《凰权弈天下》梦醒逢春

16、笼中知更

　　“琴莲雨”三字，像三枚烧红的楔子，钉入沈清辞本就绷紧的心弦，日夜灼烧，无声嗡鸣。

　　自那夜后，她将玉片藏于发簪最深处。

　　白日练琴，指尖是《离凰》的既定旋律，心神却悬在那“雨”字凌厉的收笔之上，反复描摹，试图从中窥见一线天光。

　　淑妃甘冒奇险，用如此隐晦的方式传递此讯，所图必定极大，所指必定极险。

　　这“险”，是方向，是警示，还是一个即将到来的、必须把握的契机？

　　李尚宫的“看护”，严密如铁桶，也寂静如古墓。

　　晨昏定省，饮食起居，皆在她的注视下进行。

　　她的存在本身就像一道无声的禁令，隔绝了外界，也凝固了时光。

　　沈清辞的世界被压缩成两点一线，每一寸移动都在预设的轨道上。

　　但正因如此，她开始将全部感知集中在这“牢笼”之内，观察、倾听、分析——笼中鸟，亦有笼中鸟的“看”法。

　　她“听”李尚宫呼吸的节奏，判断其专注或分心。

　　“听”路过宫女太监交谈时，因她在场而骤然压低的声线，以及那些压抑不住漏出的、关于“赵司乐”、“账目不清”、“陈昭仪”的零星字眼。

　　“听”乐坊里那些刻意完美的琴声下，掩饰不住的紧绷与窥探。她的耳朵，成了这方寸之地唯一自由的触角，捕捉着所有细微的异常。

　　九月初七，寒露。阶前凝霜，呵气成雾。

　　晨起梳洗时，沈清辞“听”见窗外落叶被风卷过青石地的簌簌声，比往日更急。

　　李尚宫准时推门而入，带来早膳与一句平淡的通知：“今日天寒，姑娘添件夹袄。乐坊那边，炭盆会早些生上。”

　　依旧是事无巨细的“照看”。沈清辞默默用饭，汤药温度被李尚宫试得恰到好处，不烫不凉，像她这个人一样，无可挑剔，也毫无温度。

　　去乐坊的路上，寒意透骨。

　　沈清辞能感觉到李尚宫走在她身侧略靠前的位置，并非引领，而是一种无形的遮挡与界定——她的活动范围，到此为止。

　　路上遇到的宫人，远远便避让垂首，那种沉默的恭敬里，藏着更深的疏离与审视。

　　乐坊的气氛，比屋外更冷。

　　炭盆还未生旺，空气里弥漫着生炭的烟气和一种更沉重的、属于人心惶惶的滞涩。

　　琴声响起，比往日更卖力，也更空洞，像一层华丽而脆弱的壳，覆盖着其下的不安。

　　沈清辞在自己的琴案前坐下。

　　焦尾琴已被提前安置妥当，弦音准稳。

　　她照例开始练习《离凰》，指法早已纯熟，心神却分出一缕，留意着周遭。

　　当弹至第三节，轮指将缓未缓之际，她听到斜后方林司音的琴声，几不可察地滞涩了半拍。

　　午歇前，林司音借还琴谱之名，走近她的琴案。

　　“阿阮姑娘的《离凰》，哀韵入骨，怕是已得此曲真味了。”林司音的声音不高，带着一丝恰到好处的赞叹，指尖却在她自己的袖口无意识地捻了捻。

　　“只是这深秋寒重，琴弦受潮，音色难免沉郁。姑娘弹这悲切之曲，更需注意指力，莫让悲意滞涩了弦振，反失清越。”

　　这话听着是探讨琴技，实则……沈清辞心中微动。

　　林司音在提醒她注意“受潮”的环境？还是另有所指？

　　“谢司音指点。”沈清辞转向她，声调平稳，“秋日湿寒，确会影响琴音。不知司音家乡江南，此季是否也这般潮冷？”

　　林司音沉默了片刻，指尖在沈清辞的琴案边缘轻轻划过，留下极淡的体温。

　　“妾身家乡，秋日多晴爽。只是……”她顿了顿，声音压得更低，语速稍缓，像在斟酌用词。

　　“永和十三年那个秋天，例外。雨下得无休无止，仿佛天漏了一般，许多东西……都被那场雨水，泡得褪了色，模糊了形状。有些事，模糊了，反倒少些烦扰。”

　　永和十三年。癸亥年。大雨。模糊。

　　沈清辞袖中的指尖微微一蜷。

　　林司音并非无意提及！她在确认“癸亥年大雨”的存在，甚至暗示这场大雨“模糊”了某些东西——是证据，是痕迹，还是……记忆？

　　“天灾无情，难免损毁。”沈清辞顺着她的话，语气淡然。

　　“只是被雨水模糊的，或许本就是不该存于世间之物。”

　　林司音似乎轻轻吸了口气，没再接话，只道：“姑娘说得是。天时难违，人事……更当谨慎。”

　　说罢，她转身离开，步态依旧优雅，但沈清辞“听”出，她的呼吸比来时略微急促了一丝。

　　这场简短的对话，像暗夜里交换了一次微弱的灯语。

　　林司音在透露信息，也在试探她的反应。

　　她提到了“大雨”和“模糊”，这无疑与“琴莲雨”及沈家旧案有关。她的父亲时任地方官，或许知道些什么。

　　她选择在此刻透露，是自保的预先铺垫，还是结盟的隐晦示意？

　　午后，沈清辞继续练琴。心绪却被林司音的话搅动。

　　癸亥年的大雨，琴莲钱的“癸亥”刻字，淑妃玉片上的“雨”字……这些碎片在她脑中碰撞。那场雨，恐怕不单是天灾。

　　未时三刻，乐坊外忽然传来一阵略显杂沓的脚步声，与宫内寻常的静穆不同，带着某种外来的、松散的气息。李尚宫一直守在门口附近，此刻迎上前去。

　　“奴婢参见四殿下。”

　　是萧景珩。

　　“免了。”萧景珩的声音依旧是那副漫不经心的调子，却比平日更清亮些，带着一丝外间的寒意与朝气。

　　“本王在南山猎场得了张古琴，说是前朝旧物，看着倒有几分意思。想起正殿乐坊专司此道，顺路拿来，请李尚宫帮着掌掌眼。”

　　借口找得随意又合理。南山秋狩是皇室惯例，四皇子参与并不出奇，得了古琴来乐坊品鉴，更是附庸风雅的寻常举动。

　　“殿下折煞奴婢了。奴婢虽掌乐坊，于鉴琴一道只是略知皮毛。”李尚宫应对得体，“殿下的琴，定非凡品。”

　　“抬进来。”萧景珩吩咐。沈清辞听到有器物落地的轻微声响，应是随从将琴盒放下。接着是开盒，取琴的动静。

　　“嗯，音色还算清亮，只是年代久了，有些松旷。”萧景珩随意拨弄了两下琴弦，忽而话锋一转。

　　“咦，这位不是……那位要在御前弹《离凰》的阿阮姑娘么？”

　　他的脚步径直向沈清辞的琴案走来。沈清辞起身，垂首行礼：“奴婢阿阮，参见四殿下。”

　　“不必多礼。”萧景珩停在她面前，身上带着一股清冽的、混合了松针、皮革与淡淡尘土的气息，确是行猎方归的模样。

　　“正好，本王新得的这张琴，音色偏冷，倒是适合《潇湘水云》这类孤高之曲。阿阮姑娘既擅《离凰》，想必对云水苍茫之意也别有会心。可否为本王试弹一曲，也让本王听听，这琴在懂琴人指下，是何韵味？”

　　请求合情合理，甚至带着几分对“懂琴人”的抬举。

　　但在众目睽睽之下，这无异于又一次公开的试炼。李尚宫静立一旁，未发一言。

　　沈清辞心念电转。弹，是必然。但弹什么，如何弹，需斟酌。

　　她缓声道：“殿下有命，奴婢自当遵从。只是奴婢目不能视，恐拂了殿下雅兴，亦辜负了这张古琴。”

　　“无妨。”萧景珩笑道，“琴为心声，与目何干？姑娘请。”

　　沈清辞重新坐下，指尖先轻触那张陌生古琴的琴弦。

　　冰凉的触感，弦质略硬，果然年代久远。

　　她略作调试，心中已有计较。不弹《离凰》，亦不弹《潇湘水云》，而是起了一首《渔樵问答》。

　　此曲描绘隐逸之趣，对话生动，技法多变，既能展现实力，又不涉悲切敏感，更合“试琴”之题，且其中渔樵笑谈古今的豁达，或许能应对这位心思难测的皇子。

　　琴声起，时而疏阔如江天，时而诙谐如对答。她将一张音色偏冷的古琴，弹得生动盎然，意趣横生。

　　一曲终了，余韵悠长。

　　萧景珩抚掌，笑声清朗：“妙！化冷僻为生动，转古拙为天真。阿阮姑娘不仅琴技超群，更懂琴心。这张‘松雪’能在姑娘指下复鸣，也算不枉了。”

　　“殿下谬赞。”沈清辞起身。

　　萧景珩却又上前半步，俯身，声音压得极低，仅她可闻：“琴弹得是好。这深宫看似殿宇巍峨，实则回廊曲折，暗室重重，比之山野狩猎，更需耳聪目明。可惜姑娘目不能视，行路时，可要格外当心脚下。有时听着是风声过耳，或许……是毒蛇游走的簌簌；看着是静水深流，底下……怕是藏着能吃人的漩涡。”

　　他的气息带着松针的清苦，拂过她耳际。话语中的警告，比之前更具体，更森然。毒蛇？漩涡？他在暗示具体的危险？

　　说完，他不等沈清辞反应，已直起身，朗声道：“李尚宫，这张‘松雪’暂且存放乐坊，闲暇时，可让诸位女官品鉴赏玩。本王还有事，先走了。”

　　他来如一阵风，去亦如一阵风，留下那张名为“松雪”的古琴，和一室愈发诡异的寂静。

　　他那几句低语，却像淬了冰的针，扎在沈清辞耳中。

　　四皇子绝非偶然到来。他借试琴之名，行试探之实。

　　最后的警告，明明白白指向她目前的处境——看似平静，实则杀机四伏。

　　他口中的“毒蛇”和“漩涡”，指的是谁？陈昭仪？还是连淑妃都未能完全掌控的、更深处的势力？

　　他特意提到“听着是风声”、“看着是静水”，是否在暗指她“盲”的劣势，以及这深宫中视听混淆的险恶？

　　李尚宫依旧沉默地履行着职责，送她回房，伺候晚膳汤药。

　　但沈清辞能感觉到，经此一事，李尚宫的存在更显凝重。淑妃的“庇护”，四皇子的“警告”，林司音的“暗示”，如同从不同方向收紧的网。

　　夜幕降临，秋雨果然如期而至。

　　起初是淅淅沥沥，渐渐绵密起来，敲打着窗棂，也敲打在她心头。

　　琴。莲。雨。

　　雨已至。是癸亥年淹没旧迹的大雨，也是今秋这场助长寒湿、模糊声息的夜雨。

　　莲，是否就藏在这样的雨水深处？

　　而她的琴，将在七日后的重阳，于御前，拨开这重重雨幕，还是会引来更狂暴的雷霆？

　　她独坐黑暗中，指尖在冰冷的空气中虚按，无声地复习着《离凰》的每一个指法，每一处气韵转折。

　　心中的弦，却绷在那枚玉片，那场旧雨，和那句关于“毒蛇漩涡”的警告上。

　　笼中鸟，羽翼被缚，依然竭力昂首，以耳为目，以心为灯，在这片被秋雨笼罩的、无边无际的黑暗牢笼里，辨认着方向，等待着……或许永远不会到来的黎明，又或者，酝酿着一次孤注一掷的振翅。