《约克家族的哀歌-理查德的陨落》金雀花烈焰

1、暗流涌动

　　1483 年 4 月 9 日，国王寝宫内，一个中年男子虚弱无力地躺在床榻上，他的气息如此虚弱，以至于医生几次误以为他已经西去。这个脸色苍白，胡子邋遢的男子正是英王爱德华四世。如果你读过关于他的故事，你会说：“胡说! 众所周知，爱德华四世高大威武，帅气逼人，被誉为约克的白玫瑰，完全不是你所形容的相貌。”是的，曾经驰骋战场，迷倒无数贵族妇女的爱德华四世如今已年过四旬，常年的暴饮暴食和缺乏锻炼让他的体态渐渐变得臃肿。如今，他正受着高热的折磨，这高热持续了好几天，不见好转。

　　王后和贵族们最初都以为爱德华很快就会恢复，但是在医生一次次的束手无策后，所有人都开始为国王去世做打算了，包括爱德华自己。就在前一天，他彷佛是预感到了什么，强忍着身体的不适立下遗嘱：
　　在他死去后，他的长子小爱德华将会即为成为爱德华五世，由于他还未成年，爱德华四世的弟弟格洛斯特公爵理查德将会作为护国公摄政，直至爱德华五世年满16岁。

　　王后伊丽莎白·伍德维尔对于这样的安排大为不满，她试图说服爱德华任命自己的弟弟安东尼·伍德维尔（里弗斯伯爵）作为护国公，理由是安东尼一直都是小爱德华的导师，陪伴着他在威尔士亲王行宫（拉德洛城堡）生活。一向对伊丽莎白疼爱有加的爱德华四世这次拒绝了她：“我知道你一直忌惮理查德的势力，但是他是我最忠诚的臣子，是我最信任的弟弟，也是深受英格兰贵族和人民爱戴的公爵，只有他可以帮助小爱德华巩固王权。安东尼虽然深受小爱德华的信任，但是贵族们不会支持里弗斯家族。我很抱歉，我的爱人。这事没得商量。”

　　此时正值早春，冬天的寒意尚未完全褪去，窗外的积雪慢慢地融化着，被来来往往的人们踩出无数的黑脚印。与国王寝宫内的安静不同，威斯敏斯特宫内异常忙碌，贵族们都在做着个各自的打算，这会可能很多贵族已经开始涌向护国公理查德，向他表达他自己忠贞不渝的效忠了吧。伊丽莎白不安地看着窗外，对爱德华的不舍和对未来的担忧，让她不堪重负。

　　忽然，一阵呼喊声划破寝宫的宁静，爱德华四世驾崩了，留下了妻子伊丽莎白·伍德维尔，
　　两个王子小爱德华和小理查德，以及6个女儿。这位18岁加冕的约克王朝第一任君主，永远停留在了42岁。他曾经屡次以寡敌众，推翻了兰开斯特国王亨利六世的执政，也曾经被自己的至亲乔治公爵和沃里克伯爵背叛后被迫短暂流亡国外。在他精彩而短暂的一生中，他似乎始终受到幸运女神的眷顾，但是这次，持续的高烧终究耗尽了他的生命之火。

　　而他不知道的是，随着他的去世，他亲手建立的约克王朝也将迎来巨大的动荡，一切才刚刚开始。

作者有话说

　　本文为借助真实历史背景进行改编和虚构的小说，文中出现的人物都有对应的历史原型。为帮助读者理解和梳理人物关系，在此对本章出现的主要人物进行简要介绍。当然你也可以跳过本部分直接进行阅读，也可以很容易地理解每个人物。
爱德华四世：推翻兰开斯特家族国王亨利六世的国王，来自约克家族
理查德三世：爱德华四世的弟弟。成为国王前被称为格洛斯特公爵
伊丽莎白·伍德维尔：爱德华四世的王后，来自兰开斯特支持者的伍德维尔家族
小爱德华：爱德华四世和伊丽莎白·伍德维尔的长子，王位继承人