《童养媳入宫记》一两越时鱼

13、第三章4

　　果然，没等她回到浣衣司将凳子坐热，祥公公便带着太皇太后的口谕来领人了。浣衣司的诸位公公姑姑都有点拎不清此时的状况:这位太皇太后身边的红人早上还把可怜的沐宫婢往死里整，怎么吃了顿午饭又笑眯眯送沐宫婢——不，沐秀女去端秀宫？
　　答案，也许只有一个……
　　那就是，那位出手豪阔的沐姑娘，看来甚有来头啊！
　　掌印太监已经在犹疑要不要把已经收下的东西退还给沐晨光。如果是平时，沐晨光一定不会放过这个敲还竹杠的好机会。只可惜，她现在所能做的唯有对着祥公公苦笑而已:“羊公公，三天后便是太皇太后的寿诞了。托您的福，我这胳膊绝无可能在三天内痊愈，您让我怎么去参选？”
　　“选妃嫔又不是选大力士，你那点伤算得了什么？”祥公公微笑，“不必担心，太皇太后对你印象极佳，你必然会留选。”
　　就这样，在浣衣司逍遥二十来天后，沐晨光重新回到端秀宫，二十多天前的努力全部付诸流水。
　　散绮年和傅碧容早在房中等候，一见她进来，散绮年先一步握住她的手，将她上上下下周身打量，见她左肩衣下略隆，不由分说拉开一瞧，脸上便有了一丝怒意，“说，是不是浣衣司的太监宫婢欺负了你？！”
　　傅碧容也瞧见了那道已经包扎好的伤口上还有渗血，“啊”了一声:“怎么弄成这样？”
　　“不是啦，我自己弄的……”
　　“你就是这么好性儿！”散绮年咬牙切齿，“若不是太皇太后明察，找人来问我的话，你还不知道要在那个鬼地方待多久呢！这笔帐我记着呢，谁都不怪，就怪那余秋晴！放心，再忍耐几天，便是咱们的出头之日！等我入主清凉殿，便要那贱妇百死不得超生！”
　　“不是啦……”真正应该百死不得超生是那个祥公公啊！
　　“散家姐姐，小声些吧。”傅碧容道。
　　“哼，怕她听见？她敢这么对咱们，就该料到大选之后自己会有什么下场！”话说这样说，散绮年的声音还是放低了点。显然这段时间，天不怕地不怕的散家大小姐吃了不少余姑姑的苦头。
　　傅碧容问道:“晨光妹妹，你可备好了礼物？”
　　“什么礼物？打点余姑姑的？”
　　“打点她什么？！”散绮年道，“三天后便是太皇太后的寿辰，也是大选之日。咱们这些秀女一是应选，二是贺寿，没有寿礼怎么行？不过你也别担心，我让舅妈再给你备一份，绝不比人差。”
　　“多谢，不用了……”沐晨光的话还没说完，只听门外传来一声咳嗽，散绮年与傅碧容脸色一变，齐整整回过身，曲膝万福:“姑姑。”
　　余姑姑站在门外，淡淡道:“去吧。”
　　“是，姑姑。”两人起身，头不动、肩不摇、目不斜视地去了。
　　沐晨光瞪大了眼睛，忍不住道:“姑姑真是好手段。”
　　“我的手段再好，也不及祥公公。”余姑姑进屋坐下，“你又回来了，沐秀女。”
　　“姑姑有话，还望明示。”
　　余姑姑看着她，目光自她的眉眼口鼻转至周身，再缓缓回到她的眼睛上:“说实话，即便你不托我，我也不想你入选。女人总还是贞静些好，比如你的同乡傅碧容，那就很好。”
　　沐晨光叹了口气:“没错，你看，我不喜欢这皇宫，这皇宫也并不欢迎我。一切都怪那个祥公公。”
　　“罢了，事已如此，多说无益。你身上既然有伤，这几天的仪训就免了。只是你未经仪训，说不得，我只有把你排在队尾了。”
　　沐晨光星星眼:“感激不尽。”
　　余姑姑忍不住白了她一眼:“你还真是不愿亲近皇上啊……”
　　三天时间眨眼就过去了，为了太皇太后的寿诞，宫中早已经忙碌了许久。这一天四月初六，经月的准备被摆上了台面，整个皇宫被布置得一团喜气。端秀宫上下更是从四更天就没人再睡得着觉，沐浴、挽妆、染香……秀女们从一早开始就忙个不停。沐晨光还想睡个懒觉，却给散绮年早早地叫起来按在妆镜前，打了几个瞌睡后，终于打扮妥当。
　　散绮年满意地点点头:“嗯，虽说比不上我，好歹也不会丢我的脸。”
　　沐晨光无神地应道:“多谢夸奖。”
　　散绮年平时不上妆，就已经容光照人。今天这一打扮，更是美得盛气凌人，艳气也凌人。这还只是因为秀女身份所限，头饰衣带皆位定例，不能肆意妆扮。
　　“喂，散小姐，我觉得，这些人里面，只有你才配做皇后。”
　　这句话绝不是奉承。单论那件皇后的礼服，只怕这些秀女便没有一个人穿得出味道。
　　散绮年大笑:“这马屁拍得好，我喜欢。”又问，“你送什么礼？”
　　“我是个俗人，只有送俗礼啦。”
　　“我告诉你，太皇太后喜欢新巧东西。越是没人送的，你要送了，她越高兴。”
　　“哦，那她一定会喜欢我的礼物。”
　　“那就好。”
　　不过，等她最终看到沐晨光手里捧着的东西时，就再也笑不出来了。
　　“这、这这这是什么？！”
　　“寿礼啊！”
　　“这这这怎么能当寿礼？！”
　　“不是你说越没人送越好吗？”沐晨光洋洋然环顾四周，由秀女们排成的四条长队中，还真没有一个人敢捧着和她一样的东西。
　　“你脑子有病啊，快换一样！”
　　“散秀女。”余姑姑淡淡的声音自队伍前方传来，“你在那儿做什么？还不快回到你的位置上。”
　　散绮年答应着，临去还咬牙切齿抡起拳手做势要揍人。然而余姑姑虽然看她很不顺眼，却也无法忽视她的美貌与家世，左手第一的位置便是排给了她，想要扔掉队尾沐晨光的礼物，还真有点鞭长莫及。
　　秀女们排着整齐的队列，一直在钟禧宫的偏殿从上菜等到开席，从开席等到酒过三巡，再从酒过三巡，等到太监们上前撤席……外面的天色从黄昏至深夜，精作细制的宫灯早已被点亮，整个钟禧宫耀如白昼，殿前的歌舞百戏之声不断传来，十分热闹。秀女们垂首站立，静等前殿传唤，没有一个抬头张望，也没有一个发出一些儿声响。
　　这个时候沐晨光才悟过来为什么余姑姑要把秀女们当成宫婢来训练，这不是故意使坏，而真是为了今晚——她已经站得腰酸腿麻，在队尾时扭一下腰晃一下腿。站在她前面的秀女们，可真是一个个凝立不动，仿佛化成了雕像。
　　终于等到前殿乐声渐小，一个小太监跑过来向余姑姑:“可以了。”
　　太皇太后生辰的最后一道娱兴节目可以上场了。