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5、夜宴前的暗涌 ...
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辰时的梆子声敲过第三遍时，忘尘茶馆后院传来了轻微的叩门声。
红姨使了个眼色，沈知微迅速躲进厢房的暗格里——那是墙壁夹层改造的狭窄空间，仅容一人站立，从外面看与普通墙壁无异。
门开了，进来的是小满。
小姑娘换了身干净的粗布衣裙，头发梳得整齐，但眼下的乌青显示她一夜未眠。她手里提着一个食盒，进门后先谨慎地回头张望，才反手闩上门。
“红姨，外面情况不太好。”小满压低声音，“巡防营在挨家挨户查，说是追捕昨夜观星台的‘盗匪’。神殿也派了人，穿的是便装，但腰间的双星令牌藏不住。”
红姨接过食盒放在桌上：“有画像吗？”
“有。”小满从怀里掏出一张折叠的纸，“今早刚贴出来的，悬赏五十两。”
纸展开，沈知微透过暗格的缝隙看到，画像比昨天那张精细得多——眉眼轮廓几乎与她有七分相似，连右颊那颗极淡的小痣都画出来了。下方文字写着：“缉拿妖女沈微，疑通邪术，昨夜于观星台行凶，致墨氏星纹师重伤濒死。”
墨尘重伤濒死。
沈知微的心脏猛地一缩。
小满继续说：“墨师傅现在被抬回了墨氏星纹坊，门口有神殿的人守着，说是‘保护’，实为监视。我绕到后巷，隔着窗看了一眼……他躺在床上，脸色白得像纸，胸口缠着厚厚绷带，有血迹渗出来。”
“还活着就好。”红姨的声音很轻，“只要还有一口气，墨家的人就死不了。他们血脉里流淌着星辰的韧性。”
她转向暗格方向：“你都听见了？”
沈知微推开暗格门走出来。小满看见她，眼睛一亮，随即又黯淡下去：“沈姑娘，你的伤……”
“无碍。”沈知微走到桌边，盯着那张悬赏令，“他们说我‘行凶’？”
“总得有个罪名。”红姨冷笑，“昨夜观星台那么大的动静，必须有人背锅。你是逃犯，墨尘是伤者，这罪名自然落在你头上。这样一来，就算你出现在王府夜宴上，他们也可以当场以‘缉拿凶犯’的名义将你带走——死无对证，完美。”
好毒的计策。沈知微意识到，这不仅仅是剧情杀，更是多重保险：如果陷害不成，就直接武力清除。
她必须更快。
“红姨，我需要王府的详细布局图，尤其是宴会厅、后厨、以及所有可能藏匿证据的密室暗格。”沈知微说，“还有宾客名单、宴会流程、以及……沈家这次赴宴的人，他们各自的关系网。”
红姨挑眉：“一天时间，要这么多？”
“我是编辑。”沈知微的眼神很沉，“我的工作就是把所有碎片拼成完整的故事。现在，我要拼出他们准备给我设的局。”
“好。”红姨从柜子底层取出一卷泛黄的羊皮纸，在桌上铺开，“这是二十年前的王府老图，有些暗道已经封死，但主体结构没变。我会让手下尽快更新信息。”
她又拿出一本薄册：“宾客名单在这里。重点是这三个人——”
她的手指点在三处。
“礼部侍郎周文渊，他是这次宴会的主持者，也是陷害计划的关键执行人。此人表面清廉，实则贪财好色，与沈家暗中多有往来。”
“禁军副统领赵猛，负责王府当晚的护卫。他有个把柄捏在沈家手里——三年前他酒后误杀了一个平民，是沈家帮他摆平的。”
“最后是这位，”红姨的手指停在最后一个名字上，语气复杂，“林婉清。原著女主，按剧情她今晚会与镇北王萧绝‘偶遇’，并因为目睹你的‘罪行’而受到惊吓，从而获得萧绝的怜惜。”
沈知微盯着那个名字。在原著里，林婉清是纯洁善良的象征，所有恶事都是配角和反派所做，她永远是无辜的。但现在沈知微知道，那种“纯洁”本身，就是剧情操控的结果。
“林婉清本人知道这些吗？”她问。
“应该不知道。”小满插话，“我打听过，林家这位大小姐确实性子软，常被后院的姨娘们欺负。但她身边有个嬷嬷很厉害，姓孙，是林家老夫人的陪嫁，对林婉清管得很严。”
沈知微若有所思。如果林婉清本人也是被操控的，那她或许……可以成为盟友？
不，现在想这个还太早。当务之急是破局。
“红姨，宴会上具体会怎么陷害我？”
红姨从食盒底层抽出一张字条：“这是内线今早传出的消息。计划分三步：第一，让你在送酒时‘不小心’将酒洒在周文渊身上；第二，周文渊借更衣之名离席，你作为‘肇事者’被要求陪同去取替换衣物；第三，在更衣的厢房，会‘恰好’发现周文渊暗中收集的几封密信——信的内容涉及朝中重臣结党营私，而信上会提前印上你的指纹。”
沈知微皱眉：“指纹？他们怎么弄到我的指纹？”
“你昨夜在观星台，碰过很多东西。”红姨提醒，“星盘、石栏、甚至墨尘的仪器。只要有一件落入他们手中，拓下指纹并不难。”
原来从那时起，陷阱就已经在布置了。
“然后呢？”沈知微继续问。
“然后，赵猛会‘及时’带人冲进来，人赃并获。你一个逃犯，身怀邪术，还盗窃朝廷机密，当场格杀都算轻的。”红姨收起字条，“就算有人质疑，沈家也会站出来‘大义灭亲’，证明你早有反心。而周文渊作为‘受害者’，还能博得同情，巩固地位。”
一环扣一环，几乎无解。
沈知微沉默了很久。
然后她抬起头，眼中闪过一丝编辑审稿时特有的锐利光芒：“这个计划，有一个漏洞。”
“什么漏洞？”
“太完美了。”沈知微说，“完美得像精心设计的小说情节。而现实中，越是完美的计划，容错率越低。只要我们打破其中一环——”
她的手指点在羊皮地图的某个位置。
“更衣的厢房，在这里，东院第二间。按照旧图，这间房下面，有一条已经封死的密道，通往王府西侧的书库。”沈知微看向红姨，“如果密道能重新打开，我就可以在‘发现’密信后，不从门离开，而是从密道消失。”
红姨眼睛一亮：“然后呢？”
“然后，出现在书库。”沈知微的手指在地图上移动，“而书库，恰好与宴会厅的后廊相连。我可以在所有人注意力集中在东院时，潜回宴会厅，做一件事——”
她顿了顿：“找出真正的密信。”
小满听糊涂了：“真正的密信？”
“陷害我的密信肯定是伪造的。但周文渊这种人，不可能完全干净。他书房里，一定有真正的、见不得光的东西。”沈知微说，“既然他们要玩‘栽赃’的游戏，那我就把游戏升级——用真证据，换假证据。”
红姨倒吸一口凉气：“你要反过来扳倒周文渊？”
“不止。”沈知微的眼神很冷，“我要让整个宴会，变成揭发他们罪行的舞台。既然剧情要让我当替罪羊，我就把‘罪’的真正主人，拖到阳光下。”
这个计划大胆到近乎疯狂。
但红姨看着沈知微，忽然笑了：“守夜人说，你是个‘变量’。现在我信了。”她收起地图，“密道的事交给我。王府有个老花匠，二十年前就在那里做事，他知道密道入口的位置。我今晚就去找他。”
“还有一件事。”沈知微转向小满，“我需要你帮我准备几样东西。”
“你说。”
“第一，特制的显影药水，要能短时间内让隐形墨水显形的那种。第二，一小包磷粉，撒在地上会有微弱荧光，但在烛光下几乎看不见。第三……”沈知微想了想，“一套和你身上一样的丫鬟服装。”
小满点头：“药水和磷粉我能弄到，库房里有。衣服我这就去拿。”
她匆匆离开。红姨看着沈知微：“你要磷粉做什么？”
“标记。”沈知微说，“在潜入书库时，我会在翻找过的地方撒一点磷粉。这样离开时，如果东西被移动过，我能看出来。”
“心思够细。”红姨赞许，“但时间很紧。从你被带离宴会，到赵猛带人冲进来，最多只有一刻钟。你要在一刻钟内，通过密道潜入书库，找到真证据，再返回宴会厅——这几乎不可能。”
“所以需要外应。”沈知微说，“宴会厅里，必须有人制造混乱，拖住时间。”
“谁？”
沈知微的手指，再次点在地图上那个名字。
林婉清。
“按照剧情，林婉清会在宴会中途‘突发心悸’，引来众人关注，萧绝会亲自照料她。”沈知微说，“如果这场‘心悸’提前，或者延长呢？”
红姨明白了：“你要利用剧情本身？”
“既然规则要按剧本走，那我就把剧本的细节，用到极致。”沈知微说，“但具体怎么操作，我需要见到林婉清本人。”
“这太难了。林家今天闭门谢客，说是为夜宴做准备。”
“总有机会。”沈知微看向窗外，“如果‘机会’不出现，我们就创造机会。”
午后，小满带着所需物品回来了。显影药水装在小瓷瓶里，磷粉用油纸包着，还有一套干净的丫鬟服装。
沈知微换上衣服，小满帮她梳了个简单的双丫髻，又在她脸上抹了些深色脂粉，让肤色显得暗沉粗糙。铜镜里，一个不起眼的小丫鬟形象逐渐成型。
“还差一点。”红姨走过来，手里拿着一小盒药膏，“这是暂时改变眼型的药，抹在眼皮上会让眼睛看起来小些。持续时间约两个时辰。”
沈知微接过涂抹。再照镜子时，连她自己都快认不出自己了。
“王府申时开始接收临时帮工，你还有一个时辰准备。”红姨说，“我的人已经联系上老花匠，他答应帮忙，但要求五十两银子。”
“给他。”沈知微毫不犹豫，“钱从我的悬赏金里扣。”
红姨笑了：“你还挺幽默。”
不是幽默，是事实。她现在价值五十两，正好用来买一条生路。
申时初，沈知微提着红姨准备的“身份凭证”——一张盖着某家酒楼印章的荐书，上面写着“荐丫鬟小翠，勤快本分，可做临时帮工”，朝着王府后门走去。
王府的气派远超沈府。朱红大门紧闭，两侧石狮威严，高墙内能看见层层叠叠的飞檐。后门处已经排起了队，十几个粗使婆子、小厮、丫鬟模样的人等着查验。
轮到沈知微时，一个管事模样的中年妇人扫了她一眼：“荐书。”
沈知微递上。妇人看了看印章，又打量她：“以前在酒楼做什么？”
“后厨帮工，洗碗摘菜。”沈知微低着头，声音怯怯的。
“手伸出来。”
沈知微伸出手。妇人看了看她手上的薄茧——这是小满用特殊药水临时做的，能维持几个时辰。
“进去吧。”妇人在名册上记了一笔，“去后厨找刘嬷嬷，她会安排你活计。”
沈知微低头道谢，踏入王府。
后厨院子极大，几十号人忙得脚不沾地。杀鸡宰鸭的、洗菜切菜的、烧火蒸煮的，空气里混杂着各种食物的气味。一个胖墩墩的嬷嬷正叉着腰指挥，嗓门洪亮。
“新来的？叫什么？”刘嬷嬷瞥了沈知微一眼。
“小翠。”
“去那边洗菜。”刘嬷嬷随手一指，“戌时开宴，申时末必须把所有菜备齐。手脚麻利点！”
沈知微走到水井边的大木盆旁，那里已经有两个小丫鬟在洗菜。她挽起袖子，默默加入。
这是搜集情报的好机会。下人们的闲聊里，往往藏着最真实的信息。
“听说了吗？今晚镇北王要来！”一个圆脸丫鬟兴奋地说，“我上次在街上远远见过，可威武了！”
“何止镇北王，连圣子大人都可能来。”另一个瘦些的丫鬟压低声音，“我表哥在前院当差，他说圣子大人上午派人送了贺礼，人会不会来还不确定，但礼物到了。”
云澈也送了礼？沈知微手上动作不停，耳朵却竖了起来。
“圣子大人很少参加这种宴会吧？”
“所以才稀奇。我猜啊，是因为林家大小姐。”
“林婉清？她怎么了？”
“你不知道？圣子大人半年前曾在城外救过林小姐一次，她的马车坏了，圣子路过，用神术帮了忙。从那以后，林家就对神殿特别殷勤。”
原来还有这段渊源。沈知微记在心里。
洗了约莫半个时辰菜，刘嬷嬷又过来：“你，还有你，去宴会厅帮忙摆盘。”
沈知微和圆脸丫鬟被点名，跟着一个年长的婆子穿过几道回廊，来到宴会厅。
厅极大，足以容纳百人。正中主位摆着雕花大椅，两侧是长条案几，已经铺上了锦绣桌布。十几个丫鬟正在摆放餐具，动作轻巧有序。
沈知微被分到右侧靠后的位置摆放酒具。她一边干活，一边默记厅内布局——出入口有三个，主门、侧门、以及通往后厨的传菜口。窗户有六扇，都对着花园。
她注意到，主位右侧的墙壁上，挂着一幅巨大的山水画。按照红姨给的地图，那面墙后面，就是通往书库的暗门。
但暗门怎么开？图上有标注，需要同时按压画轴两端的特定位置。可众目睽睽之下，她根本没机会尝试。
“看什么呢？”带她们来的婆子呵斥，“专心干活！”
沈知微低头，继续摆酒具。
就在这时，厅外传来一阵喧哗。几个穿着华贵的女子说笑着走进来，为首的是一个穿鹅黄衣裙的少女，容貌清丽，气质柔弱，被众人簇拥着。
沈知微的心脏跳快了一拍。
她看见了那女子头顶的标签：
【林婉清·原著女主·剧情操控度92%】
标签的颜色是淡金色，边缘有细微的波动，像信号不稳定的显示屏。而在林婉清身边，紧跟着一个面目严肃的老嬷嬷，标签是：
【孙嬷嬷·林家心腹·剧情执行者】
林婉清似乎对宴会厅很感兴趣，四处张望。她的目光扫过沈知微时，停留了不到半秒，又移开了——完全没认出这个“丫鬟”是谁。
但沈知微注意到一个细节：林婉清的手指，无意识地绞着手帕，绞得很紧。她的眼神虽然温婉，但深处有种难以形容的空茫。
就像……在梦游。
“小姐，这边请。”孙嬷嬷引着林婉清走向主位旁的一个位置，“您坐这里，等会儿王爷来了，正好能看见。”
林婉清顺从地坐下。一个丫鬟奉上茶，她接过，小口啜饮。
沈知微垂下眼，继续手上的工作。她需要找个机会，单独接触林婉清。但孙嬷嬷像影子一样寸步不离，很难下手。
机会在半个时辰后出现了。
林婉清起身，轻声说想去更衣。孙嬷嬷自然要陪同，但刚走出两步，一个管事急匆匆跑来：“孙嬷嬷，林家派人来送东西，说是老夫人特意准备的，需要您亲自去接。”
孙嬷嬷皱眉，看了看林婉清，又看了看那管事，最终说：“小姐，您先去更衣室稍等，老奴去去就回。春桃，你陪小姐去。”
一个叫春桃的小丫鬟应声。
林婉清点点头，带着春桃往厅外走。更衣室在东厢，需要穿过一条长廊。
沈知微当机立断。她放下手中的酒具，对旁边的圆脸丫鬟说：“我肚子不舒服，去趟茅房。”
“快去快回，刘嬷嬷等会儿要查人。”
沈知微快步离开宴会厅，没有去茅房，而是绕到长廊另一头，提前等在了林婉清必经之路的一个拐角。
脚步声近了。
林婉清和春桃走过来。就在经过拐角时，沈知微突然从暗处走出，装作急匆匆的样子，与春桃撞了个满怀！
“哎哟！”春桃被撞得后退两步。
“对不起对不起！”沈知微连连道歉，同时手中一个极小的纸团，悄无声息地塞进了林婉清的袖袋。
动作快得几乎看不见。
林婉清愣了愣，低头看了看袖子，又看向沈知微。
两人的目光第二次交汇。
这一次，沈知微看见林婉清眼中的空茫，似乎短暂地波动了一下。很轻微，像水面被风吹起的一丝涟漪。
但足够了。
“你怎么走路的！”春桃恼怒。
“奴婢该死，奴婢急着去茅房……”沈知微低头哈腰。
“行了，快走吧。”林婉清轻声说，声音柔和，“别耽误了。”
沈知微道谢离开，走出几步后回头看了一眼。
林婉清站在原地，手轻轻按在袖袋上，眼神里闪过一丝极其细微的困惑。
纸团上只有一行字：
【今晚小心心悸。若发，拖延。有人要救你，也救自己。】
没有署名。
沈知微不知道林婉清会不会看懂，会不会照做。但这是她目前唯一能埋下的棋子。
她快步返回宴会厅，继续摆盘工作。心跳很快，但手很稳。
戌时越来越近。
宾客陆续到来，宴会厅渐渐热闹起来。丝竹声起，笑语喧哗。沈知微作为临时丫鬟，被安排在传菜口附近，负责接菜上桌。
她看见了沈家的人——沈父沈母、沈月娇都来了，坐在中段位置。沈月娇打扮得花枝招展，目光不断瞟向主位方向，显然在等萧绝。
她也看见了周文渊，一个留着山羊胡、面容清癯的中年人，正与同僚谈笑风生，眼神却时不时扫过后厨方向。
赵猛也到了，穿着禁军制服，腰佩长刀，在厅外巡视，表情严肃。
所有人，都已就位。
戌时正，门外传来通传：
“镇北王到——！”
厅内瞬间安静。所有人都看向门口。
萧绝走了进来。
他没有穿盔甲，而是一身玄色锦袍，金线绣着暗纹，腰间玉带，墨发高束。面容俊朗，眉眼间的凌厉被宴会的气氛稍稍软化，但那股睥睨的气势依然压得人喘不过气。
他的目光扫过全场，在沈家人的方向略微停顿，又移开。
沈知微低下头，隐藏在众多丫鬟中。
萧绝落座主位。宴会正式开始。
酒过三巡，菜过五味。气氛逐渐热烈。
沈知微一直在等。
等那个信号——周文渊对她招手的信号。
终于，在第二道主菜上桌时，周文渊举起酒杯，朝她这边示意。
来了。
沈知微深吸一口气，端起酒壶，走向周文渊的席位。
她脚步平稳，表情惶恐，活脱脱一个紧张的小丫鬟。
走到周文渊身边时，她“不小心”脚下一绊。
酒壶脱手，酒液泼洒，正好溅在周文渊的衣袍上。
“啊！大人恕罪！奴婢该死！”沈知微跪倒在地，声音发颤。
全场的目光都聚集过来。
周文渊皱眉看了看衣袍，又看了看跪在地上的沈知微，眼中闪过一丝不易察觉的得意。
但他面上却装出大度的样子：“无妨，起身吧。只是这衣衫……得去换一件。”
他起身，对主位的萧绝拱手：“王爷，下官失仪，暂离片刻。”
萧绝摆摆手：“周大人自便。”
周文渊看向沈知微：“你，随本官去取替换衣物。”
“是……”沈知微低着头站起来。
两人一前一后离开宴会厅。
踏出厅门的瞬间，沈知微听见身后传来一阵轻微的骚动——林婉清那边，似乎有什么动静。
她没回头。
好戏，才刚开始。
