又好笑：“那你叫什么总知道吧。”

　　“小妮儿。”

　　……