53、桃花绕棠•启 ...
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新大凤国建国第三年，上元佳节。
皇城的夜色被灯火染得通红，朱雀大街上人流如织。
猜灯谜的吆喝声、孩童的嬉笑声与酒楼的丝竹声交织在一起，一派盛世祥和。
金玉斋的后院却透着与外界格格不入的静谧，暖黄的灯笼挂在廊下。
映着满地落梅，空气中弥漫着汤圆的甜香与淡淡的药味——
姜娇近来偶感风寒，乐荣特意带着沈清欢送来的驱寒汤药，陪她小坐。
“阿荣，你看清欢这孩子，愈发细心了。”
姜娇捧着青瓷药碗，指尖摩挲着碗沿的缠枝纹，眼底满是欣慰。
她鬓边的银发已添了几缕，岁月在她眼角刻下浅淡的纹路，却让那份艳绝的容貌多了几分温润。
乐荣坐在对面，抬手抚上发间的雕花玉簪，这枚簪子陪伴了她二十余年。
从月璃王朝的幕僚生涯到清弦国的王妃岁月，再到如今新大凤国的太后尊荣。
簪头的桃花纹路，早被摩挲得光滑莹润。
“清欢随你，心思细。”
她笑着回应，指尖却突然一顿——簪头的桃花纹隙间，竟渗出一丝暗红。
像是干涸已久的血迹，正顺着玉质的纹路缓缓蔓延。
姜娇的目光瞬间凝固，手中的药碗险些脱手。“这玉簪……”
她猛地起身，快步走到乐荣面前，指尖悬在簪子上方，却不敢触碰，“怎么会这样？”
乐荣也惊得站起身，抬手想取下玉簪，那暗红却像是有生命般，顺着簪身爬上她的指尖。
一阵尖锐的刺痛突然从指尖传来，顺着血脉蔓延至心口，脑海中骤然闪过无数破碎的画面：
上一世宫宴上那杯泛着诡异蓝光的鸩酒、冷宫旧址里跳动的黑影、镇国公府废墟中刻着符号的青铜鼎 。
还有一个模糊的女声，反复念着“双生花，轮回劫”。
“嘶——”她倒吸一口凉气，玉簪“哐当”一声摔落在青砖地上。
簪头的暗红瞬间在地面晕开，形成一个扭曲的符号——
与姜娇虎口处那枚印记一模一样，只是线条更繁复，中心竟浮现出一行细小的血字，如同用针尖刻下：
“双生花谢，秘术轮回，三魂归位，旧案重演”。
“这符号……”沈清欢刚从外面进来，看到地上的血字，脸色瞬间惨白。
她身为新大凤国的皇后，协助念安处理朝政，曾在大理寺的旧案卷宗中见过同样的图案。
“是二十年前镇国公府灭门案的现场标记！”
话音未落，院门外传来急促的脚步声，伴随着大理寺卿秦岳焦急的呼喊：
“太后娘娘！王后娘娘！皇城今夜连发三起命案，事态紧急！”
秦岳是念安一手提拔的重臣，向来沉稳，此刻却面色铁青，额角渗着冷汗。
他捧着一个黑漆托盘，上面放着三片破碎的玉簪，每一片都刻着半朵桃花与乐荣掉落的那枚材质、工艺一模一样。
“死者皆是二十年前镇国公府的旧部，分别是前镇国公府的管家、护卫统领和医官。
三人的死状与当年镇国公府灭门如出一辙——皆是心口插着半片玉簪，脸上带着诡异的笑容。
且每人手中都握着一张纸条，上面写着‘第一魂’‘第二魂’‘第三魂’。”
姜娇浑身一震，指尖死死攥住衣襟。
当年她追查乐荣的死因时，曾潜入镇国公府旧址。
在废墟中找到过同样的半片玉簪，只是那时并未在意。
“他们……他们的死处在哪里？”她的声音带着不易察觉的颤抖。
“管家死在自家书房，门窗反锁，屋内无任何打斗痕迹，像是自愿引颈受戮；
护卫统领死在城外的破庙，被发现时正跪在神像前，双手合十；
医官死在药铺的密室里，密室的钥匙在他自己手中。
且密室四周堆满了易燃物，却没有任何焚烧痕迹。”
秦岳语速极快地汇报，每一个细节都透着诡异。
“更离奇的是，三人的死亡时间皆为今夜子时，分秒不差。”
乐荣捡起地上的玉簪，簪头的血字已经消失，仿佛从未出现过，只有那暗红的纹路依旧残留在玉质中。
“二十年前镇国公府灭门，也是一夜之间满门遇害，死状相同？”
她问道，脑海中那模糊的女声愈发清晰。
“是。”秦岳点头。
“当年镇国公府上下三十七口，皆是心口插着半片玉簪而亡，现场同样留有这个符号。
此案当年被定性为通敌叛国，仓促结案，如今看来，绝非如此简单。”
姜娇脸色愈发苍白，她突然想起什么，拉起乐荣的手就往内室走：
“阿荣，我有东西给你看。”
内室的梳妆台下有一个暗格，姜娇取出一个陈旧的木盒，打开后里面是一本泛黄的手记。
“这是我母亲的遗物，她是镇国公的嫡女。”
她翻开手记，里面记录着镇国公府灭门前夕的琐事，直到最后一页，字迹变得潦草：
“秘术初成，需双生花魂为引，玉簪为媒，三魂归位，方可逆转生死……他们要找的，是‘双生花’。”
“双生花？”
乐荣心头一震，猛地看向姜娇，“我们？”
上一世，她是荣棠公主，姜娇是桃花公主，两人虽非一母同胞，因宫廷纷争自幼分离，直到成年后才重逢。
世人皆不知她们的姐妹关系，只当是两位同名公主。
姜娇点头，眼底满是惊惶与笃定：“我母亲在手记中提到，镇国公府世代守护着一种重生秘术，而这秘术的关键，便是‘双生花魂’——
一对血脉相连、命格互补的女子。我们是双生姐妹，恰好符合条件。
当年镇国公府灭门，恐怕就是因为拒绝交出秘术，而如今的命案，是有人想重启秘术！”
就在这时，院门外再次传来脚步声，沈晏带着几名侍卫匆匆赶来，神色凝重：
“阿荣，阿娇，念安刚收到密报，清弦国边境发现一具尸体，死状与皇城三案一模一样。
手中握着写有‘第四魂’的纸条，而死者，是当年负责你假死脱身的老军医。”
乐荣只觉浑身冰凉，那个老军医是她重生后唯一能信任的人，也是少数知道她真实身份的人。
“第四魂……”
她喃喃自语，脑海中突然闪过一个可怕的念头，“三魂归位，四魂……难道是要集齐七魂？”
姜娇的手抖得厉害，手记掉落在地：“逆转生死……他们要通过秘术，让某个人复活。
而我们的重生命运，根本不是巧合，是被人操控的！”
窗外的烟花炸开，绚烂的火光映在两人脸上，却驱不散心头的寒意。
玉簪上的暗红纹路如同诅咒，缠绕着她们的过往与现在。
而这场横跨二十年的连环命案，只是揭开真相的序幕。
作者有话说
第53章 桃花绕棠•启
