《大小姐她不想》江喜悦

6、006

　　戌时三刻，卫国公府正院寝室内。

　　樊青烈与严氏皆已卸下钗环外袍，并卧于拔步床内，烛光摇曳，光影朦胧。

　　严氏睡于里侧，辗转片刻，终是侧过身，看向正在闭目养神的夫君：“国公，要与音希相看的几家世家子，我已初步选好，眼下有三家颇为合适，这两日我便着手安排……”

　　“不必，”樊青烈径直打断：“她现在可不能嫁人。”

　　樊青烈双目仍然阖着，眼皮底下却隐隐微动。

　　那丫头……比他预想的更有价值。

　　樊青烈原以为，池音希不过是有几分才思，又因生于商贾之家耳濡目染，这才于商道上有几分讨巧心思。他本只想让他这外甥女作一寻常的商道策论，助松儿得入户部，铺好文官之路。

　　可那篇策论，他同府上清客们看了又看，愈看，愈是动心骇目。这民生之事，她竟也能通过寥寥文书，对千里之外的黄河洞若观火，切中要害。

　　如此看来，让她嫁作他人妇，便如同将宝物拱手让人，岂非可惜？

　　她一人之才，便足以保一家门楣，兴一家之基。

　　樊家日后在朝中，若有她在背后出谋划策……

　　池音希必须留在樊家。

　　何以行事？

　　嫁给松儿？

　　不妥。她终究是商贾之女，门第有瑕，做不得国公夫人。松儿是世子，将来要承袭爵位，正妻须得是清贵门第的嫡女，方能以姻亲维系官场。

　　若嫁与府中庶子，亦是不妥，显得他这个舅舅不够重视，更不便让池音希日后同松儿共执一心。

　　那若是让她嫁与松儿为妾？更是不妥。且不说妹妹那边定然不愿，这文人酸腐，总爱有一分傲骨，到时只怕适得其反，反结仇怨。

　　更何况……财帛权位最能移人性情，任凭池音希此刻再温顺恭谨，待天长日久被权势浸染，难保不会生出不该有的心思。那待自己百年之后，以松儿的心智手段，绝无可能驾驭得了这等心思玲珑的女子，届时恐生变故，反受其害。

　　可这样好用的棋子，合该稳稳地在自家的棋盘里才是。

　　“国公，”严氏的声音再次低低响起，带着一分试探：“既已用好，不若尽快为她找得良配，了却一桩心事，也算全了亲戚情分……”

　　“夫人说得有理。”樊青烈侧过身，握住了严氏放在锦被上的手：“我记得户部尚书张安通家的嫡次子，名唤张子谦，年方弱冠，素有谦谦君子的美名，倒与那丫头甚是相配。”

　　严氏倏地睁大眼睛：“可……”

　　“好了，此事已定，不必再议。”樊青烈拍了拍严氏的手，复而松开，重新平躺回去：“你跟那丫头提一提。待端午过后，寻个时机，便安排两人相看吧。”

　　“……妾身明白了。”严氏应下，双手不自觉攥住了锦被。那光滑的锦缎泛起褶皱，片刻后，又被缓缓抚平。

　　少顷，樊青烈仿佛想起什么，睁开眼，浑厚的嗓音带着几分慵懒睡意：“前些日子听人提起，靖宸长公主……入道修行了？”

　　严氏平静无波：“是，入的是长安闻名的素真观，但并未真的入观修行，仍是居于长公主府里。”

　　“甚好，甚好……”

　　樊青烈意味不明地笑笑，命人剪断芯子，熄了烛火。

　　月光从门窗上繁复的花纹透过，于青砖地上投下扭曲婆娑的暗影。

　　两日后的晌午。

　　卫国公府正门前，樊青烈与严氏立于高阶之上，为即将南下的儿子送行。池音希静立一旁。

　　“松儿，此去楚州，你定要谨言慎行，好好听明远先生的教诲，且耐着性子，不可浮躁。”樊青烈拍拍儿子结实的手臂，又转向一旁的梁朔，神色恳切：“明远啊，此番辛苦你了。时间仓促，未能好生为你践行，待你与松儿回来，我再设宴为你二人接风洗尘。”

　　“父亲放心，儿子定当谨记教诲。”樊沐松拱手应道。

　　梁朔躬身行礼，态度恭谨：“国公爷言重了。明远幸得国公委以重任，此番南下，定当竭尽全力辅佐世子，不负国公所托。”

　　樊青烈满意颔首，又道：“随行的二十名护卫已在城外十里处的冠云亭候着，你们直接前去会和便是。”

　　“是。”

　　待二人应声后，一直沉默的严氏才抬眼看向儿子，语气平静：“路既已选定，便要踏踏实实地走下去。”

　　池音希立于严氏侧后方，浅笑着看着眼前这一幕。她的目光又逐渐掠过正在话别的几人，移到路上停着的那两辆马车上。

　　前头一辆，配有三匹良驹，车身宽阔，浮纹繁复精致，珠光摇曳。

　　后头则是一辆两驹马车，车身稍稍小些，厢体素锦，却亦是极尽工巧。

　　真当自己是去游学的了？

　　池音希笑意加深，她微微上前一步，对着表兄盈盈行了一礼：“此去山高水长，一路辛劳，音希祝表兄鞍马稳当，旅途平顺。待游学归来之时，必能鹏程万里。”

　　未等对方回应，她面上逐渐染上几分关切与忧色：“只是，时机难得，行程上还需把握分寸。切莫在路上耽搁太久，定要于端午前返回长安，才不会误了大事。”

　　她面上忧色更重，放低了声音：“再者……至少于楚州当地盘桓月余，如此才显得真切，方算稳妥。若是只在那停留十几日便匆匆折返，怕是会过于引人注目，惹人疑窦。”

　　“表小姐思虑周全，所言甚是有理。”梁朔捋了捋颌下胡须，眼中闪过赞同之色：“时日太短，确实难以取信于人。不若这样，出城后，世子与我改骑马匹，与护卫一同快马赶路。如此，来回之程顶多耗费二十日，余下的时间，便可从容留在楚州，细细查访河道，也好叫周围百姓眼熟，对世子留下勤恳务实的印象。”

　　说完，他拱手看向樊青烈，等候决断。

　　“可，”樊青烈沉吟片刻后，点了点头：“一切以大事为重，自是越快越好，就依明远先生所言。”

　　一旁的池音希闻言，微微低着眸，明媚的日光洒上长睫，阴影垂落。

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　　送走表兄一行，池音希可算是清闲了下来。

　　她懒懒地斜倚在塌上，手中执着一卷闲书，看得缓慢。

　　元湘在一旁叽叽喳喳地说着从府上听来的长安趣闻，难掩兴奋。文秀则在一旁安静侍立，手里捧着一碟瓜果，时不时叉起一块，递到迟音希嘴边。

　　池音希的目光忽地从书卷上移开，落在了元湘神采飞扬的小脸上。

　　她轻声开口道：“来长安这些时日，终日困于府中，都还未曾好好领略这都市我准备出门走走我准备出门走走。”

　　池音希略微停顿，故意拖长了语调：“就……文秀随我同去吧。”

　　“小姐……”元湘立刻垮下小脸，眨巴着眼睛，好不可怜。

　　池音希轻笑出声：“好了好了，自是带你二人同去。”

　　元湘顿时雀跃起来，文秀亦在一旁抿嘴笑了。

　　翌日一早，碧空如洗，今日的太阳格外明媚。

　　池音希身着一身寻常的鹅黄色素面罗裙，青丝半挽，鬓边只簪一朵小小的珠花。虽打扮简朴，却亦是人美如画，不免张扬。

　　于是她同在洛阳一样，戴上轻纱帷帽，带着文秀、元湘，连同两名府卫，出了正门。

　　长安城商业繁荣，主要集中于东西两市。东市作为都会市，毗邻皇城，来往者皆为皇室成员、达官显贵，所售之物亦多奇珍异宝；而西市，则是多平民百姓，外来胡商，更具烟火之气。

　　坐上马车后，池音希轻声吩咐车夫：“去西市。”

　　车夫闻言略感意外，回首恭敬道：“那西市甚是喧嚣杂乱，表小姐千金之躯，不如去东市，清静雅致……”

　　“无妨，就去西市。”池音希回。

　　西市当真名不虚传，其繁荣喧嚣，犹甚洛阳。

　　但见街道宽阔，人群熙攘，车马来往。行铺街贩鳞次栉比、井然有序。

　　花行、娟行、首饰行……行行锦绣；香铺、药铺、酒饭铺……铺铺生烟。

　　好一幅活色生香的盛世坊市图。

　　来往行人中，胡商的面孔也比洛阳多了不知凡几。

　　更令人侧目的是，来往者集市者男女比例几近相当。这些女子或是与伴闲游、言笑晏晏，或是与商贩讨价还价、毫不扭捏，或是立于铺前、游走街巷之间大声叫卖……

　　这些女子皆大方示人，毫无拘谨之色，如同今日的朝阳。倒是衬得戴着帷帽的池音希格格不入。

　　“小姐，这长安城同咱们洛阳相比，真是大不相同。”元湘东张西望，讶然惊叹道。文秀虽未说话，眼中亦是充满惊奇。

　　“是啊，好生不同。”池音希淡淡开口，却又好似透着几分灼热：“这长安，果真是个宝地。”

　　她缓缓抬起头，透过帷帽望向远处巍峨的城墙轮廓，以及那更远处隐约可见的皇宫飞檐。

　　她很快收回目光：“走，先不去行铺，且沿着这街巷，随意逛一逛。”

　　池音希信步漫游，并未买什么，帷幔下的目光流连于街道两侧，货摊行人。

　　许久，她终于停下脚步，给元湘、文秀二人分别买了串糖葫芦。这糖葫芦并非寻常山楂所做，而是用海棠果制成，倒有几分新奇。

　　走着走着，几人不知不觉拐入一条稍显僻静的街巷，此处行人略少，两侧商贩卖的多是手工制品，竹木雕刻、手工编织……亦有不少书生在卖字卖画。虽不如主街繁华，却另有一番质朴意趣。

　　池音希突然停在了街角处，这巷角有一个非常狭小、甚至可以说是极其寒酸的摊位。

　　那摊位不过是一张陈旧的小桌。

　　桌上，只有一幅画。

　　而画上，有一幅尚未题完的诗。