2、鱼目混珠案（2） ...
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清浦镇比想象中热闹。
青石板路被连日雨水洗得发亮，两旁店铺林立，酒旗招展。空气中混杂着河水腥气、货物尘土和食物香气——刚出笼的包子味、炸油条的焦香、还有不知哪家酒肆飘出的酒糟气。
清浦镇是漕运重镇，码头上泊满了各色船只。空气中弥漫着河水、鱼腥、货物和汗水的混合气味。脚夫们赤着上身，喊着号子装卸货物。商贩的叫卖声、船工的吆喝声、旅客的喧哗声交织成一片嘈杂的背景音。
穆青青跟在崔夫人身后下了马车，目光扫过码头。她注意到几件事：一、码头上巡逻的衙役很少，且大多懒散，聚在茶摊聊天；二、有三艘吃水极深的货船，船身有“永昌漕运”的标记，但船工举止匪气很重，与官方背景不符；三、一个穿着褐色短打、左脸有颗肉痣的汉子蹲在码头边剔牙，目光却一直似有若无地瞟向崔家车队，他右手虎口处有一个蝎子形状的刺青。
她把这些细节都记在了心里。
崔家包的这艘船不算大，但保养得宜，船身漆成深褐色，桅杆高耸。
主舱几间房都不大，崔县令和宋师爷各一间，崔夫人带着小莲一间，崔远崔近两兄弟需要就近保护县令，也分了一间；侧舱分给穆青青、厨娘两位女眷；仆役全都住在船尾。船工共有六人，为首的船老大姓胡，四十来岁，肤色黝黑如铁，沉默寡言，但吩咐事情干脆利落。他右手虎口处有一道明显的旧疤，一直延伸到手腕。
上船时，发生了一个小插曲。
崔县令在码头边与宋师爷说话，不知怎的脚步一滑，衣摆沾湿了河水。胡老大眼疾手快扶了一把。
“大人小心。”
胡老大声音低沉，带着水边人特有的沙哑。他扶住崔县令的手臂时，穆青青注意到他手指关节粗大，指甲缝里有洗不净的黑色污垢——看着不太像泥垢，倒像是机油或常年接触铁器留下的。
“无妨，多谢。”
崔县令摆摆手，神色如常，只是低头掸了掸衣摆上的水渍。但穆青青看见，崔县令被扶住的那一瞬间，身体有一丝极轻微的僵硬。
只是个小插曲，无人多在意。
穆青青跟在崔夫人身后上了跳板。船身随着水波轻轻晃动，她下意识扶住船舷，指尖触到木质护栏上被风雨磨出的光滑质感。她仔细观察船体：船龄大概五到八年，保养得不错，但船身有几处修补痕迹，尤其是中段水线附近，补漆的颜色比周围略深。
“姑娘小心些。”小莲在一旁扶她，笑嘻嘻的，“刚开始坐船都会有点晕，过两天就好了。我第一次坐船时，吐得天昏地暗呢！”
“嗯。”穆青青点头，目光却落在船体与水面的交界处——吃水线。
她默默估算了一下。船体中段的吃水线，似乎比船首船尾下沉稍多。差异很细微，大概只有两寸左右，不仔细看难以察觉。但如果站在码头上从侧面看，就能看出船体中部略有下沉。
按这船的尺寸估算，中段额外下沉两寸，意味着中段舱底多承载了约三百至四百斤的重物。
是货物？
但崔县令一家轻车简从，行李大多在甲板上，崔家可是包下了这整只船，胡老大背着主家偷运货物了？
是压舱石？
可压舱石通常均匀分布在整个船身呀。
上船安顿好后，已是傍晚。夕阳西下，河面洒满碎金。船工升起帆，调整方向，整只船缓缓驶离码头，顺着河道向南而去。
穆青青站在船舷边，看着清浦镇的灯火渐次亮起，又渐渐远去。
突然，她发现码头上那个肉痣汉子还蹲在原地，目送崔家的船离开后才慢慢起身，朝镇子里走去。
穆青青心中疑惑，她收回目光，开始观察船上的每一个人。
胡老大在船尾掌舵，两个年轻船工——阿旺和阿发在整理缆绳。阿旺约莫二十岁，左耳缺了一小块，像是被咬掉的；阿发年纪稍大，右腿微跛。另外三个船工在舱底收拾，暂时没露面。
崔县令已经进了主舱，崔夫人在舱外叮嘱小莲收拾东西。宋师爷拿着本账册在核对行李。崔远和崔近一前一后站在主舱两侧，手按刀柄，警惕地扫视四周。
一切看似正常。
但穆青青的直觉一直在报警：不对劲儿，总觉得哪里不对劲儿。
从她被救上车，到换乘官船，一切看起来都很顺。但那个肉痣脸监视般的目光，胡老大见到父母官的过分淡定，崔县令那一瞬间的僵硬，船体异常的吃水线……这些细节像散落的珠子，还缺一根线把它们串起来。
她需要那根线。
船上日子比马车悠闲许多，也单调许多。
白日里，穆青青常坐在船舱窗边，看两岸风景缓缓后退。
春末夏初，岸边绿意正浓。垂柳拂水，芦苇丛生，时有白鹭掠过水面，翅尖点起一圈涟漪。远处田间有农人弯腰劳作，更远处青山如黛，轮廓柔和。河道不宽，水色青黄，偶尔有渔船交错而过，船头蹲着沉默的鸬鹚，像一尊尊黑色雕塑。
她帮厨娘刘婶择菜洗菜，跟小莲学做简单的针线——虽然她现代时就会缝补，但古代的女红针法不同，需要从头学起。小莲手巧，教得耐心：“青姐姐你看，这里要回针，不然容易脱线。对，就这样……呀，你学得真快！”
穆青青微笑。她确实学得快，刑警的观察力和手眼协调能力让她很快掌握了基本针法。但她更感兴趣的是通过做针线活，观察船上每个人的手部特征——这是身份识别的重要依据。
胡老大的手粗糙，虎口茧厚，指甲缝有污垢，右手腕那道疤是旧伤，边缘平整，像是利刃所伤。阿旺左手小指指甲碎裂，是近期受伤。阿发右手手背有烫伤疤痕，形状不规则。另外三个船工——老陈、大牛、二狗，老陈缺了半颗门牙，大牛左臂有刺青，但图案模糊不清，二狗眼神闪烁，不敢与人长时间对视。
宋师爷偶尔会讲些典故，多是关于丰城的风土人情、历史变迁。穆青青听得很认真，这是了解这个时代最快的方式。
“丰城县地处漕运要冲，商贾云集，但也鱼龙混杂。”宋师爷捻着胡须，慢条斯理地说，“前些年战乱时，此地匪患颇重。如今虽太平些，但仍需谨慎。尤其是码头一带，有‘漕帮’、‘盐帮’等帮派势力，与地方豪强盘根错节。前任李知县就是因为动了盐税，被人举报‘贪墨’，虽查无实据，还是被调离了。”
“盐税？”穆青青状似好奇地问。
“是啊。”宋师爷压低声音，“丰城虽不产盐，却是淮盐南运的重要中转站。盐税是大头，但也最易出纰漏。这些年漕运上‘漂没’、‘损耗’的名目越来越多，实际进了谁的腰包，难说。”
“漂没？”
“就是运输途中‘意外落水’的货物。”宋师爷意味深长地说，“一船盐，报三成漂没，实际只漂一成，剩下两成就……”
穆青青明白了。这是古代常见的贪污手段。
崔夫人常叫她到主舱说话，问她在船上可习惯，有没有头晕。
“不晕的，夫人。”穆青青轻声答，手里帮着崔夫人分线，“这船稳当，比马车舒服多了。”
崔夫人点头，手里打着一条络子，线是普通的青灰色，但结打得精巧：“那就好。老爷这两日染了风寒，精神不济，总在舱里歇着。我让他多出来透透气，他也不愿。”
穆青青抬眼看向主舱方向。确实，自上船第二日起，崔县令便少出舱门，说是身体不适。饭食都是崔夫人或小莲送进去。
她曾有一次送茶水，隔着门帘瞥见崔县令侧影，靠在榻上看书。只是那姿势……有些僵直？不像往日读书时那般自然松弛。而且，他翻书的动作似乎比往常快了些，少了几分文人品读的悠缓——之前马车上，崔县令读书会偶尔停顿，手指在字行间轻划，似在品味。现在崔县令只是快速翻页，眼神扫过，更像是在确认内容而非阅读。
还有一次，崔县令出舱透气，穆青青恰好路过，恭敬地朝他行礼。崔县令微微颔首，目光从她身上扫过，没有停留。但就在这瞬间，穆青青看清了他左手虎口有一片暗黄发硬的厚茧。
她心中微动。
读书人的手，虎口不该有这样的茧子。这更像是常年握持刀柄、船桨之类粗糙物件磨出来的。而且这茧的颜色和厚度，与胡老大的手有相似之处。
但也许……是她多心了？知县也可能习武强身？或是儿时劳作留下的旧痕？
她将这些细节记在心里，面上不露分毫。
夜里，她尝试在脑海中感应那个光幕，依然没有反应。
第三天午时，船经过一个河湾时，穆青青忽然感到一阵轻微的头晕，同时脑海中“嗡”的一声——
【河湾夜话（当前在线：6）】
老元：【胡老大这船吃水有点深啊，我看上面也没几个人嘛。】
白羽： 【今天饭粒里有虾皮！三粒！我全抢到了！灰点儿只啄到一粒空壳！气得它追我绕芦苇荡三圈！我羽毛都乱了！等下得去水面照照羽毛！】
浪里梭：【噗噜噗噜！这船老往西岸偏！西岸水底有暗礁！我三姑家的二表哥就是在那儿撞晕的！醒来后连叶子和小虫都分不清了！傻了好几天！】
岸边吱吱叫： 【吱……我昨晚冒险出去找瓜子，听见三个两脚兽在船尾说话！说“三爷等急了”、“货必须天亮前到”！货是什么？新口味瓜子吗？比南瓜子大吗？】
花尾巴：【啾啾！我看见啦！有个两脚兽靴子上沾了红泥！咱们河湾都是黄泥巴！红泥要去南边野渡口才有！那儿可荒了！上回我去找虫子，只找到三只瘦蚱蜢！不够塞牙缝！】
老元： 【西岸水底可不止有暗礁。还有铁箱子，锈了，四四方方，一共……让老夫想想……七个。上个月沉的那条粮船，沉之前也老往那儿偏，偏着偏着就……咕咚。】
岸边吱吱叫：【吱！之前进来的那个新成员呢？怎么一直不吱声？】
浪里梭：【噗噜？你们在说什么？刚才有片烂菜叶飘过去了！我和我兄弟们在追！菜叶上有油花！香！】
穆青青心脏狂跳，群里聊天的不太像是人啊！她试着用意念回应，可是无论怎么试，光屏都毫无反应。
穆青青很失望，看来倾听者的权限很低，只能窥屏，没办法加入群聊。
作者有话说
第2章 鱼目混珠案（2）
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