《三刘演义》七权居士

15、第十五回 收二将刘永凯旋 伤三女王章入狱 话说丹

　　话说丹阳侯刘世尊，奉旨提兵往南山征剿叛贼，于阵前亲刃贼首傰宗，又以德收服其麾下大将董宪、周建，三军欢声雷动。班师途中，金漆“刘”字大旗迎风猎猎，所过州县，百姓感其除贼安民之德，无不箪食壶浆，夹道相迎，以饷义军。捷报传至长安，朝堂之上，忠臣良将纷纷上表，奏请天子出郊迎候，以彰义士之功。
　　成帝闻刘世尊凯旋，正欲借此向群臣彰显自己独具慧眼、知人善任之能，雄心顿起，当即降旨，令大开东阙门，亲率文武百官出迎，又传谕太官署，备办水陆珍馐，为刘世尊接风洗尘。
　　彼时城门内外，早已街清道净，銮驾仪仗整肃排列。刘世尊与董宪、周建三骑并行，正谈笑间，忽见天子龙旗在前，忙翻身落马，董、周二将亦紧随其后，三人整衣敛容，趋步前行。至銮驾近前，齐齐跪倒，三呼万岁，恭奏平贼捷音。刘世尊又解下腰间八服剑，双手奉上，意欲归还天子。成帝见状，以手却之，温言笑道：“大爷英雄盖世，万里平贼，勇烈堪比世宗皇帝麾下骠骑将军霍去病。汉家宗室出此英雄，朕心甚慰，一柄铁剑，何足惜哉！”言毕，竟亲自起身，为刘世尊将剑系回腰间。
　　平身之后，大将军王凤侧目斜睨，见董宪蓝眉赤目，周建头大面黑，二人形貌凶悍，目露锋芒，心中暗生忌惮与杀意。当此满朝文武歌功颂德、一片欢腾之际，王凤突然出列，厉声问道：“敢问刘大爷，身后这二人是何来历？竟敢随驾近前，莫非有不妥之处？”实则王凤早已在刘世尊左右安插眼线，对董、周二人原是傰宗余党之事知之甚详，料定二人归降必有所谋，故故意发难。
　　刘世尊本无心隐瞒，遂直向天子奏道：“此二人皆是忠义之士。蓝眉者名董宪，字子敏，徐州东海郡人。其故乡连年遭天灾人祸，颗粒无收，而地方官吏尸位素餐，不能代主上尽责，黎民百姓身陷水火。微臣彼时恰在徐州，遂自解腰包，捐米万石救急，唯念一城百姓，非为个人私利。难得董宪常怀报恩之心，发誓要来睢阳追随微臣，不料山遥水阔，迢迢万里，竟误至南阳地界，被南阳太守陈咸当作贼寇抓捕。”
　　“董将军颇有江湖义气，四方英雄闻其蒙冤，纷纷前来相救，一来二去，又引出微臣一位旧相识。”说罢，刘世尊将周建推至御前，指道：“此人姓周名建，字伯烈，乃魏郡人，与当今太后是同乡。二十年前，微臣奉中宗皇帝口谕，往魏郡选家人子，路过一处街市，忽见民房之内掷出一个婴儿，那孩儿红头黑脸，其亲生父母以为容貌不祥，欲弃之不顾。微臣心有不忍，予其父母一锭金子，嘱其将孩儿抚养成人。据他所言，其父母仅养三年，便将他送人。那家人专以收养幼童为业，并非善心，实欲将孩童养至五岁五月初五，五时五刻，挖取心肝制药，高价售与富人求延寿之术。”
　　“所幸周兄弟命大，被仙长西门君惠所救。西门仙长宅心仁厚，未取其心肝，反而将其收养十八年，倾囊相授武艺绝学。十八年后，他奉师命……”话音未落，王凤厉声打断，指着周建喝道：“区区贼寇，休得饶舌！大头神，天子在此，岂容你巧言令色，快自陈来历！”
　　周建本是草莽英雄，不懂朝堂礼法，闻言挺胸抬头，红头微摇，黑脸凝霜，声如惊雷，直陈过往经历，言语粗莽，毫无避讳。唬得成帝头晕目眩，心神不宁，忙摇头摆手，示意其住口退下。王凤趁机厉声喝道：“大胆黑脸贼，御前失仪，全不知礼法尊卑，真是近墨者黑！左右，将其拿下，治以惊驾之罪！”
　　武士闻声欲上，大将军兼领尚书事冯野王与托孤大臣许嘉忙出列保奏，二人齐声奏道：“陛下息怒，周建虽粗莽，却非奸邪之辈。其实不论良民还是贼寇，同是大汉子民。朝廷惠泽天下之策虽好，然下方执行官吏，多有不能体察圣意、待民如子者，反而贪赃枉法，与朝廷策令背道而驰，行虐民腐化之事，才逼得百姓走投无路，落草为寇。彼等虽曾身陷贼营，未归王化，却存率真草莽之心，赤汉之念从未更改。他日朝廷若有难，外族若来犯，这些草莽英雄必当纷纷举起义旗，为我强汉驰骋疆场，效犬马之劳。”成帝听罢，深服二人远见，遂降旨恕董、周二人无罪，令其随刘世尊听用。
　　随后，天子率众臣入太官署，殿内珍馐美酒陈列于金玉之器，君臣尽去繁文缛节，开怀畅饮，大快朵颐。席间，许嘉、冯野王联名奏请，为刘世尊请封大将军之位，以彰其平贼之功。王凤见状，心中不悦，当即出列反对，以刘世尊收降贼寇，虽有平贼之功，亦有容奸之过，功过相抵为由，极力阻挠，封官之事遂只得作罢。
　　刘世尊得胜回朝，最喜者莫过于其父刘立，料想此番儿子建功，自己便可堂而皇之袭坐梁国王位，遂暗自欢喜，打起了如意算盘，其谋能否成真，暂且不表。
　　再说许嘉、冯野王二人，屡次在朝堂之上与王凤作对，坏其好事，令王凤恨之入骨，欲除之而后快。一日，王凤于府中密室，召集许章、张匡、史丹、耿定、刘子张、淳于长等心腹党羽，密谋除去冯野王之策。众人各抒己见，或言诬告，或言罗织，王凤听后，皆觉把握不足，恐难成事，乃虚心问计于史丹。
　　史丹沉吟片刻，道：“许嘉老贼，虽为先帝托孤大臣、当今国丈，身居高位，实则忝列庙堂，胸无点墨，不过是乞食养老罢了，何曾有半点治国理事之才。大将军只需上表天子，假意称病辞职，并举荐许嘉代任大将军之职。许嘉无才无德，必难服众，三公九卿目光灼灼，群起非议，足以将其煨烤，不出数日，那老儿必自请归乡，乞骨避祸。”
　　“至于冯野王，此人素有贤名，根基深厚，不可贸然动之。不如先除其羽翼，再图大事，依我之见，当先除王仲卿，后除冯君卿，剪其左膀右臂，届时冯野王成孤家寡人，便易图之。”言罢，史丹附耳向王凤细陈构陷王章之计，王凤听罢，大喜过望，连称妙计。他素知史丹外表拘礼守节，内心狂放不羁，看似臣服于礼法，实则傲慢于天性。为奖赏史丹，王凤当即赐其绝色佳人十名，供其消遣，史丹素来不伪饰自己，欣然受之。
　　这边王凤密谋构陷，那边王章已误入圈套，身陷囹圄。原来王章素知王凤专权误国，早有除之之心，竟轻信了王凤心腹刘子张之言，以为刘子张亦是心怀汉室之人，遂与其密谋，设鸿门宴欲诛杀王凤。不料刘子张阳奉阴违，反将计就计，于宴中布下伏兵，将王章逼迫就范，罗织谋逆之罪，打入死囚牢。
　　王章身陷囹圄，千愁万恨，悔不听妻子良言，以致惹来杀身之祸。其半生无子，膝下唯有二女，长女王秋度，年方十二，身形矮瘦，却头发茂密，长可及地，眉如男儿，眼似苍鹰，眼珠能上下滚动，竟可长时间不眨眼；次女王秋若，年方十岁，容貌皎洁，完美无瑕，唯嘴呈椭圆扁小之状，状如鱼嘴，口内上下生有鱼刺般细齿，其性格豪爽，嗜酒尚勇，自出生以来，从未落过一滴眼泪。
　　王章妻子闻丈夫下狱的消息，顿时方寸大乱，急得干哭无泪，六神无主。小女王秋若见母亲如此，怒道：“不过是被关入牢中罢了，哭有何用？我等既深爱父亲，便散尽家中家财，买募轻侠之士，夜间潜入狱中劫狱。有幸则同生，不幸则同死，岂容父亲独自受难！”王秋度本是温婉之女，被妹妹的豪爽之气感染，抛却所有顾虑，决意依计而行。
　　正待二人收拾家财，准备行动之际，司隶校尉的衙役已奉王凤之命至府，将王章妻子与二女一并逮捕，关入王章隔壁的牢房之中。
　　狱中环境凄苦，阴暗潮湿，犯人们无时无刻不在苦苦哀嚎，其声凄楚惨烈，撕心裂肺，透过这一声声惨叫，不难想象那些刽子手行刑之时是何等毒辣。母女三人初入囹圄，从未经历这般境地，见此情景，推己及人，方知这世间当真有如此多含冤受屈之人。她们一想到家中唯一的男儿，自己的丈夫与父亲，也身陷这暗无天日的地方，那一声声凄厉的惨叫之中，说不定就有他的声音，身为妻女，那种剜心之痛，难以用言语形容。她们却不知，自己与王章仅有一墙之隔。
　　每至深夜，狱长必亲自前来点名，查点犯人是否在押。王章所在的牢房一共关押着十个人，王章被列为最后一名。起初母女三人因白日里狱中刑讯不断，哭嚎震天，难以分辨声响，唯深夜人静之时，方能听得真切那点名之声中是否有王章的名字。
　　母女三人日夜思念王章，遂凑尽身边所有财物，赠予狱长，恳求能见王章一面。王章曾任京兆尹，位列两千石，非等闲犯人可比，狱长得利，便应允了她们的请求。不多时，狱卒将王章拖至牢前，其身形枯槁，面无血色，浑身是伤，竟如一袋破絮般飘附在铁笼之上，早已被打得不成人样。母女三人见此情景，悲从中来，欲放声大哭，狱长恐被人察觉，忙一把拉回王章，以目示警，三人忙以手紧紧捂紧嘴巴，泪水却如断了线的珠子般滚滚直流。
　　王章悠悠转醒，见妻女在侧，眼中闪过一丝光亮，他摸出怀中一块贴身佩戴的玉雕，递与狱长，恳求道：“烦请公差行个方便，扶我近前，与家人交代几句后事，此生必当铭记大恩。”狱长得了玉雕，又见王章已是将死之人，便欣然照做，将其搀扶至铁笼边。
　　王章妻子伸手出笼，紧紧揽住丈夫的手臂，泣不成声：“仲卿，你受苦了！是我没有劝住你，让你落得这般境地……”王章以沙哑沉郁的声音缓缓道：“不怪你，皆因我一时糊涂，轻信小人，不听你的良言，才会落得今日下场。天下男儿，谁不甘平庸？为夫也只是想除奸安汉，让你们母女三人过得宽裕安稳些，没想到竟引火烧身，累及家人……哎！”
　　王秋度、王秋若姐妹二人连声哭喊：“爹！爹！你快醒醒，我们救你出去！”王章百味攻心，心中酸痛难忍，却强压私情，不复言伤感之事，他咬紧牙关，一字一顿，郑重道：“王老贼心狠手辣，给我安了个通敌背国的大罪，逼迫我在认罪书上签字。我若签了字，便会被处以极刑；我若不签，他便会连累你们母女三人。我王章一生坦荡，不畏死，唯惧你们遭到他的毒手，落得个家破人亡的下场。”
　　“我已决意签字认罪。按我强汉律法，两千石以上官员犯罪，若主犯伏法认罪，可免祸及家人。我早已安排妥当，我死之后，龙须公侠王刘大爷必会收留你们，他重情重义，一诺千金，除了他，我谁都不放心。你们日后便随他而去，切勿为我报仇，保全自身要紧。”
　　母女三人悲戚满胸，心中堵闷难言，纵有千言万语，此刻也说不出一个字，唯有不停流泪。狱长恐夜长梦多，被人前来检查，忙将王章强行拖回牢房之中。
　　这一夜，母女三人愁肠百结，悲痛欲绝，竟一夜愁白了头发，直至天明，才迷迷糊糊合眼睡去。她们心中仍念着深夜再听一次王章的名字，确认他尚在人世，母亲更是辗转反侧，忽醒忽睡，生怕错过狱长的点名之声。小女王秋若见母亲如此，强忍悲痛，安慰道：“娘，你先睡一会儿，离点名还早，我和姐姐守着，一旦听到爹的名字，便叫醒你。”母亲勉强合眼，心中却思绪如麻，百般煎熬，只觉头疼脑胀。
　　狱中普通犯人皆是三日一餐，食不果腹，母女三人因是官眷，依汉律得些许宽待，一日一餐，饭食虽粗陋，却尚可饱腹，这顿饭每日皆在日落之后送至。三人勉强进食少许，便坐在牢中，听着水漏滴答的声响，伴着自己怦怦的心跳声，一分一秒熬着时间，如熬鹰一般，直至深夜，终于等来狱长点名的声音。
　　狱长手持名册，朗声唱名：“第一名，李打虎！”“第二名，张捉龙！”“第三名，万龙头！”“第四名，钟小慧！”……一声声点名，如重锤般敲在母女三人的心上，她们屏气凝神，侧耳倾听，生怕错过一字。
　　“第八名，赵二狗！”“第九名，王天水！”
　　狱长点至第九名，便戛然而止，久久再无下文，牢房内陷入一片死寂。母亲猛地惊醒，急问二女：“点到了吗？点到你爹了吗？”姐妹二人面色惨白，神情抽搐，手足无措，怔怔然说不出一个字，眼中满是绝望与悲恸。她们最担心、甚至比担心更甚百倍的事，终究还是发生了。
　　原来昨日中午，王凤便手持王章的认罪书，入宫奏报成帝。成帝本对王章谋逆之事心存疑心，然其素来沉迷美色，早已色令智昏，竟不知自己身边的李婕妤乃是王凤安插的眼线。李婕妤在枕边巧言吹风，极尽挑拨之能事，成帝竟昏聩不明，效商纣之昏庸，下旨将王章处以弃市之刑，昨日午后，王章便已血染法场，含冤而死。
　　正是：古来多少聪明人，死在酒中与色中。
　　未知后事如何，请看下回分解。