2、第一章2 ...
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有靠山的时候，须得靠住靠山。没有靠山的时候，须得自己找靠山。
而握在手里的钱，无疑是最好的靠山。
沐晨光把那只小口袋抱在胸前，靠着车壁，感觉到怀里的份量，嘴里慢慢吐出一口长气。
和她同车的是一名十七八岁的女孩子，穿着一身崭新的绿绸衫裙。那种绿，就像是池塘里新发出来的新荷，滴溜溜仿佛要滴下水来。
也确实是在滴水。
女孩子的眼泪，从沐晨光上车起就没停过。
沐晨光忍不住问道:“你难道也是被逼上车的？”
女孩子摇摇头。
“那你都自愿当秀女了，还哭什么？”
“千里离家，前途未卜，你难道不伤心？”女孩子讶然开口，倒是一把清灵灵的好嗓音。
“伤心什么？”沐晨光看着她的泪，即使是哭，也哭得梨花带雨一般好看，“以你的成色，当个贵妃什么的不在话下吧。”
“姐姐说笑了，我家三代前或许还算名门，如今早已败落，得选已是托祖上荫福，岂敢妄想妃位？”
“好嘛，不管怎么样，来了就来了，哭也没用了。”
“我只是，我只是……”女孩子勉强想止泪，却止不泪，用袖子掩住脸，半天，放下来时，脸色终于平静一点了，“我只是想到当今圣上尚未亲政，又不是太皇太后的亲孙子，我们，我们就算是中选，将来的日子也……也……”
“什么？！”沐晨光的眉头皱了起来，“你是说当今皇帝的龙椅还没有坐稳，就急着娶老婆？”
女孩子给她的反应吓了一跳:“轻声些！外面还有官差！”
“这个秀女果然当不得啊……”沐晨光抱紧了钱袋子，喃喃。
“你……什么都不知道，就上车了？”
“大掌柜没教过我这些。”
“大掌柜？”
“嗯，”沐晨光颇为烦恼地咬着嘴唇，“臭家伙，就教我拔算盘珠子看账本，连这种大事也不教教我。”
女孩子颇为同情地看着她:“姐姐出身商贾，都可以来应选，可知我们将来的结果如何了。”
“知道你还来？！”
女孩子苦笑一下:“我说了你不要笑话，家父痴迷阴阳之学，幼时曾替我占了一卦，卦上说我有贵胄之像，德充内苑。这次，征选的圣旨一下到县衙，他就替我拿了一个名额。”
“看来你真是要当贵妃娘娘的啊。”
“若是他的卦真有这么准，便不用落魄在县衙当一名师爷了。”
“等等……”沐晨光看着她，“县衙里那个神棍师爷傅子铭是你什么人？”
“正是家父。姐姐认识？”
“不得不说，你爹爹借占卦敲人竹杠的本事真是高超得紧，我好生佩服啊。”沐晨光说得十分真诚。身为江家大掌柜江砚之的跟班，官场商场的人她多多少少都见过一些，对那位师爷之所以印象深刻，是因为他嘴里的卦辞谁也听不懂，只好去听自己愿意听的东西，财源自然广进。
“这就是有学问的好处。”江砚之当时如是说。
“不错，不怕遇上神棍，就怕遇上有学问的神棍。”沐晨光当时如是说。
“不过……你跟你爹长得一点儿也不像嘛。”
“我，我像娘多一些。”女孩子微微红了脸，“姐姐既然知道家父，不知该如何称呼？”
“我叫沐晨光。”
“贱名傅碧容，见过沐姐姐。”
沐晨光笑了笑，眉眼弯弯:“我说，你多大呢？”
“辛卯年腊月初三生，姐姐呢？”
“哦，那你最好莫要再叫我姐姐。”沐晨光眨了眨眼，“我是腊月二十三日生。”
两人同年，又是同乡，连聊便边熟悉起来。马车离开县衙，来州府之后，便要和其它县衙征选的秀女一同下榻在行馆，由宫里来的人马接送进京。在这之前，还要由宫中来的掌事太监先进行一番筛选。
“就是这时候了！”沐晨光一敲拳，问傅碧容，“你想回家吗？”
傅碧容低了一回头，然后摇了摇。
沐晨光讶然:“你不是说进宫会很惨？”
“但我回去会更惨。”傅碧容苦笑，“县太爷已经来过我家好几趟，若不是有那付卦象，我爹早允了他了。”
沐晨光想了想县太爷那付肥头大耳如同弥佛再世的模样，叹了口气，拍了拍傅碧容的肩:“那你可要好好打扮。”
这是筛选之日的前一晚，行馆的秀女们各各翻箱倒柜，找出最好的服色与首饰，早上天还未亮，便起床揽镜描妆，妆束完整，再到州府前院等候传唤。小太监在门口报到自己的名字，方能踏入大厅。
打扮停当的秀女们在院子里等了足有一个多时辰，那位穿着四品官服的太监才姗姗来迟。轮到沐晨光的时候，已经是正午。江南的春天，饶是春衫单薄，也晒得人出了点微汗。沐晨光拿着绢子给自己扇风，心里有点后悔没上了脂粉就来了。
傅碧容与她的烦恼相反——大多数的秀女们都一样发愁:出了汗，势必会破坏她们精心的妆容。
“真是没想到啊，”沐晨光低低道，“皇帝选老婆，就跟嫖客选妓女一样，也爱把人搁在日头底下。”
“什么？”
“脂粉晒化了，就能瞧个真章了。”
“晨光妹妹……”傅碧容欲言又止。
“嗯？”
“你那些话……是从哪儿知道的啊？”
“托江家那位好色族长的福，全临江的妓院江家都有份子。我跟着大掌柜，没吃过猪肉也见惯猪跑啦。”沐晨光微微一笑，“你别担心啦，你的妆薄得很，化也化不到哪儿去。”
傅碧容容颜清丽，最难得的是气质出尘，一身浅绿衣衫，站在花红柳嫩的秀女们当中，乍然如清荷一束，看得人眉眼清凉。她先沐晨光进去，出来的时候是从左边走廊往后院去——那是留选的秀女们所走的道路。
“临江县，沐晨光。”
小太监报出了沐晨光的名字，沐晨光吸了一口气，摸了摸食指上的红宝石戒指，踏进了大厅。
相较于院中的燥热，大厅里真是一片清凉。一位太监坐在椅上。两名小太监在边上伺候。一名蹲在膝边用美人捶轻轻地给他捶着腿，另一名则拿着名册。见她进来没动静，拿名册的小太监忙提醒:“还不快见过祥公公。”
“是。”沐晨光愣愣地应了一声，“羊公公好。”
“嗐，是个耳背的。”那位小太监提起笔，就要勾去纸的名字。沐晨光心里一喜，却听坐着的太监咳嗽了一声。小太监忙回过身去，“公公？”
太监挥挥手，示意他让开，然后望着厅前的女孩子:“沐晨光是吧？临江县的？”
沐晨光摆出一脸老实相:“回羊公公，是。”
小太监正要喝令，被老太监抬手止住:“上前来，我看看。”
沐晨光依言走到他面前，才发现他年轻已经不小了，面皮虽然白净，眼角却已微有细纹，鬓角也已染上了霜色。不过那五官俊俏，却是岁月所无法改变的。他用那双狭长眼睛从头到脚打量着她，最后目光落到她的手指上。
“唉，”太监叹了口气，“难怪江家老大送我那么多银子，要保你这个傻妞进宫，还真不是件轻松的差事。”
什、么？！
沐晨光摸着那只戒指呆了半晌，猛地扑上去抱住太监的大腿:“不要啊，羊公公，你别看我戴着这只戒指，这是准备拿来孝敬您的啊！我还有，还有……”她把怀里的玉佩啊扳指啊一鼓脑儿掏出来往太监身上堆，“求您了，把我打回去吧！我又丑又笨，在宫里肯定是活不下去的，会让人欺负死啊！”
“乖孩子，别担心。你是江家的人，就是我的人。有公公我一日，你在后宫便可保平安。”
沐晨光挂着眼泪瞅着他，心里不能说出来的话是:您都这把年纪了，还能罩我几年啊……她捂着脸发出一声呜咽:“公公，实话和您说了吧，我和江家少爷有私情，早已经不是完璧之身。您送我进去，无疑是惹火上身啊。”
“这个无妨，只要皇帝不临幸你，谁也发现不了这一点。”
沐晨光一咬牙:“其实我，其实我已经有了身孕了！”
三个小太监倒抽了一口冷气，太监的脸上却依然古井无波:“不碍事，我这儿有上好的堕胎药。”
沐晨光怒了，奈何发泄不得，只有将牙齿磨得咯咯响:“公公，您非要我进宫，对你有什么好处啊？”
“没办法。”太监叹了口气，“江家老大的银子，不是那么好拿的啊。来，把你这些东西收了去，将来在宫里打发人的时候也用得上。”
小太监引着沐晨光往左边回廊走，沐晨光起身走出两步，回过头来:“羊公公，江荫那老家伙到底给了你多少银子？”
祥公公伸出五根手指。
“五千两？”大掌票的那叠银票就有七千两了！再加她搜刮来的东西，一万两也有了！不怕买不通这死老太监。
祥公公摇了摇头:“五万两。”
沐晨光手扶住门框才能不令自己腿脚发软，靠着小太监扶了一把，才深一脚浅一脚地往后院走去。
五万两……江家人的本性，她再了解不过。能让他们拿出五万两的事，最少得有五十万两的赢利。
这寻常百姓一辈子也不能奢望的数目，代表着江荫的决心。
——无论如何，她逃不开入宫这条路了！
小太监看着她晃晃悠悠的背影，忍不住回身问祥公公:“公公，这……这姑娘又傻又呆又耳背，还还还不贞洁……陛下虽然年轻，又不是傻子，怎么会翻她的牌子？”
“你哪只眼睛看到她傻了？”
当然是两只眼睛都看到了，外加两只耳朵也听到了啊。
“小福子，你说说看，她哪里傻？”
“奴才一心给公公捶腿，还真没正眼看那位沐姑娘。”替祥公公捶着腿的小太监仰起头，露出一张精致如同女孩儿的脸来，“不过听她说话，声音爽利，口角分明，虽然有点胡言乱语，可她不想进宫，就不是真傻。傻的那些，都巴不得进宫呢。”
“呵呵呵……”祥公公勾了勾嘴角，“说得没错，宫里岂是好待的地方？比起江家大少奶奶的位置，宫里还有什么位置能入她的眼？”
原先的小太监不服气了，咕哝道:“难道宫里的后妃之位，比不起庶民家的少奶奶？”
“小禄子还是傻气，她是什么出身，敢妄想妃位？我接了江荫的银子，答应要保她进宫，保她承恩。可不敢担保陛下真心宠爱她。若是一夕雨露，她能怀上个一男半女，便是此生的福气到顶了。若是不能，只有在宫里度过余生，寂寂终老。比之做江家主母，儿孙满堂，承欢膝下，你们会选哪一个？”
小禄子不再说话了，小福子也仍旧低着头捶腿，祥公公吐出一口长气，目光远远落在院中的秀女身上:“今天在这里站着的，从右边从府的是福，从左边进府的是祸啊。只可惜，那些女孩儿半点不知，还只管带着金珠宝贝来打点我。”
小禄子听他的语气颇为唏嘘，便道:“那……咱们就不收她们的钱了？”
“说你傻，还真傻。”祥公公白了他一眼，“咱们千里迢迢跑来当这趟差，为得是什么？”
小禄子猜:“为了江家人的嘱托？”
“那只是其一！”祥公公真是恨铁不成钢，“小福子，你说给他！”
于是小福子便笑眯眯道:“江家是肥羊不错，可是，光一头肥羊劳动不了祥公公。你别在这儿啰嗦了，赶紧地干正事去吧。后面那些秀女们，可等不及想塞银子进来呢。”
作者有话说
第2章 第一章2
