88、闹鬼（1） 《沈园 ...
-
《沈园旧事》卖疯了。
这是穆青青从文汇堂掌柜脸上那堆叠的笑纹里读出来的唯一信息。那笑纹深得能夹死蚊子，掌柜的亲自迎到门口，弯着腰把她往里请，那架势不像招待一个投稿的书生，倒像迎接微服私访的王爷。
“青木先生，您可来了！”掌柜的声音压得极低，像是怕隔墙有耳，“您这次这篇《沈园旧事》，东家看了拍案叫绝，说这样的好故事，二十年没见过了。您猜怎么着？上个月加印的两千本，又卖光了！”
穆青青今天换了一身石青色棉袍，腰束得宽了些，肩头垫了棉絮，整个人看着像个清瘦的少年书生。范阳笠的纱帘放下来，遮住了大半张脸。她压着嗓子，声音低哑：“掌柜的客气了。”
“不是客气，是真卖得好！”掌柜的把她让进里间，亲手沏了茶，又从柜里取出一个沉甸甸的青布袋子，双手递过来，“这是上个月的润笔，一共六十四两。东家说了，下本书不论长短，千字十两。”
六十四两！
穆青青接过布袋，指尖微颤。
她在丰城当捕头时，一个月俸禄才一两五钱银子。
如今写一个月话本，抵得上她在丰城当三年捕头。
她面上不动声色，把银子收好，淡淡道了声谢。
掌柜的又絮叨了几句，说什么京城几家大书肆都在打听“青木先生”的真实身份，有人猜是告老还乡的翰林，有人猜是某位大人的幕僚，还有人猜是宫里的太医，因为那药理写得实在地道。掌柜的都含糊应付过去了，说青木先生性情孤僻，不爱见人，稿子都是派人送来的。
穆青青听着，嘴角微微弯了一下。
从文汇堂出来，她没有急着回去，而是绕到前街，在一家茶馆门口停了停。倒不是想喝茶，是茶馆里说书先生的声音太响，隔着半条街都能听见。
“……话说那江南沈家，三代积累，良田千顷，何等风光！谁知一夜之间，家破人亡，满门凋零！列位看官，你道这是为何？且听下回分解！”
醒木一拍，茶客们轰然叫好。
穆青青站在茶馆外面，听着里头闹哄哄的议论声。
“这青木先生到底是何方神圣？写的这《沈园旧事》，比前朝那些才子佳人的话本强了不止一星半点！”
“可不是嘛！那探案的桥段，一环扣一环，看得人头皮发麻！我赌五两银子，这人一定在衙门里当过差！”
“在衙门里当过差？那能写出这等文采？我猜是个落第的举人，怀才不遇，这才写话本泄愤！”
“你们都猜错了。我听说啊，这青木先生是个女的！”
茶馆里哄堂大笑。
穆青青站在门外，纱帘后的脸微微发烫。她低下头，快步走了。
走出书肆所在的甜水井胡同，拐进一条窄巷，穆青青才放慢了脚步。巷子里有几个妇人蹲在井台边洗衣裳，边洗边聊，声音不大，但穆青青的耳朵尖，断断续续飘过来几句。
“……听说了吗？瑾王府闹鬼了！”
“闹鬼？闹什么鬼？”
“就这两天的事。说是后院夜里老有动静，窸窸窣窣的，像是什么东西在爬。仆人起来查看，又什么都看不见。”
“哎哟，那可不瘆人？王府那种地方，阴气重，谁知道是不是前头那位……”
“嘘！小声点！不要命了？”
穆青青脚步微顿。
瑾王府闹鬼？
穆青青第一时间就想到了之前那桩疑点重重的瑾王府侧妃投毒案，神经一紧。
难道，瑾王府又出什么事了？
她继续往前走，拐进另一条巷子，又听见两个老头在树下下棋，有一搭没一搭地聊着。
“老李头，你听说了吗？瑾王府那边，昨儿夜里又有动静了。”
“听说了。我侄子的表姐夫的隔壁邻居家的儿子就在王府当差，听说啊这两天府里人心惶惶的，都说前王妃的魂魄回来了。”
“前王妃？死了十年的那个？”
“可不是嘛。说动静都出在前王妃以前住的那个院子里，有人夜里听见惨叫，可进去一看，连个影子都没有。还有人说看见有黑影在院里窜来窜去，可仔细一看，又不见有人。”
“猫叫？那不就是野猫吗？有什么好大惊小怪的。”
“野猫？野猫能把东西从屋里叼出来？我听我侄儿说，昨儿早上，王府的人还发现前王妃屋里供奉的一个牌位，被人，不对，被什么东西挪了位置。你说野猫能搬动那东西？”
穆青青的脚步彻底停住了。
她站在巷子里，看着那两个老头你一言我一语，越说越玄乎，也起了好奇心。
她加快脚步，往甜水巷走去。
一路上，她又听见了好几处议论瑾王府“闹鬼”的。
有的说听见哭声，有的说看见白影，有的说院墙上的瓦片被人动过了。传得有鼻子有眼，跟真的似的。
穆青青越听越觉得不对劲。
闹鬼她肯定是不相信的，可这么大的动静，听着似乎也不像是有人瞎编的。
看来，瑾王府应该是真的出什么状况了。
终于到家了。
穆青青推开甜水巷小院的院门，只见小荷正在院子里晒被子。
见她回来，小荷抬起头，眼睛亮晶晶的：“姑娘回来了！东西拿到了？”
穆青青把银子递给她，随口问：“阿玳它们今天来过吗？”
小荷接过银子，数了数，眼睛瞪得溜圆：“六十四两！姑娘，这、这……”
她忽然想起穆青青问的话，回过神来，“阿玳？今天没见着。花花也没来。倒是有只胖橘来了一趟，蹲在墙头喵喵叫了几声，我给喂了块鱼干，它就跑了。”
穆青青心里一动：“什么时候的事？”
“就今儿早上。天大亮了之后，我正准备出门洗衣服呢，就听见它在墙头叫。”
小荷想了想，“对了，它走的时候，后面还跟着好几只猫，有黑的，有白的，还有一只花狸，看着眼生，不像是咱们巷子里的。”
穆青青深吸一口气。
怎么这么多猫来找阿玳，难道是它出去打架，其他喵来找它报仇了？
她走进屋里，脱下男装，换回常服，在窗前坐下。脑子里把今天听到的“闹鬼”传闻和小荷说的“好几只猫”串在一起，心里隐隐有了些猜测。
瑾王府那些动静，会不会不是闹鬼，而是闹猫？
可这些猫为什么要成群结队去瑾王府？阿玳带的路？它们去干什么？
她正想着，墙头传来一声熟悉的“喵”。
穆青青推开窗，阿玳正蹲在窗台上，毛有些乱，爪子上沾着泥，像是跑了很远的路。它看见穆青青，歪着脑袋，喵了一声，那语气里带着几分得意。
【阿玳：喵！人，你回来了！本喵今天可威风了！】
穆青青忍着笑，从抽屉里摸出一块肉干，放在窗台上。阿玳低头嗅了嗅，叼起来，小口小口地吃着。
“阿玳，”她压低声音，“你今天去哪儿了？”
阿玳耳朵动了动，埋头吃肉干，没理她。
穆青青也不急，等它吃完，又摸出一块。阿玳舔舔嘴，叼起第二块，吃了一半，才抬起头，喵了一声。
【阿玳：喵……本喵带它们去了那个大宅子。】
“哪个大宅子？”
【阿玳：喵……就是上次那个。有很多很多花，但是那些花闻起来臭臭的那个。本喵觉得那地方好玩，就叫上它们一起去看看。】
穆青青心里一动：“都谁去了？”
阿玳歪着脑袋想了想。
【阿玳：喵……花花去了。胖子去了。还有巷子东头的黑炭，西头的白爪，还有隔壁巷子的大黄猫，还有……本喵记不清了，好多只。】
穆青青差点笑出声。这哪是探险，这是开猫会。
“你们去那儿做什么？”
阿玳舔舔爪子，语气里透着理所当然。
【阿玳：喵……本喵跟它们说，那个大宅子里非常危险，没有小动物能在里面呆一晚上。它们不信，本喵就带它们去见识见识，结果花花钻进去了，胖子卡住了，黑炭不敢进，白爪进去转了一圈就出来了。后来它们又说要去看看别的屋子，就到处转悠。本喵跟它们说别乱跑，它们不听。】
穆青青总算明白了。
那些仆人听见的窸窸窣窣的声音、墙头窜来窜去的黑影、被挪了位置的东西，全是这群猫干的好事。
“那牌位呢？”她问，“供桌上的那块木头牌子，是你们弄的？”
阿玳舔舔爪子，眼神有些心虚。
【阿玳：喵……那个不是本喵弄的。是胖子。它跳上供桌想看看牌位后面有没有藏着吃的，爪子一扒拉，牌位就倒了。本喵骂它了，它说它不是故意的。】
穆青青哭笑不得。
“那以后别去了。”她道，“那边的人以为闹鬼，都吓坏了。”
阿玳歪着脑袋，喵了一声，也不知道听没听进去。
穆青青正想再叮嘱几句，光幕忽然亮了。不是阿玳在说话，是花花。
【花花：喵！阿玳！你在哪儿？本喵又去了那个大宅子！本喵发现了一样东西！】
，还差 