1、误入第1天 ...
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月色被云吞了，初秋的夜风穿过庭院，本该凉飕飕的，却莫名掺进了丝甜腥。
一道黑影在树下弓着身，铁锹起落，泥土翻涌，麻袋沉进坑底发出闷响。填土，压实，撒上枯叶，一气呵成。
最后又从怀里摸出纸包，白沫撒过，覆在新土下未散的血气。
这是第几回了，应九止懒得数，数日子是活人的事，而他早就活在日子的反面了。
完事后他没有急着走，拖着沾了泥的靴子，慢慢踱到槐树跟前，铁锹斜倚树干，前额与树皮相抵。
“又了结了一桩。”应九止闭上眼，喃喃自语。
风穿过枝桠，叶子窃窃私语。他忽然扯下面巾，那是一张不该属于黑夜的脸，肤色是久不见光的冷白。
月光恰好挣破云层，照见轮廓，眉骨似被刀削过的锋，唇角天然上扬着，却没有任何笑的意味。浅浅的棕瞳在月下像燃起的两簇火，看久了，只觉那火苗再往魂魄里钻。
他伸手抚摸树皮的纹路，指尖沿着裂缝游走，“有时候，我真觉得你能听懂我说话。”
卫荼看着应九止。
这个她看着长大的少年，当年在树荫下蜷着打盹的孩子，翻身时压断一根草都要惊醒，如今却变成了一把真正的刀。
是啊，卫荼就是这棵树。怎么成了这棵树，她已经记不清了，除了自己的名，其他的都忘了，索性也不再去想。
但对卫荼来说倒也清净，不必吃喝，无需烦忧，日日看着雕梁画栋，岁岁守着庭前花开花落。
后宫的女人们也时常来树下赏花，个个如画中仙姝，却人人眼底含愁。
她们会争执，却从不为恩宠。
她们争论的是边疆又要送走谁家宗室贵女和亲，议论的是哪位美人的母亲被拦在高墙外不得相见，低语的是哪宫嫔妃又被端坐高位的男人赐了白绫。
卫荼帮不了她们，只能看着，只能听着，只有将一切默默记在年轮里。
直到某日，一个男孩跌跌撞撞跑到树下，流着泪抱膝坐着，血渍在锦袍上洇开暗色的花。
后来，他便成了常客，有时就靠着树干席地而坐，月光惨白，照见他手背上新添的淤青，和旧疤叠在一起。
“我母亲死了，他们都说是皇后下的毒，但我知道不是。”
男孩的手指抠进树皮，“是那个人。”
卫荼的枝叶轻颤。在这深宫里，哪位龙子龙孙不是毕恭毕敬称一声父皇？哪个不是眼巴巴望着那位置，不费尽心机讨那个男人的欢心？
他仰起头，喉结在细瘦的脖颈上滑动，半晌，从牙缝里挤出几个字：“我一定会杀......”
他敢说，卫荼都不敢听全这句话。
后来他就不哭了。血和泪都往肚里咽，咽不下的，就化成剑风里的啸。
卫荼也见过别人在这里练剑，可应九止不是那种舒展的路子，倒像在跟一个看不见的仇人厮打。
劈，砍，捅，削，每个动作都是拆骨剥皮的狠劲。
叶在风里沙沙抖，卫荼忽然想起很久以前，也是他，被其他皇子推进荷花池，爬上来时怀里还死死抱着一条小红鲤。
那鱼后来被他埋在树下，小小一个蹲在那里，用也小小的手拍实泥土：“这里暖和。”
现在这地方，早被应九止踩实了，成了他练剑时转身的支点，每一次回旋，靴底都会碾过那块再也长不出草的地。
春天来了又走，树上的知了叫得撕心裂肺。他长高了一截，肩也有了嶙峋的轮廓。来的次数少了，但每次来，身上都带着新的伤。有时是鞭痕，有时是烫伤，有一次半边脸肿着。
他不再倾诉，只是练剑，练到握剑的手抖得握不住，就改用布条把剑缠在手上。
有一天暴雨，应九止又来了。浑身湿透，头发贴在惨白的额头上，他就站在雨里练，剑风劈开雨幕。练到后来，他忽然把剑一扔，整个人扑到树干上，脸埋进了潮湿的树皮。
卫荼以为他要哭了。
可他没有。只是肩膀耸动，像有什么东西要破体而出。良久，应九止抬起头，雨水和别的什么在脸上纵横交错。他咧开嘴笑了，那笑容又邪又冷，像从地缝里吹上来的风。
“快了。”他说。然后捡起剑，转身走进瓢泼大雨里，一次也没有回头。
如今卫荼望着那个在月下填土的背影，才发觉，他早已不是当年的少年了，那些麻袋在她脚下渐渐垒成一座小小的坟场。
杀的是谁，其实不难猜。白日里后宫脂粉香飘过时，只言片语就足够拼凑出真相。
晌午，李昭仪捻着绣帕的手有些抖，“皇后姐姐可听说了？礼部程侍郎昨夜在府中，没了。”
“何止程侍郎。”王美人用团扇半掩着脸。
“这个月，已经是第四个了。倒是我父亲那个老匹夫，偏偏还活得硬朗。”
皇后猛抬眼看她，缓缓扫过庭院的每个角落，最后钉回王美人脸上，“妹妹慎言。”
她每个字都咬得又轻又重，“这宫墙里头，哪片瓦下没有耳朵？哪块砖缝不嵌着世家的眼睛？”
她忽然伸手，握住两位美人的手腕，将她们拽到近前，珠钗流苏在鬓边摇晃，“更要紧的是……我们膝下那些好儿子们……这些话，半个字都不能让他们听见。懂么？”
两位美人脸色霎时白了，慌忙一左一右扶住皇后的手臂，“姐姐教训得是，往后定当谨言慎行。”
其中一个忽然想起什么，声音又活泛起来，“对了姐姐，今夜那个老不……”
话到一半，皇后的眼风已甩过来，她讪讪咽回后半句，“咳……我是说，皇上今夜，还是宿在您宫里么？”
说着，手已探进袖中，摸出个青瓷小瓶，“这个您收好，无色无味，银针也验不出。服下后只是昏沉睡去，旁的半点痕迹不留。”
皇后垂下眼帘，袖口微微一动，瓷瓶便滑了进去，她抬手理了理鬓边微乱的珠钗，
“多备些。给各宫姐妹都分一分。毕竟皇上近来龙体欠安，总该让姐妹们，都尽尽心意才是。”
树影婆娑间，卫荼的枝叶无风自动。
……
而应九止的记忆里，宫墙内那棵古树来得蹊跷。但所有人都说这棵树一直都在。
可他分明记得，母亲下葬后的夜里，他跑到这片空地，那时这里只有荒草和月光。第二天清晨，这棵树就立在这了，仿佛已经在风雨里站了几百年。
他问过守夜的太监，太监说他怕是梦魇了。他问过教书的先生，先生说他该多读圣贤书。后来应九止就不问了。
在深宫里，一个不受宠的皇子疯不疯，原就无人在意。疯了好，疯了安全。
于是他开始对这棵树说话。起初只是些孩子气的怨恨，后来是些见不得光的念头，再后来，是那些麻袋的重量。
树总是沉默听着，叶子沙沙响，像在应和，又像只是风。可奇怪的是，每次应九止把那些秘密吐出来，后背抵着树皮时，心就真会静下来。
仿佛这棵树是这吃人宫墙里唯一的锚，唯一的真实。
直到程将军的独子程断回朝。
那少年将军骑着高头大马穿过街道，铠甲在阳光下晃得人睁不开眼。百姓挤在道旁欢呼，说他是边关的小战神，是人世的新脊梁。
应九止站在宫墙的阴影里看着，看着程小将军也开始往树这来。
他不说话，只是站得笔直，像另一棵树。有时候一站就是半个时辰，望着树冠，眼神复杂难辨。
应九止在廊柱后看见，程断的手抬起来，悬在半空，指尖离树皮只有一寸，却又收了回去，握成拳，背到身后。
卫荼自然不懂这些弯弯绕绕。做树久了，七情六欲都淡得像露水，日出就散。宫里的人来了又走，在她眼里不过是些会走动的影子，说些无意义的话。程将军来，应九止来，还有个谁也会来。
她全当看戏。
只是偶尔风大时，树叶摇曳，晃动的光影里，就交替闪过两张脸。
一张是日渐阴鸷的应九止，月光把脸照得半明半暗，他越来越像一柄出鞘的剑，剑身被血喂得暗沉，剑锋却磨得雪亮。
另一张是程断的。一双眸子里凝着塞外的霜，那不是少年人该有的眼神，太沉太冷，像独自走了太久，把热气都走丢了。
……
这夜华灯初上，前殿传来阵阵丝竹之声。隔着宫墙，卫荼似都能听见那头的觥筹交错。
有宫女提着灯笼从庭院匆匆走过，声音被风送进叶隙里：“听说是仙界来的……能通晓天机，炼长生药……”
“陛下亲自作陪呢，宴席摆了好几日了……”
长生不老？卫荼想起脚下那些麻袋。刚埋下去时是温的，软的，过几日就凉了，硬了，再过些时日就只剩一副骨头架子，在泥土里慢慢化掉。
人人都想长生，可长生到底是什么样呢，她做树太久，连活着究竟是什么滋味，都快记不清了。
前殿忽然静了一瞬。
那静来得突兀，像一把快刀，生生切断了所有声响。
卫荼正纳闷，就见一队火把浩浩荡荡涌进庭院。火光舔破了夜色，把石板路照得明晃晃的。
老皇帝走在最前头，那身金袍穿在干瘪的身架上，空荡荡的，像副精心打造的枷锁。他身侧半步，跟着个白衣人。
远看确是仙风道骨，银白的发，衣袂当风。可走得近了火光一跳，照亮那张脸，竟是一张过分年轻的脸。乍看不过弱冠年纪，偏生一头白发胜雪，像话本里用精魂浇出的玉面公子。
皇帝的声音焦躁，带着酒后浑浊，“寡人这宫苑乃是真龙居所，受命于天，怎会有妖物作祟？莫不是仙师看岔了？”
那仙师却恍若未闻，他走到古树跟前仰起脸，目光一寸寸扫过，最后停在树冠深处，卫荼能感到两道视线，冰冷地钉过来，像要剥开树皮，直窥内里。
他开口，声音不高，“此树，是何年所植？何人引进？”
皇帝皱眉似在回想，还未开口，一个身着暗紫锦袍的男子已上前半步：“此树乃是臣多年前特地从苦寒之地寻来，专为镇守宫中气运。”
卫荼认得这声音，也认得这人。黄昏时分，他常独自来此，不言语只静静踱步。生得极妙，一双凤眼细长，眼尾上挑的恰到好处，多一分则妖，少一分则钝。原来竟是皇帝跟前最得宠的那位掌印大太监。
仙师闻言，眉头却锁得更紧。他绕着树干缓缓转了一圈，半晌他停下脚步，“此树不同寻常，它似并非此界凡俗之物。”
皇帝的脸色在火光下变了，眼底掠过惊疑，但随即被更多的不耐烦掩去，“管它什么来历来路！既然仙师说它有古怪，留着便是祸患！”
他猛地一挥手，金袖带起一阵风，“来人啊！砍了！”
一直沉默站在人群最后阴影里的应九止，猛抬起了头。
火光恰好在这一刻跃动，映在棕瞳里，是压不住的戾。他垂在身侧的手慢慢收拢，手背上青筋根根暴起，像要挣破那层皮。
就在这时，卫荼脑子里，如果树也有脑子的话，忽然钻进个东西。
「叮！宿主达到激活标准，系统功能解锁！」
卫荼惊得几片老叶子簌簌落下，什么东西，谁在说话。
「您现在可以与特定人物进行心灵沟通，但仅限1人。」
声音又响起来，平静，刻板，没有一丝人气。
卫荼看着斧刃抬起，她没时间了。管它是什么，是妖是魔是疯是癫，她得抓住这根凭空抛来的稻草。
选谁？
皇帝？那浑浊昏聩的眼里只有对长生的贪和对死亡的惧。那太监？那双过分漂亮的凤眼里藏了太多她看不懂的东西。
还是……
她的意识扑向那个鹤发男子的身影，是他点的火，就让他来灭。
“你是何人？”一道声音，清清冷冷，在仙师识海中响起。
只见仙师抬眼一凝，能在识海传音者，即便是妖，也必是得道之妖，甚至是，仙。
他在众人惊诧的目光中，竟对着古树深深一揖，“是我有眼不识泰山，冒犯了仙灵。”
刹那间，整座庭院鸦雀无声。
应九止的瞳孔猛地一缩，周遭的一切嘈杂都退去，只剩下那棵古树，多少年了？
那些咬着牙咽下去的血和哽咽，那些在深夜从齿缝里挤出来的恨意，难道，真有谁听着？
不是人，是别的什么东西，一种超出了他所有想象的东西。一股寒意顺着脊骨窜上来，可紧接着，又被尖锐的狂喜或是惊疑刺穿。
“仙，仙师？”老皇帝的声音变了调，浑浊的眼珠里迸出光。
“难道……此树……此树能炼长生药？”老皇帝踉踉跄跄扑到树前，枯瘦的手，十指如钩抠进粗糙的树皮里。
“寡人的！这是寡人的仙缘啊！哈哈……哈哈哈！”
人群外围，程断原本已箭步上前，手按在腰间剑柄上，可眼前这匪夷所思的一幕，像一记重锤砸得他僵在原地，那张冷峻的脸上，第一次出现茫然之色。
卫荼的视线开始变得模糊。无数纷杂的意念，混成一团，所有一切都搅在一起，让她看不分明。
可唯独有一道目光，穿透了这片混乱的漩涡，是应九止。
那个曾在她树荫下蜷抱着流泪的男孩，那个一遍遍挥剑，血汗浸透单衣的少年，那个在月下填土，眼底埋着无边夜色的青年。
此刻，他正微微扬起下巴，望向她。
眼亮得惊人。像绝境中乍见曙光的不敢置信，又像一个赌徒，在押上所有筹码后，终于窥见底牌一角的焚狞。
他就那样望着她，穿过鼎沸，火光，望进这棵古树的魂魄深处。
卫荼感到自己那早已淡忘的，属于人的某处，被这道目光，像是狠狠烫了一下。但又转瞬即逝。
仙师就这么在宫里住了下来。原本清寂的庭院，如今被重兵围了个水泄不通，连只野猫都溜不进来。
每日天光未亮，那袭白衣总会出现，一头银发用簪松松挽起，几缕散在额前，眉眼温润，鼻梁秀挺，唇色是浅淡的，他立在树下，总是先一揖。声音清凌凌的，却不冷，“仙灵安好。昨夜风急，可有惊扰仙灵清修？”
“无妨。”她传音道，依旧简短。
他于是微微一笑，那笑意一直漫进眼底，“那便好。”
顿了顿，才徐徐道出来意，“近日观此树脉络，似与仙灵并不相通。仙灵栖身于此，可是借木养魂，以观世相？”
卫荼沉吟片刻，缓缓开口：“我本异世之灵，游历大千世界，化作草木山川，只为观尽世态流转。”
仙师闻言，轻叹了一声，是一种豁然欣悦的了悟。他抬起眼，目光澄澄望向树冠深处，“原来如此。”
“仙灵境界，果然非俗子可度。这以天地为逆旅，借万物观心的修行，实在令人心向往之。”
他顿了顿，像在斟酌词句，光落在银发上，散开一圈淡淡的晕，“只是斗胆一问。仙灵久寄此身，可还能化出本相，行走于这红尘烟火之中？”
真身？行走？
卫荼尚未回应，那冰冷的系统提示音，又一次突兀响起：
「此前因系统误差，现做出修正。您可随时化为此世唯一的木灵之体，补偿完成，本系统将进入静默。祝您体验愉快。」
信息尚未完全消化，树下那温润的声音又轻轻响起，“是我冒昧了，只是恰逢暮麟大会将启。是这天下仙缘之人共赴的集会，许能遇见您的同源，若仙灵能化形前往，我愿为引路人。”
“容我想一想。”
“自然。仙灵尽管斟酌，晚辈随时恭候。”
庭院里只有鸟鸣啾啾。卫荼感受着阳光透过叶片的暖，根系深入泥土的坚实。离开，意味着放弃这份安稳，踏入不可知的纷扰。
可忽地有一句像刻在骨子的话，跳了出来。
来都来了。
做树，看了太久别人的戏。或许，也该换一换角色，亲自登台了。
作者有话说
第1章 误入第1天
，还差 