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54、灯明 ...
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玉娘绣坊门口悬着的两盏竹骨绢面小提灯，在夜色里散发着昏黄温暖的光晕，静静照亮门前一小片被雪覆盖的路。
“咻——！”
一支箭矢精准地穿过悬挂灯笼的麻绳，绳索应声而断。
灯笼尚未坠落，一道黑影已如轻烟般掠至下方，手臂舒展，稳稳将那盏犹自晃动的灯笼接在手中。
叙昭利落地将灯笼提手的绳子缠绕在箭杆上，然后将箭矢插回背后的箭筒。她不再停留，转身融入夜色。
朱雀大街在子时宵禁后空旷寂寥，唯有她的脚步声和灯笼光影在青石板路上快速移动。
就在她即将拐入延康坊时，一阵极其微弱的声响，从旁边一条堆满杂物的死胡同深处传来。
“咳……嗬……”
叙昭放轻呼吸，贴着墙根阴影，一点一点，朝着声音传来的方向挪去。
巷子尽头堆放着一些废弃的柴薪和杂物，方才那微弱的声音似乎就是从那里传来，此刻却又归于死寂，只有寒风卷着雪沫穿过巷口的呜咽。
叙昭屏住呼吸，将挂着灯笼的箭矢从筒中抽出，小心地向前探去。昏黄的光晕如同利剑，刺破浓稠的黑暗，缓缓照亮柴堆角落——
一个人。
他身上的衣物破碎不堪，大片大片的血迹已经凝固发黑，新的鲜血还在从几处可怕的伤口中缓缓渗出，在身下积雪上洇开触目惊心的红。
灯光晃动，照亮了那人沾染血污、苍白如纸的侧脸。
“叶峥？！”
叙昭瞳孔骤缩。所有的警惕和犹豫在认出对方的瞬间烟消云散。
她反手将箭矢连同灯笼重新插回箭筒，一个箭步冲上前。
手指迅速探向叶峥颈侧。
脉搏微弱得如同风中残烛，但还在跳动。
“叶峥！醒醒！能听见吗？”她压低声音急促呼唤，手上动作却不停。
她迅速检查了一下最致命的几处伤口，尤其是左胸下方一道极深的刀口，皮肉翻卷，靠近肺腑，出血虽然暂缓，但情况显然糟糕透顶。
不能再耽误了！
叙昭毫不犹豫地弯腰，一手穿过叶峥腋下，另一手抄起他的膝弯，双臂用力，将他稳稳抱了起来。
触手所及皆是黏腻的鲜血。她能感觉到怀中躯体的温度正在快速流失，生命的气息如同指间流沙般飞速消逝。
没有时间走地面绕路了！
她猛地一点地面，抱着叶峥，身影如同夜枭般拔地而起，轻盈却迅疾地落在旁边的屋顶上。
辨认了一下方向，她立刻朝着太医季馆所在的位置，在连绵的屋脊瓦垄间飞跃起来。身形起落如风，尽量保持平稳，减少对怀中伤者的颠簸。
寒风扑面，夹杂着雪花，吹得她眼睛发涩。
她一边全神贯注于脚下和前方路径，一边忍不住低头看向臂弯里的叶峥。
他的脸苍白得吓人，气息微弱得几乎感觉不到。每一次短暂的腾空和落定，他的身体都会不受控制地轻微抽搐，眉头皱得更紧，仿佛连昏迷都在承受巨大的痛苦。
“撑住啊叶峥！”叙昭的声音在疾驰的风中有些破碎，带着颤抖和焦急，“想想谢淮安！他还在等着你呢！想想你师父，想想小青！他们都在等你回去！”
怀中的人毫无反应，只有眉头似乎又紧了紧。
叙昭心里发慌，语速更快，几乎有些语无伦次：
“再不济……想想你的女人朝露啊！虽然现在八字还没一撇，但你好歹得要撑到去见她的那天吧！”
也许是她喋喋不休的念叨终于起了作用，也许是剧烈的颠簸刺激了神经。
“咳……！”
怀里的叶峥猛地呛咳出一口带着血沫的气息，紧闭的眼睑颤抖了几下，缓缓睁开了一条缝隙。
视线涣散模糊，好一会儿才勉强聚焦。
“……吵死了。”他嘴唇翕动，声音微弱得如同气音，“我……还没死呢……”
听到他还能抱怨，叙昭高悬的心猛地落回一半，长长松了口气。
“我就说嘛！你个坦克，血条不应该这么薄才对啊！都快吓死我了！”
“坦……克？”叶峥的意识还在模糊与清醒的边缘挣扎，听到这完全陌生的词，本能地发出疑问。
“血条……是什……？”话未说完，又是一阵剧烈的呛咳，嘴角溢出新的血丝。
叙昭脸色一变，不再废话。此刻，太医季馆熟悉的院墙轮廓已然在望。
她看准方位，调整气息，足下再次发力，抱着叶峥从最后一道屋脊上俯冲而下，迅疾地落入后院之中。
双脚刚沾地，她便朝着亮着灯的厢房方向急奔，同时提高了声音，带着不容错辨的惊急：
“小青！救命啊——！”
“哐当！”
房门被猛地从里面撞开。暖黄的灯光和热气扑面而来，同时响起的还有小青惊慌失措的呼喊：
“昭昭？！怎么了……啊！师兄？！”
紧接着是顾玉的声音，以及萧文敬倒抽冷气的声音。
霎时间，小小的后院仿佛炸开了锅。
叶峥感觉自己被小心地安置在了一张铺着厚褥的榻上，周身冰冷刺骨的寒意被室内的温暖迅速驱散。
剧烈的疼痛如同潮水般再次席卷而来，但在这片混乱的温暖和嘈杂中，那冰冷濒死的孤独感终于退去。
他涣散的视线最后努力聚焦，映入眼帘的是小青那张泫然欲泣、写满慌乱与心疼的脸庞。
她正颤抖着手试图为他止血，嘴里不停地唤着：
“师兄！叶峥！坚持住啊！”
眼皮如同灌了铅，再也支撑不住，沉沉阖上。
最后的意识，陷入一片温暖的、充满药草气息的黑暗之中，耳边似乎还隐约回响着那些焦急的呼唤。
﹉
院子里，雪还在下。
叙昭背对着厢房，望着漆黑的天幕，手中无意识地摩挲着弓臂。
萧文敬走到她身边，声音还有些发颤，努力组织着语言：“叶峥稳定了。”
“这事是在你离开之后没多久……有人来敲门。叶峥只看到了一个背影，说……是杨储豪身边那个叫苏长林的下人。后面说他不该出现在长安，然后……然后就追了出去。”
叙昭“嗯”了一声，眼底的寒意又深了一层。
“管他是谁的人，把叶峥伤成这样……”她语气平淡，却透着森然杀意，“我非得弄死他不可。”
萧文敬只觉得这话听着解气又安心。他视线落在叙昭背后箭筒上挂着的那盏小提灯上，昏黄的光晕在雪夜里格外温暖。
“你不是……去找玉娘了吗？”他问，想起叙昭离开时的理由。
叙昭这才回过头，伸手从箭筒里抽出那支绑着灯笼的箭矢，递给了旁边一直沉默的顾玉。
顾玉接过，指尖抚过那精细的竹骨和略显陈旧的绢面，目光沉静。
“玉娘的绣坊门口，常年挂着两盏这样的小提灯。”
叙昭的声音在雪夜里清晰而冷静，“平日里，只亮一盏，是她在家的意思。若两盏都点亮……”
萧文敬在一旁听得心头一跳，脱口而出：“说明她出事了？！”
叙昭却摇了摇头，语气复杂：“不，这个信号……是她很早以前就和我约定好的。两灯皆明，意思是——铁秣人来了。”
顾玉指尖的动作微微一顿，他抬起眼，看向叙昭。
“你一早就知道了。”
叙昭迎着他的目光，缓缓点了点头。
“很小的时候，她就断断续续告诉我很多关于铁秣的事，风土人情，部族纷争，军队习性……不过，”
她语气微嘲，“她说的，大部分都是坏话。比如他们如何掠夺，如何残忍，如何不可信任。”
“啊？”萧文敬在一旁听得愣住，满脸不可思议，“还、还有铁秣人这么……说自己故土的？”
这完全超出了他的认知。
叙昭没有解释。她摘下背后的长弓和箭筒，轻轻放在顾玉的腿上。“表哥，给你。”
顾玉没有推拒，手指抚过冰凉的弓身，点了点头。
“玉娘的消息，从未出过错。”
叙昭站直身体，目光投向远处被雪幕笼罩的小院方向，声音变得坚决。
“如今长安城里，恐怕已经潜入了不少铁秣人。谢淮安那边……我必须亲自去一趟。”
顾玉点了点头，他看向厢房，冷静分析眼下更迫切的危机：“这边，那个能重伤叶峥的人既然能找来一次，就说明此地已经暴露，不再安全。必须立刻转移。”
萧文敬咽了口唾沫，努力压下心头的慌乱，看向叙昭：“那……我们去哪儿？”
叙昭早有准备，从怀中掏出一把黄铜钥匙，塞进萧文敬手里：“去永安坊，你知道路的。”
她语速加快，交代细节，“自从那次被烧了之后，我就挖了地道，入口在厨房水缸底下。万一有变，不要犹豫，立刻走。”
听到有退路，萧文敬紧绷的神经终于松了松，长出一口气：“好，好……那你找到谢淮安之后，一定要来找我们汇合！”
“嗯，好。”叙昭应得干脆。
她蹲下身，与坐在轮椅上的顾玉平视，伸手轻轻抱了抱他宽阔却单薄的肩膀。
“表哥，你也要好好的。北境顾家的祠堂……我还等着你带我回去看看。”
顾玉反手轻轻拍了拍她的背，眼底泛起一丝暖意。
“一定，路上小心。”
旁边的萧文敬听了，忍不住插嘴，语气半是认真半是玩笑，试图冲淡凝重的气氛。
“喂喂喂，叙昭，你要跪祠堂，也得先跪我们萧家太庙的吧？武宁皇后可是你亲娘！”
叙昭松开顾玉，站起身，瞥了萧文敬一眼，语气随意地打发道：“你们皇家……到时候再说吧。”
说罢，她不再停留，重新紧了紧身上的黑色披风。
她转身，如同一道融入夜色的影子，几个起落，便翻过院墙，消失在茫茫雪夜之中。
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终于啊，男女主两条线要合上了。
