《赤潮》阿聿ovo

23、功勋碑 天

　　天色是一种沉甸甸的墨蓝，距离黎明还有最煎熬的一个时辰。林间弥漫着破晓前特有的浓雾，草木潮湿腐朽的气味钻入鼻腔。

　　行动队在彦煦无声的手势下散开。黑鸦的人影如滴入夜幕的墨点，悄无声息地化入地形。拾芸跟在彦煦侧后方，手心沁汗，紧握着短刀。他学着副翎的样子，压低呼吸，利用每一个阴影和土坎。

　　没有号角，没有呐喊。战斗在几声闷哼、利刃割开皮革的钝响，以及人体倒地的窸窣中开始。黑鸦们两人一组，盗匪的营寨外围逐渐瓦解，哨卡、暗桩被精准切断。彦煦的动作尤为干练，每一次挥刀或刺击都直奔要害。他面无表情，只有一种全神贯注的冰冷。

　　拾芸的任务是跟进和补位。他亲眼看着一个盗匪被同伴从背后捂住嘴，匕首在喉间闪过一道寒光。血喷出来，在黎明前的阴沉里呈现一种发黑的色泽。

　　那股熟悉的血腥味混着泥土和恐惧的气息涌上来，他胃部一阵紧缩，但咬紧了牙关。

　　这就是“肃清”的一环。

　　黑鸦杀人。没有光荣的冲锋，只有暗处的收割。

　　逼近营寨的核心处，彦煦打了个手势。队伍略微收紧，像一张拉满的弓，即将射出裁决的那支蓝翎箭。

　　营寨里似乎发现了异常，响起了混乱的锣声和叫骂。焰火从几处营帐和木栏后亮起，跳动的光芒开始撕裂黑暗，将混乱的人影投射在粗糙的墙面上。

　　就在黑鸦即将发起最后突进的那刻，营寨的另一侧猛地传来————

　　雷鸣般的马蹄声。

　　密集、沉重、毫不掩饰。从东面的矮坡滚滚而来。

　　一队骑兵如同撕破墨夜的白色闪电，撞破了简陋的木栅栏，直接卷入最混乱的战团。为首的旗帜上，绣着耀眼的银边白鸦。

　　是白鸦。

　　拾芸的目光瞬间被那个领头的骑士抓住，再也移不开。

　　他骑着一匹毫无杂色的白马，浅褐色的长发在脑后束成一条低而长至腰部的辫子，甚至能从耳鬓看到两缕纤细的麻花辫，被巧妙地编入主辫之中。发丝在疾驰和火光中飞扬，却纹丝不乱。甲胄鲜明，轻便贴身，质料昂贵的白色披风绣着暗纹，流着银亮如月华般的光泽。

　　他走的越来越近。拾芸看清了他的脸————一种超越性别的、甚至有些锋利的俊美，肤色白皙，右眼正下方那颗小痣，像一滴凝固的墨，为他完美的面容平添了一丝令人不安与近乎妖异的特质。那双极深、极沉的蓝眸，如夜般偏乌黑，却会在火光直射时，骤然折射出冰刃般的寒锋。

　　他根本没有理会零星的战斗，目光直锁人群中那个最为魁梧，正在呼喝着试图组织抵抗的盗匪头目。

　　“碍事。”

　　他声音不高，清越如玉石相击，带着毫不掩饰的蔑视，穿透了战场的喧嚣。

　　刹那间，他动了。白马飞驰，他手中的长剑划出一道简洁至极的流光。没有多余的动作，没有缠斗，甚至没有给黑鸦配合的机会。他就这样笔直的切入、贯穿、脱离。

　　剑光闪过，盗匪头目咆哮的声音戛然而止，头颅高高飞起。

　　而白孔雀，已经勒马停在了数丈外。精致的战袍上，竟不曾溅上一滴血污。他微微侧头，看着那头目的尸体倒下，深蓝色的眼睛漫不经心地扫过那片狼藉。

　　手腕一振，他甩去剑身上的血迹，动作优雅地像拂去一枚花瓣。

　　直到这时，他才仿佛首次真正注意到战场上的黑鸦。他的视线瞥向彦煦和拾芸等人，看着他们脸上的血污和泥点，眼中的火光没有映出一丝温度。

　　“清点战场，把首级收好。”他对自己的副官吩咐，然后，用那种理所当然地口吻对彦煦说，“看来你们动作慢了。无妨，功劳薄上，会记下白鸦‘协同’剿匪。”

　　他深蓝近黑的眼眸微微一眯，随即唇角勾起一个极淡、却淬着冰刃般毫无笑意的弧度。

　　“别忘了提我的名字。陛下，会满意的。”

　　白孔雀甚至不等彦煦回答————或许他认为那不重要。调转马头，白色的披风在混杂着血腥味与沙土的风中猎猎作响。白鸦队伍训练有素地跟上，如同来时一样，迅速、整齐、耀眼地消失在营寨的破口之外，仿佛不曾出现过。只留下满地血污和尚未散尽的马蹄尘烟。

　　短暂的死寂。只有火把燃烧的噼啪声，和伤者的呻吟。东方泛起鱼肚白，天要亮了。

　　彦煦走过去，一脚踢翻了盗匪头目无头的尸体，脸色在火光下显得异常阴沉。他啐了一口，低哑地对还在发愣的拾芸说：“看见了吗？这就是‘功勋’。我们负责把地弄脏，他们负责踩着干净的地方，把名字刻在碑上。”

　　拾芸握紧了刀柄，指节发白。他感到屈辱，感到不公，但更多的是无力。那只白孔雀的身影，狠狠烙在了他的意识里。

　　那深如寒潭的蓝黑色眼睛中淌出的————所有人，甚至包括鲜血与死亡，都只是他功勋册上无关紧要注脚般的，令人脊背发凉的漠然。

　　白鸦的马蹄声早已远去，只留下营寨里的一片狼藉。彦煦将长刀在盗匪尸体的衣服上擦了擦，归鞘，动作带着一股发泄不了的郁气。

　　他瞥了一眼坐或站、身上多少都带了点伤和污秽的队员，音调不高，却清晰地压过了火把燃烧的杂音。

　　“别愣着。两人一组，把寨子里外都搜一遍。值钱的不值钱的，书信、印记、不寻常的东西，凡是能证明这帮杂碎干了什么，跟谁有勾连的，都翻出来。”

　　彦煦顿了顿，望向白鸦消失的方位。

　　“动作快点，收拾干净。这地方，多待一刻都嫌晦气。”

　　队员们沉默地动了起来。拾芸与一个不太熟的老兵一组，从寨子东侧开始搜查。

　　营寨东侧更显破败，仿佛连盗匪自己都厌弃了这里。坍塌了半边的木棚下堆着发霉的草料，几只瘦骨嶙峋的老鼠在阴影中窜动。空气中除了无处不在的血腥，还混着一股食物腐烂的馊味和廉价油脂燃烧后的呛人烟味。

　　地面泥泞不堪，脚印、车辙和说不清来源的污渍交杂。简陋的屋棚歪斜地立着，门帘是破烂的草席，在凉风中无力的晃动着，露出里面空荡荡的黑暗。

　　和拾芸一组的老兵是个寡言的中年人，脸上有一道陈年刀疤。他草草检查了两个窝棚，里面除了些破烂被褥和空酒罐，一无所获。他停下脚步，用袖子擦了擦额头的汗，看向更深处那些更为混乱的窝棚和杂物堆。

　　“这么搜太慢，”老兵沙哑地开口，“这鬼地方七拐八绕，两个人挤一起更耽误功夫。”

　　他指了指岔开的两条小路：“你从左边那片棚子查过去，我往右边仓库看看。看到可疑的东西别乱碰，尤其是信件或者带着印记的物件，先叫我。”

　　拾芸点点头。分头行动在黑鸦并不罕见，尤其是这种战斗已经结束，但需要快速清扫的场合。

　　他深吸一口气————虽然他立刻后悔这么做，让浑浊的空气灌入肺中。握紧腰间的短刀，转身走向那条狭窄的小径。

　　越往深处走，营寨的喧嚣越远。高低不一的破棚子被林间投下的树影切割，光斑支离破碎。

　　他看到了一些生活的残片：一个摔碎的粗陶碗，半件小孩的破衣裳，散落在地的几枚锈蚀铜喙币。这些碎片无声地诉说着这里并非只有盗匪，或许还有被掳来的妇孺……这个念头让他紧紧蹙起了眉。

　　目光扫过一扇扇洞开或紧闭的门户。里面都空无一人，寂静得可怕。直到他走到小径尽头，那里有一间相对独立、看起来像是用来存放杂物的木屋。门虚掩着，里面黑黝黝的，毫无声息。

　　拾芸在门前停顿了一下。他隐约闻到一丝异于周遭腐败气息而更为刺鼻的腥气，像野兽皮毛和与水混合的味道。回眸，老兵的身影早已被棚屋遮挡。